Сегодня она принесла крабов никак не меньше семнадцати–восемнадцати цзиней. Даже если считать по триста юаней за цзинь, выйдет около пяти тысяч. А та операция на уздечке языка обошлась всего в триста с небольшим — это же почти ничего! Да и одежда с обувью — тоже меньше тысячи. Так что ей совершенно нечего стыдиться: напротив, Сань Ци ещё должна ей доплатить.
Сань Ци понимала, что одних её слов малютку не убедишь, поэтому просто завела машину и остановилась у входа в ближайший рынок.
— Пойдём, зайдём внутрь.
Е Юй огляделась. Больших автомобилей здесь стало заметно меньше, зато повсюду сновали мотоциклы и велосипеды. Большинство прохожих держали в руках плотно набитые сумки, из которых девочка узнавала разве что немного зелени.
Что же хочет показать ей Сестра Сань? Е Юй крепко сжала её руку и последовала за ней на рынок.
Едва они переступили порог, как на них обрушился водовород запахов и гул голосов: торговцы выкрикивали цены, покупатели спорили и торговались — всё слилось в один шумный поток.
Е Юй часто торговала на пристани, так что этот гомон её не смущал. Она не отрывая глаз смотрела по сторонам, разглядывая прилавки, и чуть не забыла, как ходить.
Ведь сейчас зима! Как же так — столько свежей, сочной зелени прямо на прилавках! Девочка, привыкшая всю зиму есть только соленья и дикорастущие травы, была поражена.
Она сглотнула слюну — очень хотелось остановиться и узнать цену на овощи. Её мама так любила редис и лук-порей! Но с тех пор как их выгнали из дома, огород достался дедушке с бабушкой, и они с мамой уже давно-давно не ели свежих овощей.
— Сяо Юйэр, иди сюда!
Сань Ци не задерживалась и сразу повела Е Юй к отделу морепродуктов.
Здесь был полный ассортимент: от мелких креветок и гекко до королевских крабов и лангустов. Также продавались сушеные морские продукты, ламинария и нори.
Они остановились у прилавка с синими крабами.
— Почем у вас синий краб за цзинь? — спросила Сань Ци.
— Сто восемьдесят юаней за цзинь! — ответил продавец. — Посмотри, девочка, все крабы свежие, только что из моря! Самые крупные на всём рынке, да и панцирь твёрдый, мясо плотное — никакого «водяного» товара!
Продавец горячо расхваливал свой товар и даже вытащил одного краба, чтобы показать поближе.
Первое, что подумала Е Юй, — он такой маленький.
Не только этот, но и все остальные в клетке были куда мельче тех, что она сама ловила. Вдвое, а то и втрое!
«Сто восемьдесят за цзинь… Это сто восемьдесят монет?»
«Как же дорого…»
Сань Ци слегка ущипнула Е Юй и многозначительно подняла бровь — мол, всё правда.
— Берёте? — спросил продавец. — Могу немного скинуть!
— Нет, крабы маловаты. Пойдём дальше, посмотрим ещё, — ответила Сань Ци, вернув краба.
Они прошли немного вперёд и услышали, как продавец бурчит себе под нос, что у него на рынке самые крупные крабы и они обязательно вернутся.
Сань Ци лишь усмехнулась. Без крабов Е Юй, возможно, и купила бы парочку. Но после того как она отведала великолепных крабов от малютки, эти мелкие ей уже не шлись в сравнение.
— Видишь? Я же говорила — твои крабы намного лучше всех здесь. За них и триста юаней — не много. После оплаты операции и лекарств ещё останется немало. Сейчас я тебе деньги доплачу, и не смей отказываться!
На этот раз Е Юй уже не возражала так решительно.
Она не хотела просто так брать чужое, но если это действительно её законное вознаграждение — глупо было бы от него отказываться.
Крабы здесь и правда хуже её собственных, значит, Сестра Сань не преувеличивает.
«Но ведь те деньги мне там не пригодятся… Может, лучше…»
Глаза Е Юй загорелись идеей: а почему бы не купить немного овощей для мамы?
Зимой овощи не испортятся, можно взять побольше редиса — хватит на несколько приёмов пищи. Да и запах у редиса слабый, никто не догадается, откуда он.
Мысль становилась всё привлекательнее, и девочка остановилась, потянув Сань Ци за руку и указав на прилавок с редисом.
— Хочешь купить овощей?
Е Юй энергично закивала.
Сань Ци на секунду замерла, а потом поняла: конечно! На далёком островке, где живёт девочка, свежих овощей почти нет. Надо обязательно закупиться.
— Тогда пойдём. Кстати, не купить ли немного мяса? У входа я видела отличную говядину — зайдём?
Говядина!!
Е Юй на мгновение лишилась дара речи.
Хотя её родной Байшуйвань находится у моря и там нет запрета на убой скота, коровы всё равно считаются драгоценным достоянием, и их почти никогда не режут. Она не только никогда не ела говядину — даже шерсти коровы в руках не держала.
«Так стоит ли покупать?»
Она колебалась: не знала цен на мясо и боялась, что не сможет позволить себе даже немного, заставив Сестру Сань доплачивать.
Сань Ци, увидев её сомнения, решила, что та просто никогда не пробовала говядину и боится нового вкуса. Поэтому принялась рассказывать о пользе и вкусовых качествах говядины.
Е Юй мало что запомнила из её слов, кроме одного:
«Говядина богата питательными веществами, укрепляет кровь и ци, гармонизирует селезёнку и желудок, а также укрепляет кости и мышцы — невероятно полезный продукт!»
Иными словами — это настоящее сокровище, и она обязательно должна купить!
Сань Ци повела её обратно к входу на рынок.
Здесь продавали не только говядину, но и баранину, свинину и всевозможные готовые мясные блюда. Ароматы были соблазнительны, но современные люди уже привыкли к таким запахам и не реагировали особо. Только Е Юй, почти никогда не евшая мяса, не могла сдержать слюнки.
Если бы не операция, Сань Ци непременно купила бы ей пару цзиней мяса прямо сейчас. Но теперь, будучи врачом, она строго следила за диетой пациентки.
— Сяо Юйэр, потерпи. Как только рана заживёт, я снова привезу тебя сюда и куплю целую гору готовых блюд!
Е Юй смутилась и быстро отвела взгляд от прилавка с мясом. Как неловко — на людях так жадно пялиться на еду!
Раньше, торгуя рыбой на пристани, она иногда чувствовала ароматы готовой еды, но ничего не пахло так сильно и маняще, как здесь. Этот запах словно маленькие червячки вползал ей в нос и прямиком в мозг, заставляя терять контроль.
Пока она была в этом полузабытьи, Сань Ци подвела её к прилавку с говядиной.
— Почем у вас говяжья вырезка за цзинь?
Мясник, увидев покупательницу, широко улыбнулся:
— А, доктор Сань! Как раз осталось два цзиня вырезки — отдам вам по тридцать один юань за цзинь!
Жена этого мясника недавно лежала в больнице, где Сань Ци делала ей операцию. Он хорошо помнил добросовестность врача и теперь хотел отблагодарить.
Но Сань Ци сразу отказалась:
— Нет-нет, вы слишком сильно скидываете! В прошлый раз я платила сорок восемь юаней за цзинь. Давайте по честной цене, иначе я не куплю.
Она сделала вид, что собирается уходить, и мясник поспешил поправиться:
— Ладно, тогда сорок пять!
Эта цена была немного ниже обычной, но в пределах разумного — как при обычном торге.
— Хорошо, возьму эти два цзиня. И ещё взвесьте, пожалуйста, кусок говяжьей грудинки.
Весь разговор вёлся между Сань Ци и продавцом. Е Юй стояла рядом и растерянно слушала. Обычно на рынке торговались до хрипоты, боясь переплатить хоть монету. А Сестре Сань сразу делают скидку без всяких просьб!
«Потому что она врач?»
Но ещё больше её поразило другое: женщины здесь свободно занимаются тем, что раньше считалось мужским делом.
По дороге она видела множество женщин за рулём, владелиц магазинов. В той большой больнице работало огромное количество женщин. Они были живыми, свободными, носили причёски и одежду по своему вкусу. Мужчины и женщины общались на улице без всяких ограничений — никто не думал о том, что «мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу».
Ей очень хотелось спросить об этом, но по реакции Сестры Сань и окружающих было ясно: для них это совершенно нормально.
Значит, именно она — чужачка в этом мире…
— Ты чего задумалась? — окликнула её Сань Ци. — Говядину купили. Пойдём ещё баранины возьмём? Зимой баранина особенно полезна для здоровья.
Е Юй очнулась и послушно пошла за ней к прилавку с бараниной. В итоге они купили пять цзиней баранины, шесть цзиней говядины, немного свиного сала и пять цзиней редиса. Всего вышло четыреста шестьдесят восемь юаней.
Какой бы ни была валюта, одно слово «сотня» уже заставляло сердце сжиматься от боли.
Е Юй тут же потянула Сань Ци за рукав, давая понять, что больше мяса покупать не надо.
— Ладно, мяса хватит. Пойдём посмотрим другие овощи. У вас там, наверное, совсем ничего нет? Раз уж приехали на рынок, закупимся основательно. Потом я отвезу тебя домой.
У Е Юй внутри всё похолодело. У неё ведь нет дома здесь! Как она поведёт Сестру Сань обратно?
— Кстати, у вас есть просо? Купим немного? После операции тебе нужно пить лёгкую кашу. Просовая каша с бурым сахаром — вкусная и полезная.
Сань Ци, не дожидаясь ответа, повела её по рынку. Они набрали картофель, зелёный лук, капусту, цветную капусту и ещё много овощей, а также пять цзиней проса.
Когда они сели в машину, Е Юй всё ещё находилась в оцепенении. В голове эхом звучали слова продавца в лавке круп:
— Просо по три юаня за цзинь! Без примесей, без старого зерна — первоклассное качество!
«Три юаня за цзинь… Три юаня…»
Один её краб стоит более двухсот юаней! А за один краб можно купить семьдесят–восемьдесят цзиней зерна!
Девочка будто вдруг увидела перед собой гору золота. От волнения у неё задрожали руки. Если бы не остатки благоразумия, она бы схватила Сестру Сань и закупила бы весь магазин.
Ведь она и её мама обычно съедали не больше десяти цзиней проса в месяц! А семьдесят цзиней хватило бы на полгода!
Цены здесь сводили с ума. В голове Е Юй зародилась дерзкая мысль.
Раньше она думала: поймает ещё немного крабов, обменяет их у Сестры Сань на лечение заикания и красных пятен, а потом больше никогда не будет рисковать и возвращаться сюда.
Но теперь, после всего, что она увидела, страх почти исчез. Особенно когда она поняла, что её крабы здесь стоят целое состояние и могут обеспечить её и маму продовольствием на долгое время. Мысль «никогда больше не возвращаться» полностью испарилась. Теперь она уже планировала: завтра она будет ловить только крабов, забыв обо всём остальном.
Это её шанс — и она обязательно его ухватит!
Сань Ци тем временем сосредоточенно вела машину и не подозревала, что любимые ею великолепные крабы вот-вот исчезнут навсегда.
Через двадцать минут машина остановилась у пристани, и они зашли в летнее кафе с десертами. Там продавали не только фруктовые миксы и сладкие супы, но и сладкие каши — особенно популярна была просовая каша с бурым сахаром среди девушек.
Сань Ци попросила официантку учесть, что у Е Юй во рту рана, и заказала максимально лёгкую кашу. Получилось действительно жидко — зёрен почти не было, но бульон с бурым сахаром был невероятно ароматным.
Е Юй с наслаждением выпила всю кашу. Это была самая вкусная и сладкая еда в её жизни! Хотелось бы, чтобы мама тоже попробовала…
Нет, подожди! Сестра Сань купила ей просо и бурый сахар — она может сама сварить кашу дома!
От этой мысли Е Юй стало так радостно, что она будто парила над землёй. Но настроение резко испортилось, как только машина подъехала к пристани.
Скоро ей предстоит вернуться на островок… Как же теперь быть с Сестрой Сань?
Е Юй не хотела лгать, но история о том, что она пришла из другого мира, звучала слишком странно и пугающе. Кроме мамы, она никому не осмеливалась рассказывать правду.
Что же делать…
— Сяо Юйэр, помоги мне, пожалуйста, — позвала Сань Ци. — Я схожу за тележкой.
Она быстро сбегала в ближайший супермаркет и вернулась с небольшой тележкой напрокат за пятьдесят юаней — её потом можно будет вернуть.
Вскоре все пакеты с мясом, овощами, крупами и одеждой оказались в тележке, и они сели на скоростной катер до острова Сяоюнь.
Только теперь Сань Ци заметила, что девочка выглядит крайне напряжённой — её пальцы нервно переплетались.
— Что случилось, Сяо Юйэр?
Е Юй не смела смотреть в глаза Сань Ци. Ей было стыдно: Сестра Сань так добра к ней — лечит, покупает столько всего, а она вот-вот солжёт ей.
«Какая же я плохая…»
— Неужели рана начала болеть? — участливо спросила Сань Ци.
Услышав эти нежные слова, Е Юй кивнула с красными от слёз глазами, делая вид, что плачет именно от боли в языке.
Боль Сань Ци ничем не могла облегчить, поэтому только ласково уговаривала потерпеть.
http://bllate.org/book/8016/743226
Готово:
