Он благоговейно поднял сэндвич и, переполненный чувствами, откусил кусочек, медленно пережёвывая его во рту.
Через несколько секунд:
— Линь-гэ… Тут же яичная скорлупа попала!
— Фу, сколько морской соли насыпали!
— Нет, это невыносимо солёно! Прямо задыхаюсь!
Через десять минут Цянь Фань, не выдержав давления взгляда Чэн Юэлиня, с трудом доел первый сэндвич. Помедлив, он неохотно протянул руку ко второму.
Чэн Юэлинь расслабленно подпер подбородок ладонью и наблюдал, как Цянь Фань расправляется с его неудачным кулинарным творением. Затем спокойно спросил:
— Хочешь ещё?
Цянь Фань поспешно замотал головой.
Он поклялся про себя: больше никогда не будет тайком мечтать о сэндвичах, которые делает Руань Чжийинь.
Сколько же любви нужно иметь в сердце, чтобы Линь-гэ смог, не моргнув глазом, проглотить сэндвич, приготовленный женой!
Руань Чжийинь и не подозревала, что оба этих провальных сэндвича в итоге оказались в желудке Цянь Фаня.
После их последнего разговора отношения между ней и Чэн Юэлинем, прежде слегка сдержанные и официальные, словно внезапно наладились.
Зная, что Чэн Юэлинь часто работает с сотрудниками Управления градостроительства, Руань Чжийинь в последние дни всё чаще относила ему в кабинет документы на согласование, в которых не могла разобраться, и он щедро делился знаниями.
Вернувшись домой вечером, она выслушала объяснение Чэн Юэлиня о процедуре оценки градостроительных проектов, кивнула с пониманием и машинально сказала:
— Спасибо.
За столом Чэн Юэлинь лениво приподнял бровь, и в глубине его чёрных глаз заиграла улыбка:
— Жуань Инъин, ты в последнее время особенно любишь мне благодарить?
Руань Чжийинь на мгновение замерла, затем нахмурилась.
Действительно, она действительно часто благодарила Чэн Юэлиня в эти дни — причём не только за помощь в работе, но и в быту.
Несколько дней назад потёк кран в ванной комнате гостевой спальни.
Руань Чжийинь собиралась вызвать сантехника, но когда упомянула об этом Чэн Юэлиню, тот лишь усмехнулся и покачал головой, после чего попросил её проводить его в гостевую.
Бегло осмотрев проблему, Чэн Юэлинь направился в кладовку и вернулся с запасной трубой.
Под её удивлённым взглядом он за пару минут заменил деталь и устранил течь.
Руань Чжийинь даже не подозревала, что Чэн Юэлинь умеет чинить трубы, и выглядела весьма поражённой.
Увидев её выражение лица, он лениво вскинул бровь и с привычной дерзостью бросил:
— Видишь? Вот какие плюсы, когда в доме есть мужчина.
Встретившись с его насмешливым взглядом, Руань Чжийинь лишь безнадёжно вздохнула.
Тем не менее, она решила проигнорировать его напускную самоуверенность и всё равно поблагодарила его с улыбкой.
Если прикинуть, то за эти дни она уже поблагодарила Чэн Юэлиня более десяти раз. Такой частоты она сама не ожидала.
Заметив, что она задумалась над документами, Чэн Юэлинь медленно протянул руку и ласково потрепал её по макушке.
— Жуань Инъин, тебе не нужно каждый раз благодарить меня за помощь. Разве ты брала плату, когда в старших классах занималась со мной?
Руань Чжийинь только пришла в себя, как он снова напомнил ей об их школьных временах.
Глядя на документы в руках, она покачала головой:
— Не думала, что ты теперь способен читать такие скучные бумаги.
Да, она действительно бесплатно занималась с ним, но лишь потому, что Чэн Юэлинь выиграл пари и заставил её выполнить условие.
В десятом классе, почти через два года после того, как дедушка забрал её обратно в семью Жуань, она поняла, что её английская речь оставляет желать лучшего, и решила не подавать документы за границу, а готовиться к экзаменам в Китае.
Руань Чжийинь быстро продвигалась в учёбе: уже на второй месяц десятого класса она повторила весь школьный курс и начала решать прошлогодние экзаменационные задачи.
Укрепив базу, она перешла к сложным заданиям.
Цинь Цзюэ лучше разбирался в математике, поэтому, когда Руань Чжийинь не могла решить какую-нибудь задачу, она шла в соседний профильный класс просить помощи у Цинь Цзюэ.
Однажды на вечернем занятии она полчаса билась над одной задачей, но так и не нашла решения.
Во время перемены она собралась идти к Цинь Цзюэ, но Чэн Юэлинь, сидевший рядом, вдруг загородил ей дорогу и упрямо не хотел пропускать.
Даже у самой терпеливой Руань Чжийинь закипело от его нахального поведения.
Он бросил взгляд на задачу и с лёгкой издёвкой произнёс:
— Неужели эта задача настолько сложная, что без Цинь Цзюэ не обойтись?
Руань Чжийинь, всё ещё злая, холодно ответила:
— Действительно сложная. По крайней мере, тебе её не решить.
Чэн Юэлинь приподнял бровь, и в его миндалевидных глазах с хвостиками заиграла дерзкая улыбка:
— Жуань Инъин, не говори так уверенно. Если я решу эту задачу, выполнишь одно моё желание?
Руань Чжийинь нахмурилась:
— А если ты просто спросишь решение у кого-то другого?
— Ладно, тогда выбери сама другую задачу и дай мне через месяц. Если я решу её — ты выполняешь моё условие, — предложил он неожиданно миролюбиво.
Руань Чжийинь помолчала и не ответила.
Чэн Юэлинь усмехнулся с лёгкой насмешкой:
— Жуань Инъин, неужели боишься со мной спорить?
Возможно, его слова задели её гордость, возможно, злость ещё не улеглась.
Помолчав немного, Руань Чжийинь снова посмотрела на него:
— А если ты проиграешь пари?
Чэн Юэлинь оперся локтями на парту, подпер подбородок рукой и с ленивой улыбкой произнёс:
— Тогда пробегу десять кругов по стадиону, чтобы успокоить нашу госпожу Жуань.
Позже Руань Чжийинь так и не узнала, как ему удалось решить специально подобранную ею сложнейшую задачу.
Но ей пришлось выполнить своё обещание и заниматься с ним во время перемен и на выходных.
Чэн Юэлинь быстро стал прогрессировать, только по обществознанию так и не вытянул. Он тогда говорил, что не может переварить всю эту скучную теорию в учебниках.
А теперь он свободно ориентируется в сухих положениях согласовательных документов.
Вернувшись из воспоминаний, Руань Чжийинь слегка улыбнулась и не удержалась от комплимента:
— Чэн Юэлинь, ты сильно изменился… В лучшую сторону.
Чэн Юэлинь кивнул, не комментируя, и равнодушно произнёс:
— Да? Правда?
— Не волнуйся, ты тоже… со временем научишься.
Хотя сейчас ещё не умеешь ласково капризничать, но обязательно научишься.
Руань Чжийинь не поняла скрытого смысла его слов и решила, что он просто хвастается из-за её похвалы. Она лишь покачала головой с улыбкой.
В воскресенье Руань Чжийинь наконец-то получила передышку после череды бесконечных рабочих дней.
Давно не видясь с подругами, она согласилась на их приглашение и отправилась в чайный ресторан, который они обычно посещали.
В уютной отдельной комнате на столе с изящной скатертью было расставлено множество изысканных закусок.
Однако темой их беседы стали не душевные разговоры, а вчерашний светский скандал.
Е Йенчу, не водившая машину, пришла последней.
Едва войдя, она сразу бросилась к Гу Линьлан и взволнованно выпалила:
— Линьлан, скорее расскажи! Как вчера эта госпожа Цзян прямо перед всеми гостями сбежала с другим мужчиной?
Вчера Гу Линьлан посетила помолвку Цзян Аньчжэна и госпожи Цзян в отеле «Хилтон».
Хотя прошёл всего день, история уже разлетелась по высшему свету Ланьцяо.
Слишком уж драматичным и нелепым оказался спектакль.
Гу Линьлан уже не могла сдерживать нетерпения и, отставив кофе, с жаром поделилась с подругами выведанными подробностями:
— Цинь Сян и госпожа Цзян учились вместе в университете. Я кое-что услышала от неё.
— Эта госпожа Цзян — дочь главы семьи Цзян от первого брака. В богатых семьях всегда полно интриг, и отношения между ней, отцом и мачехой были… натянутыми.
— На этот раз семья Цзян хотела породниться с Цзянами. Мачеха, узнав, что Цзян Аньчжэн постоянно помогает Линь Цзинфэй и явно не в себе, не захотела выдавать за него свою родную дочь и решила подсунуть ему госпожу Цзян.
На этом Гу Линьлан театрально сделала паузу.
Лишь когда Руань Чжийинь бросила на неё выразительный взгляд, она удовлетворённо улыбнулась и продолжила:
— Что до самой госпожи Цзян — у неё уже давно есть любимый человек. Сначала она, конечно, отказывалась. Ещё в университете она в него влюбилась, но он оказался слишком недоступным, и она тогда махнула рукой и уехала учиться за границу.
— Говорят, что недостижимое всегда будоражит воображение. Вернувшись в этом году, она встретила свою первую любовь снова и снова в неё влюбилась. Но, опасаясь, что не сможет его завоевать, решила пойти ва-банк.
— С одной стороны, она начала флиртовать с первой любовью, с другой — оделась как кроткая овечка, встретилась с Цзян Аньчжэном на свидании и почти сразу распространила слухи о помолвке.
— Эта госпожа Цзян… действительно впечатляет, — восхитилась Е Йенчу её методами ухаживания.
Гу Линьлан одобрительно хлопнула её по ладони и продолжила:
— Вчера на помолвке госпожа Цзян всё равно не собиралась выходить замуж за этого тупицу Цзян Аньчжэна, независимо от того, явится ли её возлюбленный или нет.
— Просто похищение невесты оказалось куда зрелищнее, чем обычное разрывание помолвки. Вы бы видели, как почернело лицо Цзян Аньчжэна! Ха-ха-ха!
Гу Линьлан действительно не любила Цзян Аньчжэна. Вспоминая его вчерашнее унижение, она решила, что посещение помолвки того стоило.
Она рассмеялась:
— Цзян Аньчжэн, наверное, думал, что госпожа Цзян тихая и послушная, станет идеальной женой-украшением. А сам оказался всего лишь инструментом в её игре, чтобы разжечь интерес первой любви! Его не только водили за нос, но и при всех гостях у него прямо на помолвке увела невесту! Я вчера чуть не лопнула от смеха!
— Спасибо, Руань Чжийинь, что посоветовала мне пойти на это представление! Все гости получили бесплатное зрелище. Теперь Цзян Аньчжэн окончательно опозорился и везде будут за его спиной шептаться.
С этими словами Гу Линьлан даже изобразила, как шепчутся люди:
— Смотри, это тот самый дурак, которого на помолвке облили грязью, а потом его невеста сбежала с другим!
— Служилому — служба! Карма всё вернула! — с облегчением выдохнула Е Йенчу. — Этот Цзян целыми днями вертится вокруг Линь Цзинфэй, как её преданный пёс. Кто вообще захочет за него замуж?
Гу Линьлан устала рассказывать и сделала глоток кофе, затем добавила:
— На самом деле, опозорилась не только Цзян Аньчжэн, но и Линь Цзинфэй. Когда семья Цзян стала обвинять госпожу Цзян в разрыве помолвки, семья Цзян выставила Линь Цзинфэй щитом, заявив, что у неё с Цзян Аньчжэном двусмысленные отношения. Цинь Цзюэ, кажется, окончательно решил с ней порвать, и теперь Линь Цзинфэй превратилась в любовницу Цзян Аньчжэна.
— Сама виновата! В её возрасте всё ещё лезет в «сёстры» и «братья» — просто больная фантазия! — возмутилась Е Йенчу, а потом вдруг вспомнила: — Кстати, кто же этот возлюбленный госпожи Цзян? Не попадёт ли он под удар Цзян Аньчжэна?
Глаза Гу Линьлан блеснули насмешливо, и она неожиданно посмотрела на Руань Чжийинь:
— Руань Чжийинь, этого возлюбленного ты тоже знаешь.
Руань Чжийинь удивилась, задумалась на мгновение и нахмурилась:
— Неужели это…
— Именно Чжоу Хунфэй.
Наконец раскрыв главный секрет, Гу Линьлан хлопнула ладонью по столу, перевела дух и серьёзно добавила:
— Мне тоже хочется его отругать! Он считает, что госпожа Цзян красива и из богатой семьи, но при этом чувствует себя недостойным её. Если бы не такой характер у госпожи Цзян, он бы и не шевельнулся.
— Вчера, когда Чжоу Хунфэй уходил, он даже поздоровался со мной. После окончания церемонии Цзян Аньчжэн сразу подошёл к Фан Вэйжую, чтобы узнать о происхождении Чжоу Хунфэя.
— Ха! Это ведь почти наш младший брат! Если Фан Вэйжуй посмеет помочь Цзян Аньчжэну, я с ним разведусь!
По возрасту Чжоу Хунфэй был даже на полгода младше Руань Чжийинь, так что вполне подходил под определение «почти младший брат» для них обеих.
Услышав решительные слова Гу Линьлан, Руань Чжийинь покачала головой с улыбкой:
— Линьлан, ты постоянно грозишься развестись, но по совести — разве не Фан Вэйжуй позволяет тебе быть такой вспыльчивой?
После свадьбы Фан Вэйжуй почти не выходил из дома и редко ходил на встречи. Даже члены семьи Фан не осмеливались обижать Гу Линьлан.
Хотя он и друг Цинь Цзюэ, но к Гу Линьлан относится безупречно.
http://bllate.org/book/8020/743600
Готово:
