— Она ещё несколько дней назад упомянула об этом, — сказал он. — Я подумал, что шутит. А сегодня, похоже, её мама заболела. Не знаю, насколько всё серьёзно, но она вновь заговорила со мной об увольнении.
— Понял.
Чэнь Жань задумался: если бы болезнь была тяжёлой, Чэнь Сяобай точно не стояла бы с Цинь Боянем на мосту, любуясь фейерверками. Но всё же, как будущий зять, он обязан навестить и выразить своё сочувствие.
Он подъехал к дому семьи Чэнь и заглушил двигатель. У подъезда горели красные фонарики. Чэнь Жань постучал в дверь. Открыл отец Чэнь Сяобай и очень удивился, увидев его.
Он высунулся наружу и стал оглядываться:
— Сяобай с тобой не пришла?
— Нет, дядя. Я сам приехал. Сяобай даже не сказала мне, что тётя заболела. Всё в порядке? Может, чем-то помочь — например, организовать госпитализацию?
— Не надо. На самом деле ничего страшного нет. Просто поскользнулась, спускаясь по лестнице. В возрасте кости хрупкие… Хвостовой отдел позвоночника дал трещину, придётся два месяца лежать. В больнице уже наложили гипс.
— Без операции?
Чэнь Жань знал такие случаи: обычно есть два варианта — либо просто лежать и ждать, пока кость сама срастётся (но тогда возможны остеофиты и разрастание костной ткани), либо сделать операцию и полностью устранить проблему.
— Ты сумеешь её переубедить? Упрямая, как осёл.
Отец Чэнь понизил голос, боясь, что Ци Хун услышит.
— Не волнуйтесь, дядя. Обязательно привезу тётю в больницу.
☆
027
Чэнь Сяобай приехала в больницу прямо из полицейского участка. Через стеклянную дверь она мельком увидела: отец мирно спит на раскладушке у кровати, а Чэнь Жань чистит яблоко и что-то рассказывает Ци Хун.
Ци Хун, всегда такая вспыльчивая, теперь спокойно лежит в палате! Это было настолько неожиданно, что Чэнь Сяобай чуть с ног не свалилась.
Она толкнула дверь. Ци Хун закатила глаза и посмотрела на дочь с таким видом, будто та безнадёжно глупа.
— Всю ночь гуляла? Романтика, да?
— Мам, да нет же!
Чэнь Сяобай даже переодеться не успела — явилась прямо из участка. Волосы не мыты, жирные, прилипли ко лбу.
— Почему ты такая упрямая? Разве на свете только один Цинь Боянь? Зачем именно он тебе нужен в мужья? Я против!
Ци Хун скрестила руки на груди и слегка приподнялась — примерно на тридцать пять градусов.
После отъезда Цинь Бояня за границу отношения между семьями Чэнь и Сунь заметно охладели. Сунь Вэньин то прямо, то намёками давала понять, что Чэнь Сяобай недостойна её сына. Когда-то в переулке все говорили о них как о паре с детства, но стоило Цинь Бояню уехать — и вся эта история будто стёрлась начисто.
Ци Хун до сих пор помнила эту обиду. Как бы ни старался Цинь Боянь после возвращения проявлять внимание к семье Чэнь, в её сердце осталась тень. Глядя на дочь, которая всё ещё колеблется и не может определиться, Ци Хун готова была решить всё за неё. Жаль только, что времена изменились: хоть Чэнь Сяобай и простовата, но своё мнение у неё есть.
— Мам, ты что такое говоришь? Да я вообще… И потом, Цинь Боянь не такой уж плохой, на самом деле он хороший человек, просто…
— Стоп! Не хочу утром слушать твои оправдания. Посмотри на Чэнь Жаня — какой замечательный молодой человек! Сам договорился насчёт операции на сегодня, нашёл хорошего врача. Если бы у тебя было хоть немного заботы, ты бы не ушла гулять с Цинь Боянем, когда мама больна.
Говоря о Чэнь Жане, глаза Ци Хун снова заблестели. Вчера вечером, если бы не он, она, возможно, и вправду осталась бы дома, запив травяной настойкой и надеясь, что кость сама срастётся.
— Так ведь это ты сама вчера заговорила об этом! Я хотела сказать, но ты не захотела слушать.
Чэнь Сяобай обошла кровать и положила сумку в шкаф. С самого входа она не осмеливалась взглянуть на Чэнь Жаня.
— Как же мы с твоим отцом родили такую дурочку? Тебя просто обижают!
Ци Хун понизила голос, но отец всё равно проснулся.
— Что случилось, дорогая? Что-то стряслось?
Он попытался встать, но не заметил, что нога соскользнула с края кровати. Чэнь Сяобай едва успела подхватить его.
— Пап, вставай осторожнее. Утром сначала выпей стакан тёплой воды с солью — у тебя же холестерин повышен.
— Ты пришла… А где Боянь? Вчера всё прошло спокойно?
Отец не имел ничего против молодых людей: Цинь Боянь рос почти на его глазах, характер у него хороший. Поэтому он не разделял резкой неприязни Ци Хун.
— Всё хорошо. Он где-то раздобыл фейерверки и настоял, чтобы мы вместе посмотрели.
— О, молодец! — одобрительно кивнул отец, но тут же заметил мрачное лицо жены и поспешил сменить тему. — Хотя… как бы он ни был хорош, теперь он тебе не пара. Мы с мамой единодушны: Чэнь Жань — отличный парень. Как тебе, Сяобай?
Тот, о ком шла речь, молчал, будто специально дожидаясь ответа Чэнь Сяобай.
На самом деле, она собиралась уволиться не только из-за травмы матери. Просто в последнее время особенно остро почувствовала профессиональный застой. В тот день, увидев рекламную кампанию «Хуамэй» с Чэнь Жанем и У Вэйвэй, а также бесконечные заголовки в СМИ вроде «золотая пара», «идеальное сочетание»… Конечно, она понимала, что большинство из этого — домыслы журналистов. Но Чэнь Сяобай по натуре не боролась за внимание и не стремилась оказаться в центре скандала. Лучше уйти в тень, чем стать героиней сплетен. Кто знает, во что они её там изобразят — представить страшно.
И всё же… всё-таки неприятно видеть, как твой многолетний босс держится за руку с другой девушкой. Чэнь Сяобай объясняла это исключительно глубокой дружбой.
Все друзья знали, что У Вэйвэй влюблена в Чэнь Жаня. А сама Чэнь Сяобай ещё и фанатела от У Вэйвэй. Как может фанатка отбирать у кумира парня?
— Ты всю ночь провела в участке?
Чэнь Жань нарочно завёл разговор. Чэнь Сяобай изумилась, а Ци Хун чуть не подскочила с кровати — если бы не позвоночник, наверняка устроила бы дочери разнос.
Отец тоже удивился: ведь он лично видел, как Сяобай и Боянь мирно стояли на мосту, любуясь огнями.
— Босс, откуда ты знаешь?
— Чэнь Сяобай, вы что, разве… разве пошли в отель и вас поймали?
Настоящая мама! В такой момент и такое вообразить!
— Нет, мам! При людях же! Мы просто запустили фейерверки без разрешения — нас отвезли для профилактической беседы. Ничего такого!
Чэнь Жань улыбнулся:
— Тётя, вы, наверное, не знаете, но Сяобай подала мне заявление об увольнении. Я не понял почему и специально отменил все встречи, чтобы приехать сюда и спросить. Как раз увидел, как её и Цинь Бояня увозили полицейские. Чтобы вас не волновать, я решил пока ничего не говорить.
— Вот видишь, Чэнь Жань! — воскликнула Ци Хун. — Чэнь Сяобай, мне за тебя стыдно! Такого прекрасного парня, и ты не ценишь. Потеряешь — и не вернёшь!
— Я знаю, мам. Босс — всемирная знаменитость, но… но он не мой тип.
— Это ещё почему? Какой же тебе тип? Цинь Боянь — цветочный капустный лист?
Ци Хун махнула рукой и закрыла глаза — мол, не хочу больше смотреть на эту дурочку.
— Ладно, Сяобай, — вмешался отец. — Пойдите с Чэнь Жанем отдохните. Он же долго ехал. Зайдёте домой, переоденетесь, примете душ. После обеда приезжайте — к тому времени начнётся операция твоей мамы.
Чэнь Сяобай нехотя пошла за Чэнь Жанем. Ци Хун бросила на неё ещё один укоризненный взгляд, и возражать было неудобно.
В машине, едва Чэнь Сяобай пристегнула ремень, водитель вдруг наклонился к ней. Его лицо оказалось совсем рядом, руки обхватили её, будто собираясь допросить.
— Чэнь Сяобай, увольнение?
Она поспешно кивнула — да, хочет уволиться.
— Хочешь уйти от меня?
Логично: если уволится, шансов встретиться почти не будет. Она-то будет видеть его повсюду — он же везде, — а он её, обычную девчонку, вряд ли заметит.
— А потом найти Цинь Бояня?
Она уже собралась кивнуть, но почувствовала неладное и честно ответила:
— Нет, не так.
— А как? Вы с ним смотрели фейерверки, держались за руки… Такое у вас бывало?
Голос Чэнь Жаня стал тише, а губы вдруг коснулись её рта — лёгкий, быстрый поцелуй. Он чуть отстранился и хрипло спросил:
— У тебя с ним такое бывало?
У Чэнь Сяобай голова пошла кругом. Она покачала головой, но не успела ничего сказать — он снова прижал её к сиденью. Спинка внезапно опустилась, и Чэнь Сяобай оказалась словно рыба на разделочной доске: хочется вырваться, но сил нет.
— Босс, — дрожащим голосом пробормотала она, — почему ты в последнее время всё время так себя ведёшь? Съехал с катушек или слишком глубоко вошёл в роль?
Она машинально подняла руку, чтобы оттолкнуть его, но случайно коснулась его груди — твёрдой, упругой. Рука будто прилипла, а лицо мгновенно вспыхнуло, горячее и дрожащее.
— Чэнь Сяобай, послушай внимательно. Возможно, я скажу это тебе всего один раз в жизни. Так что смотри прямо в глаза и запоминай.
Чэнь Жань глубоко вдохнул и прижал губы к её уху:
— Чэнь Сяобай, я люблю тебя.
«Чэнь Сяобай, я люблю тебя».
Эти слова повторялись в её голове снова и снова. Сердце колотилось, ресницы опустились — она не смела взглянуть на него.
— Ну что скажешь, Чэнь Сяобай?
Чэнь Жань сделал вид, что ему всё равно, но на самом деле переживал ещё сильнее, чем она. Боялся, что она не поймёт; боялся, что его прямота её испугает; боялся, что, как говорил Су Цун, она вообще не воспринимает его как мужчину.
А ведь он совершенно нормальный человек! Просто чуть красивее других и менее свободен в личной жизни. В остальном — ничем не отличается.
О, да! Ещё не рассказал ей про «Хуамэй»…
Он наклонился и лёгкими зубами коснулся её уха. От такого прикосновения Чэнь Сяобай задрожала всем телом — куда уж тут сопротивляться!
Внезапно Чэнь Жань резко поднял голову и пристально уставился вдаль. Раздался щелчок фотоаппарата. Он мгновенно снял куртку и накрыл ею Чэнь Сяобай. Та тоже очнулась — скорее всего, их подловили папарацци.
Чэнь Жань завёл машину и резко тронулся в противоположном направлении. Неизвестно, сколько времени фотограф успел снимать, но выходить сейчас было бы глупо: Чэнь Жань ещё не остыл, а воздух в салоне буквально дрожал от напряжения. Он расстегнул воротник рубашки. За окном начал падать снег.
Он подъехал к дому Чэнь и быстро провёл её внутрь. На бамбуке во дворе висели ледяные кристаллы, а земля покрылась тонким слоем снега, который тут же превращался в грязь под ногами.
Чэнь Сяобай принесла ему комплект одежды отца и проводила в ванную. Повернувшись, чтобы уйти, она почувствовала, как он схватил её за руку.
— Не убегай, — предупредил он.
Куда ей было деваться? Ведь она лишь хотела уволиться, не больше. А он приехал с таким пафосом, что она даже растерялась.
Рано утром, перед поездкой в больницу, звонила Ван Ли и сразу спросила, приехал ли Чэнь Жань. Чэнь Сяобай удивилась: что вообще движет её боссом?
Она же исправно выполняла свои обязанности: носила его тяжёлые сумки одной рукой, помогала репетировать сложные сцены, сопровождала на бесконечные ночные съёмки… Почему теперь, стоит ему лишь щёлкнуть пальцами, она должна броситься к нему?
Из ванной доносился шум воды. Чэнь Сяобай приготовила вещи для больницы — после операции минимум неделю придётся находиться рядом с матерью. А у отца холестерин высокий, при нерегулярном питании легко заболеть.
Она решила: как только он выйдет, сразу поговорит об увольнении. Много лет провела в работе, мало времени уделяла родителям. Сейчас идеальный момент проявить заботу.
Но когда Чэнь Жань появился в дверях, ей захотелось немедленно спрятаться. Он стоял в одном полотенце, торс мокрый, волосы капают водой, на ногах — тапочки.
— Э-э… Босс, может, ты лучше в спальне переоденешься? Там… там удобнее.
Чэнь Жань обернулся и увидел, как она прикрывает глаза и пятится назад. Он не обратил внимания и прямо перед ней сбросил полотенце, не спеша начав одеваться.
— Босс, ты уже оделся?
— Да.
Он нагнулся, поправляя брюки, и не смотрел на неё. Чэнь Сяобай осторожно открыла глаза — и тут же взвизгнула:
— Босс! Застёгни ширинку! И рубашку надень!
Какая паникёрка! Разве они не видели его тело раньше? Особенно на съёмках рекламы — разве она не всегда была в гримёрке?
http://bllate.org/book/8017/743370
Готово:
