Выйдя за ворота, он потянулся и окликнул:
— Малой свояк?
— Зови «дядей»! Без всякого уважения, — прошипел Пан Гудао, выскакивая из скирды сена. — Я видел, как Цзинь Дахэ ушёл.
Сун Цзинь спросил:
— Дядя меня ждал?
— Да, — ответил Пан Гудао. — Хочу получше узнать своего племянника.
Сун Цзинь удивился:
— Странно, дядя. Цзинь Дахэ — внебрачный сын, рождённый за спиной вашей сестры. Почему вы так за него переживаете? Не боитесь, что сестра с того света проклянёт вас?
Пан Гудао спросил:
— Разве мой зять ничего не рассказал Дахэ?
— Нет, — ответил Сун Цзинь. Ему вовсе не хотелось лезть в чужие тайны, но он никак не мог понять, почему Пан Гудао так явно рвётся поведать ему секреты Хэ Дачжина.
Возможно, именно в этом и кроется загадка. А эта загадка, вероятно, связана с тем, почему младший сын и дочь отказываются возвращаться домой.
Раньше он бы ни за что не стал вмешиваться в подобные семейные разборки. Но раз уж он теперь вместе с Хэ Дачжином, а тот так дорожит семьёй, хоть и сидит, словно испуганный перепёл, и ничего не говорит, весь день сгорбившись… Тогда хочется пнуть его ногой: если дела не выносить на свет, как их решать?
— Эх… Кстати о том…
Он не успел договорить, как в предрассветной темноте перед ним возник высокий тощий парень и замахнулся дубинкой:
— Пан Гудао! Я знал, что ты ещё здесь!
Пан Гудао вздрогнул — ясно, что гость не с добром — и пустился бежать во весь опор.
Сун Цзинь подумал, что Хэ Дачжин тоже собирается его избить, и тоже собрался удирать, но вдруг услышал окрик:
— Стой!
Сун Цзинь остановился и обернулся:
— Это не моё дело. Только вышел, как он уже окликнул меня. Видимо, всю ночь караулил.
Хэ Дачжин холодно усмехнулся:
— Ты тоже всю ночь дожидался.
Он крепко сжал дубинку и долго смотрел на Сун Цзиня, прежде чем произнёс:
— Да, Хэ Улю — не мой родной сын.
Сун Цзинь изумился.
— Но старший сын точно рождён моей женой, — ледяным тоном добавил Хэ Дачжин. — Доволен?
Сун Цзинь замер. Он никак не мог разобраться в этой путанице и невольно пробормотал:
— Хэ Улю рождён вашей женой, но вы при этом не его отец… Подождите-ка? Ваша жена вышла за вас уже беременной?
— Да, с ребёнком в животе. Я знал об этом. Не думай, будто она плохая женщина, — Хэ Дачжин говорил тихо, но каждое слово звучало чётко и внятно. — Она хороша.
Сун Цзинь почувствовал, сколько в этих словах скрыто истории.
И даже эти три слова — «Она хороша» — заставили его совершенно по-новому взглянуть на Хэ Дачжина.
Он считал его старым закоснелым деревенским занудой, способным лишь упрямо трудиться в поле.
Но эти несколько фраз в предрассветных сумерках полностью изменили его мнение.
Хэ Дачжин оказался человеком, которого можно уважать.
Хэ Дачжин уже направился в сад, а Сун Цзинь остался стоять в медленно разливающихся лучах утренней зари, глядя вслед высокой тощей фигуре, уходящей вдаль, и чувствуя благоговейное уважение.
Тан Саньпан стоял за дверью и слышал весь этот разговор. Его переполняли противоречивые чувства.
Хотя они уже некоторое время жили под одной крышей, на самом деле никто из троих не знал друг друга по-настоящему. Никто не знал, какие длинные дороги каждый из них прошёл за свою жизнь.
За семьдесят два года никто не проходит свой путь просто так.
…
Изгнанный Пан Гудао был уверен: Цзинь Дахэ — сын Хэ Дачжина. Как же они похожи! Нос, рот — точная копия.
Но если он пришёл искать пропавшего отца, почему же так ненавидит его?
Неужели Хэ Дачжин никогда не рассказывал ему о своей сестре Пан Юэсянь?
Боится, что дядя будет тайно помогать родному племяннику Хэ Улю?
«Фу! Этот Хэ Улю — неблагодарный подлец. Каждый раз, как увижу, ругаю. Помогать? Да ни за что!» — подумал он и вдруг поднял глаза на племянника, сидевшего напротив и усердно доедавшего завтрак.
Хэ Улю почувствовал его взгляд и задрожал, рука его дрогнула.
Пан Гудао, как всегда, при виде него разозлился:
— Ты совсем совесть потерял! Что за работа такая важная? Беги скорее ищи отца по всему свету! Такой сын и на свете живёт?
Хэ Улю проворчал:
— Он же мне не родной отец…
Пан Гудао вспыхнул и швырнул в него палочками для еды, гневно хлопнув по столу:
— Тогда иди ищи своего родного! Почему не идёшь?!
Хэ Улю потёр щеку, куда попали палочки, и сказал:
— Да я не знаю, где мой родной отец.
— Значит, если узнаешь — сразу побежишь звать его «папой»? — язвительно рассмеялся Пан Гудао. — Ловко вышло! Мой родной племянник, а готов продать свою семью! Если бы не Хэ Дачжин, твою мать давно бы забил насмерть твой дед. И тебя бы тогда не было на свете! Ни жены бы не женил, ни детей не завёл! Подумай о совести! Этот дом построил Хэ Дачжин. На свадьбу деньги дал Хэ Дачжин. Даже карандаши и тетрадки для твоего внука — всё от Хэ Дачжина! А ты всё думаешь о своём родном отце! Да ты просто наглец!
Хэ Улю помолчал и сказал:
— Дядя, давайте не будем ворошить прошлое.
— Тогда поговорим о будущем. Будешь искать отца?
— Буду, буду, — закивал Хэ Улю, как курица, клевавшая зёрна, и после паузы добавил: — Мне всё кажется, будто отец не пропал. Он где-то здесь, в деревне.
Пан Гудао приехал всего пару дней назад и такого ощущения не испытывал. Он осторожно спросил:
— А если у тебя появится брат, обрадуешься?
Мяо Дациуи, до этого молчавшая, вдруг резко воскликнула:
— Ни за что не дам делить наследство!
Лицо Пан Гудао почернело. Раз палочек не осталось, он швырнул в неё миской. Но Мяо Дациуи заранее предвидела вспыльчивость дяди и, прижав к себе свою миску, ловко увернулась.
— Дядя, — сказала она, — ведь Хэ Улю — ваш родной племянник! Даже если у папы есть другой сын, вы не должны его выделять!
— Ха! — Пан Гудао ненавидел этого племянника за неблагодарность и презирал Мяо Дациуи — какая мерзость.
Хэ Улю и Мяо Дациуи, испугавшись, что он сейчас перевернёт весь стол, взяли тарелки и вышли есть на улицу.
Внучок положил дяде на тарелку зелёную веточку и сказал:
— Дядюшка, не злись. А дедушка когда вернётся? Он обещал летом свозить меня гулять, а теперь сам уехал, а меня не взял.
Пан Гудао помолчал, погладил мальчика по голове и сказал:
— Дедушка скоро вернётся. Через пару дней я поеду в город. Поедешь со мной?
— Конечно, конечно!
Пан Гудао немного помолчал и спросил:
— А твой дядя и тётя знают, что дедушка… уехал гулять?
Внучок подумал:
— Вчера вечером папа им звонил.
Пан Гудао прикинул время: Хэ Баляо в другой стране, Хэ Цзюгу вышла замуж далеко, в другую провинцию. Быстрее всего они смогут вернуться только завтра. Сейчас же лето, студенты разъехались кто куда — и билеты могут не достаться.
Но если послезавтра они так и не появятся, он им позвонит и устроит взбучку.
Пусть он и не их родной дядя, но всё равно их дядя! Если посмеют поступить так же, как их старший брат, и бросить отца, он разорвёт с ними все отношения!
Но как быть с Цзинь Дахэ? Как им это рассказать?
Лучше подождать, пока вернётся Хэ Дачжин? Сейчас — опасно. Боится, что не сможет удержать ситуацию под контролем.
Хэ Баляо и Хэ Цзюгу и так глубоко обижены на отца. Если всё сделать неосторожно, обида станет ещё глубже.
Пан Гудао тяжело вздохнул: «Хэ Дачжин, Хэ Дачжин… Куда ты запропастился? Оставил после себя столько проблем и ушёл? Просто сволочь!»
— Апчхи! Апчхи!
На горе в саду Хэ Дачжин чихнул дважды подряд. Он потёр нос, поднял корзину, доверху набитую персиками, и спустился вниз.
…
Когда Чжоу Лань принесла телефон, Тан Саньпан с товарищами снова увезли персики на рынок и дома не было. Вчера вечером она заметила, что телефон почти разрядился, и специально зарядила его до конца.
Правда, Тан Саньпан не поставил защиту от просмотра сообщений, и хотя экран был заблокирован, уведомления всё равно всплывали.
Она не собиралась специально подглядывать, но, услышав звук входящего сообщения, машинально взглянула и прочитала:
[Дядя Тан, простите, что снова беспокою вас. Мама…]
После блокировки экрана текст обрезался. Чжоу Лань не стала дальше пытаться разблокировать телефон — хорошее воспитание взяло верх. Она нажала кнопку, экран погас, и зелёный индикатор сообщений продолжил мигать.
Вернувшись домой, она прислушалась к звукам с улицы.
Ближе к вечеру Хэ Дачжин и остальные вернулись с рынка. Персики продали. Из вырученных денег часть отдали Мяо Дациуи, а остальное потратили на покупку разных вещей.
Например, оформили паспорта для Хэ Дачжина и Тан Саньпана, а также купили кое-какие предметы первой необходимости.
Хэ Дачжин даже хотел оформить домовую книгу, но Сун Цзинь его остановил:
— Кто её носит с собой? Не бойся проверок — достаточно паспорта.
Хэ Дачжин спросил:
— Но молодой полицейский Хоу Сяоцзо постоянно наведывается в деревню. Боюсь, проверит нас.
Хотя у них теперь были документы, Сун Цзинь тоже волновался из-за бдительности этого юноши.
— В будущем, как увидишь его — старайся обходить стороной. Если не получится — не паникуйте. От паники всё и рушится. И не давайте ему смотреть паспорта. Будьте поосторожнее.
Тан Саньпан усмехнулся:
— Цзинь-гэ, ты прямо как главарь из гонконгских боевиков. Хотя подделывать документы — плохо.
— У нас нет выбора! Если бы общество принимало нас такими, какие мы есть, я бы с радостью использовал свой настоящий паспорт, — ответил Сун Цзинь. — Не хочу портить вам примером.
— Подделка документов — это плохо! Никогда так не делайте! Живите честно, усердно учитесь!
Тан Саньпан улыбнулся. Но когда они добрались до деревенского входа и увидели табличку «Драгоценный камень деревни», он вдруг вздрогнул — вспомнил, что скоро пройдут мимо дома Чжоу Лань. А по характеру Чжоу Лань она наверняка уже стоит у двери, дожидаясь, чтобы вернуть телефон.
Сердце его чуть не выскочило из груди. Он торопливо выпалил:
— Мне надо похудеть!
Сун Цзинь и Хэ Дачжин одновременно обернулись, недоумевая:
— А?
Прежде чем они успели расспросить подробнее, Тан Саньпан уже побежал.
Ему нужно было первым добраться до дома Чжоу Лань и забрать телефон!
Тан Саньпан, давно не бегавший, вскоре почувствовал боль в груди, но страх заглушил физические ощущения, и он продолжал мчаться изо всех сил к дому Чжоу Лань.
Сун Цзинь, наблюдавший за ним издалека, нахмурился:
— С Трёх Толстяков что-то не так. Очень не так.
Хэ Дачжин возразил:
— А что не так? Он решил похудеть — надо поддержать.
— Да ладно тебе! Если бы он действительно хотел похудеть, я бы первый его поддержал. Но разве Саньпан такой человек?
Хэ Дачжин задумался и не нашёлся, что ответить.
— Пойду за ним, — сказал Сун Цзинь и побежал следом.
Когда Тан Саньпан добежал до последнего участка дороги, силы совсем покинули его. Он еле передвигал ноги, словно черепаха, и едва добрался до дома Чжоу Лань, почти теряя сознание. Подняв руку, он постучал в дверь, но голос пропал — горло будто сдавило. Только через некоторое время он смог выдавить:
— Чжоу Лань? Чжоу Лань?
Его сердце колотилось от страха и злости: страха, что тайна с телефоном раскроется, и злости на собственное тело, такое ненадёжное.
Вот Хэ Дачжин — сто килограммов несёт, и ни капли не запыхается. Сун Цзинь — ловит людей, дерётся, и дыхание ровное. А он, даже вернувшись в молодое тело, всё равно чувствует себя стариком.
Впервые Тан Саньпан осознал: позволять себе толстеть — не самая лучшая идея.
Чжоу Лань, услышав стук, вышла и увидела Тан Саньпана, весь в поту, мокрый насквозь. Она испугалась:
— Толстяк, что с тобой? Откуда столько пота?
— Со мной всё в порядке… Телефон мой.
Чжоу Лань вспомнила:
— Подожди секунду.
Она зашла внутрь за телефоном.
Тан Саньпан мучился, будто каждая секунда тянулась целую вечность, и нервно оглядывался. Сун Цзинь уже подкрался и притаился в слепой зоне, но только что прибыл и ничего не расслышал. Увидев, как Тан Саньпан лихорадочно бегает, он даже усмехнулся про себя: «Ага, похоже, у Трёх Толстяков весна началась! Поэтому и бежал так быстро».
Он уже собрался выйти, сделав вид, что случайно проходит мимо, как вдруг Чжоу Лань вышла и сказала:
— Толстяк, вот твой телефон. Я его полностью зарядила. А это ключи — тоже твои?
— Да, да, всё моё.
Сун Цзинь, уже занёсший ногу, чтобы выйти, застыл на месте. Нога зависла в воздухе, он забыл и шагнуть, и отвести её назад — весь он окаменел.
Телефон? Ключи?
Телефон Тан Саньпана? Ключи Тан Саньпана?
Но ведь он говорил, что ключи потерял!
Сун Цзинь вдруг почувствовал, что задыхается.
http://bllate.org/book/8029/744233
Готово:
