Сильвия так опешила, что забыла обо всех приличиях и с изумлением уставилась на Логу, поднявшего бокал:
— Ты проиграл?! Неужели правда повредил мозг?!
Карлах тоже выглядел совершенно ошеломлённым:
— Может, интеллект вместе с телом регрессировал?!
Лога поднёс бокал ко рту и одним глотком осушил его, даже не задержавшись.
— Подожди… — попыталась остановить его Сильвия.
Но Лога уже выпил всё до капли, после чего, не в силах сдержать физиологическую реакцию, высунул язык:
— Как остро! Хилль.
— Кто тебе велел пить так быстро! — Сильвия похлопала его по спине и подала чашку чая. — Выпей это, чтобы смягчить ощущение.
Лога и этот напиток опрокинул за один раз.
Сильвия быстро обернулась и с серьёзным видом обратилась к Карлаху и Фислин:
— Обязательно найдите врача, специализирующегося на болезнях мозга.
Карлах со слезами на глазах решительно кивнул.
Фислин промолчала.
Потом добавила:
— Нет, то есть… давайте просто сыграем ещё раз.
Говоря это, она заметила, что Лога всё ещё хмурился, пристально глядя на бокал, будто перед ним стояла непреодолимая задача, и на его лице читались досада и раздражение.
— Только давайте изменим правила, — предложила Фислин. — Пусть пьёт победитель.
Через пять минут.
Сильвия молчала.
Карлах молчал.
Их лица выражали полнейшее оцепенение.
Фислин хлопнула в ладоши и весело произнесла:
— Его Величество победил, причём очень быстро.
Лога взял себе ещё один бокал и снова одним глотком опорожнил его. На этот раз он старался сдержаться, но всё равно не выдержал и высунул розовый язычок, тяжело дыша:
— …Хилль, почему всё ещё так остро?
Он смотрел на Сильвию мокрыми от слёз глазами, надеясь получить ответ. На его изящном лице застыло выражение полного недоумения, уголки глаз покраснели, и он жалобно приблизился к ней в поисках помощи.
Сильвия только вздохнула.
На каком же уровне сейчас находится интеллект старшего брата? Почему он то взлетает, то падает?
Однако, видя, как Лога вот-вот расплачется от остроты, Сильвия всё же протянула руку, чтобы вытереть прозрачные слёзы в уголках его глаз, и заодно слегка ущипнула щёчку, уже начавшую краснеть:
— Чего ты так упорствуешь? Детям не стоит думать об алкоголе… Да и когда вырастешь, всё равно не будешь особо хорошо переносить спиртное. Не зацикливайся на таких пустяках.
Услышав это, Лога надул щёки и собрался возразить, но в этот момент появился слуга с докладом:
— Ваше Величество, Ваше Высочество, господин Карлах, госпожа Фислин, маг Нор уже прибыл в столицу.
—
Нор прибыл настолько быстро, что не требовалось никаких размышлений, чтобы понять: он явно изрядно истощил свои силы, многократно применяя мгновенное перемещение.
Сильвия растроганно воскликнула:
— Нор — настоящий преданный подданный!
Карлах, очевидно, тоже был потрясён и энергично закивал:
— Да, не ожидал, что он так обеспокоен безопасностью Его Величества.
Фислин отчаянно закрыла лицо ладонью.
Сильвии было немного неловко идти на встречу с Нором, поэтому, когда они собрались в главном зале и всех посторонних удалили, она словно фокусница достала чашку чая и маленькое блюдо с пирожными, подала их Нору и с лёгкой угодливостью проговорила:
— Великий маг, вы, наверное, устали? Хе-хе.
Нор промолчал.
В его золотистых глазах мелькнуло замешательство, но он всё же принял подношение:
— Спасибо.
Сильвия немного успокоилась, её чувство вины слегка уменьшилось, и она с удовлетворением обернулась — только чтобы обнаружить, что трое её братьев и сестёр смотрят на неё крайне сложными взглядами.
Если попытаться их интерпретировать, получилось бы примерно следующее:
Карлах: «Хилль, лизоблюдка».
Фислин: «…Боже мой».
Лога: «…»
Да, Сильвия не могла понять, какие именно эмоции скрывались за этим спокойным, безжизненным взглядом Логи.
Нор поставил поднос на маленький столик рядом и, увидев, что никто не торопится заговорить первым, сам нарушил молчание:
— По дороге сюда я уже получил общее представление о ситуации. Начинать прямо сейчас?
Его взгляд устремился прямо на уменьшенную версию Логи.
Правду говоря, чувства Нора к Логе никогда не были особенно примечательными. Даже когда тот разбил венок в его руках во время свадьбы, эмоции Нора почти не колебнулись. Так было всегда — отчасти из-за воспитания, но в большей степени из-за его природной холодности. Нор был чрезвычайно сдержан в чувствах, и именно поэтому его считали самым святым и справедливым из магов: ничто не могло повлиять на его внутреннее равновесие.
В день коронации, когда он совершал обряд благословения и их взгляды встретились, Нор на мгновение увидел в глазах нового короля бескрайние снежные пустоши.
«Этот человек ко мне неприязненно настроен», — подумал тогда Нор.
Но сейчас, когда Лога стал таким, подходя к нему, Нор больше не ощущал того ледяного отчуждения. Вместо него — полная тишина, почти полное отсутствие присутствия.
— Ваше Величество, — мягко окликнул он, как много лет назад в Эмонде, когда иногда разговаривал с детьми, — вы готовы?
Заклинание, которое собирался наложить Нор, требовало абсолютной тишины и охраны; нельзя было допускать ни малейшего вмешательства. Ещё важнее было, чтобы объект исследования не испытывал сильного сопротивления.
Лога, казалось, не сопротивлялся, но Нор чувствовал его эмоциональную нестабильность — это было опасно.
В этот момент Сильвия присела рядом с Логой и взяла его за руку — так естественно, будто делала это всю жизнь:
— Закрой глаза, будь хорошим мальчиком. Когда всё закончится, я тебя разбужу.
Лога послушно сразу же закрыл глаза. Длинные ресницы отбрасывали тень на нижние веки, и уголки его губ слегка приподнялись в улыбке.
— …Тогда я начинаю, — сказал Нор.
Карлах остался снаружи на страже, а Фислин внутри затаила дыхание.
От места, где стояли Нор и Лога, по полу распространился сложный и изящный магический круг, края которого мерцали слабым золотистым светом.
Золотые волосы Нора развевались, хотя ветра не было. Он тоже закрыл глаза и соединил свои пальцы с пальцами Логи.
Сильвия, как сопровождающая, в это время беззаботно разглядывала обоих с близкого расстояния и совершенно неуместно подумала: «Золотой Рогатый Король… как раз, ведь я — Серебряный Рогатый Король!»
Едва эта мысль мелькнула в голове, она заметила, как Нор нахмурился. Сильвия тут же виновато отвела взгляд, будто пыталась доказать свою невиновность.
Через некоторое время магический круг исчез.
Странное дуновение постепенно стихло. Лицо Нора стало странным, губы плотно сжались, побелев.
Он молчал, и Сильвия, не выдержав любопытства, спросила:
— Что ты увидел в сознании Логи, Нор?
Лога медленно открыл глаза.
— Я… увидел тебя, Хилль, — произнёс Нор с необычайно сложным и трудноописуемым выражением лица. Он помолчал и добавил: — …Только тебя.
В человеческом сознании остаются лишь самые важные и значимые вещи. У обычных людей там обычно множество образов. Нору не раз доводилось заглядывать в чужие мысли — всегда это был хаос, беспорядочное нагромождение образов и чувств, ведь сознание управляется подсознанием, которое человек не может контролировать. Самые яркие и заметные элементы — те, что занимают первое место в сердце человека.
Поэтому такие вещи и считаются глубоко личными и священными; их нельзя исследовать без разрешения и полного доверия.
Сейчас Лога находился в особом состоянии — большая часть воспоминаний утеряна. Нор заранее предполагал, что в его сознании окажется очень мало образов: лишь то, что упрямо цеплялось за подсознание.
Но он никак не ожидал увидеть вот это.
Только один человек.
Всё остальное — смутное, размытое, пустое.
И эта единственная фигура выделялась настолько резко и ярко.
— …Неудивительно, что он узнаёт только меня, — пробормотала Сильвия, задумавшись. — Видимо, мозг действительно пострадал. Надо вызвать врача?
Нор промолчал.
Он помолчал, теперь уже не так уверенно:
— Возможно… но…
Но скорее всего это не болезнь, а глубокая одержимость — совсем другое дело.
Может ли в сознании человека существовать только один-единственный образ?
Нор даже начал сомневаться, не ошибся ли он. Но повторное исследование было бы крайне невежливо: это выглядело бы так, будто в первый раз он не приложил достаточно усилий. А если дело в недостатке сил — тогда второй раз вообще не поможет.
Он убрал руку, молча поднялся и, слегка нахмурившись, погрузился в размышления.
Тем временем Сильвия похлопала Логу по плечу:
— Всё, можешь открывать глаза.
Лога уже слышал их разговор, но открыл глаза только после её слов.
Его взгляд утратил прежнюю холодную остроту. Глаза широко распахнулись, влажные и круглые, как у новорождённого оленёнка, смотрели на неё с трогательной мягкостью.
Карлах растаял от умиления, прижав руку к сердцу, и сказал:
— Если старший брат помнит только тебя, значит, ключ к решению проблемы — в тебе?
Изначально Фислин вспомнила о способности Нора именно для того, чтобы найти в сознании Логи некий ключ, точку опоры.
Но теперь её мысли кардинально отличались от беззаботных рассуждений Карлаха.
Фислин медленно вдохнула, будто пытаясь продлить этот вдох, чтобы успокоить бурю в душе.
Раньше ей уже казалось, что в поведении Логи есть противоречия: он безупречно умён, его планы всегда точны и продуманы до мелочей; но иногда он легко отказывается от всего, что строил годами… Теперь, оглядываясь назад, эти поступки вдруг становились понятными.
И причиной всему было одно имя.
— Сильвия.
— От меня искать ключ? — Сильвия, следуя логике Карлаха, внимательно осматривала малыша, поворачивая его подбородок то вправо, то влево. — Я не вижу здесь ничего особенного. Мы же уже несколько дней вместе, а он почти не изменился.
Фислин, наблюдая за тем, как Сильвия без стеснения щупает и вертит Логу, снова почувствовала лёгкую боль в голове.
Карлах же резко оттолкнул её руку:
— Ты чего?! Прояви хоть каплю уважения к старшему брату!
Раньше они часто спорили, кто из них ближе к Логе — «левая рука» или «правая рука». Поскольку правая рука используется чаще, они даже соперничали за право называться именно «правой рукой».
Сильвия ещё не успела ответить, как Лога нахмурился и взял её руку, внимательно осмотрев со всех сторон. Увидев на тыльной стороне ладони лёгкий красный след, он обиженно поджал губы:
— Карлах, кто разрешил тебе её ударять?
Голос его звучал холодно, но из-за детского тембра угроза не производила должного впечатления. Лога не стал применять силу — Сильвия запретила ему использовать магию, кроме случаев реальной опасности.
Без демонстрации силы его упрёк терял вес, особенно в детском обличье.
Карлах возмутился и громко возразил:
— Старший брат, я же защищаю твоё достоинство!
Щёчки Логи дрогнули, и он недовольно произнёс:
— Я не чувствую, чтобы моё достоинство было оскорблено. Не смей её бить.
http://bllate.org/book/8080/748222
Готово:
