Если поначалу она ещё помнила, что перед ней племянник подруги миссис Чэнь, и держалась с ним вежливо, то теперь Ся Чжи лишь мечтала плеснуть ему в лицо чаем — пусть протрезвеет.
— Двухкомнатная квартира? Машина для поездок по городу?
— Именно так. В начале года сменил — больше двухсот тысяч, — улыбнулся Цао Фанъюн, чувствуя себя всё увереннее.
Ся Чжи тоже изогнула губы в улыбке — нарочито ослепительной и обаятельной. Цао Фанъюн замер, заворожённый.
— Однако, господин Цао, вы не соответствуете моим критериям при выборе спутника жизни, — пропела она фальшивым, кокетливым голоском.
Цао Фанъюн: …?
— Мой идеальный партнёр должен быть ростом от ста восьмидесяти пяти сантиметров, весить не больше ста сорока, иметь правильные черты лица и не иметь вредных привычек. Его годовой доход — семь цифр, жильё — шестьсот квадратных метров, а лучше два больших гаража: один — для «Мазерати», «Феррари» и «Бугатти Вейрон», другой — для «Роллс-Ройса», «Майбаха», «Порше» и «Бентли». Пусть я могу семь дней подряд выезжать на разных машинах.
Цао Фанъюн был потрясён.
Ся Чжи оперлась подбородком на ладонь и подмигнула:
— Ваша двести-тысячная развалюха, господин Цао, предназначена мне для вывоза мусора?
Цао Фанъюн: «…»
Наблюдая, как мужчина онемел от возмущения, Ся Чжи почувствовала удовлетворение. Улыбка исчезла с её лица, голос стал обычным — даже немного холодным.
— Господин Цао, лучше приберегите свою восьмидесятиметровую квартирку и машинку за двести тысяч. Моя красота стоит дорого — вам не по карману.
Таких мужчин с надутым самомнением нужно учить уму-разуму без обиняков. Спектакль окончен, и аппетит у Ся Чжи пропал. Она взяла сумочку и собралась уходить, но вдруг услышала за спиной знакомый голос.
— Ся Чжи.
?
Она обернулась. Тёплый янтарный свет старинного дворцового фонаря озарял фигуру Цзи Яньцина, стоявшего в нескольких шагах. Он был прям, как стрела, и смотрел прямо на неё.
Мужчина по-прежнему был в безупречно выглаженной белой рубашке. Ся Чжи вдруг заметила: даже если все носят белые рубашки, их харизма совершенно разная. После встречи с таким ничтожеством, как Цао Фанъюн, Цзи Яньцин показался ей… даже немного приятным на вид.
Но как же так? Он уже вернулся? Так быстро? Обещал в пятницу — и вот, в пятницу!
Её радость закончилась.
Цзи Яньцин подошёл и остановился у стола. Его взгляд за золотистой оправой скользнул по мужчине напротив Ся Чжи.
Цао Фанъюн вскочил, лицо его озарила радостная улыбка.
— Генеральный директор Цзи! Я Цао Фанъюн из компании «Ваньцинь Чжихуэй», очень приятно!
Он протянул руку, но Цзи Яньцин даже не взглянул на него. Его глаза были устремлены только на Ся Чжи.
— Разве ты не просила меня заехать за тобой? Мы можем идти?
Ся Чжи: ?
Что за игру затевает этот Цзи Яньцин?
Ошеломлена была не только Ся Чжи, но и Цао Фанъюн.
Цзи Яньцин слегка сжал губы, лицо его было ледяным. Ся Чжи автоматически истолковала эту почти парализованную гримасу так: «Я уже открыл рот, а ты всё ещё стоишь напротив этого урода? У тебя в голове совсем пусто?»
— Конечно, пойдём, — улыбнулась Ся Чжи особенно ослепительно. Признавать, что у неё «в голове пусто», она точно не собиралась.
Цзи Яньцин кивнул. Ся Чжи нахмурилась и моргнула.
Ей показалось — или ледяная маска действительно чуть-чуть треснула?
Наверное, показалось.
Когда они дошли до двери ресторана «Фэнъяцзи», управляющий вежливо провожал их:
— Генеральный директор Цзи, всегда рады видеть вас снова!
Цзи Яньцин слегка кивнул:
— Счёт за тот столик запишите на мой счёт…
— Нет! — немедленно перебила Ся Чжи. — Ваши деньги не с неба падают! Пусть платит сам!
Цзи Яньцин слегка удивился, но тут же улыбнулся:
— Хорошо, пусть сам платит.
Ся Чжи: «…»
Она так разозлилась, что не сдержалась и закричала прямо перед боссом.
Выходя из ресторана, они попали в шумный вечер выходного дня. Небо уже начинало темнеть, закатное зарево сливалось с городскими огнями.
— Генеральный директор Цзи, спасибо вам огромное за помощь.
Цзи Яньцин опустил на неё взгляд:
— Ты была на свидании вслепую?
Ся Чжи: А?
— Ну, это не совсем свидание… Просто сын подружки моей мамы. Он только приехал в Наньши, и мама попросила меня угостить его ужином. Кто бы мог подумать…
— Хм. Не стоит искать себе парня на помойке.
Ся Чжи: …?
— Урч-урч…
Ся Чжи: «…»
— Я знаю впереди отличную лапшу. Пойдём попробуем?
У Ся Чжи остались неприятные воспоминания об обедах с Цзи Яньцином, и она уже собралась отказаться, но живот предательски заурчал снова.
«…»
Ся Чжи мысленно объявила: «С этого момента ты больше не мой желудок».
— Я только что встречался с другом и тоже ещё не ел, — добавил Цзи Яньцин, заметив её колебания.
Ся Чжи понимала: отказ будет выглядеть как неблагодарность, да и голод давал о себе знать.
Цзи Яньцин выбрал место за зданием средней школы №1 в Наньши. Заведение было крошечным, им управляла пожилая пара. Как раз время окончания занятий — в кафе сидело много старшеклассников. За одним столиком расположились юноша и девушка. У девушки была чёлка и миловидное личико, а парень — худощавый и красивый.
— Сун Сяоя, ты ведь не ешь зелень? Слушай, если будешь капризничать, не вырастешь высокой.
Девушка широко раскрыла свои миндалевидные глаза и мягко произнесла:
— Но мне же не нравится!
Парень помолчал, слегка поджал губы и начал одну за другой выкладывать зелёные листья из её тарелки.
— Это последний раз.
— Хорошо, — улыбнулась девушка.
Ся Чжи наблюдала за этой сценой и невольно вздохнула:
— Как же здорово быть молодым! В мои школьные годы такого красивого одноклассника, который бы выбирал мне еду, точно не было.
— Это потому, что ты не капризничаешь.
Ся Чжи: ?
— Генеральный директор Цзи, что вы сказали? Я слишком увлеклась этой парочкой.
— Ты всё ещё молода. Не стоит сожалеть, — ответил Цзи Яньцин, протирая стол салфеткой. — Посмотри, что хочешь заказать. Здесь особенно хороши говяжья и куриная лапша.
Ся Чжи изучила меню на стене, заглянула на соседние столики:
— Тогда говяжью лапшу. Я люблю говядину.
Цзи Яньцин кивнул и повернулся к хозяйке:
— Тётя, две порции говяжьей лапши.
Ся Чжи вдруг почувствовала: Цзи Яньцин, кажется, стал более земным. Она оглядывала крошечное заведение площадью меньше двадцати квадратных метров и не могла представить, что такой человек, как Цзи Яньцин, может здесь спокойно есть лапшу.
Это казалось несочетаемым.
— О чём задумалась?
Ся Чжи: Э-э…
— Просто… Генеральный директор Цзи, вы… — Она не осмелилась сказать «не от мира сего» и вместо этого улыбнулась: — Вы отлично выбираете места! Как вы нашли такое замечательное заведение?
Цзи Яньцин не упустил мимолётной хитринки в её живых глазах, но решил не выдавать её.
— Какое-то время назад я часто приходил сюда один.
— Один?
— Да. Давно это было.
Видя, что Цзи Яньцин явно не хочет развивать тему, Ся Чжи благоразумно замолчала.
Лапшу подали быстро: горячий красноватый бульон, сверху — четыре-пять кусков говядины и посыпано кинзой. Цзи Яньцин взял палочки и начал аккуратно убирать кинзу.
— Генеральный директор Цзи, вы не едите кинзу?
— Нет.
— Как можно не есть кинзу — королеву всех специй?! Лапша без кинзы — это лапша без души!
Цзи Яньцин: «…»
— Почему ты во время еды столько болтаешь?
Ся Чжи: …?
Она замолчала, обиженно надувшись. Та самая крошечная симпатия к Цзи Яньцину полностью испарилась. Возможно, обыденная атмосфера маленького кафе придала ему слишком много «земной» наглости, и Ся Чжи захотелось хорошенько его ущипнуть.
— Капризничаешь — не вырастешь высоким.
Цзи Яньцин: …?
Он поднял глаза. За золотистыми линзами мелькнула насмешливая искорка.
— Ты-то не капризничаешь, но и ростом не блещешь.
— У меня сто шестьдесят три сантиметра!
— Ага.
Цзи Яньцин опустил взгляд на лапшу. Одного этого «ага» было достаточно, чтобы понять: «Всего-то сто шестьдесят три».
Ся Чжи: «…»
Неужели Цзи Яньцин версии 2.0 тоже эволюционировал и обзавёлся сарказмом?
К счастью, бульон оказался насыщенным, лапша — упругой, а мяса — вдоволь. Это прекрасно утешило голодную Ся Чжи. Ради такой вкусной лапши она решила простить Цзи Яньцина и не держать на него зла.
Она с удовольствием доела свою порцию и вытерла рот бумажной салфеткой.
— Спасибо, генеральный директор Цзи, за рекомендацию. Этот ужин — мой.
Цзи Яньцин улыбнулся и кивнул:
— Хорошо. Спасибо, секретарь Ся.
Хотя две порции лапши стоили всего двадцать восемь юаней, Ся Чжи почему-то почувствовала гордость, будто угостила Цзи Яньцина изысканным французским ужином за двадцать восемь тысяч.
Пока Ся Чжи расплачивалась, Цзи Яньцин получил звонок от водителя Чжан Ши, спрашивавшего, когда заехать за ним. Цзи Яньцин посмотрел на стройную фигурку у двери:
— Не торопитесь. Отдохните пока где-нибудь.
Ся Чжи вернулась, и Цзи Яньцин уже стоял рядом.
— Где ваша машина, генеральный директор Цзи? Позвонить Чэнь-гэ, чтобы он вас забрал?
— У Чжан Ши сегодня дела.
— А, тогда я позвоню брату Чэню.
— …
Цзи Яньцин слегка прочистил горло:
— Лао Чэнь только что звонил — поехал заправляться.
Ся Чжи: ?
— А, понятно.
Выйдя из лапшевой, Ся Чжи открыла карту на телефоне:
— Генеральный директор Цзи, я пойду сяду на автобус вон там. Вы будете ждать брата Чэня здесь?
— Я тоже иду туда.
— ?
— Пойдём вместе?
— О, хорошо.
На улице ещё не похолодало, людей было много. Ся Чжи шла чуть впереди и слева от Цзи Яньцина — в классической позиции помощницы. Цзи Яньцин чуть замедлил шаг, чтобы идти рядом.
— Ты уже три месяца в «Синбо». Как тебе работа?
При упоминании работы у Ся Чжи сразу зазвенели тревожные колокольчики. До окончания стажировки оставалось меньше десяти дней, и босс явно намекал на разговор. Она лихорадочно начала составлять ответ:
— Э-э… Всё отлично! Коллеги замечательные, сестра Фэн и Лина многому меня научили. Эти три месяца стажировки принесли мне огромную пользу. Я лично убедилась в мощи компании в области искусственного интеллекта и цифрового управления. Уверена, под вашим руководством мы достигнем ещё больших высот!
Цзи Яньцин сдержал улыбку:
— Не волнуйся, просто поболтаем.
— А.
Ну и раньше бы сказал.
— Ты и Яо Синьи пришли одновременно. Сейчас из стажёров осталась только ты, но это ещё не гарантирует официального трудоустройства. Не расслабляйся.
Ся Чжи: «…»
Это называется «просто поболтать»? Это же скрытая угроза!
— В понедельник приготовь тушёную говядину.
Ся Чжи: ?
Ладно, готовить для босса — тоже часть её обязанностей. Нельзя расслабляться.
Вспоминая Яо Синьи, Ся Чжи никак не могла понять: та хоть и была капризной и избалованной, но вряд ли способна была подделать документы совета директоров. Это дело слишком серьёзное. Интуиция подсказывала: Яо Синьи не настолько глупа, чтобы лезть в такую грязь.
— Думаешь о деле Яо Синьи?
— Э-э… Да.
http://bllate.org/book/8034/744565
Готово:
