К тому же даже если в будущем заниматься торговлей, это всё равно пригодится.
Хэ Дачжин сказал:
— Я слышал, эта штука стоит целое состояние. В деревне нам такое ни к чему — лучше отложить деньги.
Сун Цзинь съязвил:
— Ты хоть понимаешь, что значит «кто не думает вперёд, тот вскоре попадёт в беду»? Посмотри дальше своего носа! Это же вопрос жизни и смерти. Хочешь, чтобы тебя как шпиона арестовали?
— Да ладно тебе! Разве бывают шпионы, которые по-китайски говорят как родные?
— Не видел, но слышал. Говорят, некоторые иностранные шпионы сдают экзамен на первоклассное владение китайским языком. Особенно японцы и корейцы — внешне не отличишь от китайцев, настоящая головоломка.
Хэ Дачжин задумался и сказал:
— Тогда уж точно не надо делать. Если даже фальшивые удостоверения личности, изготовленные на государственном уровне, раскусили, то что говорить о тех, что мы на рынке закажем? Нас сразу разоблачат.
Эта логика поставила Сун Цзиня в тупик. Раньше он и не замечал, что Хэ Дачжин — мастер софистики!
Хэ Дачжин взглянул на пустой короб из-под цикад и спросил:
— Вы с Саньпаном всю ночь ловили цикад — и всего этого наловили?
Сун Цзинь ответил:
— Цикады быстро ползают, мигом залезут на дерево. Я не умею лазать по деревьям — не поймаешь.
— А Саньпан тоже не умеет?
— Фу, ему разве что в дерево врезаться.
Хэ Дачжин подумал и сказал:
— Сегодня вечером, когда вернёмся, сделаю вам приспособление — хоть на самую высокую ветку достанете.
Сун Цзинь хлопнул его по плечу:
— Я знал, браток, у тебя всегда найдётся выход!
Оба редко соглашались друг с другом, но сегодня торговля шла совсем плохо: к полудню они продали не больше двух корзин персиков. Хэ Дачжин видел, как персики понемногу вянут — к вечеру станут совсем негодными, — и повесил табличку со сниженной ценой.
На рынке всё, что дёшево и ещё сносно выглядит, моментально улавливают домохозяйки и сметают без остатка.
За весь день они продали шесть корзин — более двухсот цзиней персиков — всего за шестьсот с лишним юаней, ровно вдвое меньше обычной рыночной цены.
Сложив выручку, они насчитали шестьсот шестьдесят один юань и остались с семью-восемью персиками — сморщенными и невзрачными.
Когда они вернулись в деревню Хэ, уже было почти пять часов вечера. Ещё не дойдя до дома, они увидели, как Тан Саньпан осторожно выглядывал из-за угла. Увидев их, он сразу закричал:
— Брат Цзинь, брат Дачжин! Вы сегодня утром встречали того полицейского Хоу Сяоцзо? Он приходил сюда, расспрашивал меня про вас, особенно про тебя, Дачжин. Я сказал, что ничего не знаю, а он оставил свой номер и велел звонить, если что-то случится.
Хэ Дачжин тут же спросил:
— Он спрашивал про удостоверение?
— Нет.
Сун Цзинь поддел:
— Ой, теперь испугался? А кто сегодня в обед твердил: «Не волнуйся, всё нормально»?
Хэ Дачжин парировал:
— Так ведь не спросил же.
— А когда спросит — будет поздно.
Хэ Дачжин всё ещё не хотел тратить трудовые деньги на поддельный документ: денег и так мало, а купить нужно многое. Полицейский не может же каждый день приходить — пока он явится, они просто спрячутся. Он сказал:
— Пока всё спокойно. Разберёмся потом.
Сун Цзинь вздохнул с пафосом:
— Кто не думает о вечном, тот не способен решить и текущих задач; кто не видит целого, тот не справится и с частью.
Хэ Дачжин серьёзно подумал и сказал:
— Не понял.
Сун Цзинь: «...» — как с глухим стеной! Хотел культурно поиздеваться — и не получилось.
Чёрт возьми!
Хэ Дачжин не забыл обещание сделать приспособление для ловли цикад этой ночью.
Приспособление было простым и не требовало особых усилий. Он срубил на заднем склоне бамбуковую палку диаметром не больше пяти-шести сантиметров и длиной более двух метров, обстругал ветки, просверлил два отверстия на кончике и вставил туда тонкую веточку, согнув её в кольцо. Отверстия были чуть уже веточки, поэтому, когда он вставил её с усилием, кольцо прочно держалось на конце палки без дополнительного крепления.
Вернувшись в глиняную хижину, Хэ Дачжин вошёл в ещё не убранную комнату и начал собирать паутину, натянутую по углам. Паутина наматывалась на кольцо слой за слоем. Когда он обработал две комнаты, кольцо полностью покрылось паутиной — ни одного просвета.
Только тогда он вышел и передал приспособление Сун Цзиню, который чистил персики:
— Держи.
Сун Цзинь осмотрел штуку:
— Это что такое?
— Для ловли цикад.
— Как этим ловить цикад?
— Паутина же.
Ответ казался бессвязным, но Сун Цзинь пригляделся внимательнее и вдруг всё понял. Паутина отлично липнет — если намотать много слоёв, мелкое насекомое не вырвется. Он быстро уловил принцип: поднёс кольцо к комару, сидевшему на стене. Комар тут же прилип и не смог улететь.
Он одобрительно поднял большой палец:
— Браток, ты гений!
Хэ Дачжин сел на корточки у печки и стал поддувать угли:
— В детстве у нас такие игрушки были. Вам, наверное, покупные игрушки дарили.
Сун Цзинь ответил:
— Моему сыну тоже не покупали игрушек. Когда у меня появились деньги, чтобы купить им что-то, они уже выросли.
Хэ Дачжин спросил:
— Ваша семья ведь не бедствовала?
Сун Цзинь сказал:
— Да мы жили почти как буржуа! Но мне исполнилось двадцать как раз в 1966 году — понимаешь, в те времена «буржуазность» считалась тягчайшим преступлением. Нас подвергли публичному осуждению, и мы так обнищали, что ели глину. Потом реабилитировали, часть имущества вернули, жизнь начала налаживаться — и тут я уехал на юг, чтобы начать своё дело. Отец в ярости прекратил мне денежное содержание — и снова пришлось есть глину.
Хэ Дачжин думал, что Сун Цзинь всю жизнь прожил в роскоши и до семидесяти лет горя не знал. Но, оказывается, и он прошёл через тяжёлые времена. И правда: хоть Сун Цзинь и жалуется на усталость, работу всё равно доводит до конца — и физически, и морально держится молодцом.
Сун Цзинь рассказывал всё это спокойно, потом продолжил:
— В те годы я встретил свою жену. Мне было уже тридцать три, а ей только перевалило за двадцать.
Хэ Дачжин заметил:
— У нас в деревне, если мужчина старше жены на четыре-пять лет, люди над ним смеются: «женился на отца».
Сун Цзинь улыбнулся:
— Именно! Поэтому я, бедный и немолодой, даже не осмеливался делать ей предложение. Представляешь, однажды по дороге домой она сама меня перехватила и спросила: «Может, познакомимся поближе?»
До сих пор молчавший Тан Саньпан рассмеялся:
— Невестушка прямо характерная!
— Ещё бы! Прямая и упрямая. Когда она привела меня знакомиться с отцом, я чуть не получил трёхэтажную взбучку — он решил, что я обманул его дочь. Хотя на самом деле меня похитила эта разбойница и увела в дом!
Сун Цзинь жаловался, но в душе стало тяжело. Он помолчал и тихо добавил:
— Уже десять лет, как её нет. За эти годы дети сами завели семьи, у них появились свои дети… Они даже день поминовенья матери забыли. В тот дом я больше не хочу возвращаться.
Хэ Дачжин сказал:
— С детьми не бывает непримиримых обид. Жена — вот кто остаётся с тобой до старости, а дети создают свои семьи.
Сун Цзинь спросил:
— А ты сам как? Где твои младшие сын и дочь?
Как только разговор коснулся его самого, Хэ Дачжин отмахнулся:
— Пошёл вон! Не вытягивай из меня слова. Лучше иди готовь ужин.
— Эй, Хэ Дачжин, это нечестно! Ты выслушал мою историю — теперь твоя очередь!
Хэ Дачжин ответил:
— У тебя такой недостаток: отдал кому-то каплю — требуешь в ответ столько же. Наверное, и с семьёй так же: если они не оправдывают твоих ожиданий, ты их презираешь.
Тан Саньпан вставил:
— Я давно говорил: видно, что брат Цзинь — не самый лучший отец.
Сун Цзиня сначала подколол Хэ Дачжин, а потом добил Тан Саньпан. Он вскочил и пнул последнего. Пинок был лёгкий, в мягкое место, так что Тан Саньпан даже не пошевелился и только хихикнул, довольный собой.
Сун Цзинь убрал ногу и крикнул Хэ Дачжину:
— Ладно, без условий! Хэ Дачжин, я буду учить тебя грамоте!
Хэ Дачжин, уже выходя ловить рыбу, бросил через плечо:
— Некогда.
— Эй! Как тебе не стыдно — неграмотный! Стань хоть немного культурным человеком!
Тан Саньпан с любопытством спросил:
— Брат Цзинь, зачем тебе учить брата Дачжина грамоте?
Сун Цзинь ответил:
— Чтобы культурно ругаться! А то всё «чёрт побери да чёрт побери» — грубо очень.
«...» — Тан Саньпан открыл глаза широко. Теперь он понял одну важную истину: с таким культурным человеком, как Сун Цзинь, лучше не связываться.
— Хэ Дачжин, учись грамоте у меня!
— Некогда!
...
Ужин, как обычно, был из рыбы.
Тан Саньпан знал, что пресные блюда быстро приедаются, а сегодня сварили чуть больше риса, так что нужно было приготовить что-нибудь вкусное и сытное.
Он хотел сделать рыбу по-кисло-острому, но не было ни квашеной капусты, ни соевых ростков. Подумал о рыбных фрикадельках в бульоне — нет крахмала. Решил пожарить рыбные палочки — Хэ Дачжин остановил:
— Масло жалко тратить.
Поразмыслив, он выбрал тушёную рыбу в соусе.
Блюдо сочное, ароматное и довольно насыщенное по вкусу, к тому же экономное по маслу.
Сун Цзинь, раздувая огонь в печке, спросил, увидев, как Тан Саньпан натирает рыбу солью:
— Маринуешь?
Тан Саньпан объяснил:
— Перед жаркой рыбу нужно посолить — тогда кожица не лопнет, будет красиво и вкус проникнет глубже, да и запах рыбы уйдёт.
Сун Цзинь кивнул понимающе.
Посолив рыбу, Тан Саньпан налил в сковороду масло, раскалил его, бросил имбирь, лук и чеснок для аромата и тут же положил рыбу. Обжарив с обеих сторон до золотистой корочки, он показал Сун Цзиню: кожица действительно осталась целой, рыба выглядела аппетитно.
Затем Тан Саньпан влил в сковороду смесь соевого соуса, сахара и рисового вина, накрыл крышкой и сначала дал закипеть на большом огне, а потом убавил до малого и томил, пока соус не загустел.
Аромат тушёной рыбы был насыщенным, с нотками обжаренного лука и чеснока, не приторным, а возбуждающим аппетит.
Рыба пропиталась вкусом, а соус отлично сочетался с рисом.
Тан Саньпан сказал:
— Если бы ещё добавить пасту из ферментированных бобов, было бы ещё вкуснее.
Сун Цзинь тут же:
— Купим, купим, купим!
Хэ Дачжин возразил:
— И так вкусно. Не надо покупать. Сначала купим самое необходимое.
Тан Саньпан продолжил:
— А если бы была квашеная капуста, можно было бы приготовить рыбу по-кисло-острому.
Хэ Дачжин ответил:
— Это не проблема. Завтра схожу на чужие поля, соберу остатки капустных листьев и сам заквашу. У нас в деревне всегда квасят капусту — когда нет аппетита, пожаришь сковородку, и сразу захочется есть.
— Тогда не хватает соевых ростков.
— Проще простого — я умею проращивать бобы.
— Значит, всё равно не хватает пасты из ферментированных бобов.
Хэ Дачжин опешил — только сейчас понял, что его ловко подловили:
— Саньпан, ты испортился!
Тан Саньпан ухмыльнулся:
— Ради еды приходится хитрить.
Сун Цзинь поддержал:
— Купи ему баночку. Посмотри, как он мечтает!
Хэ Дачжин был строже к Сун Цзиню, чем к Тан Саньпану, и смягчился:
— Ладно, завтра всё равно едем на рынок продавать персики — куплю.
Сказав это, он вдруг вспомнил:
— Забыл отдать Мяо Дациуи деньги за персики.
Сун Цзинь тут же насторожился, почувствовав приближающуюся бурю гнева. Он поспешно стал набивать рот рисом:
— Пришла Цао Цао! Быстрее ешьте!
Не успел он договорить, как снаружи раздался громкий стук в дверь. Мяо Дациуи кричала:
— Неужели нынешняя молодёжь совсем совесть потеряла?! Договорились разделить доход 80 на 20 — а теперь прячетесь дома! Открывайте! Деньги давайте! Не уйдёте!
Сун Цзинь сказал:
— Как твой сын умудрился жениться на такой свирепой женщине?
Хэ Дачжин вздохнул:
— Судьба.
Сун Цзинь возразил:
— Ерунда! Просто он слеп.
Хэ Дачжин обиделся:
— Не смей ругать моего сына!
— От-кры-вай-те!!
Тан Саньпан побежал открывать. Едва он приоткрыл дверь, как Мяо Дациуи мощным толчком распахнула её и уставилась на троих:
— Вы, мошенники! Не держите слово! Больше не сдам вам сад!
Хэ Дачжин поспешил оправдаться:
— Мы только что вернулись! Собирались поесть и сразу отнести тебе деньги.
Мяо Дациуи подозрительно оглядела их:
— Ну, давайте деньги.
Хэ Дачжин ещё не посчитал, но Сун Цзинь тут же подсказал:
— Сто двадцать четыре.
Мяо Дациуи вытаращилась:
— Двести двенадцать цзиней персиков — и всего столько выручили?! Я же знаю: рыночная цена шесть юаней за цзинь, даже если дёшево — всё равно пять!
Сун Цзинь объяснил:
— Сестра, сегодня же не базарный день — людей почти нет. К полудню продали всего ничего. Персики начали вянуть — пришлось распродавать дёшево. Всего вышло шестьсот двадцать юаней, двадцать процентов — это сто двадцать четыре.
http://bllate.org/book/8029/744221
Готово:
