— Ой, какой же красивый молодой господин! Впервые у нас, верно?
Разодетая куртизанка с фальшивой улыбкой потянула её за рукав.
Су Линси отстранила руку женщины и огляделась. У восточной цветочной беседки собралась толпа, время от времени раздавались одобрительные возгласы — там Диэу играла в го с кем-то. Значит, Мо Юньвэй наверняка тоже здесь.
Она решительно направилась туда.
Так и есть: едва подойдя ближе, она увидела девушку в одежде, точно такой же, как у Мо Юньвэй утром. Та стояла у перил и вытягивала шею, пытаясь что-то рассмотреть. Су Линси быстро взбежала по ступеням и резко дёрнула её за руку.
Мо Юньвэй вздрогнула и чуть не вскрикнула, но, обернувшись и увидев перед собой прекрасного юношу, на миг опешила, а затем узнала Су Линси.
— Я знала, что ты придёшь! Отлично замаскировалась — с первого взгляда даже не поняла!
Она провела пальцем по приклеенным усикам над верхней губой и радостно засмеялась:
— Иди-ка сюда, посмотри вместе со мной!
Лицо Су Линси потемнело:
— Смотреть? Да ты совсем беззаботная! С этим мы ещё разберёмся!
Она схватила Мо Юньвэй за руку и потащила прочь.
В помещении царили шум и веселье: одни пили и хохотали, другие увлечённо наблюдали за партией в го — никто не обратил внимания на них двоих.
Мо Юньвэй вырвалась:
— Не пойду! Я ещё не видела, как выглядит эта лисица!
Су Линси сверкнула глазами:
— Ты серьёзно? Если будешь так упряма и безрассудна, я больше не стану за тебя заступаться!
Мо Юньвэй закусила губу, на глазах выступили слёзы, но почти сразу снова улыбнулась и принялась умолять:
— Сестричка, чего ты сердишься? Раз уж пришла, давай вместе немного проучим её!
Она тут же поправилась:
— Нет-нет, не то чтобы проучить… Просто сестричка гораздо умнее её! Та даже ноги тебе мыть не достойна… Она…
— Замолчи!
Су Линси нахмурилась:
— Я спрашиваю в последний раз: пойдёшь или нет?
Мо Юньвэй топнула ногой:
— Не пойду!
Су Линси вспыхнула от ярости. Она не ожидала такой упрямости и в гневе решила больше не вмешиваться.
— Хорошо! Раз сама заварила кашу, сама и расхлёбывай!
Она развернулась и пошла прочь, но едва сделала шаг, как внезапно всё потемнело перед глазами — она чуть не столкнулась лицом к лицу с кем-то.
Прежде чем Су Линси успела опомниться, раздалось несколько игривых голосов:
— Ой, пришёл сам дутун Лу!
Три куртизанки тут же окружили её. Су Линси вздрогнула, но тут же поняла: человек, с которым она чуть не столкнулась, — сам дутун!
— Простите…
Она наконец подняла глаза — и остолбенела.
Тот тоже смотрел на неё.
Чёрные волосы, тёмный кафтан, лицо белее нефрита, глубокие, пронзительные глаза — холодный и величественный. Это был Лу Шэнсюань, её дальнейший двоюродный брат!
Но они называли его…
«…!!!»
Только теперь до Су Линси дошло: вот почему тогда, увидев его, она никак не могла разузнать о нём ничего! Он сменил имя и скрыл своё происхождение!
Значит, богач из Цзиньлина, любимец Лун Куна, дутун, о котором все говорят, и тот самый мужчина, о котором мечтает Мо Юньвэй, — это он!
Но… как такое возможно?
Их взгляды встретились. Лу Шэнсюань будто не слышал окликов окружающих — он смотрел только на неё.
Без сомнения, он узнал её.
Сердце Су Линси забилось быстрее, и в груди вдруг стало то жарко, то холодно.
Его взгляд не отрывался от неё, словно в нём теплилось какое-то чувство, но при этом оставался ледяным и отстранённым.
Мо Юньвэй, увидев Лу Шэнсюаня, застыла в изумлении, сердце её заколотилось: «Какой красавец! Какой красавец!»
Она едва сдержалась, чтобы не броситься к нему, но тут же вспомнила о связи между ним и этой лисицей Диэу — и улыбка тут же погасла.
Она прочистила горло, подошла ближе, схватила Су Линси за рукав и нарочито грубым голосом произнесла:
— Господин Ли, партия закончилась! Разве вы не хотели вызвать на поединок госпожу Диэу? Пойдёмте скорее!
Су Линси мгновенно покрылась испариной и мысленно возненавидела Мо Юньвэй.
Вызвать Диэу?
Зачем ей бросать вызов Диэу?
Теперь Лу Шэнсюань наверняка подумает, что она пришла из ревности!
— Ты что несёшь?
Су Линси тут же возразила.
Но Мо Юньвэй продолжала:
— Ах, господин Ли, да неужели вы стесняетесь? Ведь сами только что твердили об этом! Ха-ха… Теперь понятно…
Она взглянула на Лу Шэнсюаня и добавила, обращаясь к Су Линси:
— Господин Ли, неужели вы испугались, увидев, что пришёл дутун Лу?
Су Линси взорвалась от злости. Мо Юньвэй слишком далеко зашла с этой шуткой!
Лу Шэнсюань, хотя и слышал каждое их слово, делал вид, что не замечает их, и всё так же сохранял безразличное выражение лица, будто всё происходящее было ему совершенно безразлично. Он холодно двинулся в сторону восточной беседки.
Сердце Су Линси снова сжалось. Единственное желание, которое у неё осталось, — немедленно уйти отсюда! Сейчас же! Ни секунды дольше здесь не задерживаться!
Она даже не стала разговаривать с Мо Юньвэй, развернулась и пошла прочь, чувствуя себя подавленной и раздражённой.
Но не успела она пройти и нескольких шагов, как раздался ледяной приказ:
— Мамаша Чэнь, выведите того, кто явился повидать Диэу, за дверь!
У восточной беседки воцарилась гробовая тишина.
Все взгляды устремились на Су Линси.
Она почувствовала эти взгляды, замерла и обернулась. Лу Шэнсюань, прислонившись к мягкому креслу и демонстрируя полное безразличие, смотрел прямо на неё.
Когда Су Линси повернулась, он поднял бокал и повторил, не сводя с неё глаз.
Только теперь Су Линси поняла: он говорит именно о ней!
Мо Юньвэй остолбенела, не в силах осознать, что происходит. Неужели Лу Шэнсюань раскусил её маскировку? Неужели её присутствие его разозлило?
Мамаша Чэнь тоже растерялась и смутилась.
Она почти не обратила внимания на этого юного господина и не понимала, когда и как тот успел рассердить самого дутуна Лу. Но ведь в Павильоне Собранных Цветов все гости равны — лишь бы платили. Выгонять клиента без причины было просто неприлично. Однако дутун Лу был не только богат и влиятелен, но и славился своей вспыльчивостью и деспотизмом. Спорить с ним было себе дороже. Мамаша Чэнь оказалась в затруднительном положении.
Пытаясь найти выход, она подошла к Су Линси, намереваясь мягко уговорить её уйти, но, подойдя ближе, заметила, насколько бела кожа юноши, как прекрасны черты лица, как алые губы и белоснежные зубы…
Благодаря многолетнему опыту она сразу всё поняла: перед ней вовсе не юноша, а переодетая девушка. Теперь ей стало ясно, почему дутун Лу хочет избавиться от неё — вероятно, между ними какая-то любовная история. Мамаша Чэнь внутренне усмехнулась.
— Молодой господин… Послушайте, дутун просит вас удалиться… Может быть, вам лучше…
Она протянула руку, чтобы дружелюбно положить её на плечо Су Линси и объяснить, что павильон — не место для девичьих капризов.
Но едва её рука поднялась, как Су Линси резко оттолкнула её.
Горло Су Линси сжалось, и в ней вспыхнула ярость. Что он себе позволяет? Разве он не видел, что она уже уходит?! Зачем унижать её, заставлять терять лицо перед всеми? Неужели он так её ненавидит?!
Но что же она сделала не так?
Обида прошлого и настоящего нахлынула разом, и глаза её наполнились слезами, но она тут же сдержала их.
Ярость бушевала в груди!
Хочет выгнать её? Так она никуда не пойдёт!
Пусть попробует добиться своего!
Она решительно подошла к Лу Шэнсюаню, резко выдвинула стул и села напротив него, вызывающе бросив:
— Чего испугался, дутун Лу? Боишься, что я сегодня отниму у тебя твою возлюбленную? Или, может, лишу тебя титула лучшего игрока в го в Цзиньлине?
Мамаша Чэнь побледнела от страха, но, к её удивлению, дутун Лу не проявил ни малейшего гнева. Он спокойно смотрел на Су Линси, прищурившись.
Мамаша немного успокоилась, но всё ещё не понимала, чего он хочет, и решила пока ничего не предпринимать.
Лу Шэнсюань нахмурился и едва заметно усмехнулся:
— Наглость у тебя немалая.
Су Линси бросила на него дерзкий взгляд, положила руки на стол и пристально уставилась в глаза.
— Осмелитесь сыграть на ставку?
— Почему бы и нет.
Су Линси презрительно откинулась на спинку стула и медленно произнесла:
— Отлично. Я уже думала, что дутун Лу умеет играть только в бои сверчков!
Толпа взорвалась смехом.
Все знали, что Лу Шэнсюань получил свой пост дутуна благодаря победе в состязании сверчков — это всегда казалось многим странным и даже смешным, хотя вслух об этом никто не говорил.
Услышав насмешку, Лу Шэнсюань прищурился.
Их взгляды столкнулись, и никто не отводил глаз.
Су Линси внутренне ликовала — ей было невероятно приятно.
— Раз дутун так силён в го, сыграем именно в го.
Толпа снова загудела.
Большинство мужчин у беседки уже проиграли Диэу, и за всё это время победить её смог только Лу Шэнсюань.
Партия в го была для них идеальной возможностью для азартной игры.
Если этот юный господин одолеет дутуна Лу, значит, он автоматически победит и Диэу.
А это, в свою очередь, дало бы им шанс увидеть лицо загадочной Диэу.
Подобные мысли пронеслись в головах многих, и толпа начала громко одобрять поединок.
Мо Юньвэй была одной из самых восторженных.
События развивались именно так, как она и хотела.
Про себя она восхищённо повторяла: «Сестричка Линси — просто великолепна! Вот она — настоящая Линси, которую я знаю!»
Лу Шэнсюань взглянул на неё, уголки губ дрогнули, и он высокомерно произнёс:
— Как пожелаете.
Су Линси осталась довольна. Она положила руки на стол и пристально смотрела на него.
— Отлично. Если я выиграю, твоя возлюбленная сегодня достанется мне! Есть возражения?
Лу Шэнсюань повторил её жест, положил руки на стол, наклонился ближе и, пристально глядя ей в глаза, торжественно произнёс:
— Отлично. А если выиграю я, сегодня достанешься мне ты! Есть возражения?
Он особенно выделил первое «ты».
Щёки Су Линси мгновенно вспыхнули.
Толпа снова расхохоталась, кто-то даже свистнул.
Этот юный господин был красивее любой девушки — от него невозможно было отвести взгляд.
Лицо Су Линси потемнело. В груди вдруг всё перевернулось — она была и зла, и в ярости. Сжав кулаки, она сверкала глазами на Лу Шэнсюаня!
Он мстил ей за насмешку, намеренно позволяя себе вольности, чтобы унизить её!
Они молча смотрели друг на друга, никто не отводил взгляда.
Толпа не выдержала:
— Дутун, начинайте скорее! Чтобы можно было побыстрее уложить этого юношу в постель…
Смех усилился.
Мо Юньвэй была вне себя. Один из крикунов стоял прямо рядом с ней. Она изо всех сил наступила ему на ногу.
— Эй!
Мо Юньвэй сделала невинное лицо:
— Ой! Простите, не заметила!
Тот застонал от боли, но, не желая пропустить зрелище, решил не связываться.
Диэу, скрытая за бусами занавески, всё это время наблюдала и слушала. Хотя из-за расстояния и занавески она не могла разглядеть черты лица юного господина, она уже догадалась на восемьдесят процентов.
Её молодой господин, хоть и казался дерзким и беспечным, на самом деле был крайне осторожен. Он никогда не ввязывался в бессмысленные ссоры и не имел дела с посторонними без причины. Сегодняшнее поведение было крайне нехарактерным для него. Именно эта необычность и позволила Диэу понять: этот юный господин — не простой человек, по крайней мере, не простой для него.
Вскоре принесли доску для го. Лу Шэнсюань едва заметно усмехнулся и пригласил жестом:
— Прошу.
Су Линси нахмурилась, бросила на него презрительный взгляд и полностью сосредоточилась на доске.
Её белые, изящные пальцы, словно лишённые костей, взяли чёрную фигуру, блестящую, как чёрный нефрит, и поставили её в угол доски.
Лу Шэнсюань последовал за ней.
http://bllate.org/book/8042/745130
Готово:
