Взглянув на настенные часы, он увидел, что было всего девять. Для человека с привычным рабочим графиком это ещё слишком рано.
Но сегодня всё иначе — у него выходной! Он встал и направился в спальню: заснуть ему всегда непросто, нужно время, чтобы войти в нужное состояние.
Именно в этот момент зазвонил телефон. Увидев имя на экране, он снова опустился на диван, ответил и включил громкую связь:
— Эй, Старина Шитоу, ты уже вернулся из Цинчжоу? Как будешь отмечать день рождения через три дня? По старой схеме?
Услышав слово «день рождения», Тан Цзиянь на мгновение замер, а потом до него дошло: он совсем забыл, что скоро его день рождения. Работа окончательно свела его с ума.
— Эй, ты вообще слушаешь? Я сказал… — не дождавшись ответа, Шэнь Цинхэ — тот самый молодой человек, который недавно обедал с Тан Цзиянем в ресторане Цинчжоу — повторил вопрос с раздражением.
— Ладно, Хэцзы, по старой схеме и в том же месте. Но в этом году добавим немного острых ощущений, — хитро прищурился Тан Цзиянь. Те, кто хорошо его знал, сразу поняли бы: сейчас он задумал какую-то шалость.
— Каких острых ощущений? — голос Шэнь Цинхэ взлетел на восемь тонов выше от возбуждения.
— Секрет. Ладно, ваше величество, я пойду спать. Пока-пока!
— Эй! Старый камень! Ты…
— Бип—бип—
Тан Цзиянь, отлично повеселившись, весело насвистывая неизвестную мелодию, отправился в спальню.
А Шэнь Цинхэ, оставшийся с трубкой в руке, непонимающе вздрогнул. Ему показалось, что Старина Шитоу собирается его разыграть.
Ведь с детства тот не раз его подкалывал. Идти или не идти? Вот в чём вопрос.
Через три дня наступил день рождения Тан Цзияня.
Как обычно, утром он провёл время в агентстве, днём — дома, а вечером собирался веселиться с друзьями. В этом году всё должно было быть примерно так же.
Семья Тан была военной и политической династией: прадед, дед, отец и старшие братья — все служили в армии или полиции. Только он один пошёл против течения и выбрал карьеру в шоу-бизнесе.
Однако родные его не осуждали. Он был самым младшим, самым озорным и самым любимым ребёнком в семье.
При этом он унаследовал стойкость и принципиальность военных. За все годы в индустрии развлечений он ни разу не воспользовался семейными связями и никогда не раскрывал своего происхождения — всё достиг сам, шаг за шагом, своим трудом.
Днём вся семья собралась, чтобы отметить день рождения младшего сына.
Хотя ему уже исполнилось тридцать два, в их доме царила тёплая атмосфера, и все, несмотря на занятость, спешили приехать, лишь бы поздравить любимого младшенького.
— Ах, Таньтань, иди-ка сюда, дай маме посмотреть, не похудел ли ты? Сколько времени ты не был дома! Неужели перестал любить свою мамочку?
Едва Тан Цзиянь переступил порог, к нему подбежала элегантная женщина средних лет, начала его ощупывать и щебетать без умолку, совершенно не соответствующе своему обычно спокойному и благородному образу.
Услышав проклятое прозвище «Таньтань», Тан Цзиянь с досадой потер лоб:
— Уважаемая госпожа Цзи Тин, пожалуйста, больше не называйте меня «Таньтань». Это серьёзно вредит моему имиджу высокого, могучего и неотразимо красивого мужчины.
— Боже мой, Таньтань! Ты выглядишь ещё уставшее, чем по телевизору. Наверное, очень устаёшь? Почему не заботишься о себе?.
Тан Цзиянь: «…» Значит, всё, что я только что сказал, ушло в уши тому хаски, что лежит в углу?
Это прозвище — целая тридцатилетняя эпопея страданий.
Когда-то давно, после рождения двух сыновей, мать была уверена, что следующим будет миленькая, послушная дочка. Поэтому с того самого момента, как она забеременела, и до самых родов, она называла ребёнка «Таньтань».
Но на свет появился мальчик. Однако, быстро оправившись от разочарования, мать радостно надела на него заранее купленные девчачьи одежки и продолжила звать «Таньтань», чтобы хоть как-то удовлетворить свою мечту о «послушной дочурке».
Ах, его неизгладимое чёрное пятно в прошлом! Лучше не вспоминать — одни слёзы.
Видя, что мать вот-вот запустит режим «назидательной проповеди», Тан Цзиянь поспешно её остановил:
— Мам, мам, родная! Дай передохнуть, а? Уши уже в мозоли превратились. Я взрослый парень, сам знаю, как надо себя вести.
— Тань…
— Мам! Опять это! — Тан Цзиянь уже начал выходить из себя. Его репутация красавца-джентльмена вот-вот рухнет окончательно.
— Ладно, ладно, негодник. Не умеешь даже пошутить. Иди садись, скоро начнём, Сяо Шитоу~
Мать еле сдерживала смех, ведя его в столовую.
Дразнить этого сорванца до белого каления — её любимое занятие. Ха-ха, но она же настоящая мама!
Когда Тан Цзиянь вошёл в столовую, вся семья уже ждала его: дедушка Тан, отец, старшие братья с жёнами.
Дедушка Тан, как всегда, выглядел бодрым и энергичным. Военная строгость всё ещё читалась в его чертах, но взгляд, обращённый на любимого внука, был полон тепла и нежности.
В детстве родители часто отсутствовали, поэтому мальчик больше всего времени проводил именно с дедом и был к нему особенно привязан. Дед его очень любил, но никогда не баловал — всё важное обязательно учил.
Поэтому, хоть Тан Цзиянь и не стал военным, всё необходимое для военного он знал. По характеру и темпераменту он больше всего напоминал молодого дедушку Тана.
Слева от деда сидел суровый мужчина — его отец, офицер внутренних войск, участник множества операций по ликвидации последствий землетрясений и наводнений, награждённый многими орденами. Сейчас он занимал должность полковника в одном из подразделений внутренних войск.
Два других мужчины — его старшие братья: старший брат Тан Цзичунь — офицер, второй брат Тан Цзичжоу — следователь. Хотя разница в возрасте между ними невелика, они всегда очень заботились о младшем брате.
Тан Цзиянь сел справа от деда и весело поприветствовал всех:
— Дедушка, папа, старшие братья, невестки, вы долго ждали?
— Ещё бы! Мы уже изголодались. Если бы ты ещё чуть задержался, я бы тебя арестовал! — сказал Тан Цзичжоу.
— Эй, второй брат, контролируй свой профессиональный рефлекс. Я же не подозреваемый. Верно, дедушка?
— Ладно, все собрались. Начинайте ужин, — дедушка Тан лёгким шлепком по плечу своего весельчака-внука дал сигнал к началу трапезы.
Семья весело принялась за еду и разговоры.
— Сяо Шитоу, на днях я встретил старого друга. У него есть внучка…
Дедушка Тан начал говорить, но не успел договорить, как Тан Цзиянь перебил его:
— Не нужно, не встречусь, не интересно.
— …
— Старик! Да ты вообще слушал, что я хотел сказать?! — рассердился дед, фыркнув усами. Разве он похож на сваху?!
Нет! Этим занимается его невестка.
Тан Цзиянь невозмутимо ответил:
— А что там говорить? Я и так знаю — хотите, чтобы я скорее женился! Мама с папой каждый день это твердят, вам тоже не терпится вмешаться?
— Мы ведь делаем это ради тебя… — в один голос произнесли родители, переглянулись и улыбнулись — такой у них был союз, выстраданный годами.
Мать продолжила:
— Вы все просто хотите меня довести! Женатые не хотят детей, а холостяк и вовсе без намёка на девушку. Особенно ты, Таньтань. Неужели думаешь, что ещё юнец? Старый холостяк!
Тан Цзиянь: «…» А ведь недавно кто-то называл его цветущим красавцем.
— Ты права, — поддержал дедушка Тан.
— Ладно, ладно, уважаемые! В следующем году у меня целый год отпуска. Обещаю — поеду искать себе невесту. Только не мешайте мне тогда, — сдался Тан Цзиянь.
Ах, китайское общество… типичные родители… стоит немного повзрослеть — и начинают давить с браком.
Через полчаса ужин закончился, и семья собралась резать праздничный торт.
Дедушка Тан протянул внуку подарок:
— Негодник, перебил меня. Хочешь познакомиться — так и скажи. А та девушка, между прочим, сама тебя видеть не захочет.
Я хотел сказать, что его внучка — настоящий талант! В юном возрасте уже прославилась в мире резьбы по дереву. Вот её работа — я дарю тебе её в подарок.
— Ха-ха… — Тан Цзиянь натянуто улыбнулся, поблагодарил и открыл коробку. Взглянув на содержимое, он почувствовал странное волнение, будто в сердце кольнуло. Не то восхищение, не то трепет — но он сразу понял: ему очень понравились эти чётки.
Под влиянием деда он всегда увлекался подобными ремёслами.
— Эти чётки из нанму обладают успокаивающим действием. Носи их почаще, — сказал дед.
— Есть, старик! — Тан Цзиянь выпрямился и отдал чёткий воинский салют.
Дедушка Тан снова шлёпнул его по плечу и с усмешкой пробурчал:
— Ни капли серьёзности.
Тан Цзиянь надел чётки на запястье и заметил тонкие узоры. Приблизив их к глазам, он увидел, что это его любимые цветы — колокольчики.
А дедушка всё ещё не унимался:
— …Вы, наверное, судьбой связаны. Та девушка тоже обожает колокольчики и умеет вырезать их даже на таких крошечных бусинах…
Красивая, скромная, утончённая — идеальная невестка для меня…
Эй, Сяо Шитоу, может, познакомлю вас? Уверен, у вас много общего…
А ведь обещали не заводить эту тему!
А ведь клялись, что не станете свахой!
Не ожидал такого от вас, старик!
Тан Цзиянь немного посидел с семьёй, а в девять вечера получил звонок от Шэнь Цинхэ: друзья уже ждали его в условленном месте.
Попрощавшись с родными, он сел в машину и отправился в путь.
Клуб «Цзилэ» — роскошное заведение, где царили пышность и разврат.
Тан Цзиянь, прикрыв лицо маской, вошёл внутрь. Хотя здесь и не бывало папарацци благодаря высокой конфиденциальности, он всё равно предпочитал перестраховаться.
Громкая музыка, мерцающие неоновые огни, танцующие пары — всё говорило о том, что эта ночь прекрасна и страсти не унять…
По пути множество девушек пытались к нему подойти. Лица не видно, но фигура — высокая, подтянутая — явно возбуждала аппетит.
Мужчина с лисьими глазами лишь мельком взглянул на них, и те сразу почувствовали: с ним лучше не связываться. В его взгляде не было ни капли соблазна — только холодная жестокость и опасность. Все тут же отступили.
Воспользовавшись моментом, Тан Цзиянь быстро поднялся на второй этаж и вошёл в VVIP-зал. Там уже собрались все четверо друзей.
Все они были его закадычными товарищами с детства, включая Шэнь Цинхэ. Четверо из них уже женились, и только Тан Цзиянь оставался одиноким волком. Обычно на такие встречи они приводили жён, но сегодня решили не мучить холостяка и собрались вчетвером, чтобы отметить его день рождения.
— Старина Шитоу, чего так долго? Опять девчонки тебя задержали внизу? Хм, тебе бы уже найти себе жену, пусть придержит твою горячность! — закричал Шэнь Цинхэ.
— Шэнь Цинхэ, да заткнись ты! Даже моя мама меньше болтает, — Тан Цзиянь небрежно откинулся на диван и с усмешкой огрызнулся.
Сидевший рядом парень с короткой стрижкой и грубоватыми чертами лица одобрительно кивнул:
— Хэцзы прав. Мы пожертвовали временем с жёнами, чтобы составить тебе компанию. Ведь нечего тебе, одинокому псу, в день рождения страдать от одиночества. Ну как, тронут?
Он положил руку на плечо Тан Цзияня.
— Отвали, — Тан Цзиянь резко сбросил его руку.
— Ха-ха-ха…
— Ладно, хватит об этом. Давайте закажем выпивку, — спокойно сказал мужчина напротив, самый старший и сдержанный из компании.
Тан Цзиянь слегка покачал головой:
— Не надо, Кай-гэ. Сначала не будем пить.
Не успел Кай-гэ ответить, как Шэнь Цинхэ уже завопил:
— Старина Шитоу, тебя что, на съёмках контузило? Зачем мы тогда сюда пришли, если не пить? Может, за девушками? Нет-нет, я верен своей жене одной!
http://bllate.org/book/8033/744504
Готово:
