Талию Янь Вэня Девятнадцатая обнимала уже не раз, но каждый раз ей искренне казалось — как же приятно держать его в объятиях. Его бока упругие, рост высокий, плечи широкие — в одежде он выглядел прямо-таки великолепно, без той сутулости и сгорбленности, что обычно присуща евнухам. Любая одежда на нём сидела идеально, будто специально пошита.
Совсем недавно она чудом избежала гибели, а теперь Янь Вэнь живой и невредимый предстал перед ней. Девятнадцатая даже боль в спине забыла — кошмар рассеялся, сердце её окончательно успокоилось.
Как только тревога улеглась, а в руках оказался любимый человек, в голове начали зарождаться совсем неуместные, томные мысли.
Янь Вэню же раскалывалась голова. Он быстро подбежал от повозки и, словно одержимый внезапной силой, вытащил Девятнадцатую из воды.
Убедившись, что с ней всё в порядке, та самая ярость, что подстегнула его в панике, мгновенно исчезла.
Девятнадцатая, радостно бросившись к нему, чуть не сбила его с ног — он пошатнулся и начал заваливаться назад.
Она мельком оглядела землю: везде мягкая грязь и гнилая трава, ничего колючего или твёрдого. Тогда она спокойно позволила всему своему весу обрушиться на Янь Вэня.
Если он упадёт, она непременно окажется прямо у него на груди. Такой шанс выпадает нечасто, и Девятнадцатая решила им воспользоваться.
Но, как водится, судьба не терпит вмешательства. В этот самый момент за спиной Янь Вэня стоял командир телохранителей — тот самый, что первым бросил нож и последовал за ним к берегу, услышав всплеск и увидев голову в воде.
Заметив, что они падают, он ловко шагнул в сторону, широко расставил ноги и одной рукой принял на себя всю силу их падения.
Янь Вэнь уперся спиной в его руку, оперся на него и устоял; Девятнадцатую тоже мягко подняли.
«Да какой же ты бесчувственный!» — мысленно фыркнула Девятнадцатая, но тут же выпрямилась и поправила мокрые пряди волос.
Руки Янь Вэня всё ещё сжимали её плечи — так сильно, что плечи заныли от боли.
Однако она не шелохнулась и не вырвалась. Приведя волосы в порядок, она просто стояла перед ним, капая водой, и подняла лицо, чтобы взглянуть ему в глаза.
Голова у Янь Вэня раскалывалась. Он хмурился. Хотя командир уже рассказал ему, как эта маленькая куколка ради него отвлекла врагов и прыгнула в реку, одно дело — слышать, совсем другое — видеть собственными глазами.
Янь Вэнь никогда не оказывал ей милостей и по-прежнему относился с глубоким недоверием. Но сейчас, глядя на неё — одетую в его одежду, мокрую, как утка, с лицом, едва большим ладони, и всё тем же непонятным для него выражением заботы в глазах, — он на миг замер.
Этой «куколке» всего семнадцать лет. В его глазах она ещё ребёнок… В груди что-то щёлкнуло — не больно, но этого было достаточно, чтобы его окаменевшее сердце дрогнуло.
Однако это чувство мгновенно испарилось, как только он почувствовал, что она всё ещё прижимается к нему, а её руки по-прежнему обвивают его талию.
Он сжал её плечи и отстранил.
Девятнадцатая не стала настаивать. Сегодня она уже поцеловала его, обняла, и кошмар развеялся — день выдался просто идеальный.
Впрочем, вспомнив, как недавно ударила его по голове маленьким столиком, она снова обеспокоилась и посмотрела на его темя.
Кровь уже засохла, раны снаружи не было видно — вероятно, она скрывалась под волосами.
Девятнадцатой стало жаль его, но в то же время в душе закралась тайная радость.
От удара наверняка останется шрам. И пусть никто его не увидит, но этот маленький рубец навсегда останется на голове Янь Вэня — знак того, что она когда-то коснулась его так, как никто другой.
Из глубин души поднялось тёплое, почти непристойное чувство удовольствия.
Но Девятнадцатая тут же опустила голову. Она не смела проявлять слишком много чувств — зная подозрительный нрав Янь Вэня, даже такой подвиг, как прыжок в реку ради него, мог не спасти её от допросов по возвращении во дворец.
Янь Вэнь же смотрел на неё с неясным выражением лица. На ней до сих пор была его одежда, перевязанная его поясом, но завязана так странно, что от одного взгляда на неё голова заболела ещё сильнее.
Мысли путались, тошнота не проходила, и стоять становилось всё труднее.
К счастью, в этот момент заговорил командир телохранителей — человек, отлично умеющий читать настроение:
— Ваше высочество, ваша одежда промокла, как и одежда государыни. У берега сыро и ветрено — скорее садитесь в повозку.
Янь Вэнь обернулся к нему.
Ранее он отдал приказ, который командир не успел выполнить.
Теперь же, когда государыня жива, и никто не собирался резать себе жилы, положение немного смягчилось.
Взгляд командира был полон мольбы. Если бы государыня погибла, он даже не осмелился бы просить пощады. Но раз она цела, он не хотел покидать Цзиньцзянский павильон и желал и дальше служить Янь Вэню.
Янь Вэнь бросил на него холодный взгляд, всё ещё нахмуренный от боли.
Командир задрожал на месте. Янь Вэнь помолчал, приложил руку ко лбу и сказал:
— Государыня жива, но твоё поведение нельзя оставить безнаказанным. По возвращении получишь порку.
— Благодарю вас, ваше высочество! — обрадовался командир и уже собрался пасть на колени, но Янь Вэнь едва заметно поддержал его.
Командир замер в недоумении, а Янь Вэнь тем временем расстегнул у него на шее застёжку плаща и, не говоря ни слова, накинул его на плечи Девятнадцатой.
Теперь уже Девятнадцатая засияла от радости. Она сделала шаг вперёд и подхватила его под руку:
— Ваше высочество, позвольте мне проводить вас до повозки.
Янь Вэнь лишь хмыкнул в ответ, снова приложил ладонь ко лбу, и втроём они двинулись к экипажу.
До этого Девятнадцатая смотрела только на Янь Вэня, но у самой повозки её взгляд упал на поле боя.
Повсюду лежали трупы. Земля вокруг них пропиталась кровью и потемнела до тусклого багрянца. Смесь запахов крови и сырой земли ударила в нос, и брови Девятнадцатой сошлись.
От этого зрелища её снова начало тошнить — ведь в реке она случайно проглотила пару глотков воды. Но, держа под руку Янь Вэня, она подавила позывы и быстро забралась в повозку вслед за ним.
Снаружи уже всё привели в порядок. Всех телохранителей из Цзиньцзянского павильона погрузили в одну клетку, а в другой сидели пятеро выживших монахов.
Нескольких людей оставили убирать трупы, остальные двинулись в сторону дворца.
Девятнадцатая всё ещё была мокрой, и от её прикосновений одежда Янь Вэня тоже промокла. Но в повозке она не отстранилась, а села рядом с ним — он выглядел очень плохо, и морщины между бровями не разглаживались.
Сопровождение было многочисленным. В столице частные вооружённые отряды запрещены, и даже Янь Вэнь не смог сразу собрать всех своих людей. После столь ожесточённого боя противникам вряд ли удастся быстро собрать новую группу убийц, поэтому ехали теперь не так торопливо.
Правда, дорога была извилистой и ухабистой, и каждая кочка заставляла Янь Вэня морщиться от боли.
Девятнадцатая не сводила с него глаз, но не осмеливалась прикоснуться. Она даже не решалась заговорить о том, как ударила его маленьким столиком.
По мере спуска с горы лицо Янь Вэня становилось всё бледнее, и Девятнадцатая тоже побледнела.
Ранее, увидев его живым, она так обрадовалась, что не чувствовала боли в спине — онемение от долгого пребывания в воде заглушило всё. Но теперь, согревшись под плащом и подвергаясь тряске повозки, она вновь ощутила каждую рану. Каждый толчок отдавался в спине острой болью.
К счастью, вскоре они выехали на ровную дорогу, и тряска уменьшилась. Обоим стало легче.
Янь Вэнь всё это время размышлял о случившемся. Те, кто так отчаянно хотел его убить, наверняка были задеты за живое. Он обязательно выследит их и вырвёт с корнем всю их тайную сеть.
Но чем больше он думал, тем сильнее болела голова. Он прикрыл глаза, потом приоткрыл их узкой щёлкой и взглянул на «куколку». Её лицо стало ещё бледнее, чем сразу после выхода из воды.
— Ты ранена? — спросил он.
Девятнадцатая, сосредоточенно перенося боль, открыла глаза и посмотрела на него.
Сначала машинально покачала головой, но тут же остановилась и жалобно кивнула:
— В спину ударили ножом… Очень больно.
— Повернись, посмотрю…
Девятнадцатая повернулась к нему спиной, сняла плащ и обнажила рану.
Нож скользнул по коже, не вонзаясь глубоко, но поскольку удар пришёлся в момент прыжка в воду, порез получился длинным — от основания шеи почти до поясницы.
Кожа вокруг уже побелела от воды, но из-за тряски повозки рана снова начала сочиться кровью.
Янь Вэнь плотно сжал губы.
«Куколка» была страшно худой — позвоночник чётко проступал под кожей. Хотя рана и не глубокая, на таком теле она выглядела почти до кости.
Он вновь накинул ей плащ, снял с запястья маленькую шкатулку и достал две пилюли.
Одну проглотил сам, вторую протянул Девятнадцатой.
Эти пилюли были бесценны — их давали лишь в минуты смертельной опасности. Сегодня же он уже дал ей две.
Но голова болела невыносимо, и во дворце его ждали важные дела. Сейчас он не мог позволить себе потерять сознание — лучше принять лекарство, а потом велеть императорской аптеке изготовить новую партию.
Девятнадцатая смотрела на пальцы Янь Вэня, протянутые к её губам, и сердце её забилось быстрее.
Его руки были некрасивы. Раньше она узнала, что Янь Вэню когда-то применяли пытку «цзяньчжи» — его приёмный отец, давно отправившийся в ад, лично сломал ему пальцы.
Поэтому, хоть пальцы у него и были длинными, все они были искривлены.
Когда-то, услышав об этом, она очень расстроилась и мечтала, что однажды сможет поцеловать каждый его палец.
А теперь эти самые пальцы находились в полушаге от её губ…
Видимо, вода в реке ударила ей в голову.
Она чуть подалась вперёд, взяла пилюлю губами — и заодно захватила кончик его пальца…
Автор говорит: Девятнадцатая: Простите, голова кружится от боли, не рассчитала расстояние… Не укусила ли я вас, ваше высочество? *слюнявый звук*
Лучше сразу предупрежу: эта книга всё такая же глуповатая. Читайте для развлечения, не ждите от неё чего-то эпичного или крутого. Спасибо.
Девятнадцатая, очевидно, совсем растерялась и засосала палец Янь Вэня. Тепло его кожи на губах мгновенно привело её в чувство — такое дерзкое поведение наверняка заставит Янь Вэня впредь обходить её за три километра.
Но раз уж поступок совершён, она быстро проглотила пилюлю, молниеносно сообразила и рухнула прямо ему на грудь — «потеряв сознание».
Янь Вэнь и так еле держался на ногах. Он даже не заметил, что она засосала его палец — голова была забита мыслями о делах, ожидающих его во дворце.
Он только начал убирать руку, как Девятнадцатая врезалась ему в грудь. От удара голова закружилась ещё сильнее. Он прикрыл глаза, потом взглянул на её бледное лицо.
Вспомнив её ужасный порез и причину, по которой она оказалась в таком состоянии, он уже занёс руку, чтобы отстранить её, но остановился и вместо этого очень легко коснулся её макушки.
Потом, будто не зная, куда деть руку, положил её на подушку рядом.
Девятнадцатая, притворяясь без сознания, почувствовала это прикосновение и чуть не вскочила от радости.
http://bllate.org/book/8035/744648
Готово:
