— Я — У Яо, отец Му Сяошэна, Уси и У Юэ, — бросил Му Сяошэн, мельком взглянув на Су Яо с крайне сложным выражением лица. — И, весьма вероятно, дедушка твоей сестры.
Су Яо: «…»
Да пошло оно всё!
Только что они победили главного злодея, и Су Яо уже считала, что прошли игру на «отлично», как вдруг узнала, что у неё завалялся дядюшка и целая корзина любовных интриг в роду колдовских предков.
Колдовской род жил племенами. Крупнейшие из них — Лие, Ли и У. Племя У было самым могущественным, подчиняло себе остальные и почиталось как царствующий род.
Ради чистоты крови колдовской род крайне неохотно вступал в браки с посторонними; даже внутри самого рода межплеменные союзы были редкостью.
Общество уже перешло на стадию феодального государства: больше не было единого распределения добычи через вождя. За эти годы семьи, обладавшие особыми способностями, накопили огромные богатства и превратились в влиятельные кланы.
Жену У Яо звали У Мань. Оба они обладали выдающимися способностями к истинным колдовским практикам, а их семьи были сильнейшими во всём роду. Чтобы избежать кровопролитной борьбы, в которой бы выиграл только третий, две семьи решили заключить брачный союз.
После свадьбы они естественным образом стали императором и императрицей колдовского рода.
Однако два выдающихся человека не стали восхищаться друг другом или сопереживать — напротив, как два тигра в одной горе, они постоянно конфликтовали.
Под давлением обоих кланов у них всё же родился ребёнок.
Когда У Мань была беременна Уси, У Яо встретил свою настоящую любовь — прекрасную и нежную женщину из человеческого рода, ради которой готов был игнорировать все границы между расами и безумно влюбиться.
Но этой женщиной была не мать Му Сяошэна, Ло Ши, а мать У Юэ — Нин Хуа.
Какое-то время они жили как небесная пара, пока Нин Хуа не забеременела. Тогда У Яо испугался.
Он лучше всех знал, насколько колдовской род нетерпим к чужакам. Чтобы спасти возлюбленную и ребёнка, он нашёл для них «козла отпущения».
Этой жертвой стала мать Му Сяошэна — Ло Ши.
У Яо выбрал её по двум причинам: она была человеком и внешне немного напоминала Нин Хуа.
Колдовские представители обеих полов отличались исключительной красотой. У Яо и сам был прекрасен, да ещё и целенаправленно приближался к Ло Ши — простой девушке из глухой деревни, почти не видевшей света. Она быстро потеряла голову от него.
Наивно отдала ему себя и забеременела. Но после этого мужчина стал навещать её всё реже и реже.
Тайну невозможно скрыть вечно, особенно когда ты сам и есть та самая «тайна», которую выставили на показ.
Шесть лет спустя У Мань всё же узнала, что муж изменял ей и завёл ребёнка с другой. Это не смогла стерпеть ни сама У Мань, ни семья У Яо.
Ло Ши приговорили к смерти. Первоначально ребёнка тоже должны были казнить вместе с ней. Но поворот произошёл тогда, когда выяснилось, что потомок смешанной крови Му Сяошэн унаследовал почти все колдовские способности У Яо и практически не имел человеческой крови.
Увидев шанс, У Яо добровольно признал ошибку перед обоими кланами и женой. Он согласился принести Ло Ши в жертву, но потребовал вернуть сына.
В результате компромисса Уси должна была стать следующим правителем колдовского рода, а У Яо получил разрешение забрать своего внебрачного сына.
Однако он забрал не только сына Му Сяошэна, но и дочь Нин Хуа — У Юэ. Дети были почти ровесниками и их объявили близнецами.
Му Сяошэн стал У Сяошэном. Благодаря своему таланту он выдержал все удары судьбы и завистников. В то же время его «сестра-близнец» У Юэ оказалась обычной девочкой, не способной даже открыть третье око, и ею просто пренебрегали.
— Ты угадала, — прикрыл лицо ладонями Му Сяошэн. — Моя мать не хотела, чтобы меня уводили. Она сварила мне кашу с ядом.
— Но она не знала, что к тому времени я уже обладал третьим оком. Рядом с нашим домом умерла старуха, и в ночь её седьмого дня души она вернулась. Старуха меня недолюбливала, считала, что раз я её не вижу, то обязательно умру от отравленной каши моей матери…
— Я тайком вылил кашу. В ту же ночь меня увезли в незнакомое место и вдруг объявили, что у меня есть сестра-близнец.
— Я был мал, но уже тогда чувствовал: меня никто не любит. Даже отец обращал внимание только на У Юэ.
— Единственная, кто ко мне не относилась враждебно, была Уси. Возможно, потому что с детства её назначили наследницей, она всегда хмурилась, целыми днями занималась практиками и была замкнутой и холодной. Но она никогда не обижала ни меня, ни У Юэ.
— Более того, когда нас обижали другие, она даже защищала нас. Я уже думал, что мы трое — сестра, брат и сестра — будем расти спокойно и мирно, но в год совершеннолетия Уси случилась страшная беда.
— Императрица Колдовства узнала, что отец по-настоящему любил Нин Хуа и все эти годы поддерживал с ней связь. Что именно произошло между ними в тот год — неизвестно, но факт остаётся: императрица убила Нин Хуа.
— А затем отец отомстил за любимую женщину. Супруги сошлись в бою, и в итоге У Мань стала императором колдовского рода.
— В колдовском роду женщины тоже могут быть императорами? — удивилась Су Яо, широко раскрыв глаза. Она столько раз видела, как верная жена терпит унижения и гибнет в одиночестве, что этот сюжет показался ей свежим и приятным.
Печальный Му Сяошэн на миг опешил — у девчонки странные приоритеты. Однако ответил:
— Конечно! Женщины колдовского рода ничуть не слабее мужчин. Силы обоих кланов были примерно равны, а будущая наследница Уси происходила от обоих родов. Поэтому никто особо не возражал против того, что У Мань стала правительницей.
— Тогда почему Уси вышла замуж за человека и стала императрицей человеческого рода? — недоумевала Су Яо. — Разве быть императором колдовского рода не лучше, чем чужой королевой?
— Не знаю. С того дня меня изгнали из дворца и лишили имени рода.
Поэтому он снова стал Му Сяошэном. Его мать говорила, что родила его одна, рядом с бамбуковой рощей, и назвала «Шэн» в честь нового начала. Но ему всегда было неприятно это имя, поэтому он заменил иероглиф на «Сяошэн» — «новая жизнь».
Именно поэтому, даже если он подозревал, что эта девчонка, возможно, его племянница, он не осмеливался признавать её.
Су Яо достала из кольца хранения медную бирку и сунула её мужчине в ладонь:
— Последний вопрос: как ты стал таким — ни живым, ни мёртвым?
Му Сяошэн смотрел на бирку, оцепенев. Лишь спустя долгое время он хрипло произнёс:
— На самом деле моя мать избежала казни. Мы всё это время поддерживали связь. Но в год свадьбы Уси она погибла, пытаясь спасти У Яо… А я пытался спасти её…
Голос его оборвался. В глазах стояла невыносимая боль — очевидно, он не хотел вспоминать те события.
Су Яо, видя его страдальческое лицо, решила не допытываться дальше.
Рассвет уже начал заниматься. В слабом свете она подошла к старику, лежавшему без движения на земле — его сковало обратной силой ритуального круга.
— Ты давно знал о наших отношениях?
Иначе зачем носить маску? Боишься, что я узнаю в тебе того, чьё лицо на пятьдесят процентов похоже на лицо Уси?
— Ну и что с того? — беззвучно рассмеялся У Яо, явно полагая, что она не посмеет с ним ничего сделать.
— Да ничего особенного, — спокойно ответила Су Яо.
Она неспешно сняла свой башмак и со всей силы начала хлестать им по лицу старика.
Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп!
По три удара с каждой стороны — и только тогда она прекратила. Натягивая обувь обратно, она с невозмутимым видом смотрела на ошарашенное лицо, покрытое отпечатками подошвы:
— Просто ты вызываешь у меня отвращение. Такое мерзкое существо, что даже руками трогать не хочу. Ты заслуживаешь только подошвы.
У Яо долго не мог прийти в себя: его внучка ударила его башмаком по лицу! Кровь прилила к голове, он чуть не лопнул от ярости.
— Ты, неблагодарная тварь! Точно такая же ненавистная, как и эта сука У Мань…
— По-моему, У Мань была слишком доброй, — отряхнула руки Су Яо. — Она должна была убить тебя, развеять прах по ветру и поставить ритуал уничтожения души, чтобы и дух твой сжечь дотла.
Цюньци, Тэнгэнь и Му Сяошэн: «…»
Жестокость женщин не зависит от возраста. Эта — настоящий волк. С ней лучше не связываться.
Отхлестав старика, Су Яо вернулась к зверю и стала пристально смотреть на него, чтобы «прополоскать глаза».
— Он же твой дед… — дрогнувшими губами начал Му Сяошэн. Как можно бить старшего?
— А я что-то признала это? — улыбнулась Су Яо, прищурив глаза. — Я — Су Яо. У меня нет ничего общего с родом У.
У Яо разрушил единственное светлое воспоминание о её прежней жизни. В том мире она уже готова была вонзить ему нож в сердце. Даже если между ним и телом, в котором она сейчас находится, есть кровная связь — она всё равно не побоится дать сдачи.
Уважение к старшим? Фу! Только если старший хоть немного похож на человека. Этот же — змея, готовый использовать даже родных без малейших угрызений совести. Такому уважения не положено.
Му Сяошэн хотел что-то сказать, но в последний момент проглотил слова.
Но Су Яо не собиралась его щадить. Она подошла вплотную и, улыбаясь, спросила:
— Знаешь, почему с тобой всё так плохо?
Му Сяошэн: — П-почему?
— Потому что ты слишком серьёзно относился к этим людям.
Как и она в прошлой жизни — слишком сильно ценила своих родителей. Это горький опыт, выстраданный кровью.
Лицо Му Сяошэна побледнело. В глазах мелькнула горечь.
Да ведь никто никогда его и не любил. Просто он всё время пытался доказать свою ценность, чтобы заставить их полюбить себя.
Цюньци поднял девочку на руки и, бросив взгляд на Му Сяошэна, без тени сочувствия усмехнулся:
— Ты прожил тысячу лет, а понимания меньше, чем у трёхлетнего ребёнка.
— Вот такие родственники — ужасны. Хорошо, что я зверь, рождённый небом и землёй, и у меня нет этой гнили…
Су Яо повернулась к нему. В её чёрных, как виноградинки, глазах не было ни капли тепла. Она с насмешливой улыбкой спросила:
— У тебя нет родных? А как же твои бесконечные «сестрёнка» да «сестрёнка»? Если я тебе не родная, то кем тогда?
Цюньци: «…»
Ясно. Это просто злость на него из-за плохого настроения!
Он вновь понял одну вещь: женщины не только жестоки независимо от возраста, но и совершенно нелогичны.
Она в любой момент может развеять твои кости по ветру или уничтожить твою душу. С ней лучше не шутить.
Су Яо потёрла запястье, где остался красный след от лезвия, и раздражённо спросила:
— Почему он так настойчиво хочет мою кровь? И ещё требует моего личного согласия?
— Ему нужна твоя кровь?! — Му Сяошэн побледнел до синевы, и всё тело его задрожало.
Он неверяще посмотрел на У Яо и впервые в жизни повысил голос:
— Неужели в этом мире, кроме У Юэ, тебе нет дела ни до одного из твоих потомков?!
— Ты хотя бы боишься, что она — дочь У Юэ?
Нет… Глаза Му Сяошэна расширились. В голосе прозвучала мучительная боль:
— Она не дочь У Юэ! Ты ведь знал, что она — дочь Уси! Что вы тогда сделали?!
Зачем было доводить до того, чтобы Уси сама убила свою дочь?
Му Сяошэн всегда производил впечатление человека, которому всё безразлично, ленивого и апатичного.
Су Яо впервые видела его таким взволнованным и разъярённым. Она провела пальцем по кровавой царапине на запястье и с раздражением крикнула:
— Я же сказала: не надо принимать этих людей всерьёз! Ты всё ещё надеешься на отцовскую любовь? Не смешно ли? Чего он вообще хочет от моей крови?
http://bllate.org/book/8044/745341
Готово:
