В кабинке царила полутьма. Профессор Гао первым делом занял угол дивана, будто надеясь, что его никто не заметит.
Лу Чаоцин устроился в противоположном углу. В отличие от съёжившегося профессора Гао, от него исходила ледяная, неприступная аура.
— Может, парни споют первыми? — поддразнила Лю Нянь.
Профессор Гао натянуто улыбнулся:
— Пойте сами. Мы с Лу не умеем — послушаем.
Лю Нянь бросила на него презрительный взгляд, но вежливо обратилась к Лу Чаоцину:
— Профессор Лу, не споёте?
Тот сухо отказался:
— Не умею.
Лю Нянь наклонилась и шепнула Мэн Вань, которая как раз выбирала песню:
— Ха-ха, какие же вы оба типичные физики!
Мэн Вань только пожала плечами — для неё это было привычным делом. Заказав свою песню, она передала очередь Лю Нянь.
Когда все уже определились с выбором, Мэн Вань, улыбаясь, предложила Лю Нянь начать первой и сама устроилась поудобнее в центре дивана, взяв первую банку пива. «Пшш!» — раздался звук открываемой крышки.
И профессор Гао, и Лу Чаоцин одновременно посмотрели на неё.
Мэн Вань уже собиралась сделать глоток, но почувствовала их взгляды. Вспомнив, что оба профессора — люди необычные, она решила вежливо выполнить роль хозяйки вечера и протянула каждому по банке пива.
Профессор Гао поблагодарил, но пить явно не собирался.
Лу Чаоцин прямо сказал:
— Я не пью алкоголь.
Мэн Вань ослепительно улыбнулась ему, но про себя подумала: «Пей не пей — мне всё равно, лишь бы вежливость соблюсти».
Она вернулась в центр дивана и расслабилась.
Лю Нянь начала петь — выбрала тему из недавнего хита жанра сянся. Как только она запела, Мэн Вань чуть не подавилась пивом. Она сдержала кашель, покраснела, но упорно заглушила приступ. Честно говоря, она никак не ожидала, что её уверенная в себе двоюродная сестра так безнадёжно фальшивит. При этом Лю Нянь пела с глубоким чувством, совершенно не замечая собственного диссонанса.
Мэн Вань тайком взглянула на профессора Гао — тот ещё глубже вжался в угол дивана.
Затем она посмотрела на Лу Чаоцина — при тусклом свете его лицо выглядело особенно мрачным.
Четыре минуты песни почему-то тянулись бесконечно долго.
— Ваньвань, теперь ты! — закончив, Лю Нянь выглядела бодрой и довольной — видно, пение доставило ей настоящее удовольствие.
Мэн Вань зааплодировала с энтузиазмом. Профессор Гао захлопал ещё энергичнее. Только Лу Чаоцин остался неподвижен.
Лю Нянь сразу же уселась рядом с профессором Гао.
Мэн Вань любила песни Чжоу Цзелуна, и первой выбрала «Ци Ли Сян». Композиция повествовала о сладкой юношеской любви, мелодия была свежей и лёгкой. Мэн Вань встала поближе к Лу Чаоцину, глаза устремила на экран, в руке держала микрофон и мягко отбивала ритм. Как только началась песня, она полностью погрузилась в неё, забыв о троих слушателях.
Голос у Мэн Вань был чистый и звонкий. Обычно в разговоре он звучал немного капризно и игриво, но в пении эта интонация исчезала, оставляя лишь ясную, прозрачную чистоту. Лу Чаоцин не слышал предыдущую песню Лю Нянь, но «Ци Ли Сян» помнил ещё со школьных лет, поэтому мог оценить: Мэн Вань пела прекрасно.
Красивая девушка с таким сладким голосом, полностью увлечённая исполнением… Раздражение, вызванное Лю Нянь, постепенно улеглось в душе Лу Чаоцина.
Далее вечер проходил в чередовании: то Мэн Вань, то Лю Нянь выходили петь, и настроение Лу Чаоцина колебалось между раздражением и наслаждением.
Мэн Вань выбирала в основном сладкие, мелодичные композиции, а Лю Нянь захотела острых ощущений и предложила включить случайную песню.
Мэн Вань вскоре выпала «Люби до смерти!»
Увидев название, она чуть не лишилась чувств. Но она была раскрепощённой натурой — ну и что, если сорвётся? Лю Нянь ведь не боится, чего ей стесняться!
Когда музыка достигла кульминации, Мэн Вань пела уже с неистовством, можно сказать, истерически. Лю Нянь и профессор Гао смеялись, а Лу Чаоцин закрыл глаза, недоумевая, как он вообще оказался в этом караоке.
— Всё, хватит! Мне нужно передохнуть, горло болит! — бросив микрофон, Мэн Вань прижала ладонь к горлу и направилась к дивану. Возможно, из-за перенапряжения она почувствовала лёгкое головокружение, или, может, две банки пива уже дали о себе знать. Подойдя к журнальному столику, она запнулась о собственные ноги и неуклюже рухнула в сторону.
Лю Нянь вскрикнула. Лу Чаоцин сидел ближе всех, но встать и подхватить её уже не успевал. Инстинктивно он потянулся и схватил её за руку, резко притянув к себе. В следующее мгновение Мэн Вань плотно уселась ему на колени, а её голова ударилась о его твёрдое плечо. Она тут же вскрикнула от боли, а Лу Чаоцин невольно обхватил её одной рукой за плечи, а другой — за бедро.
Его ладонь оказалась частично под подолом её платья. Конечно, он не коснулся ничего интимного, но кожа под пальцами была тёплой и нежной, и это на миг смутило его.
Прежде чем Мэн Вань успела это осознать, Лу Чаоцин быстро убрал руку и отстранил её.
Мэн Вань пересела на соседний диван, понимая, что устроила конфуз, и глупо улыбнулась:
— Перебрала, перебрала! Лю-цзе, давай послушаем, как вы с профессором Гао споёте дуэтом!
Профессор Гао, который до этого прятался в углу, не ожидал, что Мэн Вань вдруг назовёт его по имени. Он замахал руками, заверяя, что не умеет петь.
— Да ладно вам, здесь же никого постороннего нет! — Лю Нянь с отвращением потянула за собой своего парня и впихнула ему микрофон в руки.
К удивлению Мэн Вань, профессор Гао, хоть и робко и тихо, пел довольно приятно.
Когда песня закончилась, на большом экране появилась сцена поцелуя влюблённых. Мэн Вань, стуча двумя пустыми банками из-под пива, закричала:
— Поцелуйтесь! Поцелуйтесь!
Лу Чаоцин нахмурился от шума и бросил на неё раздражённый взгляд.
Но Мэн Вань даже не заметила его — в её глазах существовали только эти двое влюблённых.
Профессор Гао покраснел до корней волос, а Лю Нянь хихикнула, подтолкнула его к экрану, затем повернулась спиной к Мэн Вань, поднялась на цыпочки и чмокнула профессора Гао в губы. Парочка, погружённая в страсть, вызвала у Мэн Вань завистливый вздох одинокой девушки. И ей тоже хотелось влюбиться, но подходящего человека всё не встречалось. Что поделать?
Шум и веселье незаметно затянулись на два часа. Когда компания вышла из караоке, они разделились на пары и сели в разные такси.
Пение отняло много сил, и Мэн Вань растянулась на заднем сиденье, закрыв глаза.
Она выпила немного пива, и Лу Чаоцин, сидевший рядом, ощущал лёгкий хмельной аромат. Он повернул голову и увидел, как она откинулась на спинку сиденья. Щёки её были румяными, будто специально накрашенными, — такой же образ она имела и тогда, когда они ели хот-пот. Её длинные ресницы опустились, носик был изящным, а губы — алыми и слегка приоткрытыми.
Взгляд невольно скользнул ниже, к её шее и груди. Осознав непристойность своих мыслей, Лу Чаоцин резко отвёл глаза.
Примерно через двадцать минут такси остановилось у входа в жилой комплекс Сянчжан.
Мэн Вань была в сознании, но очень сонная. Выходя из машины, она не глянула вверх и сильно ударилась головой о крышу автомобиля — «Бум!» — звук получился громким.
— Вы в порядке? — спросил водитель.
Мэн Вань, потирая лоб, вышла из машины и тихо засмеялась:
— Всё хорошо, всё хорошо, спасибо, дядюшка.
Такси уехало, а Мэн Вань всё ещё терла ушибленное место.
Лу Чаоцин наклонился и, хотя она тут же отвернулась, успел заметить слезу на её щеке и обиженную гримасу.
Он был поражён и некоторое время не знал, что сказать.
— В следующий раз будь осторожнее, — наконец произнёс он.
Мэн Вань не нуждалась в его запоздалых советах и сердито зашагала вглубь двора. Хотя на самом деле она злилась не на него, а на собственную неловкость.
13
Ночью Мэн Вань выпила две банки пива — не слишком много и не слишком мало. Утром она проснулась вялой и неохотно вставать с постели.
Сосед Лу Чаоцин уже начал летние каникулы, но у него был научный проект, поэтому он по привычке рано отправился в университет. Его внутренние часы всегда будили его ровно в шесть утра. Обычно он сразу вставал, но сегодня провалялся в постели целых десять минут, прежде чем подняться и начать утренние процедуры.
Рыжая кошка Ли Хуа по-прежнему не принимала его ласк, но Лу Чаоцин уже смирился. Он аккуратно убрал кошачий туалет, насыпал свежий корм и сделал лёгкую уборку в гостиной, после чего вышел из квартиры с пакетом мусора.
Напротив находилась дверь квартиры Мэн. Она была плотно закрыта.
Лу Чаоцин бросил на неё взгляд и направился к лифту.
После начала каникул кампус университета Цзиньда сразу опустел. На беговой дорожке осталось лишь несколько студентов, а в столовой царила тишина. Лу Чаоцин поел в одиночестве, а по пути в физический факультет вдруг заметил знакомую фигуру. Это был профессор Гао. Лу Чаоцин уже собрался его поприветствовать, но увидел, как тот поднял телефон и направил камеру в сторону дороги.
Лу Чаоцин проследил за направлением объектива и увидел Лю Нянь: она стояла под кроной дерева сянчжан в цветастом платье и сияла от счастья.
Лу Чаоцин нахмурился. Ему не нравилось такое поведение профессора Гао: либо целиком посвящайся отношениям, либо полностью занимайся наукой. Приводить девушку на рабочее место — это непрофессионально.
— Сяо Лу! — заметил его профессор Гао.
Лу Чаоцин слегка кивнул и бесстрастно прошёл мимо парочки.
Перед входом в здание физического факультета он оглянулся и увидел, как профессор Гао обнял Лю Нянь за талию и поцеловал её.
Лу Чаоцин ускорил шаг.
В кабинете он включил компьютер, но в голове всё ещё стоял образ поцелуя Гао и Лю Нянь. Вчера в караоке они тоже целовались. Внезапно Лу Чаоцин вспомнил свой ночной сон.
Ему снилось то же караоке, но Гао и Лю Нянь словно исчезли. Мэн Вань закончила петь и пошла к нему, снова споткнулась и упала ему на колени. Но дальше сон расходился с реальностью: Лу Чаоцин хотел отстранить её, но Мэн Вань, подобно Лю Нянь, прижала его к спинке дивана и, запрокинув голову, поцеловала. Он пытался сопротивляться, но его рука коснулась её ноги.
Лу Чаоцин уже не помнил, когда в последний раз ему снились эротические сны. В тех редких случаях героинями были абстрактные, неясные фигуры. Мэн Вань стала первой женщиной из реальной жизни, которую он увидел во сне.
«Наверное, просто перед сном увидел нечто неподобающее», — подумал он и мысленно записал ещё один минус профессору Гао.
За обедом профессор Гао с Лю Нянь пришли позвать его, но Лу Чаоцин отказался под предлогом занятости — ему не хотелось наблюдать за их нежностями. Однако проголодавшись, он вскоре вышел из кабинета и, заметив вдали уходящую парочку в сторону столовой, автоматически свернул к выходу из кампуса.
За пределами университета было множество кафе и ресторанчиков, но Лу Чаоцин знал только одну лапшечную — ту, что принадлежала Мэн Вань.
Он направился туда.
— Профессор Лу, добро пожаловать! — встретила его Сяо Е за стойкой. Стул рядом с ней был пуст.
Лу Чаоцин ничего не спросил и заказал миску лапши.
Пока ждал заказ, он открыл WeChat и пролистал ленту. Последняя запись Мэн Вань всё ещё была фотографией с вчерашнего хот-пота.
«Неужели ударилась головой так сильно, что заболела?» — подумал он.
Как раз в этот момент появилось новое обновление. Лу Чаоцин машинально пролистал — это была Мэн Вань. Она выложила фото трёх блюд и супа, среди которых особенно аппетитно смотрелся паровой краб. Подпись гласила: «На свете только мама хороша! Спасибо, мамочка, за воскресный обед с любовью!»
Лу Чаоцин смотрел на изображение краба и невольно сглотнул.
В доме Мэн Вань как раз собиралась приступить к еде, когда получила сообщение от Сяо Е: [Профессор Лу пришёл есть лапшу!]
Мэн Вань не поняла, в чём тут новость: Лу Чаоцин раз в неделю обязательно заходит в лапшечную. Что в этом удивительного?
Она ответила: [Работай спокойно, потом проверю кассу!]
Сяо Е убрала телефон и снова посмотрела на одиноко сидящего профессора Лу. «Интересно, есть ли что-то между боссом и профессором Лу?» — задумалась она.
В тот же день Лу Чаоцин заказал восемь живых крабов онлайн. В среду утром посылка пришла — крабы были бодрыми и агрессивными.
Лу Чаоцин хотел полакомиться крабами, но не знал, как их готовить. Конечно, в интернете полно рецептов, но у «робота-профессора» был один секрет, о котором никто не знал: он смело ел варёных крабов, но боялся прикасаться к живым.
Сидя в гостиной, он то и дело поглядывал на часы. В половине двенадцатого он написал Мэн Вань в WeChat: [Хочу миску говяжьей лапши].
Мэн Вань была в лапшечной и, увидев сообщение, возмутилась: [У нас нет доставки на дом. Профессор Лу может заказать через любой сервис доставки еды].
Лу Чаоцин поджал губы: [Я купил крабов. Поедим вместе?]
Мэн Вань удивилась. Что это за странное приглашение от «робота»?
Она не могла удержаться и написала: [Без причины не принимаю подарков. Почему решил угостить?]
Лу Чаоцин был честен — ведь она всё равно узнает правду, когда придёт: [Не умею варить].
Мэн Вань: …
«Робот и вправду робот!»
Мэн Вань не была шеф-поваром, но варить крабов умела. Она сразу отправила ему голосовое сообщение с подробной инструкцией.
Лу Чаоцин терпеливо выслушал её пространное наставление, помолчал и написал: [Пробовал. Не получается].
http://bllate.org/book/8031/744386
Готово:
