Сама она была заядлой совой — одной из самых рьяных участниц «армии бессмертных».
Сначала думала, что после переезда понадобится время на адаптацию. Поднявшись наверх, тихонько закрыла за собой дверь и устроилась с телефоном в руках, но едва коснулась подушки — и провалилась в сон без сновидений.
На следующее утро проснулась разбитой и долго лежала, не желая шевелиться.
Полусонно глядя в потолок с тяжёлыми веками, вдруг услышала стук в дверь.
Подумала, что это Чу Хэгуан, и даже пригладила волосы, вытерла уголки рта — только потом пошла открывать.
За дверью стояла незнакомая женщина лет сорока с доброй улыбкой на лице.
— Вы, наверное, госпожа Фань? Завтрак уже готов. Хэгуан только что позвонил и попросил меня вас разбудить, — сказала она тепло, обращаясь к нему просто по имени.
Фань Фань переоделась, привела себя в порядок и спустилась вниз. На столе её ждали миска тыквенной каши и две маленькие тарелки с закусками.
Тётя Чжан представилась как домработница, которую Чу Хэгуан нанимал уже больше года. Трижды в неделю она приходила убирать дом, а со временем начала ещё и готовить ему — так они подружились, и теперь звала его просто Хэгуан.
— Вы, наверное, девушка Хэгуана? Вы отлично подходите друг другу, — сказала тётя Чжан, вытирая диван и завязывая непринуждённую беседу.
— За год с лишним, что я здесь работаю, кроме его сестры, ни одной молодой девушки не видела. Вы первая, — добавила она с улыбкой. — Хэгуан, кажется, стример? Мы, люди в возрасте, этого не очень понимаем. Но он почти никогда не выходит из дома, и я всё думала: как же он вообще знакомится с девушками?
Фань Фань, конечно, отрицала, но про себя подумала: «Если бы захотел — целая армия поклонниц готова замуж!»
Тётя Чжан удивлённо протянула «А-а…», явно не поверила, но больше ничего не сказала.
Когда Фань Фань собралась убрать со стола, та остановила её:
— Ах, госпожа Фань, я сама всё сделаю! — И, взглянув на её ногу, добавила: — У вас же травма, сидите и отдыхайте. Да и вообще, это моя работа.
Фань Фань стало неловко. Дома мать убирала посуду — и то такого чувства не возникало. А здесь, если ничего не делать, будто нарушаешь какой-то негласный порядок.
Тётя Чжан ловко убиралась, одновременно ворча:
— Вы, молодёжь, совсем не бережёте здоровье. Едите когда придётся, а то и вовсе пропускаете приёмы пищи. Ладно, перед уходом сварю вам супчик — вечером вместе поужинаете.
Фань Фань только кивала, чувствуя себя неловко: не могла ни играть в телефон, ни смотреть на неё.
— Однажды Хэгуан попал в больницу с желудочным кровотечением. Если бы я в тот день не пришла убирать, никто бы и не заметил, — тётя Чжан на секунду замерла, мо́ча посуду, и вздохнула: — Деньги нелегко даются, и он очень усердствует.
Фань Фань подняла голову и пристально посмотрела на неё:
— Он часто так поступает?
Она сама ведь тоже просыпалась, когда вздумается, и заказывала еду только тогда, когда проголодается. Хотя режим питания у неё нерегулярный и приёмов пищи мало, порции всегда были обильные.
— Иногда, когда сильно занят, вообще не ест, — покачала головой тётя Чжан, сказав лишь несколько слов, но Фань Фань уже сложила общую картину.
Приведя дом в порядок, тётя Чжан ещё сбегала в супермаркет и купила полутушку утки с маринованными огурцами, чтобы сварить суп из старой утки. Уходя, подробно объяснила Фань Фань, как следить за огнём.
Та посмотрела на глиняный горшок на плите, установила будильник в телефоне, достала ноутбук и вошла в компьютерную версию WeChat. Там её недавно добавили в чат от одного из знакомых с Bilibili — группу из десятка человек, в основном известных и уважаемых авторов платформы.
В чате как раз обсуждали, что Цзе Лу собирается участвовать в аниме-выставке ACG в Шанхае.
Оказалось, организаторы решили в этот раз попробовать что-то новое: пригласить популярных авторов из разных разделов Bilibili и известных косплееров, чтобы привлечь больше посетителей.
Зайдя в Weibo, Фань Фань обнаружила там личное сообщение с приглашением.
[Официальный аккаунт выставки ACG в Шанхае]: Здравствуйте, Фаньфань! Это организационный комитет выставки ACG. Хотим пригласить вас принять участие в новогодней выставке в Шанхае. Есть ли у вас интерес? Можем обсудить подробности.
Фань Фань на мгновение опешила и не стала отвечать сразу — это было её первое приглашение на офлайн-мероприятие.
Однако долго не размышляла и написала длинное вежливое сообщение с отказом. Она никогда не показывала лицо и даже не публиковала селфи в Weibo.
С самого начала решила строго охранять свою приватность.
Пожаловалась на это Чжу Лу, хмурилась и вздыхала, как вдруг пришло сообщение от Чу Хэгуана.
[Чу Хэгуан]: 187XXXX6835 — это WeChat той стримерши, о которой я тебе говорил. Её зовут Хуан Мэнмэн. Найди её сначала и посмотри видео, а то прийдёшь дурой.
Хотя он выразился грубо, но действительно напомнил ей о важном. Поэтому она не стала сразу добавляться в WeChat, а сначала поискала в сети прошлые работы Хуан Мэнмэн.
Та оказалась автором кулинарного контента, можно сказать, видеоблогером по еде. На Bilibili тоже были её ролики, но Фань Фань редко заглядывала в эту категорию, поэтому раньше не замечала.
Хуан Мэнмэн была красива — именно такое впечатление сложилось у Фань Фань после первого видео. Не броская внешность, а скорее та самая живая, невольная притягательность.
Большинство видео снимались среди гор и рек, на фоне полей. Чаще всего она была одета в модернизированный ханфу. Ролики начинались с самого начала приготовления блюда и заканчивались готовым результатом — всё делала сама.
Красивая девушка, прекрасные пейзажи — даже процесс готовки становился зрелищем.
Однако и недостатки были очевидны: хотя картинка чёткая, некоторые ракурсы неудачные, ритм видео нарушен. Примерно оценив всё это, Фань Фань поняла, с чем имеет дело.
Только тогда она добавила Хуан Мэнмэн в WeChat, указав в запросе имя Чу Хэгуана, и вскоре получила подтверждение.
[Хуан Мэнмэн]: Вы та, кого порекомендовал Хэгуан?
Фань Фань нахмурилась перед экраном ноутбука и мысленно фыркнула: «Уж не каждый ли тут зовёт его по имени так запросто?»
[Фаньфань]: Да, это я.
В отличие от своей обычной манеры — сразу сыпать смайликами и милыми рожицами, на этот раз она держалась холодно, хотя и вежливо.
Она вовсе не была расстроена.
Вскоре они договорились: Хуан Мэнмэн посмотрела видео Фань Фань и признала её профессионализм в монтаже. Однако составление единого ролика из множества исходников — это совсем не то же самое, что работа с MMD или 3D-моделями, к которым она привыкла.
[Хуан Мэнмэн]: Давайте так: я сейчас пришлю вам вчерашние исходники. Попробуйте смонтировать пробный ролик. В любом случае деньги заплачу.
Фань Фань согласилась, получила файлы и сразу отправилась в кабинет, чтобы сосредоточенно приступить к работе.
Она не хотела подвести Чу Хэгуана.
* * *
Когда Чу Хэгуан вернулся, в гостиной царила тишина. Переодевшись в домашнюю одежду наверху, он не обнаружил Фань Фань ни в гостевой комнате, пока не заметил приоткрытую дверь кабинета.
Осторожно толкнув дверь, увидел, что она не сидит за столом — там стояли два монитора, занимавшие почти всё пространство.
Она сидела на полу спиной к двери. Вытащила из угла почти не использовавшийся им складной столик для кровати и поставила на него ноутбук. Наушники были надеты, на экране открыт видеоредактор.
Подойдя ближе, услышал, как она бормочет себе под нос:
— Действительно красива.
— Цык, — не удержался Чу Хэгуан, — не унывай, в следующей жизни обязательно повезёт.
Фань Фань вздрогнула и резко обернулась. Их взгляды встретились. Она быстро перешла в коленопреклонённую позу:
— Ты что имеешь в виду? Что я некрасива? — указала пальцем на себя, и на лице появилось выражение: «Если осмелишься кивнуть — получишь!»
Чу Хэгуан лишь усмехнулся и не ответил. Фань Фань не отставала:
— Сколько ещё ты собираешься стоять надо мной?
Чу Хэгуан стоял прямо перед ней, глядя сверху вниз. Только тут Фань Фань осознала, что всё это время разговаривала с ним, стоя на коленях. Она мгновенно вскочила и отряхнула колени.
— Уж не думала ли ты поблагодарить меня вот так? — усмехнулся Чу Хэгуан и направился к столу, включая один из компьютеров.
Фань Фань присела, сохранила текущий проект и выключила ноутбук, сложив столик.
— Бросаешь? — спросил он, заметив её действия.
Фань Фань взглянула на часы: уже почти три часа дня. Неудивительно, что клонило в сон.
У неё был странный режим: даже если накануне ложилась рано, днём всё равно клонило в сон, особенно после обеда — обязательно нужно было вздремнуть.
— Пойду посплю, — сказала она, зевая и прижимая ноутбук к груди. Усталость была на лице. — Сегодня приходила тётя Чжан, убирала дом и ещё сварила суп...
Сварила суп... сварила суп...
— А-а-а-а-а! — Фань Фань бросила ноутбук на стол и, подпрыгивая на одной ноге, помчалась к выходу.
Наконец вспомнила, о чём просила тётя Чжан перед уходом — утка в глиняном горшке! Кто знает, не переварилась ли уже до состояния кашки?
Хотя... суп ведь тем вкуснее, чем дольше томится! — тут же нашла она себе оправдание.
Чу Хэгуан последовал за ней, наблюдая, что она затевает. Та ворвалась на кухню и выключила огонь. Глупо сунула руку, чтобы снять крышку с горшка, но тут же отдернула её от жара и только потом вспомнила про мокрое полотенце. Аккуратно перемешала содержимое палочками и снова накрыла крышкой.
Ополоснув руки под холодной водой, чтобы унять боль, обернулась — и увидела Чу Хэгуана прямо за спиной.
— Ты что, кошка? Всегда тихо подкрадываешься сзади, чтобы напугать? — сердито бросила она. — Пусть пока томится. А ты сам поел?
— Поел, — коротко ответил он и взял её за руку, уводя к дивану.
— Куда? — удивилась Фань Фань, глядя на их переплетённые ладони.
Он усадил её на диван и из коробки под журнальным столиком достал тюбик мази.
— В следующий раз сразу засунь руку в огонь, раз уж такая смелая, — проворчал он, выдавливая мазь и осторожно нанося её на покрасневшие места на её пальцах.
С её точки зрения были видны густые ресницы, прямой нос и сжатые губы.
Сердце, казалось, замерло от восхищения, но слова вышли совсем другие:
— Я и от спиртовки не раз грелась.
Едва сказав это, Фань Фань захотела дать себе пощёчину. Просто привычка — язык без костей.
Автор примечает: текст уже отредактирован. Вторая глава сегодня точно выйдет до полудня, и я разошлю красные конверты в благодарность.
Эту вину я перекладываю на одну писательницу: читала её роман и так хотела дождаться, когда герои наконец будут вместе, что начала писать.
Но даже после тридцати тысяч иероглифов они всё ещё не сошлись — просто отчаяние!
Фань Фань: Я правда не ревную, честно слово ORZ
Чу Хэгуан: Мне почему-то стало холодно за шиворот.
Вспомнив про спиртовку, нельзя не упомянуть школьные химические опыты.
Родители строго требовали, да и умом не обделена — иногда даже хитрила, но успеваемость всегда держалась в первой десятке класса.
А вот по химии... одни слёзы.
Однажды на уроке нужно было нагреть алюминиевую фольгу в пламени спиртовки с помощью тигельных щипцов. После опыта одноклассник уже собирался накрыть спиртовку колпачком, как вдруг Фань Фань осенило.
Она сунула руку в внутреннее пламя, проверяя температуру, и весело болтала с соседкой.
Учитель как раз проходил мимо и сразу это заметил.
— Фань Фань! Ты что, жаришь свиные ножки?! — громко рявкнул он, и весь класс замер.
Фань Фань вздрогнула и попыталась незаметно убрать руку, но дернула слишком резко — и опрокинула спиртовку.
В тот день весь третий этаж учебного корпуса «Ифу» слышал истошный вопль, раздавшийся из одного из кабинетов.
Чу Хэгуан, конечно, тоже вспомнил тот случай: он сидел впереди и наблюдал, как она всё портила, а учитель химии метался в панике.
Был настоящий хаос, и её на целую неделю поставили в наказание у задней двери класса.
— Чего улыбаешься? — смутилась Фань Фань и убрала уже намазанную руку.
— Вспомнил одну глупышку из школы, — рассеянно ответил Чу Хэгуан.
Это была одна из её больных тем — Чу Хэгуан знал все её школьные проделки.
— Не буду с тобой базарить, — поднялась она. — Пойду спать.
Перед тем как подняться наверх, ещё раз специально подчеркнула:
— Не смей есть суп, пока я сплю!
Хех, он и правда хотел, чтобы она проснулась и увидела лишь груду утиных костей.
Пока она спала, он тоже не сидел без дела — включил компьютер и запустил стрим, чтобы скоротать время.
http://bllate.org/book/8082/748327
Готово:
