Он остановил машину и специально съехал на обочину, чтобы не мешать другим проехать. Медленно спустившись по зелёному склону, он дошёл до реки и взглянул на предупреждающий щит: «Опасно! Глубокая вода».
Глубоко вдохнув, он провёл ладонью по поверхности воды. В жаркую летнюю ночь река была удивительно прохладной — это странное ощущение неожиданно рассеяло страх перед смертью и сменилось чувством облегчения.
...
— И-я-я-я-я-я-я… — напевал себе под нос Хэ Дачжин, крутя педали трёхколёсного велосипеда, чтобы отвезти персики шурину в город. Вдруг он заметил у дороги маленький электроскутер и машинально бросил взгляд на реку. Посреди воды стояла чья-то фигура — виднелась лишь верхняя половина тела. Сердце у него ёкнуло.
«Неужели невестка права, и это речной дух?»
Хэ Дачжин рванул вперёд, но проехал всего на ширину двух колёс и резко затормозил.
«Постой… Разве духи ездят на электроскутерах?»
Он вдруг понял, что что-то не так. Снова посмотрев на реку, увидел, что от фигуры осталась уже только треть.
«Человек собирается прыгнуть в воду!»
— Эй! Эй!!! — закричал он, но расстояние было слишком большим, и тот явно его не слышал. Хэ Дачжин немедленно спрыгнул с велосипеда и побежал к реке.
...
Ночью не было стрекота цикад, зато громко пели сверчки. Сун Цзинь, открыв окно и наслаждаясь этим природным концертом, только начал успокаиваться, как вдруг увидел впереди на дороге застрявший железный трёхколёсный велосипед.
Настроение мгновенно испортилось.
Он вышел из машины и закричал:
— Чья это телега?! Как можно парковаться прямо посреди дороги!
Он кричал достаточно громко, но никто не появлялся. Разозлившись ещё больше, он решил сам отодвинуть велосипед, но не заметил, что стояночный тормоз не был включён. Едва он потянул за руль, колёса соскользнули на крутой склон, корзины с персиками начали заваливаться, и вся тяжесть велосипеда сместилась вниз. Сун Цзинь не смог удержать равновесие и с ужасом наблюдал, как тележка покатилась вниз по склону, а персики покатились следом.
— Персики! — закричал он и бросился за ними, почти сам скатившись вслед за фруктами в русло реки.
Персики уже валялись по зелёному склону, многие оказались раздавлены. Сун Цзинь нахмурился — просто беда. Он собирался оставить владельцу записку с номером телефона, когда вдруг услышал крики о помощи с берега.
Повернув голову, он увидел две фигуры, барахтающиеся в воде. Бросив персик, он помчался туда.
Хэ Дачжин был высоким, но тощим, как тростинка, и никак не мог вытащить из воды Тан Саньпана, который весил, как жернов. Тот уже наглотался воды и начал судорожно барахтаться, чуть не утянув Хэ Дачжина за собой.
Когда Хэ Дачжин уже задумался, не бросить ли его, к ним вдруг подбежал пожилой мужчина в деловом костюме и протянул руку:
— Держитесь, я вас вытащу!
Хэ Дачжин немедленно схватил его за руку, но в этот момент Тан Саньпан снова захлебнулся и, словно огромный карп, резко повернулся, подняв гигантский фонтан воды. Сун Цзинь не только не вытащил их, но и сам, зацепившись за руку Тан Саньпана, плюхнулся в реку.
Сун Цзинь на секунду опешил, потом вспомнил, что не умеет плавать, и завопил:
— Помогите! Спа-а-асите!
Трое мужчин, чей суммарный возраст перевалил за двести лет, долго барахтались в воде, всё больше и больше глотая жидкости, пока силы не иссякли и сознание не начало меркнуть.
Тёмное небо вдруг прорезала молния, озарив всё вокруг ярким голубым светом, будто расколола небеса надвое.
В полузабытье они увидели самое ослепительное летнее зрелище в своей жизни.
Издалека донеслись крики, звонки по телефону, шаги людей, бегущих на помощь.
Трое медленно закрыли глаза и потеряли сознание.
— Артериальное давление?
— В норме.
— Пульс?
— В норме.
— ...
Тан Саньпан сквозь сон слышал сирену скорой помощи и голоса вокруг. Похоже, его привезли в больницу.
Ему следовало уйти подальше — тогда бы его никто не нашёл и не стал спасать.
Надеюсь, с теми двумя всё в порядке. Иначе он будет сожалеть до конца своих дней.
Он приоткрыл глаза, чтобы посмотреть, не лежат ли те двое где-нибудь рядом. Едва он шевельнул веками, как медсестра воскликнула:
— Доктор, пациент очнулся!
Через мгновение кто-то раздвинул ему веки, и яркий луч света заставил его полностью прийти в себя.
— Молодой человек, пошевелите пальцами на руках и ногах.
«Молодой человек?» — подумал Тан Саньпан, глядя на врача, которому и пятидесяти-то не было. «Разве я так молодо выгляжу?»
Он послушно пошевелил пальцами и ногами.
Врач взглянул на него, потом на монитор и с облегчением сказал:
— Лежите спокойно. Вы наглотались воды — повезло, что вообще очнулись.
— Доктор… — голос Тан Саньпана звенел в ушах, и он сам удивился, насколько юношески он прозвучал, — а те двое?
— Их тоже доставили сюда. Подробностей пока не знаю, сейчас проверю.
Тан Саньпан немного успокоился: ведь он упал первым, значит, у них всё должно быть не хуже, чем у него.
Его перевели в обычную палату для наблюдения. Через некоторое время медсестра вошла и начала готовить соседние кровати. Вскоре внесли двух пациентов — но это были совсем юные парни, не те, кто его спасал.
— Медсестра, со мной всё в порядке! Послушайте, я говорю так громко — разве похож на больного? Отпустите меня домой, а то персики испортятся! — Хэ Дачжин беспокоился только о своих персиках и никак не хотел оставаться в больнице.
Медсестра строго ответила:
— Ваше состояние только что стабилизировалось. Никуда вы не пойдёте, пока врач не разрешит.
Хэ Дачжин заволновался:
— Но персики-то испортятся!
Медсестра, услышав в третий раз про персики, не удержалась и улыбнулась:
— Всё равно не пойдёте. К тому же вы пострадали, спасая человека, — лечение бесплатное. Не переживайте.
— Что? — Хэ Дачжин опешил, потом вдруг понял и покраснел от смущения: — У меня есть деньги!
— Конечно, конечно, — медсестра решила не спорить дальше, повесила капельницу и, строго наказав переодеться в больничную одежду, вышла.
В просторной палате остались только они трое. Никто не спешил переодеваться, никто не говорил ни слова. В ночи царила полная тишина.
Тан Саньпан, решивший вздремнуть, вдруг увидел, как пациент с третьей койки собирается выдернуть иглу капельницы. Он быстро сказал:
— Парень, не переживай из-за персиков. Завтра отвезёшь — ничего не случится. Береги здоровье, нельзя из-за молодости так пренебрегать собой. Вот я — семьдесят два года, весь изболелся.
Сун Цзинь, лежавший на средней кровати, удивлённо посмотрел на этого «двадцатилетнего» толстяка:
— Да ты и сам ему не намного старше! Зовёшь «парнем», а сам будто бы семьдесят два? Странный ты человек.
— Почему не могу? Мне семьдесят два, тебе даже дедушкой приходиться должен! — парировал Тан Саньпан.
Сун Цзинь фыркнул:
— Мне тоже семьдесят два, родился в первом месяце года. Ты уж точно не старше!
Хэ Дачжин попеременно смотрел то на одного, то на другого. Оба выглядели как юноши, а говорят о семидесяти двух годах. На самом деле именно он и был настоящим семидесятидвухлетним стариком.
Уши Тан Саньпана всё ещё звенели после утопления, и голова шла кругом. Он надел тапочки, взял капельницу и пошёл в туалет — хотел спросить у медсестры, как дела у тех двоих.
Зашёл в уборную, даже штаны не успел снять, как в зеркале заметил что-то странное.
Нахмурившись, он отступил назад и повернул голову. В зеркале отражалось лицо молодого человека.
— Бах!
Капельница выскользнула из его рук и громко ударилась об пол.
— А-а-а! — закричал Тан Саньпан. Это не он! Совсем не он! Хотя… это был он — но такой, каким был пятьдесят лет назад, в расцвете сил!
Толстый — да, это он узнал сразу!
Его вопль привлёк Сун Цзиня и Хэ Дачжина. Они бросились в туалет, даже обувь не надев. Хотели поднять его, но сами замерли, увидев своё отражение.
— А-а-а!
Трое завизжали и рухнули на пол, не веря своим глазам.
Привидение! Привидение!!
В зеркале отражались трое двадцатилетних парней — ни единого старика!
Семьдесят два? Да максимум двадцать два! Они превратились в молодых людей!
Хэ Дачжин дрожащими руками протёр зеркало — но отражение не изменилось. Сун Цзинь зачерпнул воды, плеснул в лицо Хэ Дачжину.
Тот опешил, потом разозлился:
— Зачем ты меня облил?!
— Это правда? — Сун Цзинь пришёл в себя. — Я помолодел?
— Я тоже, — пробормотал Тан Саньпан, всё ещё сидя на полу.
— И я, — Хэ Дачжин провёл рукой по голове и обрадовался — волосы есть! Больше не лысый! Хотя… нет, сейчас не до этого.
— Погодите, — Сун Цзинь пристально посмотрел на округлый живот Тан Саньпана. — Так это ты сегодня прыгал в реку?
— Да… А вы меня спасали?
Сун Цзинь разозлился:
— Ты чуть не утопил меня, чёртов толстяк!
Хэ Дачжин уже не хотел вникать в их перепалку. Он сел на корточки и закрыл лицо руками:
— Всё пропало… Как теперь домой вернуться? Мой сад…
Тан Саньпан тоже выглядел потерянным:
— Я хочу умереть…
Сун Цзинь презрительно фыркнул:
— Домой? Умереть? Да вы дураки! Нам вернули молодость — это награда от небес! Надо использовать знания будущего и заработать целое состояние! Бежим, купим лотерейные билеты, недвижимость!
Он уже начал расписывать свой грандиозный план, как вдруг услышал знакомый звук будильника. Удивлённый, он обернулся и увидел, что его телефон на тумбочке ярко светится. Внимательнее оглядев палату, он заметил светодиодные лампы, современные приборы и жидкокристаллический телевизор на стене.
— Нет! — Сун Цзинь пнул дверь и тоже сел на пол, закрыв лицо руками. — Чёрт возьми, сейчас 2018-й год!
Он думал, что попал в прошлое и стал пророком, но всё оказалось иначе.
— А что плохого в 2018-м? — недоумевал Хэ Дачжин.
— Да всё плохо! — закричал Сун Цзинь. — Твои документы действительны? Паспорт? Банковская карта?
Хэ Дачжин замотал головой. Тан Саньпан понял, что дело плохо, и побледнел:
— Что нам делать?
— Бежать! Если полиция начнёт расследование по факту спасения, мы из героев превратимся в бездокументных!
Тан Саньпан серьёзно сказал:
— Мы можем сказать, что потеряли память.
Сун Цзинь чуть не пнул его:
— Да меньше смотри дурацких сериалов!
&&&&&
Трое тайком выбрались из больницы, в полном ужасе, даже телефоны не взяли. Сун Цзиню было крайне неприятно.
Хэ Дачжин и Тан Саньпан шли за ним и спрашивали:
— Куда теперь?
— Сначала вернёмся к реке. Моя банковская карта осталась в машине — без денег нам не выжить. К тому же я подумал: наше внезапное омоложение явно связано с каким-то случайным фактором.
Тан Саньпан задумался:
— Может, в реке есть магическая сила? Попробуем снова утонуть?
— … Заткнись, — Сун Цзинь не хотел иметь с ними ничего общего — совершенно несговорчивые напарники!
Хэ Дачжин сказал:
— Я тоже за то, чтобы вернуться к реке.
Сун Цзинь, привыкший всю жизнь командовать другими, довольно кивнул:
— Правильно, поддерживать меня — верное решение.
Но тут же Хэ Дачжин добавил:
— Мои персики там остались. Надо как-то доставить их шурину. Люди должны держать слово.
Сун Цзинь замолчал. Какие ещё персики? Эти товарищи вообще не думают о будущем! Как только доберутся до реки — сразу расстанутся!
До реки Чаншэн было далеко, и им потребовалось полтора часа, чтобы добраться туда. Было уже почти утро. Тан Саньпан устал до изнеможения, но Сун Цзинь и Хэ Дачжин чувствовали себя отлично.
«Как же здорово быть молодым!» — подумали они про себя.
Если бы не угроза стать бездокументными, они с радостью остались бы в этом времени.
Энергия, сила, здоровье — ни болей в пояснице, ни дрожащих рук, ни проблем с аппетитом. Жизнь прекрасна!
Но реальность сурова. Пусть их старые тела и были немощны, всё равно нужно найти способ вернуться к прежней жизни, иначе дома начнётся полный хаос.
http://bllate.org/book/8029/744207
Готово:
