Лога тогда действительно пробыл в академии меньше двух лет и ушёл — но не из-за собственной решимости и не ради какой-то великой цели. Его попросту вынудили уйти: старшекурсники, занимавшие высокие посты в академии, сговорились против него, и оставаться там стало невозможно. Она ушла вместе с ним. В юности Лога был ещё менее разговорчивым, чем сейчас, и от его молчаливости ей порой становилось нечем дышать.
А у рассказчика всё это превратилось в образец юного героя, покоряющего мир с первых шагов.
Нельзя не признать: «Сказка родилась из одного лишь рта — всё остальное сочинено».
Истории рассказчика становились всё более фантастичными. Сильвии было смешно слушать, но одновременно и интересно: оказывается, в глазах народа вокруг Логи сияет столько ореолов, что их и не пересчитать.
Фляга Сильвии опустела, и она уже собиралась заказать ещё, как рядом опустилась чья-то тень.
Внешность — самая заурядная.
Лишь глаза сохранили прозрачный ледяной оттенок голубого.
Сильвия сразу узнала под маской иллюзорного облика своего благородного императора — Логу.
— Как сам явился?
Она огляделась: он пришёл один, без свиты. Подумав, что дело серьёзное, Сильвия придвинулась ближе:
— Какие-то проблемы?
Спина Логи слегка напряглась, но он не отстранился. Его лицо оставалось холодным и невозмутимым, и даже такая ничем не примечательная внешность не могла скрыть его естественную, словно лёд, ауру:
— Здесь интересно?
Голос он не маскировал — звучал чисто и холодно, будто в нём звенели ледяные осколки.
От него исходила неприступная, почти пугающая энергетика.
— История интересная, — ответила Сильвия, запрокинув в рот арахис и расслабленно добавив: — Рассказывают про твоё обучение в юности.
Лога молча взглянул в сторону толпы, не проронив ни слова.
По натуре он был замкнутым и немногословным. Если уж заговорил первым — такое удовольствие доставалось только Сильвии. С ней он просто молчал; с другими же его молчание давило, будто тяжёлая туча.
Сильвия вдруг улыбнулась — мягко, с лёгкой хрипотцой в голосе — и толкнула его в плечо:
— Эй, послушай! Они даже историю про Долину Вулканов переделали так, будто ты там проявил невероятную отвагу! Похоже, в народе тебя считают настоящим героем — сияющим и величественным!
Глаза Логи, обычно холодные, как лёд, чуть смягчились:
— Тогда всё удалось лишь благодаря тебе.
В юности он был унижен, его учёба прервалась, кровь ещё не пробудилась, и сила была жалкой.
Только Хилль не оставляла его все эти годы.
В Долине Вулканов он чуть не погиб от жара и ран, но Хилль преодолела все преграды, чтобы спасти его, неотступно шла рядом и вывела из бездны.
Сильвия многозначительно приподняла бровь:
— А говорить-то что толку?
Босс!
Давай золото и драгоценности!
Лога понял. Без особой эмоции он произнёс:
— Новые поступления гемм Клозера уже отправлены в твой дворец.
Геммы Клозера — самые ценные в мире. Их цвет нежен, а под солнцем они переливаются всеми оттенками. В среднем их добывают раз в пятьдесят лет, и даже тогда партия насчитывает не более сотни экземпляров. Многие из них бьются или имеют недостатки, поэтому в казну поступают лишь отборные — бесценные.
Когда Сильвия усмиряла мятеж на границе, она услышала, что Лога назвал её резиденцию «Клозерским дворцом», и тогда подумала: неужели он выстроен из гемм Клозера?
Теперь же босс продемонстрировал всю мощь своего богатства.
— Спасибо, брат! Я осушаю до дна, а ты — как хочешь! — воскликнула Сильвия, почтительно сложив руки в знак благодарности, и одним глотком выпила остатки вина.
Потом расхохоталась — искренне, радостно.
Лога внимательно следил за её выражением лица и тихо спросил:
— Так сильно любишь геммы Клозера?
Его безразличная, спокойная манера ничем не отличалась от привычной, и Сильвия, не задумываясь, выпалила:
— Кто же не любит дорогие вещи?
Жизнь в достатке — истинное блаженство.
Не дожидаясь ответа Логи, Сильвия, чувствуя облегчение после победы и желая вспомнить прошлое (ведь, возможно, больше не представится случая болтать о молодости императора), начала:
— Помнишь, как мы ушли из академии? Мы были так бедны, что собирали подаяния, да и то без удачи — иногда целый день довольствовались одним куском хлеба. Чудо, что нас не уморило голодом!
В книге это всего лишь несколько строк, пара событий, но на самом деле жизнь на улице была невыносимо тяжёлой. Сильвия тогда боялась, что не доживёт до финала. К счастью, они оба оказались живучими и добрались до континента Телай, где встретили Карлаха и Фислин.
Сильвия подозвала слугу за новой флягой вина и вздохнула с глубокой скорбью:
— Этим щенкам и в голову не приходило, что ты станешь таким великим… Как они посмели использовать чужие жизни, чтобы оклеветать тебя?
Всё из-за того, что у Логи с рождения были серебряные волосы — его считали чужаком и издевались без милосердия.
Разгневанная, Сильвия хлопнула ладонью по столу:
— Я тогда говорила: не надо было меня останавливать! Хотя бы избить их перед уходом! Знаешь, я до сих пор жалею об этом, даже когда мы ночевали под открытым небом!
Лога, конечно, помнил.
Когда они дрожали от холода и голодали, Сильвия поддерживала дух, ругая тех, кто его предал. После каждого такого монолога она тыкала пальцем ему в руку и спрашивала: «Почему не дал мне хорошенько их отделать?»
«Если бы мы умерли, так и не отомстив — это было бы слишком обидно», — бормотала она, прижавшись к нему.
Хотя она старалась говорить легко, Лога ощутил невыносимую боль и тяжесть: он обязательно должен дойти до самого верха и подарить этому человеку лучшую жизнь.
Раньше он терпел всё, но именно в тот момент желание стать сильнее стало его главной одержимостью.
Услышав теперь, как она вспоминает прошлое, Лога чуть приподнял ресницы и взглянул на неё. Его ледяные голубые глаза сияли ярче, чем геммы Клозера на солнце:
— Сейчас тоже не поздно. Хочешь избить их снова?
Его тон был таким, будто он готов был немедленно применить «Шаг Божественного Пути», чтобы отправиться и наказать обидчиков.
Сильвия не согласилась:
— Из-за такой мелочи не стоит тратить силы.
«Шаг Божественного Пути» — техника высочайшего уровня. Не годится использовать её ради нескольких ничтожеств.
Лога тут же предложил другой вариант:
— Я прикажу доставить их в столицу.
Сильвия:
— ?
Сильвия:
— Привезти их за тысячи ли, чтобы я их избила?
Лога на миг замер. Иногда Сильвия умудрялась сказать нечто странное, но точное и забавное. Однако он редко смеялся и не знал, как реагировать на подобное, поэтому просто запнулся:
— …Так будет удобнее. Ветвь Святого Рыцарского Ордена может их сопроводить.
Сильвия была потрясена его щедростью.
Святой Рыцарский Орден — личная гвардия императора! А он хочет использовать её, чтобы арестовать пару второстепенных злодеев из прошлого?
Но, подумав, она решила: наверное, ему самому давно хотелось разобраться с этим. Поэтому кивнула:
— Ладно.
Всё равно она пока не получила от босса ни земель, ни титула, а отправка ветви Ордена не повредит делам государства.
К тому же, после пробуждения крови Лога, по оценкам Сильвии, мог сразиться с сотней таких, как она, сотней Карлахов и бесчисленным множеством рыцарей.
Лога не сводил с неё взгляда:
— Ты довольна?
— ?
Сильвия снова нахмурилась, но ответила быстрее, чем успела подумать:
— Если тебе так кажется — значит, так и есть.
Ведь Святой Рыцарский Орден — не её личная охрана.
Лога, однако, остался недоволен. Он остро почувствовал, что она не так рада, как он ожидал.
Слишком формально.
Он чуть сжал губы, и на лице проступила тень мрачности:
— Может… избить дважды?
Его лично не волновали эти люди, но он не хотел, чтобы Хилль чувствовала себя униженной.
— Пф-ф! — Сильвия расхохоталась. Такой серьёзный, но шутящий Лога казался ей гораздо живее обычного.
Она налила ему вина, подняла свою чашу и чокнулась с ним:
— Ладно, хватит об этом! Давай пить! За крепкую дружбу — осушим до дна!
Лога взглянул на неё и, не продолжая тему, одним глотком выпил всё вино.
Сильвия даже не успела за ним угнаться.
Она почувствовала, будто её преданность подверглась сомнению, и быстро допила свою чашу, затем налила ещё одну и перевернула дном вверх, демонстрируя ему:
— Видишь? Моя преданность — номер один!
Лога:
— …
Лога молчал, и Сильвия решила, что он поражён её верностью.
Ведь с самых давних времён регулярно выражать преданность боссу стало для неё обязательным ритуалом.
Про себя она мысленно похвалила себя и продолжила веселиться.
Когда Лога попытался остановить её, отбирая чашу, Сильвия отмахнулась лапкой.
Тайные рыцари, наблюдавшие за ними, аж затаили дыхание: «Госпожа Сильвия чересчур смела…»
Напившись вдоволь, Сильвия обняла Логу за плечи. Её губы, окрашенные вином в алый цвет, оказались совсем близко:
— Лога, у тебя слишком слабое вино! Надо тренировать тебя.
Она поднесла чашу к его губам.
Взгляд Логи на мгновение скользнул по её пунцовым губам, затем он опустил глаза и выпил всё до капли.
Его выносливость к алкоголю и правда была слабой — пара чашек, и он уже еле держится. Но всё, что подавала ему Сильвия, он пил без возражений.
Тайные рыцари:
— …
Круто.
Просто невероятно круто.
Сильвия просто развеселилась, а Лога — прямо в нокаут от её рук.
Сильвия даже начала жестоко поддразнивать его:
— Лога, ты слабак!
Рыцари испугались и вышли, чтобы забрать императора.
Но защитная аура вокруг Логи была настолько плотной, что подойти к нему оказалось почти невозможно.
Только Сильвия могла свободно тыкать ему в щёку — и он даже не проявлял сопротивления.
— Идите, расплатитесь за счёт и верните деньги Фислин, — сказала Сильвия, полуподнимая Логу. Она держала его так небрежно, будто не замечала, что в её руках — правитель всей империи. — Я сама отведу Логу обратно.
Она даже назвала его по имени.
В Клозерском дворце Сильвия обнаружила, что одежда в гардеробе полностью сменилась: теперь там преобладали простые, удобные наряды, хотя часть нарядов для балов и светских приёмов осталась.
Та служанка, которую она видела ранее, больше не появлялась во дворце.
Новые две были очень тихими и умели читать по глазам: стоило Сильвии хоть намекнуть на нежелание — они тут же отступали вовремя.
Каждый день Сильвия восхищалась как минимум пятьдесят раз: «Жить при боссе — просто рай!»
Еда, напитки, драгоценности, дворец — жизнь прекрасна.
Война закончилась, и хотя наступило мирное время, многое требовало восстановления.
Например, этот роскошный дворец, кроме прислуги, был почти пуст — другие покои стояли без хозяев.
Сильвии было скучно.
Она не годилась для канцелярской работы, боевые действия прекратились, и Лога пока не назначил ей ни должности, ни владений. В императорском дворце она скучала до паутины.
Видимо, услышав её внутренний крик, ветвь Святого Рыцарского Ордена вернулась очень быстро — и привезла тех студентов Академии Тяньчэнь, кто возглавлял клевету.
Сильвия ждала, как босс разразится гневом, но рыцари прямо привели их к ней.
— Ваше Высочество, люди доставлены.
Сильвия:
— ?
Сильвия растерялась:
— Зачем их ко мне? Отведите к Ло… к Его Величеству!
В присутствии посторонних она старалась не называть Логу по имени.
Капитан ветви подошёл и, слегка склонив голову, приложил кулак к левой груди — упрощённый поклон. Ведь Святой Рыцарский Орден кланялся только императору.
http://bllate.org/book/8080/748204
Готово:
