Цинь Боянь с детства жил вместе с ней, и она отлично знала его характер. Пусть теперь он и стал знаменитостью — в душе остался прежним. Поэтому ей казалось, что быть с ним — это естественно, как союз равных.
— Он ведь такой же, как и босс: звезда, и тоже страдает из-за своего имиджа.
— Он другой.
Чэнь Сяобай ответила Ван Ли, мысленно возвращаясь к тому человеку. Она до сих пор не могла понять, с какими чувствами теперь смотрит на него.
Ожерелье она спрятала — слишком дорогое, да и вообще не привыкла носить украшения.
— Чем он другой? — Ван Ли была озадачена.
— Во всём.
Самолёт приземлился в городе, где с утра лил мелкий дождь. Едва выйдя из салона, Чэнь Сяобай чихнула так громко, что сама удивилась. Как же холодно!
☆ 018
Плотный график не давал передышки: Чэнь Жань работал с самого утра до позднего вечера. Когда уже начало темнеть, фанаты из группы поддержки привезли два грузовика еды и предметов первой необходимости и начали раздавать их команде.
У Чэнь Жаня и У Вэйвэй было много поклонников, причём, как правило, весьма воспитанных — об этом в индустрии ходили завистливые слухи.
Чэнь Сяобай сидела внизу и растерянно смотрела на гору подарков. Её телефон безостановочно звонил. Она знала, кто звонит, но не хотела отвечать: даже если бы взяла трубку, всё равно не знала бы, что сказать.
В конце концов она просто перевела аппарат в беззвучный режим и оставила звонить, пока тот сам не разрядится.
Чэнь Жань давно заметил, что с Чэнь Сяобай что-то не так. Хотя на сцене он весело шутил, раздавал автографы и рекламировал новый фильм, его мысли были полностью заняты Сяобай. От этого он нервничал и не находил себе места.
— Здравствуйте, Чэнь Жань! Я обожаю вас ещё со школы. Не могли бы вы подписать мне автограф?
Одна фанатка взволнованно протянула ему ладонь и помахала, предлагая написать прямо на коже.
Чэнь Жань склонил голову:
— Спасибо за вашу поддержку все эти годы. Но вы уверены, что хотите подпись именно здесь? Она ведь легко сотрётся.
— Да, да! Напишите сюда, и я больше никогда не буду мыть эту руку!
Чэнь Жань вежливо взял её ладонь и аккуратно вывел своё имя. Фанатка, сияя от восторга, тут же задала следующий вопрос:
— А правда ли, что вы с Вэйвэй встречаетесь?
У Вэйвэй мягко улыбнулась:
— Благодарю вас за интерес к нашему новому проекту. Но знайте: звёзды — тоже обычные люди, которым хочется сохранить немного личного пространства. Пожалуйста, не лезьте слишком глубоко. Если у нас появятся хорошие новости, мы обязательно сообщим всем первыми.
Она не подтвердила и не опровергла слухи, оставив простор для домыслов.
Чэнь Жань больше не комментировал и продолжил раздавать автографы. В это время Чэнь Сяобай чихнула несколько раз подряд и поняла с горечью: наконец-то простудилась по-настоящему.
Она надела маску, распустила волосы и надвинула шляпу, после чего подошла к Ван Ли, чтобы попросить отпуск.
— Ли Ли, я схожу в аптеку за лекарством от простуды. Сегодня ты, пожалуйста, присмотри за всем. Завтра я заменю тебя.
Ван Ли и не собиралась заставлять её сегодня работать. Чэнь Сяобай, несмотря на болезнь, всё равно приехала, чтобы быть на месте на случай непредвиденных ситуаций. Но теперь, когда автограф-сессия вошла в ритм, она решила, что может спокойно уйти.
— Иди скорее! Здесь всё под контролем. После автографов будет пресс-конференция, так что можешь сразу вернуться в отель и отдохнуть. Сегодня ночью нам всё равно лететь дальше.
— Спасибо, Ли Ли.
— Кстати, Сяобай, у тебя ведь есть возможность заглянуть домой? Это же твой родной город. Твои родители давно тебя не видели, — с загадочной улыбкой добавила Ван Ли.
Чэнь Жань как раз в этот момент посмотрел в их сторону, и его взгляд, как всегда, был полон колкого сарказма.
— Ладно, я пошла, Ли Ли.
Чэнь Сяобай опустила поля шляпы ещё ниже и, стараясь держаться подальше от Чэнь Жаня, пробралась вдоль толпы к выходу. На улице она глубоко вдохнула прохладный, влажный воздух. Мелкий дождик всё ещё шёл. Она встряхнула капли с одежды и пошла по улице без зонта.
Ранее она упоминала родителям, что во время тура может проехать через родной город, но не обещала, получится ли зайти. Сейчас же, больная и с Ван Ли рядом, поездка домой казалась вполне оправданной. Так она успокаивала саму себя, подняв руку, чтобы поймать такси. Машина тронулась с места ещё до того, как кто-то успел её догнать.
Чэнь Жань в бешенстве пнул камень у обочины. Брызги грязи забрызгали его льняные брюки. Он смотрел вслед уезжающему такси и, не раздумывая, достал телефон.
«Занято». Это только усилило его раздражение — будто в пасмурный день не удаётся поджечь фитиль у петарды: весь гнев остался внутри, не найдя выхода.
Ван Ли осторожно вышла наружу и, увидев его, тут же надела ему на голову капюшон.
— Босс, на улице осенний ветер и дождь. Вы хоть простудитесь!
Она огляделась, проверяя, нет ли поблизости папарацци.
— Куда она поехала?
— Кто? Сяобай? — Ван Ли сделала вид, что удивлена. Она думала, что Чэнь Жань ушёл по личному делу, а не просто чтобы проследить, куда отправилась Чэнь Сяобай. Ван Ли была умна и давно поняла, что у её босса к Сяобай особое отношение, но не собиралась вскрывать эту тему первой.
— Наверное, в аптеку.
— Что с ней случилось? — Чэнь Жань, хоть и раздражённо, терпеливо ждал ответа.
— Простудилась. Сразу после прилёта. Наверное, мало оделась.
Ван Ли чихнула сама:
— В этом городе особенно опасны резкие похолодания. Многие заболевают. Возможно, Сяобай заедет домой. Я велела ей быть в аэропорту к моменту регистрации, так что вечерний рейс она не пропустит.
— Как? Её дом здесь?
Гнев в Чэнь Жане мгновенно уступил место осознанию: он даже не знает, где живёт Чэнь Сяобай. Хотя и разговаривал с её родителями пару раз, это были лишь формальные вежливости. А сейчас представился уникальный шанс — и его нужно использовать.
От этой мысли настроение резко улучшилось. Всё внутри, что было перепутано, как запутанный канат, теперь медленно распутывалось, становясь гладким и приятным на вид — и даже на слух.
— Босс, куда вы? — Ван Ли увидела, как он схватил ключи и направился к машине спонсора.
Дождь лил даже днём, и видимость была плохой. Ван Ли, не зная дорог, испугалась за него и попыталась сесть в машину.
— Не надо. Я быстро. Передай организаторам, что мне нездоровится, и я поехал в больницу за лекарством.
Не договорив, Чэнь Жань нажал на газ. Ван Ли успела уловить лишь слабый запах выхлопных газов.
Она покачала головой. Хотя сейчас всё спокойно, в душе её тревожило смутное беспокойство. Босс ведёт себя так явно, так рассеянно — и всё из-за одной Чэнь Сяобай.
Если дело не в том, что Сяобай слишком наивна в чувствах, то, возможно, она просто не воспринимает Чэнь Жаня как мужчину. Даже если он будет стараться изо всех сил, между ними стоит Цинь Боянь… Как им быть счастливыми, как другим?
«Пусть всё обойдётся», — подумала Ван Ли и вернулась на пресс-конференцию.
У Вэйвэй уже устала, но продолжала улыбаться и неустанно раздавать автографы. Она кивала фанатам, которые приносили книги, футболки и пластинки. Хотя Чэнь Жаня уже не было, У Вэйвэй держалась безупречно — грациозно и обаятельно.
Многие пришли с рекламными постерами нового фильма, где пара выглядела очень гармонично. У Вэйвэй уставала, но подписывая постеры, чувствовала радость.
Тем временем Чэнь Жань проехал несколько километров, когда вдруг раздался звонок от Чэнь Сяобай.
— Босс, вы меня искали?
Прошло уже двадцать минут с её последнего звонка. Чэнь Жань сдержал раздражение и спокойно спросил:
— Да. Где ты? Я за рулём, говори короче.
— А… босс, я простудилась и решила заглянуть домой. Только что вышла из такси, ещё не зашла.
Чэнь Сяобай стояла у входа на мост, держа телефон.
Фонарь у ворот ещё горел. Двор был заперт. Этот отдельно стоящий домик достался от дедушки — старый, но с душой. В прежние времена её предки служили при дворе, хотя карьера у них не сложилась, и единственным утешением остался этот дом.
Дедушка прожил долгую жизнь и ушёл из неё спокойно, не держа зла на мир.
— Не заходи домой. Подожди меня. И пришли, пожалуйста, свою геопозицию.
Чэнь Жань включил навигатор по адресу, который дал ему Ван Ли, но быстро запутался среди бесконечных арок и мостов. Все дома выглядели одинаково — древние, уютные, словно сошедшие с открытки.
— Вы едете ко мне домой?
Чэнь Сяобай невольно прикрыла рот ладонью и оглянулась. Мелкий дождик покрывал её шляпу и одежду. Волосы, выбившиеся из-под полей, блестели от капель. Она сняла шляпу и, кажется, услышала шум мотора. Дороги здесь скользкие, мостов много, а в прошлый раз, когда Чэнь Жань ездил в город Си, он попал в аварию. И вот теперь, несмотря ни на что, он снова гонит под дождём — ради неё? Это уже переходит все границы!
— Да! Быстрее пришли координаты! На улице скользко, не медли.
Чэнь Жань включил аварийку и остановился у обочины. Хотя ещё не стемнело, фонари уже горели, создавая тёплый, уютный свет.
Он нарочно сбросил звонок, не давая Сяобай возможности отказаться. Взглянув на потухший экран, он мысленно считал: «Пять, четыре, три, два…»
Единицу он так и не произнёс — и уже начал думать, что она действительно чересчур бесчувственна. Но тут раздался звук уведомления: Чэнь Сяобай прислала адрес.
Чэнь Жань улыбнулся и поправил причёску в зеркале. К счастью, перед встречей с фанатами стилист сделал ему идеальную укладку. Одежда и аксессуары тоже в порядке — вполне прилично для знакомства с будущими тестем и тёщей.
Правда, приехать с пустыми руками — не очень прилично.
Когда он подъехал, Чэнь Сяобай стояла под дождём, жалобно глядя на его машину. Казалось, некая невидимая сила тянула его к ней.
А она в это время сердито думала, как же он бесцеремонен и назойлив. До дождя ли ей?
— Чэнь Сяобай, я приехал.
Чэнь Жань вышел из машины с зонтом, стараясь, чтобы ни одна капля не упала на его одежду или причёску — ведь имидж важен.
Он подошёл и навёл зонт на неё, потом подтолкнул его чуть вперёд и подмигнул:
— Ну же, Чэнь Сяобай, бери мою руку под локоть. Хочешь промокнуть ещё больше?
— Босс, зачем вы сюда приехали?
Лицо Чэнь Сяобай было несчастным. Она и так уже промокла до нитки — теперь ей было всё равно.
— Решил попробовать местную кухню. Кроме того, ты работаешь у меня уже столько лет, а я так и не познакомился с твоими родителями. Это же непорядок.
Чэнь Жань заглянул за угол и, не дожидаясь ответа, бросил зонт. Раз Сяобай уже вся мокрая, он не мог появиться в её доме сухим и аккуратным — это бы испортило впечатление. Лучше промокнуть вместе с ней, чем потерять очки при первом знакомстве.
Чэнь Сяобай смотрела на этого человека с глупой улыбкой и чувствовала, как внутри всё сжалось. Что-то здесь не так, но она не решалась возразить. Только когда Чэнь Жань взял её за руку и потянул к дому, она опомнилась.
— Босс, зачем вам идти ко мне? Сегодня же вечером вылет!
Она спотыкалась, шагая за ним. Чэнь Жань обернулся и улыбнулся — но улыбка вышла такой странной и даже пугающей.
— Босс, не надо так! В такую погоду это выглядит жутковато.
Его вид напомнил ей фильм ужасов «Цветы ивы», в котором Чэнь Жань играл главную роль.
— Чэнь Сяобай, у тебя совсем нет поэтического чутья! Люди гуляют под дождём, наслаждаясь романтикой, а тебе подаётся такой красавец, как я, а ты всё критикуешь и создаёшь жуткую атмосферу.
Чэнь Жань бросил взгляд на её шею — пустую. Ожерелье от Циня Бояня она не носит. Сегодня — нет, но завтра может надеть. Он решил, что пора оставить здесь свой собственный след.
— Не в этом дело, босс. Просто… вернитесь к своему обычному состоянию. Мне трудно понять, чего вы хотите.
Чэнь Сяобай нахмурилась, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Чэнь Жань нажал на старинную кнопку звонка у двери.
— У тебя явно есть склонность к мазохизму.
http://bllate.org/book/8017/743360
Готово:
