Она машинально повернула голову и вдруг увидела рядом на подушке мужчину.
Сердце замерло от испуга. Хэ Сяочжи тут же распахнула глаза и села.
Чэн Янь ещё спал. Половина лица была уткнута в подушку, а щека, прижатая к ней, образовывала милую складку. Мягкие растрёпанные волосы выглядели слегка небрежно, и Хэ Сяочжи долго смотрела на него, оцепенев от изумления.
Но главное — что произошло прошлой ночью?
Она опустила взгляд на себя: всё ещё то самое платье, купленное вчера, хотя и пропахло перегаром. Зато нижнее бельё оказалось на месте. Чэн Янь же, кроме помятой рубашки, выглядел вполне прилично одетым…
Хэ Сяочжи облегчённо выдохнула. Видимо, вчера она напилась до беспамятства и даже не помнит, как добралась домой. Наверное, Чэн Янь так и не сумел открыть дверь в её комнату.
Впрочем, она вспомнила, что вчера плакала — причём горько рыдала. Обычно она редко позволяла себе слёзы перед другими. Неужели слишком долго держала всё в себе, и вчера наконец сорвалось?
Потёрла лоб и поняла: макияж с прошлой ночи так и не смыт. Быстро соскочила с кровати и пошла умываться.
Увидев своё отражение в зеркале, чуть не расплакалась снова: подводка и тушь размазались по всему веку, и в таком виде ей хватило бы для главной роли в фильме ужасов без всяких спецэффектов.
Неужели именно с таким лицом она вернулась домой вместе с Чэн Янем?
Пока капала средство для снятия макияжа на ватный диск, в памяти всплыли обрывки воспоминаний: она точно помнила, как немного поспала в караоке-зале, но дальше — полная тьма…
Сняв макияж и переодевшись, выпила стакан воды с мёдом и, массируя пульсирующий висок, подумала, стоит ли дождаться, пока Чэн Янь проснётся, чтобы расспросить его.
Завтрак она уже приготовила, когда вскоре проснулся Хэ Сюй. После еды мальчик отправился на занятия по каллиграфии.
В конце концов, Хэ Сяочжи не выдержала и, не постучавшись, вошла в комнату Чэн Яня. Тот уже не лежал в постели, и Хэ Сяочжи невольно бросила взгляд в сторону ванной.
Чэн Янь только что вышел из душа, на нём были лишь свободные шорты. Одной рукой он вытирал волосы, другой держал телефон и что-то читал.
Он совершенно не заметил, что Хэ Сяочжи уже стоит в дверях, и продолжал идти в её сторону, пока взгляд не упал на чьи-то ноги. Подняв глаза выше, он увидел лицо Хэ Сяочжи.
Он остановился и спокойно спросил:
— Ты опять когда зашла?
Хэ Сяочжи неловко кашлянула:
— Какое «опять»? Когда я вообще заходила?
Чэн Янь фыркнул:
— Ты же ночевала здесь…
Лицо Хэ Сяочжи слегка покраснело, и она поспешила сменить тему:
— Я вчера напилась. Надеюсь, ничего глупого не наговорила?
— Да ты наговорила столько глупостей, что выбери хоть одну, — ответил Чэн Янь.
Хэ Сяочжи потёрла лоб и решила, что задавать вопросы Чэн Яню — всё равно что нарочно искать себе неприятности. Видимо, ничего особенного она не сболтнула. Она развернулась и сказала:
— Если не выйдешь скоро, завтрак остынет.
Он вспомнил, как она рыдала прошлой ночью, и как сейчас — словно две разные женщины.
Чэн Янь промолчал, надел футболку и последовал за ней из комнаты.
После того случая с алкоголем Хэ Сяочжи удалила всё, что напоминало о тренере Лине, даже добавила в чёрный список кафе с пельменями, где часто его встречала.
Окружающие тоже узнали о её расставании и больше не шутили насчёт парня.
После этого её отношения с квартирантом заметно улучшились.
Хотя самой ей эта формулировка казалась несколько неприятной, Чэн Янь, похоже, действительно начал относиться к ней как к закадычному другу. С ним можно было говорить обо всём без стеснения, и они даже частенько обменивались пошлыми шуточками. Правда, чаще всего именно Чэн Янь заходил слишком далеко, после чего Хэ Сяочжи гонялась за ним с проклятиями.
Иногда ей казалось, что сближаться с Чэн Янем — не самая хорошая идея. У него было слишком много друзей, особенно подруг, и, скорее всего, для него она была просто временным попутчиком, с которым можно поболтать, чтобы не скучать в дороге. А если он уедет, такой попутчик сразу станет никому не нужным.
Однажды, закончив оформлять таблицу, Хэ Сяочжи сидела в комнате печати и пила воду, как вдруг услышала, как двое коллег из отдела кадров обсуждают новости о компании «Цзя Хуан».
Это название в последнее время то и дело мелькало повсюду, и игнорировать его было невозможно. Она не удержалась и спросила:
— Что случилось с «Цзя Хуан»? Почему все о них говорят?
Она подумала, не всплыла ли в прессе история о побеге наследника этой компании прямо с собственной свадьбы.
Однако ответ удивил её:
— В последнее время «Цзя Хуан» стал настоящим филантропом! Только за эту неделю они пожертвовали столько, сколько другим компаниям не снилось и за несколько лет. Просто денег куры не клюют!
Хэ Сяочжи уже видела новость о девятизначном пожертвовании «Цзя Хуан» на помощь пострадавшим от наводнения, но теперь окончательно запуталась:
— Почему вдруг?
— Кто его знает? Наверное, босс сошёл с ума! — полушутливо предположила коллега.
Хэ Сяочжи запомнила эти слова. Неужели председатель Чэн, огорчённый побегом сына, решил заглушить боль благотворительностью?
Если так, то Чэн Янь, возможно, скоро вернётся домой?
В тот день Хэ Сяочжи помогала подруге Хуэйхуэй в её кафе-мороженом. Та осторожно спросила о тренере Лине, но Хэ Сяочжи отреагировала спокойно, без злобы или обиды. Хуэйхуэй удивилась: не похоже, чтобы она только что пережила расставание. Неужели уже нашла кого-то нового?
Когда Хэ Сяочжи готовила молочный чай, Хуэйхуэй вдруг вспомнила:
— Сяочжи, а как там твой «панк»?
Раньше Хэ Сяочжи явно его недолюбливала.
Услышав слово «панк», Хэ Сяочжи невольно рассмеялась. Это прозвище она сама тогда придумала из раздражения, а Хуэйхуэй запомнила до сих пор.
— Да нормально, живёт себе, — ответила она.
Хуэйхуэй поинтересовалась:
— У него есть девушка?
На самом деле, этот вопрос давно мучил и саму Хэ Сяочжи. Раньше, во время командировки, ходили слухи, что он меняет подруг чаще, чем страницы в книге. Но в последнее время она ничего подобного не слышала. Даже в том ночном клубе его друзья упоминали только бывших, но не нынешнюю.
Она пожала плечами:
— Наверное, нет. Не знаю точно.
Они ещё немного поболтали, как вдруг зазвонил телефон Хэ Сяочжи. Поскольку в кафе были клиенты, она не смогла ответить, и звонок быстро оборвался.
Когда поток посетителей утих, она посмотрела на экран — звонил Чэн Янь. Первое, что пришло в голову: не заперся ли он снова за дверью?
Она перезвонила, и он почти сразу ответил.
— Алло…
— Почему не берёшь трубку?
Хэ Сяочжи закатила глаза и, оглядываясь на вход, спросила:
— Я же тебе перезвонила. В чём дело?
Голос Чэн Яня звучал лениво:
— Где ты сейчас?
— Помогаю подруге в её кафе.
— А…
Хэ Сяочжи нетерпеливо перебила:
— Говори быстрее, я занята.
— Мне так скучно…
…
Хэ Сяочжи с трудом сдержалась, чтобы не бросить трубку, и сказала:
— Милый, иди поковыряй уголок, сестрёнка занята. Всё, кладу!
Она уже собиралась отключиться, как вдруг в трубке раздался его приказной голос:
— Хэ Сяочжи!
Она глубоко вздохнула и снова приложила телефон к уху…
Так через полчаса, когда Чэн Янь появился на противоположной стороне улицы, Хэ Сяочжи сидела в кафе, равнодушно помахивая веером и наблюдая, как он приближается.
Хуэйхуэй подумала, что это новый клиент, и подошла первой:
— Что будете заказывать, красавчик?
Чэн Янь действительно внимательно изучал меню, слегка наклонившись над стойкой. Хуэйхуэй воспользовалась моментом, чтобы получше его разглядеть, а затем подмигнула Хэ Сяочжи и беззвучно прошептала: «Красавчик!»
Хэ Сяочжи лишь безмолвно воззрилась в потолок.
«Да это же тот самый „панк“, о котором ты говорила!» — хотела крикнуть она, но промолчала.
— Что у вас самое фирменное? — спросил он.
Видя, как он старательно разыгрывает незнакомца, Хэ Сяочжи продолжала помахивать веером и сказала:
— Самое фирменное — обычная вода.
Хуэйхуэй округлила глаза и торопливо исправилась:
— Нет-нет, у нас самое вкусное вот это…
В итоге Чэн Янь заказал лимонную газировку. Он оперся локтями на стойку и спокойно наблюдал за Хэ Сяочжи, всё ещё сидевшей на своём месте с веером в руке.
Хуэйхуэй, готовя напиток, чувствовала, что между ними что-то не так. И тут она услышала, как Чэн Янь сказал Хэ Сяочжи:
— Ты выглядишь как содержательница борделя, которая так и не дождалась клиентов.
Хуэйхуэй: «…»
Хэ Сяочжи: «…»
Хуэйхуэй была потрясена и только теперь поняла, что они знакомы.
Он был в бейсболке, поэтому она сразу не узнала. Теперь же, присмотревшись, Хуэйхуэй заметила, что его волосы серые.
Это и есть тот самый «панк» из рассказов Хэ Сяочжи?
Но где тут «панк»? Он же просто красавец — и по внешности, и по стилю, и по фигуре!
Хуэйхуэй растерялась, а Хэ Сяочжи встала, взяла у ошеломлённой подруги стакан, положила в него дольки лимона, добавила газированной воды и мёда, перемешала, закрыла крышкой и даже вставила соломинку, после чего протянула ему напиток.
Уголки губ Чэн Яня дрогнули в лёгкой усмешке. Он одной рукой взял стакан, другой по-прежнему опираясь на стойку, с интересом посмотрел на Хэ Сяочжи:
— Сама мне наливаешь?
Хэ Сяочжи фыркнула.
Чэн Янь продолжал пить, осматривая кафе. К ним подошли две девушки, которые, заказывая напитки, то и дело косились на него.
Хэ Сяочжи не обращала внимания, но когда те ушли, спросила:
— Кстати, что с твоим отцом?
— При чём тут он?
Хэ Сяочжи, опасаясь присутствия Хуэйхуэй, намекнула шёпотом:
— Почему он вдруг стал филантропом?
Чэн Янь вдруг усмехнулся, опустил глаза и стал помешивать лимонад соломинкой:
— Шантажирует меня.
— Шантажирует?
Хэ Сяочжи не поняла:
— Как пожертвования могут быть шантажом?
Она осеклась на полуслове и вдруг всё поняла. Неужели он собирается последовать примеру Билла Гейтса?
Увидев выражение её лица, Чэн Янь приподнял бровь:
— Хотя он пожертвовал так мало, что даже шантажом это назвать нельзя.
— А если он серьёзно настроен?
Чэн Янь презрительно фыркнул:
— Старикан Чэн? Да он дома настолько скупится, что вряд ли искренне увлечён благотворительностью.
— Ты так хорошо его знаешь?
— Это же мой отец. Кто ещё его знает лучше меня?
Хэ Сяочжи невольно рассмеялась, подумав, что отец Чэн Яня, должно быть, забавный человек и точно не ожидал, что сын так хорошо его раскусил.
Хуэйхуэй, наблюдая за их разговором, заметила, что Хэ Сяочжи ведёт себя с этим квартирантом совсем иначе, чем с другими мужчинами. Обычно она холодна и сдержанна, никогда не позволяет себе такой непринуждённости, да ещё и в глазах мелькает лёгкая улыбка… Это выглядело очень необычно.
Хуэйхуэй на миг замерла, будто что-то поняла.
Возможно, из-за присутствия Чэн Яня у двери, в тот день в кафе заглянуло особенно много девушек.
Сначала он не обращал внимания на любопытные взгляды, спокойно сидел за стойкой, играя в телефон и болтая с Хэ Сяочжи. Но когда заметил, что кто-то даже фотографирует, не успел сказать ни слова, как Хэ Сяочжи уже вежливо обратилась к посетительнице:
— Извините, у нас нельзя фотографировать.
Когда та ушла, Хэ Сяочжи тут же начала выпроваживать Чэн Яня:
— Перестань стоять тут, будто экспонат в музее! Мне неловко становится, а тебе, похоже, всё равно.
— Жду, когда пойдём обедать, — ответил он, подняв на неё глаза.
От этих слов у Хэ Сяочжи на мгновение ёкнуло в груди. Она опустила голову и стала убирать со стойки:
— Опять в какой-нибудь ужасно дорогой ресторан с невкусной едой?
— Нет… — улыбнулся Чэн Янь. — Пойдём в то самое место с хот-потом, о котором ты говорила.
Хэ Сяочжи продолжала убирать, но уголки губ предательски дрогнули:
— Вот видишь, надо было слушать меня…
Когда они возвращались домой после ужина, на улице уже стемнело. Лёгкий ветерок шелестел листвой, а тени деревьев качались под уличными фонарями.
Тени их фигур на асфальте вытянулись.
Хэ Сяочжи опустила глаза на отражения и вдруг сделала два шага вперёд.
Чэн Янь спокойно наблюдал за ней. Она обернулась и победно улыбнулась, указывая на их тени:
— Теперь я выше тебя!
Чэн Янь безмолвно усмехнулся, засунул руки в карманы куртки и сказал:
— А кто тут говорит, что я ребёнок?
Под тусклым светом фонарей его волосы казались почти белыми, будто герой старой плёнки. Хэ Сяочжи некоторое время смотрела на него и спросила:
— Почему ты покрасил волосы в такой цвет?
— Да ладно тебе.
— Как это «ладно»?
— Потому что мне нравится.
Хэ Сяочжи прищурилась и как обычно поддразнила:
— Сегодня во дворе одна бабушка спросила, не болен ли ты, раз у тебя в таком возрасте волосы поседели.
«…»
Чэн Янь пожал плечами, но через несколько шагов всё же не удержался:
— Не нравится?
Видимо, всё-таки переживает…
Хэ Сяочжи ответила:
— На мой взгляд, выглядишь не очень по-земному. Но, в общем-то, неважно. Ты ведь и не из тех, кто стремится к спокойной размеренной жизни.
Ему, похоже, не понравилось это замечание:
— Это ещё почему я не из таких?
Хэ Сяочжи, заметив его серьёзность, решила не углубляться и уклончиво ответила:
— Ну, ты же наследник богатой семьи.
— Фу!
http://bllate.org/book/8015/743193
Готово:
