В полдень улица Гуанминли погрузилась в необычную тишину, будто утренняя суета разыгрывалась вовсе не здесь, а в каком-то ином мире. Мимо проехал человек на трёхколёсном велосипеде, скрипя и гремя, а его голос — «Точу ножницы! Затачиваю ножи!» — то приближался, то постепенно затихал вдали.
Телефон завибрировал на тумбочке: Юй Лэ прислал сообщение — «Прости, не злись».
Шан Чжиянь натянула на голову тонкое одеяло и не ответила.
.
Дни шли однообразно, даже скучно. К концу ноября холода наконец обрушились один за другим, и Шан Чжиянь начала тревожиться: не окажется ли зима такой же лютой, как в прошлом году.
В школе начали вывешивать объявления и материалы о вступительных экзаменах для особо одарённых — это касалось только учеников профильных классов, а обычным, вроде Шан Чжиянь, было не до того. Она спросила Сунь Сянь, не хочет ли та попробовать подать документы.
Сунь Сянь энергично замотала головой.
— Вчера решала прошлогодний шаньдунский вариант… Ничего не смогла сделать, — пробормотала она, уткнувшись лицом в парту. — Плакала долго.
Шан Чжиянь тоже легла рядом, и две девочки молча смотрели друг на друга. Она потрепала Сунь Сянь по растрёпанной чёлке:
— Сейчас не получается — потом научишься.
Эти слова Се Чао давно пустили корни в её сердце.
— У меня нет «потом», — тихо сказала Сунь Сянь. — Я же повторяшка, Янь-Янь.
Шан Чжиянь не знала, как её утешить. Сама она не пересдавала, но чувствовала: давление на Сунь Сянь гораздо сильнее, чем на остальных.
— Я ведь тоже не хотела пересдавать… — взгляд Сунь Сянь скользнул за окно, где небо мерцало сквозь листву камфорного дерева. — Если бы я тогда набрала ещё пятнадцать баллов, поступила бы в Пекин, в тот университет, о котором мечтала. И в этом году стояла бы на параде. Янь-Янь, раз упустила — больше шанса не будет. Никогда.
— Не говори так… — Шан Чжиянь стало страшно. — Ты обязательно поступишь в Пекинский институт иностранных языков! Когда я приеду в Пекин, буду ночевать у тебя в общаге!
Но Сунь Сянь её уже не слушала:
— Ведь никто не учится изо всех сил, чтобы потом пересдавать…
А вот в математическом классе информация о вступительных вызвала интерес. Юй Лэ был среди тех, кто заинтересовался. Он пробежал глазами список требований и решил, что вполне подходит. Классный руководитель тоже верил в него и сразу вручил целую папку материалов, велев обсудить всё с родителями.
Се Чао этим совершенно не интересовался. Пока Юй Лэ и Сюй Лу обсуждали детали, он, надев наушники, слушал музыку и разбирал задания, покрывая черновик химическими формулами.
— А ты не хочешь попробовать? — Юй Лэ стянул с него один наушник. — У тебя результаты лучше моих.
Се Чао покачал головой:
— За два года ни разу не участвовал в олимпиадах и не состоял ни в одном школьном совете.
Юй Лэ и Сюй Лу переглянулись:
— А?! Ты никогда не участвовал в олимпиадах?
— Неинтересно, — ответил Се Чао, не отрываясь от бумаги.
— Мне тоже раньше было неинтересно, — почесал затылок Юй Лэ, — но учителя заставили… А тебе никто не предлагал?
— То, чего я не хочу делать, никто не заставит, — сказал Се Чао, не поднимая глаз.
Сюй Лу, наблюдавшая за ними, лишь вздохнула:
— Ладно, раз он не участвует, у тебя на одного конкурента меньше.
— Так нельзя рассуждать… — Юй Лэ потёр нос и улыбнулся. — Но, Лу-цзе, ты права.
Он твёрдо решил подавать документы и начал серьёзно готовить материалы. Чтобы показать старому другу свою поддержку, Шан Чжиянь два дня подряд покупала ему жареные сосиски. Юй Лэ был очень тронут и сам предложил подвозить её на электросамокате.
Электросамокат достался ему от отца — старый, с разболтавшейся подвеской. Ехать на нём было всё равно что на качалке у входа в супермаркет: трясло так, что попа не касалась сиденья. Два дня он катался — и два дня жаловался.
Шан Чжиянь сразу раскусила его замысел:
— Ты просто хочешь, чтобы я придавила машину своим весом?
— Ну так придави или нет? — парировал Юй Лэ.
— У меня всего сорок пять кило, — отрезала она.
Се Чао оторвал взгляд от телефона и посмотрел на Шан Чжиянь:
— Ты похудела?
— Ого! — воскликнул Юй Лэ. — Се Чао, да ты развратник! Ты даже знаешь, сколько наша Янь-Янь весит!
Шан Чжиянь снова захотела пнуть колесо, но электросамокат оказался слишком крепким — эффект был ничтожен по сравнению с велосипедом. Как раз в этот момент они выехали за школьные ворота. Юй Лэ весело вскочил на сиденье и повернул ручку газа — но машина не сдвинулась с места.
— А?! — удивился он.
Он вынул ключ, вставил снова и повернул. Индикатор заряда загорелся, но самокат по-прежнему стоял как вкопанный.
— Сломался, — констатировал Се Чао.
— Спасибо за ценное замечание, — проворчал Юй Лэ.
Пока Шан Чжиянь смеялась, он покраснел и спрыгнул с сиденья, оглядываясь в поисках мастерской. Через дорогу, напротив ворот школы, мигали вывески ремонта. Юй Лэ бросил их и, толкая самокат, перешёл через пешеходный переход.
Шан Чжиянь вдруг вспомнила: Чёрный Третий работает именно на этой улице.
Юй Лэ прошёл немного и обернулся — двое шли следом, с одинаковыми улыбками на лицах.
— Вы чего? — спросил он.
— Друзья навеки идут плечом к плечу! — тут же запела Шан Чжиянь.
— Да брось, — фыркнул Юй Лэ. — Хотите посмеяться — так и говорите, не надо красивых слов.
Шан Чжиянь быстро заметила Чёрного Третьего у входа в мастерскую «Вэйда». Он сидел на корточках и возился с подшипником колеса чужого электросамоката.
Его и без того короткие волосы теперь были совсем выбриты, и сквозь них просвечивала сероватая кожа головы. На лбу повязана потная повязка, одежда вся в пятнах масла и грязи. Он был так погружён в работу, что не заметил приближающихся.
Зато вышедший навстречу мужчина кивнул им:
— Ремонт?
Ему было лет сорок, лысина блестела, живот выпирал под длинной футболкой и дрожал при каждом движении. Рукава закатаны до локтей, обнажая руки, покрытые татуировками. Со временем краски поблёкли, а кожа растянулась, так что рисунок превратился в бесформенное синее месиво. Лишь надписи «дракон» слева и «тигр» справа позволяли угадать первоначальный замысел.
Чёрный Третий наконец поднял голову. Увидев Шан Чжиянь, он замер на секунду, потом бросил инструменты и вскочил на ноги, вытирая руки о штаны.
— Ло-гэ, это моя двоюродная сестра, — представил он девушку толстяку. — Пришла проведать меня.
Он оскалил белоснежные зубы — то ли от радости, то ли от неловкости, — и растерянно замахал руками, не зная, куда их деть. Потом вдруг понял, что здесь не место для гостей, и на его смуглой щеке проступило смущение:
— В мастерской беспорядок… Подожди, сейчас принесу стул…
Шан Чжиянь почувствовала себя крайне неловко — она ведь не специально пришла к нему.
— У моего одноклассника сломался самокат, — поспешила она сказать. — Чёрный Третий-гэ, посмотри, пожалуйста?
Чёрный Третий тут же согласился, бросил текущий ремонт и принялся осматривать машину Юй Лэ.
Трое школьников стояли в неловком молчании. Юй Лэ жаждал получить от Шан Чжиянь хоть какие-то подсказки, но та лишь переглянулась с Се Чао и проигнорировала его.
Чёрный Третий сообщил, что сломалась рулевая колонка — достаточно заменить руль.
— Скидку сделаешь, гэ? — тут же спросил Юй Лэ.
— Вам бесплатно, — улыбнулся Чёрный Третий.
— Гэ — герой! — Юй Лэ тут же пустил в ход своё природное обаяние и менее чем за десять минут уже болтал с Чёрным Третьим о самых позорных моментах из детства Шан Чжиянь, размахивая руками: — Ты видел, как она воткнула палочки в причёску и играла Белую Змею? Две палочки, сверху — бумажная салфетка вместо платка…
Шан Чжиянь: — …Заткнись, Юй Лэ!!!
Ло-гэ вынес пластиковые стулья. На них сидел мальчик с банкой «Ваньцзы» в руках. Его согнали на пол, и теперь он, прячась за спиной Ло-гэ, с любопытством разглядывал незнакомцев.
Как только его худенькое личико показалось из-за спины, Се Чао и Шан Чжиянь хором воскликнули:
— Минцзы?!
Минцзы тоже узнал их и, резко мотнув головой, схватил чёрный полиэтиленовый пакет и бросился бежать.
На этот раз его поймал Се Чао, схватив за воротник.
Автор примечает: Юй Лэ добавляет: «Она не только играла Белую Змею. Её главное увлечение — наряжаться в Чёрного и Белого Жнецов, приклеивая ко рту длинную белую бумажку… И заставляла меня быть Сяо Цин, чтобы я звал её „сестрой“».
Шан Чжиянь точит ножи.
Се Чао: «Хочу послушать ещё».
Шан Чжиянь точит два ножа: хо-хо-хо-хо.
Благодарности за поддержку: Ниэтун, Лисица — за гранаты; Сюкр, «Спрятавшийся в углу дорогой джай» — за питательную жидкость.
Целую всех!
Представляем вашему вниманию номер от Ло-гэ: «Дракон слева, тигр справа, а посередине — Микки Маус»!
(Ло-гэ гонится за автором с отвёрткой три квартала)
Минцзы — ребёнок, которого Чёрный Третий и Ло-гэ подобрали на улице.
«Вэйда» принадлежала Ло-гэ. Много лет назад он сам часто оказывался в исправительной колонии для несовершеннолетних. Там Чёрный Третий познакомился с несколькими полицейскими, которые и познакомили его с Ло-гэ, предложив тому взять парня к себе. В колонии Чёрный Третий освоил ремесло механика. Ло-гэ проверил его знания и с радостью согласился, разрешив даже ночевать в мастерской.
У Ло-гэ была дочка, учившаяся в подготовительной группе детского сада. Каждый день в четыре часа он забирал её в мастерскую, где они ждали маму, чтобы вместе уехать домой на том же трясущемся электросамокате. Однажды девочка сидела у входа, ела мороженое и слушала, как Чёрный Третий напевает детскую песенку. Вдруг он поднял глаза и увидел напротив грязного мальчишку в не по размеру коротких рукавах, который не отрываясь смотрел на ребёнка и её мороженое.
Чёрный Третий окликнул его. Мальчишка вздрогнул и, волоча за собой чёрный пакет, пустился бежать.
В тот же вечер после восьми пошёл сильный дождь. Ло-гэ напомнил Чёрному Третьему быть осторожным — в крыше несколько протечек. Перед уходом он вынес ведро, чтобы вылить воду, и вернулся, держа за шиворот упрямого, перепачканного мальчишку.
Той ночью Чёрный Третий отвёл Минцзы домой. Дождь лил как из ведра, зонта не было, и мальчик дрожал, сидя у входа в «Вэйда». Ло-гэ надел на него дождевик дочки, Чёрный Третий купил еды, расспросил о имени и адресе и аккуратно довёл до дома. После этого Минцзы время от времени появлялся у мастерской, молча стоя у двери и заглядывая внутрь. Чёрный Третий, отводя его домой, говорил Ло-гэ: «Он ещё несчастнее меня был». С тех пор, завидев мальчика, они всегда звали его внутрь, угощали чем-нибудь.
Минцзы не боялся ни Ло-гэ, ни Чёрного Третьего, ни чистенькой девочки, но трясся при виде Шан Чжиянь и её друзей.
Когда Се Чао схватил его, он яростно вырывался, бил ногами и руками, а когда понял, что не вырваться, опустил голову и начал тихо всхлипывать. Все переглянулись, недоумевая.
— Он почти не говорит, — пояснил Ло-гэ. — Думаю, он вообще не умеет разговаривать — никто не учил.
Он угостил Минцзы «Ваньцзы», и тот, съёжившись в уголке, стал молча пить, опустив голову.
Шан Чжиянь рассказала, что случилось в прошлый раз. Ло-гэ хлопнул себя по колену:
— Раз украл у вас вещи — конечно, боится! Парень, не хватай его, не ругай. С детьми всё просто: будь добр, дай поесть — и он к тебе потянется.
Тем временем Юй Лэ, болтая с Чёрным Третьим, выяснил важную деталь: Минцзы привёз сегодня кто-то другой.
Шан Чжиянь впервые по-настоящему осознала: за пределами её маленького мира постоянно происходят события, о которых она даже не догадывается. Минцзы привёз Цуй Чэнчжоу, и тот же электросамокат, что сейчас чинил Чёрный Третий, принадлежал журналисту.
Цуй Чэнчжоу сломался по дороге, и Минцзы посоветовал ему эту мастерскую. Журналист специально заехал сюда и попросил присмотреть за мальчиком, пока сам пойдёт пешком в Чаоянли и на улицу Хайди продолжать интервью.
Шан Чжиянь не рассказывала Юй Лэ о своём поиске журналиста. Она смотрела на Се Чао и чувствовала, как внутри разгорается неизвестное прежде тепло, медленно растекаясь по груди и конечностям.
Этот день она запомнила навсегда. Даже спустя годы, став взрослой, устроившись на работу и получив одобрение Цуй Чэнчжоу как самостоятельный журналист, она часто вспоминала всё, что произошло в мастерской «Вэйда». Тогда Юй Лэ возмущался, что у Се Чао и Янь-Янь есть секреты, в которых его не посвящают, из динамиков звучала песня Лян Цзинжу — о невзаимной любви и расставаниях, Ло-гэ подпевал, фальшивя во все горло. Минцзы поднял на неё глаза, и она редко видела в глазах ребёнка столько сложных чувств: робость и настороженность, страх и любопытство.
http://bllate.org/book/8032/744446
Готово:
