Цзян Чжи улыбнулась:
— Да, еду консультантом в один съёмочный проект. Через четыре дня вернусь.
Высокий мужчина опустил глаза. Ему не нужно было ничего говорить — одного его присутствия в кафе хватало, чтобы выделиться среди остальных своей врождённой аристократичностью. Даже в молчании Цзян Чжи не могла его игнорировать.
Ци Янь молчал дольше обычного. Цзян Чжи тихо спросила:
— Что случилось?
Ци Янь на мгновение замялся, его взгляд дрогнул:
— Я… штаб-квартира моей компании находится в городе Бэй, прямо рядом с городом Си. В твой последний день там, если не возражаешь… я мог бы тебя забрать…
Забрать — куда?
Её обычно сообразительный ум на две секунды завис, прежде чем всё наконец сложилось.
Под её вопросительным взглядом Ци Янь продолжил:
— …забрать тебя в «Пань Цзя Лоу». Пань Синчан давно хотел пригласить тебя туда.
Цзян Чжи вспомнила приглашение Паня Синчана перед его отъездом и улыбнулась:
— Отлично! Тогда спасибо тебе.
Так всё и решилось.
…
Из города А в город Си самый быстрый путь — самолёт.
Цзян Чжи испытывала инстинктивный страх перед полётами. Хотя тело её персонажа не имело никаких противопоказаний к авиаперелётам, и сама она с трепетом мечтала о том, как будет смотреть на землю сверху, ей всё же было страшно лететь одной.
Ведь это же буквально подниматься на небеса… А вдруг что-то пойдёт не так? Если уж совсем «подняться на небо», то это точно конец.
Конечно, Цзян Чжи не собиралась признаваться в этой старомодной боязни. Вместо этого она сослалась на то, что «скоростной поезд тоже очень быстрый», и, следуя указаниям Хо Минцаня, заказала билет на поезд. Чтобы успеть к нужному времени, ей даже пришлось сделать одну пересадку.
На следующий день после обеда, совершенно разбитая от долгой дороги, Цзян Чжи вовремя прибыла на съёмочную площадку сериала «Мелодия вкуса».
Съёмочная группа сняла два этажа пятизвёздочного отеля в городе Си, включая кухню. У самого входа её уже ждала симпатичная девушка с косичками, которые весело подпрыгивали при каждом шаге.
— Хозяйка Цзян! — воскликнула Су Ксинь.
Цзян Чжи узнала это лицо и ответила с улыбкой:
— Госпожа Су.
— Зови меня просто Ксинь! Режиссёр Тан только что закончил съёмки сцены и ждёт тебя. Пойдём, я провожу.
Су Ксинь, несмотря на свой статус звезды, вела себя без малейшего высокомерия. Узнав от координатора, что Цзян Чжи приехала, она лично спустилась встречать её. В глубине души она считала, что именно «Фэнцянь Гуань» изменил её судьбу к лучшему.
Су Ксинь повела Цзян Чжи к лифту, по пути рассказывая:
— Мы снимаемся в основном на втором и пятнадцатом этажах. На втором расположена кухня отеля — именно там будут проходить основные съёмки в течение ближайших четырёх дней. Сейчас режиссёр Тан как раз там.
Лифт мягко звякнул, и двери разъехались в стороны.
Су Ксинь уже собиралась войти, но вдруг увидела внутри коренастого мужчину в строгом костюме. Она немедленно почтительно поздоровалась:
— Господин Минь.
Названный «господином Минем» мужчина, занятый телефоном, лишь фыркнул в ответ, даже не подняв головы, и направился прочь, чуть не задев Су Ксинь.
Та поспешно отступила в сторону, затем удержала дверь лифта и пригласила Цзян Чжи войти.
Когда двери закрылись, Су Ксинь смущённо сказала:
— Прости… Этот господин — один из инвесторов нашего проекта. У него характер… довольно прямолинейный.
Цзян Чжи лишь улыбнулась, не желая раскрывать очевидное: это не «прямолинейность», а банальное высокомерие и полное пренебрежение окружающими.
Через мгновение лифт достиг второго этажа. Режиссёр Тан, продюсер Лян и другие члены съёмочной группы уже ждали их на кухне. В киноиндустрии каждая минута на вес золота. Поэтому, поприветствовав Цзян Чжи, режиссёр Тан сразу перешёл к делу, без лишних формальностей.
Хотя, честно говоря, даже без демонстрации он уже был на семьдесят–восемьдесят процентов уверен в мастерстве Цзян Чжи.
После того как он попробовал тот османтовый рисовый пирог, усомниться в её таланте было почти невозможно. Тем не менее, он специально нашёл аккаунт «Фэнцянь Гуань» и просмотрел все опубликованные Цзян Чжи фотографии. Уже после нескольких снимков его пустой желудок начал громко урчать, и в ту ночь он…
съел целых три дополнительные миски риса.
За что продюсер Лян до утра называл его «жадиной-обжорой».
Однако режиссёр Тан ни разу не видел, как Цзян Чжи готовит вживую. Он также надеялся воспользоваться возможностью и снять несколько красивых кадров процесса приготовления.
Поэтому он вежливо спросил, есть ли у неё какие-то ограничения, и, убедившись, что сегодняшнее блюдо не содержит секретных рецептов и что этапы приправ можно снимать, дал команду операторам установить камеры.
Цзян Чжи закатала рукава, тщательно вымыла руки и с улыбкой спросила:
— Какое блюдо хотите снять? Су Ксинь уже рассказала мне, какие кушанья фигурируют в сценарии. Выбирайте любое.
— Любое? — глаза режиссёра Тана слегка расширились.
Главный герой сериала — потомок знаменитой поварской династии, юный гений, владеющий всеми восемью классическими кулинарными школами Китая. Подобные «супермены» часто встречаются в дорамах, но в реальной жизни крайне редки.
На практике мастера с глубокими знаниями обычно специализируются на одной школе, передаваемой из поколения в поколение. Им нет смысла начинать всё с нуля в другой области — во-первых, они уже достигли вершин в своём направлении, а во-вторых… мало кто из других мастеров согласится обучать чужака!
Например, предыдущий повар, которого они приглашали, специализировался на хуайянской кухне. Её блюда элегантны и визуально эффектны, поэтому сценарий и был адаптирован преимущественно под неё.
А эта девушка говорит, что может всё?
В этом чувствовалась скрытая гордость.
«Что же тогда приготовить?» — задумался режиссёр Тан.
Внезапно его мысли вернулись к той ночи, когда он съел три миски риса из-за одного-единственного фото.
— Тогда, пожалуйста, приготовьте сахарно-уксусные рёбрышки. Это блюдо есть в сценарии.
Рядом глаза Су Ксинь мгновенно загорелись.
…
У отеля господин Минь Сюэ сел в ожидающий его автомобиль. Как только дверь захлопнулась, машина стремительно помчалась в аэропорт.
Минь Сюэ нервно набирал сообщения на телефоне и несколько раз звонил, но никто не отвечал. От тепла в салоне его лицо покрылось жирным блеском, а брови всё глубже сдвигались.
Ассистент, заметив его настроение, молча смотрел вперёд, не осмеливаясь произнести ни слова.
Через полчаса, когда они уже приближались к пункту оплаты, звонок наконец прошёл. Лицо Миня Сюэ немного прояснилось.
Он почтительно заговорил в трубку:
— Уважаемый старейшина Чэн, вы уже в городе Си? Приехали посмотреть на Мэйинь?
— Я как раз недалеко от аэропорта и тоже направляюсь на съёмки. Может, заехать за вами?
— А? Вы уже прибыли?
Минь Сюэ, вспомнив расписание рейса, которое он выведал, недоумевал, как такое возможно, но собеседник уже вежливо отказался и положил трубку.
«Бип… бип… бип…»
Услышав гудки, лицо Миня Сюэ, ещё мгновение назад улыбающееся, мгновенно потемнело. Он раздражённо швырнул телефон на сиденье и выругался:
— Чёрт…
Машина проехала ещё пару минут. Когда пункт оплаты уже маячил впереди, ассистент осторожно спросил:
— Господин Минь, всё ещё едем в аэропорт?
Минь Сюэ рявкнул:
— Да пошёл ты! Возвращаемся.
…
Отель, арендованный съёмочной группой «Мелодии вкуса» в городе Си, был пятизвёздочным. Из-за высокой стоимости и необходимости не мешать обычной работе заведения съёмки на кухне проводились только вне основных приёмов пищи и лишь на части кухонного пространства.
В три часа дня, когда обед уже переварили, а до ужина ещё далеко, люди начинали задумываться о полднике.
Именно в этот момент по кухне разлился насыщенный, кисло-сладкий аромат, пробуждающий аппетит.
Это было словно взрыв маленькой бомбы — мощный запах мгновенно разбудил всех, кто находился на сотнях квадратных метров этажа.
— Что это за запах? Сегодня что, готовят сахарно-уксусные рёбрышки?
— Обед же уже прошёл! До ужина ещё далеко. Боже, я теперь голодный как волк!
— Вы что, не знаете? Только что приехала наша кулинарный консультант и сейчас готовит. Вы тут отдыхаете и ничего не слышали!
— Тс-с! Режиссёр снимает крупные планы. Подходите тише.
Один из реквизиторов, растрёпав волосы во время дремы, на цыпочках подкрался к месту сборища — всё больше людей стекались к центру, где застыли десятки любопытных глаз, уставившихся на девушку у плиты.
Каждый, кто впервые видел её, невольно восхищался её внешностью.
Девушка, одетая в белоснежный поварской халат (ради съёмок, несмотря на тепло в помещении), собрала длинные чёрные волосы в простой пучок под колпаком. Так были открыты её чистый лоб и изящная шея.
Она сконцентрированно смотрела на ингредиенты, полностью погрузившись в процесс. Каждое её движение — будь то нарезка или жарка — было плавным, уверенным и эстетичным, словно танец опытного мастера.
Одного её присутствия хватало, чтобы стать украшением интерьера.
А вокруг ещё витал… манящий аромат еды.
Реквизитор, оценив её красоту, тут же перевёл взгляд на сковороду — и начал судорожно глотать слюну.
Цзян Чжи влила старинный сахарно-уксусный соус по краю кастрюли, быстро скорректировав вкус, используя лишь те приправы, что были в наличии в отеле.
Финальный этап приготовления сахарно-уксусных рёбрышек — медленное томление, пока соус полностью не впитается в мясо и не станет густым, блестящим, плотно обволакивающим каждый кусочек. В процессе важно следить за огнём и перед самым выключением добавить ещё немного уксуса — это секрет, приобретённый только с опытом.
Цзян Чжи накрыла кастрюлю крышкой и хотела спросить режиссёра Тана, что делать дальше. Но, подняв голову, её расслабленное выражение лица слегка окаменело.
Перед ней стояли десятки пар глаз, уставившихся прямо на неё!
Такое внимание было трудно выдержать без напряжения.
Режиссёр Тан, очнувшись, дал знак оператору прекратить съёмку и поспешил подойти.
Ещё пару минут назад, когда Цзян Чжи смешивала соус, у него в голове крутились несколько идей, которые он хотел ей сообщить после окончания готовки. Но теперь…
Его разум опустел. Всё его существо заполнила лишь та кастрюля с «буль-буль» бурлящими рёбрышками.
Два голоса прозвучали одновременно:
— Режиссёр Тан, годятся ли снятые кадры?
— Хозяйка Цзян, через сколько это будет готово?
Цзян Чжи:
— …
Глядя на его унылое лицо, на котором неуместно светилась надежда, Цзян Чжи усмехнулась:
— Минимум через полчаса.
Заметив, что режиссёр всё ещё в трансе, она напомнила:
— Режиссёр Тан, времени мало. Посмотрите, что ещё нужно приготовить, и начнём.
Только после этих слов режиссёр Тан наконец пришёл в себя, с трудом оторвавшись от аромата, и вернулся к профессиональной работе.
Однако менее выдержанные члены съёмочной группы провели эти полчаса в настоящей пытке под натиском соблазнительного запаха.
Когда рёбрышки были почти готовы, Цзян Чжи сделала финальную правку вкуса.
Красные, маслянистые кусочки, покрытые густым соусом, стали мягкими и нежными. Немного жира превратилось в прозрачную, соблазнительную желейную массу. Длинные пальцы посыпали блюдо поджаренными белыми кунжутными зёрнышками, а сверху добавили свежую зелень — ароматные кольца зелёного лука.
Взгляды всех присутствующих следовали за её руками, будто те исполняли самую прекрасную мелодию на свете.
— Мелодию вкуса.
Режиссёр Тан всё же не стал мучить свою уставшую команду и попросил официантов отеля принести одноразовые стаканчики. В каждый он положил по одному маленькому кусочку рёбрышек и раздал сотрудникам.
Всего один кусочек.
В этот сонный послеполуденный час в коридоре пятизвёздочного отеля раздался такой восторженный рёв, что прохожие на улице недоумённо оборачивались.
— Эти сахарно-уксусные рёбрышки — просто божественны!
— Как так мало?!
— Где находится ресторан хозяйки Цзян? В городе А? После окончания съёмок я переезжаю жить в её город!
— Хорошо, что Ксинь порекомендовала нам это место! Если бы я упустил хозяйку Цзян, пожалел бы всю жизнь!
Реквизитор бережно держал свой крошечный кусочек и направился к двери кухни. Такое лакомство нужно наслаждаться в тишине и покое!
http://bllate.org/book/8061/746655
Готово:
