— Китайский факультет? — Ян Имин будто что-то вспомнил и бросил взгляд на Лу Сюйяня. Его следующая фраза попала прямо в больное место Сун Личинь: — Ты же недавно вёл у них семинар по курсовым. Это они?
От этих слов стало неловко. Шумная столовая словно мгновенно замерла, их уголок оказался в беззвучном пузыре — даже иголка, упавшая на пол, прозвучала бы оглушительно.
Прошло секунд тридцать, прежде чем Сун Личинь прищурилась, и на губах её заиграла привычная вежливая улыбка:
— Да, мой курсовой проект тогда завалил именно Лу-наставник.
Ведь театр — дело двоих. Сун Личинь была не из тех, кого легко сбить с толку, но и Лу Сюйянь тоже не собирался отступать.
Он аккуратно положил палочки, вытер уголки рта салфеткой и посмотрел на Сун Личинь:
— Ты опоздала.
— Всего на минуту, — парировала она без тени сомнения.
Лу Сюйянь приподнял бровь:
— И что? Значит, уже не опоздание? Пятьдесят девять баллов — это проходной? На экзамене разница в один балл тебя не лишит поступления? На работе за минуту опоздания не вычтут зарплату?
Ещё и риторикой занялся? Ну и умник! Одним предложением десять перекрываешь. Рот такой шустрый — тебе в цирке выступать, а не наукой заниматься!
Конечно, всё это Сун Личинь прокрутила лишь в голове. Наружу ни звука.
Она же богиня хладнокровия. Ни в коем случае нельзя терять лицо. Нельзя!
— Вы абсолютно правы, мне нечего возразить, — ответила она с величайшим достоинством, демонстрируя образец воспитанности.
Остальные застыли с открытыми ртами, забыв, как реагировать на этот спектакль.
Лу Сюйянь одобрительно кивнул:
— Ученица способная.
«...»
За обедом Сун Личинь почти ничего не ела — просто задохнулась от злости. И самое обидное, что выплеснуть эту злость было некуда.
После обеда занятий было немного, и все вернулись в общежитие.
Цянь Сысюань, как обычно, ещё не вернулась, так что в комнате временно воцарилась тишина. Ли Фаньжоу открыла ноутбук и принялась писать еженедельный отчёт.
— Красивый, умный, из хорошей семьи, да ещё и голос такой приятный... Скажи, он что, божество какое-то? Просто сводит с ума! — Вэй Чжи сидела, подперев щёки ладонями, и в глазах её плясали сердечки.
Сун Личинь дернула уголком рта и повернулась к подруге — в глазах её пылал гнев.
Она скрутила лист бумаги и шлёпнула им Вэй Чжи по голове:
— Очнись, ради всего святого! Такой язвительный язык, и ты ещё называешь его божеством? Обыкновенная дубина!
Вэй Чжи не выдержала и расхохоталась:
— Ты просто предвзята. Да и вообще, сегодня он ведь был прав — каждое слово как стрела в цель.
— А может, это всё лишь внешняя оболочка? — Сун Личинь продолжала катать листок, внушая подруге истинную суть этого человека. — Поди, в жизни он грубиян без капли джентльменства и совести. Людей надо смотреть не по внешности. Есть же поговорка: «Золотая оболочка, а внутри — гниль».
— Мне всё равно! Я за него не замужем. Какой он внутри — не моё дело. Главное, чтобы красиво было, — заявила Вэй Чжи. — Разве ты не слышала: «Мораль следует за внешностью»?
Очевидно, пропаганда провалилась. Сун Личинь решила, что подругу уже не спасти. Лучше купить нож и разделаться сразу с Лу Сюйянем и Вэй Чжи — меньше будет раздражения.
В этот самый момент «дубина» в лаборатории чихнул раз, другой, третий...
Ян Имин оторвался от колбы и бросил на него взгляд:
— Простудился?
Лу Сюйянь поставил колбу, быстро вышел из лаборатории, умылся и вернулся.
Нахмурившись, он уставился на колбу — ему показалось, что теперь на ней полно микробов.
— Что случилось? — Ян Имин отложил свою колбу и подошёл ближе, обеспокоенный. — Проблемы с экспериментом?
Они долго работали над этим исследованием, данные и культивирование шли идеально. Неужели на последнем этапе всё испортится? Было бы крайне неприятно.
Лу Сюйянь покачал головой и протянул колбу Яну Имину:
— Ты ничего не видишь?
Тот всмотрелся, поворачивая колбу то так, то эдак, и честно ответил:
— Ничего.
— Посмотри внимательнее.
Лу Сюйянь подвинул колбу чуть ближе — ещё немного, и она уткнулась бы тому в глаз.
Ян Имин снова пригляделся:
— По-прежнему ничего. Что с тобой? Не пугай меня.
Лу Сюйянь забрал колбу обратно:
— Ничего. Просто чихнул.
У Яна Имина на виске задёргалась жилка:
— В следующий раз, когда тебе захочется чихнуть, предупреждай! Твой чих что, из серной кислоты? Колбу растворить решил?
Теперь понятно, зачем он выходил.
Ян Имин, конечно, знал о мании Лу Сюйяня к чистоте. В студенческие годы, когда они жили вместе, он немало из-за этого страдал.
Комната была чище отеля. Каждый раз, возвращаясь, Ян Имин боялся ступить на пол. Нужно было мыть руки три минуты, протирать подошвы обуви перед входом, менять полотенце ежедневно и покупать новое раз в неделю...
Но самым ужасным было то, что носки требовалось стирать каждый день. Кто вообще среди мужчин так делает? Ян Имин таких не встречал.
Этот педант был хуже любой женщины. Из-за него Ян Имин сам начал подхватывать навязчивую чистоплотность, но, к счастью, успел вовремя от неё избавиться.
Интересно, какая же девушка в будущем выдержит жизнь с ним? Ян Имин уже сочувствовал этой несчастной.
Сун Личинь: «Большое спасибо, не надо».
Еженедельный отчёт нужно было отправить наставнику вечером, поэтому после пар Сун Личинь сразу отправилась в библиотеку.
Солнце клонилось к закату, окрашивая облака в багрянец. Студенты группками спешили по своим делам, и тихий кампус оживал.
Сун Личинь нашла нужные материалы, открыла ноутбук и начала писать отчёт.
Факультет китайской филологии — это ежедневная работа со словами. Она выбрала его именно потому, что любила литературу, поэтому еженедельное чтение трёх научных статей и написание анализа казались ей делом несложным.
Стул напротив скрипнул. Сун Личинь даже не подняла глаз — пальцы летели по клавиатуре. Сейчас у неё било ключом вдохновение, и ничто не должно было мешать.
Через полчаса отчёт был готов. Она потёрла шею и сразу отправила файл наставнику.
Только теперь она заметила, кто сидит напротив. Юноша оторвался от книги и улыбнулся ей.
— Старшекурсник Линь? Ты здесь? — удивилась Сун Личинь.
Линь Цзысянь был её старшекурсником, сейчас учился в магистратуре и уже проходил практику, редко появляясь в университете. Она давно его не видела, и эта встреча вызвала искреннюю радость.
В студенческом совете он всегда её поддерживал, был добрым и приятным в общении — они отлично ладили.
— Я здесь уже почти час, — улыбнулся он, — но ты так увлечённо писала, что не решался помешать. Что это было?
Сун Личинь захлопнула ноутбук и убрала его в сумку:
— Еженедельный отчёт. Наш наставник требует читать по три хорошие статьи в неделю и писать анализ.
— Профессор Сюэ?
Сун Личинь кивнула.
Профессор Сюэ в Юйлине славился своей строгостью. Студенты из его группы всегда жаловались, что им гораздо тяжелее, чем тем, кого курируют другие преподаватели.
Они вышли из библиотеки, и Линь Цзысянь протянул руку за сумкой Сун Личинь.
— Я сама донесу, она лёгкая.
— Джентльмен никогда не позволит девушке нести сумку, пока сам идёт с пустыми руками, — улыбнулся он и взял сумку.
Небо уже совсем стемнело. Слабый свет фонарей едва пробивался сквозь ветви деревьев, и тени от веток с их силуэтами на асфальте напоминали старинную китайскую картину.
— Мы так давно не виделись. Как ты? Тяжело учиться? — Линь Цзысянь взглянул на неё при свете фонаря.
— Да нормально. Привыкла — уже не чувствую усталости, — ответила Сун Личинь. — А ты? Работа, наверное, изматывает?
Сун Личинь всю жизнь провела в учебных заведениях и ещё не ступала в мир взрослых. Но с детства слышала от учителей: «Жизнь в обществе — это ад, позже вы поймёте, как хорошо было в школе». Эти слова уже въелись в мозг.
Насколько же на самом деле трудна эта «взрослая жизнь», она не представляла.
— Гораздо тяжелее учёбы, — вздохнул Линь Цзысянь с лёгкой горечью. — Учителя были правы — в университете действительно лучше.
На стадионе студенты бегали под луной, на баскетбольной площадке раздавались крики. Вечерний Юйлинь был оживлённее дневного.
— Ты такой умный — разве у тебя могут быть нерешаемые проблемы? — поддразнила его Сун Личинь.
— Бывают вещи, которые умом не преодолеть, — ответил он. — Когда вырастешь, поймёшь.
— Ты говоришь так, будто я ещё ребёнок. Я уже давно совершеннолетняя. И замужем.
Линь Цзысянь улыбнулся и потянулся, чтобы погладить её по голове, но в этот момент раздался голос:
— Сун Личинь.
Они подняли глаза. Ян Имин махнул им рукой и подбежал. Несколько секунд он пристально смотрел на Линь Цзысяня, потом перевёл взгляд на Сун Личинь.
— Какая неожиданная встреча! Гуляете?
Лу Сюйянь неторопливо шёл следом, засунув руки в карманы. Услышав слово «бойфренд», он слегка нахмурился, бросил взгляд на Линь Цзысяня и молча сжал губы.
Сун Личинь подумала, что этот тип чересчур любопытен. С чего вдруг они такие близкие?
Но, конечно, вежливость требовала пояснить ситуацию.
— Это мой университетский старшекурсник Линь Цзысянь. А ты... — она запнулась, не зная, как представить этого самоуверенного незнакомца.
Ян Имин, однако, оказался предусмотрительным и сам представился Линь Цзысяню как друг Сун Личинь:
— Лу Сюйянь, — кивнул он на стоявшего позади.
После неловких приветствий наступила пауза. Ян Имин начал болтать с Линь Цзысянем и Сун Личинь.
Лу Сюйянь, скучающий, достал телефон и написал Сюй Яту:
[Лу Сюйянь]: Вы лично выбрали невестку, которая вот-вот пойдёт налево. Будете контролировать или нет?
[Сюй Яту]: ? Что значит «налево»? Личинь — послушная девочка. Не выдумывай. Лучше чаще проводи с ней время, а не бездельничай целыми днями.
Лу Сюйянь задумался, прочитав последние восемь слов. Получается, его ежедневная работа в лаборатории в глазах матери — это «безделье»?
[Лу Сюйянь]: Ха. Гуляет вечером с другим мужчиной, и это «послушная»? Верите — ваше дело. Когда опозорите семью Лу, виновата будете вы. Не отвечайте — не читаю.
Он выключил экран и убрал телефон в карман.
В ту же секунду зазвонил телефон Сун Личинь.
Она извинилась перед парнями и отошла в сторону, чтобы ответить.
— Сюй... — язык запнулся, и она быстро поправилась: — Мама.
Ей до сих пор было непривычно называть свекровь «мамой» — она часто забывала, что уже замужем.
— Личинь, где ты? Я ещё в университете, заеду за тобой и Сюйянем, поужинаем вместе, — раздался тёплый голос Сюй Яту в трубке.
Сун Личинь взглянула на Лу Сюйяня. Тот стоял в чёрной рубашке, растворившись в ночи, и лица его не было видно.
«Кто захочет с ним ужинать», — мысленно проворчала она.
— О, хорошо, — ответила она, не сумев проявить характер. — Мы как раз вместе. Ждём вас у ворот.
С другого конца послышался стук каблуков по полу.
— Отлично, через пять минут буду.
После звонка Сун Личинь извинилась перед Яном Имином и Линь Цзысянем, сказав лишь, что её пригласила одна тётя на ужин.
— Тогда до встречи. Береги себя, — сказал Линь Цзысянь с заботой.
— Сюйянь, пошли, — позвал Ян Имин.
Он жил неподалёку, и они как раз собирались домой после эксперимента.
Лу Сюйянь поднял глаза:
— У меня дела. Иди один.
Ян Имин и Линь Цзысянь ушли. Сун Личинь осталась на месте. Лу Сюйянь прошёл несколько шагов и только тогда заметил, что она не идёт за ним.
Он приподнял бровь:
— Не идёшь? Ждать, пока я тебя на руках понесу?
— Кто тебя просил нести! — Сун Личинь поправила волосы, гордо выпрямилась и направилась к воротам кампуса.
Торговая улица за воротами кипела жизнью. Студенты смеялись, гуляли, обсуждали планы на вечер.
Почти все в Юйлине знали Сун Личинь и Лу Сюйяня, поэтому пара нарочно держалась на расстоянии.
Хотя они шли на один и тот же ужин, между ними зияла пропасть — будто разлучённые влюблённые, которым судьба не дала быть вместе.
Лишь дойдя до более тихого места, они остановились, ожидая Сюй Яту.
Обещанные пять минут превратились в пятнадцать, прежде чем машина медленно подкатила к ним.
Сун Личинь увидела, как Лу Сюйянь открыл заднюю дверь. Её рука, уже потянувшаяся к ручке, незаметно изменила траекторию.
http://bllate.org/book/8077/747925
Готово:
