Вэй Фэн, сидевший у окна в баре, несколько минут с изумлением наблюдал за происходящим и наконец не выдержал:
— Ого!
Обернувшись, он заметил, что Чэн Янь будто заворожённо уставился вдаль.
— Молодой господин Чэн? — помахал он пальцами прямо перед его глазами.
Чэн Янь очнулся, ещё раз пригляделся и, убедившись, что эта девица с недюжинной силой — его хозяйка, широко распахнул глаза и ткнул пальцем в Хэ Сяочжи:
— Эта девушка — моя хозяйка!
— Правда или шутишь? — Вэй Фэн, видя, что тот говорит всерьёз, удивлённо хмыкнул и снова посмотрел на Хэ Сяочжи. — Цок-цок… Такая боевая! Хорошо, что ты тогда не стал отвечать ударом — точно бы драка вышла…
Чэн Янь поднял бокал с пивом и сделал глоток. Вэй Фэн тем временем всё больше веселился:
— Молодой господин Чэн, тебе повезло!
На лице Вэй Фэна так и написано было: «Служу радостью!». Чэн Янь толкнул его плечом:
— Да ты сам мне эту квартиру подсунул! И ещё смеёшься!
Тем временем толстяк уже поднялся с пола, к ним подошёл менеджер бара и начал отчитывать Хэ Сяочжи. Вэй Фэн с любопытством наблюдал за происходящим и покачал головой:
— Ну и геройство! Теперь работу потеряла. В наше время кто вообще станет хорошим человеком?
Чэн Янь, продолжавший пить, снова взглянул в ту сторону, но промолчал.
Выпивка закончилась, и Чэн Янь вышел из бара почти в полночь.
Сегодня с ним развлекались друзья Вэй Фэна — такие же беззаботные повесы, как и он сам. Но среди этой компании Чэн Янь считался настоящей звездой: слишком уж громко звучало его имя и слишком внушительным был его род.
Правда, сегодня он почти не пил, зато Вэй Фэн и его дружки порядком набрались и долго цеплялись за него, прежде чем наконец разошлись.
Когда Чэн Янь подошёл к началу вонючего переулка, он вдруг заметил впереди знакомую фигуру. Та шла на высоких каблуках, явно с трудом переставляя ноги.
«Хозяйка-силачка?»
Она двигалась медленно, и Чэн Янь тоже замедлил шаг, держась на некотором расстоянии.
Вдруг она остановилась. Чэн Янь прошёл ещё пару шагов и тоже замер, недоумённо глядя на её спину.
Уличный фонарь отбрасывал тусклый, тёплый свет; её тень растянулась далеко позади. Стоя так секунду, она вдруг резко сорвалась — с яростью пнула каблук и что-то выругалась. Подобрав туфлю, она понеслась босиком, её спина выражала чистейшее негодование.
Чэн Янь на миг опешил, а затем медленно растянул губы в усмешке и неспешно пошёл следом.
Дома Хэ Сяочжи сразу же приняла душ. Выходя из ванной с полотенцем на волосах, она вдруг увидела в гостиной мужчину с серебристыми прядями в волосах.
На секунду она замерла, но тут же сделала вид, что ничего не произошло, и направилась к своей комнате. Однако тот заговорил первым:
— Хозяйка.
Хэ Сяочжи повернулась и бесстрастно спросила:
— Что вам нужно?
Место, где она стояла, было плохо освещено. Чэн Янь прищурился:
— Я только что видел вас в баре.
Хэ Сяочжи растерялась и не знала, что ответить. Ведь это не самое почётное событие… Она потёрла шею и нарочито небрежно бросила:
— А, ну и ладно.
Чэн Янь усмехнулся:
— Неплохо дерётесь! Не скажешь, глядя на вас.
В его словах чувствовалась лёгкая насмешка, и Хэ Сяочжи настороженно уставилась на него.
От её пристального взгляда Чэн Яню стало немного не по себе. В этот момент напряжённого молчания Хэ Сяочжи решительно шагнула к нему. Он инстинктивно откинулся назад и поднял руку в защитной позе.
Хэ Сяочжи просто подошла к столу, чтобы взять стакан воды. Увидев его реакцию, она удивлённо спросила:
— Вы чего?
…
Чэн Янь сообразил, кашлянул и небрежно помахал рукой:
— Так, разминаю руку.
Его тон стал гораздо мягче, чем утром. Хотя всё ещё казался странным, но ведь теперь они жили под одной крышей. Хэ Сяочжи решила представиться:
— Забыла сказать: меня зовут Хэ Сяочжи. Сяочжи — как цветок гардении.
Чэн Янь мысленно повторил имя и подумал: «Звучит довольно поэтично… Совсем не вяжется с такой драчливостью».
— А вас как? — спросила она.
— Чэн Янь.
— Какой «Янь»?
— Два огня — «Янь». Гадалка сказала, что мне не хватает огня в пяти элементах, поэтому отец и дал такое имя.
— Пять элементов, не хватает огня? — Хэ Сяочжи сделала глоток воды и вдруг вспомнила: — Знаете, есть ещё иероглиф из трёх огней! Вам надо было назваться Чэн Янь с тремя огнями — тогда бы огня хватило сполна!
…
— Тогда уж Чэн Янь-Янь-Янь! — фыркнул он. — Сгореть мне живьём?
После этого вполне дружелюбного знакомства Хэ Сяочжи немного расслабилась. Вспомнив оранжевый Bentley, который видела утром во дворе, она не удержалась:
— Машина внизу — ваша?
Хотя и так всё было ясно: даже не разбираясь в марках, она понимала, что Bentley стоит минимум два-три миллиона, а уж эта модель с таким необычным силуэтом точно ни у кого в округе не водится.
— Да, — подтвердил Чэн Янь. — У вас здесь нет гаража, пришлось ставить под окнами.
Он явно был богат. Но зачем тогда снимать квартиру в таком месте и платить вдвое дороже?
Как хозяйка, Хэ Сяочжи почувствовала, что имеет право задать этот вопрос:
— Почему вы здесь живёте?
Чэн Янь поднял на неё взгляд:
— Друг подыскал. Сказал, что здесь достаточно уединённо.
Хэ Сяочжи сразу уловила главное:
— Уединённо? От кого вы прячетесь?
В этот момент у Чэн Яня зазвонил телефон. Он посмотрел в экран и рассеянно ответил:
— От отца.
Хэ Сяочжи сняла полотенце с шеи и удивлённо уставилась на него:
— От отца? Вы что, сбежали из дома?
— Думаете, мне самому это нравится? — Чэн Янь поднял глаза и, увидев её недоумение при тусклом свете, понял, что не стоило рассказывать. — Ладно, я спать.
Он прошёл мимо неё, но Хэ Сяочжи вдруг схватила его за рукав:
— Нет, объяснитесь.
Чэн Янь обернулся, вырвал рукав и нахмурился:
— Вы из жилищной инспекции?
Хэ Сяочжи с достоинством заявила:
— Если вы не объясните, как я могу спокойно жить с вами под одной крышей? А вдруг вы преступник или наркоман, скрывающийся от полиции? Тогда я стану соучастницей!
Чэн Янь: «…»
Эта женщина совсем не боится обидеть человека.
Он полностью развернулся, отступил на шаг и указал на себя:
— Я разве похож на наркомана?
Хэ Сяочжи внимательно его осмотрела:
— Те актёры-наркоманы тоже выглядели вполне прилично. Даже если вы не употребляете, это ещё не значит, что вы не совершили другого преступления.
Чэн Янь бросил на неё раздражённый взгляд:
— Да когда же это кончится? В чём я провинился?
— Это принципиальный вопрос. Вы — взрослый мужчина, но говорите уклончиво и загадочно. Естественно, это вызывает подозрения.
Он понял: с ней не сладишь напором. Похоже, если он сейчас же не объяснится, она вызовет полицию.
Чэн Янь закрыл глаза, помолчал пару секунд и сдался:
— Ладно, скажу.
И вот Хэ Сяочжи узнала, что перед ней типичный бездельник из богатой семьи. Недавно отец заставил его поехать учиться на MBA в США, чтобы в будущем возглавить семейный бизнес. Но тот уперся: мол, он еле-еле окончил обычный университет в Китае, а там, где учатся лучшие умы мира, будет только позорить страну.
В этом Хэ Сяочжи даже нашла в нём патриотизм: пусть и не стремится прославить Родину, но хотя бы не хочет её опозорить. За это можно похвалить.
Разумеется, отец пришёл в ярость. Он поставил ультиматум: либо едешь учиться, либо женишься и остепеняешься.
Невеста — дочь председателя совета директоров, подруга детства Чэн Яня. Между семьями ещё в детстве была договорённость о помолвке, и обе стороны уже согласны. Сама девушка тоже, краснея, дала своё согласие.
Здесь Чэн Янь особенно разволновался:
— Если бы она была хоть немного нормальной, я, может, и согласился бы. В конце концов, развод — дело обычное!
Он тяжело вздохнул и закрыл лицо ладонью:
— Но эта психопатка! Ни один мужчина в радиусе сотен ли не осмеливается к ней подойти. Вы думаете, мне так хочется самоубиваться?
По его лицу было ясно, как он ненавидит эту свадьбу по расчёту. Хэ Сяочжи не удержалась и злорадно хихикнула:
— Получается, вы сбежали от свадьбы?
— Отец сказал, что если я не женюсь, он меня взаперти посадит! Взаперти! — Чэн Янь разозлился и достал зажигалку, собираясь закурить.
Хэ Сяочжи уставилась на зажигалку и тихо сказала:
— Забыла вам сказать правила проживания. Первое: курить в доме запрещено.
Чэн Янь нахмурился:
— У вас совести нет? Мне так не повезло в жизни, а вы даже покурить не даёте?
Хэ Сяочжи твёрдо покачала головой:
— Раз вам так не повезло, зачем же заставлять других дышать дымом и делить ваше невезение?
Чэн Янь: «…»
Хэ Сяочжи почесала подбородок и участливо заметила:
— Если бы я была на вашем месте, тоже бы сбежала. Но вы ведь не собираетесь никогда больше возвращаться домой? Рано или поздно придётся решать проблему.
Он вертел в пальцах незажжённую сигарету:
— Подожду, пока они все — и она, и её родители — окончательно от меня откажутся.
Хэ Сяочжи скривила губы:
— А вдруг она влюбчивая, как Ван Баочуань? Готова ждать вас восемнадцать лет?
Чэн Янь фыркнул, будто услышал анекдот:
— С ней такого точно не случится!
Поговорив, он вдруг осознал, что слишком много наговорил. Его отец сейчас повсюду его ищет, и если проговорится — всё пропало. Он кашлянул и с опаской посмотрел на Хэ Сяочжи:
— Только никому не рассказывайте. Не продавайте меня.
Несмотря на то, что она не знала, правду ли он говорит, после такого разговора между ней и этим дальним от реальности богачом возникло что-то вроде дружбы. Она улыбнулась:
— Не волнуйтесь.
На следующий день Чэн Янь проснулся, когда в квартире уже никого не было. Вернувшись в комнату после того, как выпил воды в гостиной, он заметил на двери маленькую записку. Подойдя ближе, он снял её и прочитал: «Мой номер: 184xxxxxxxx. Пишите, если что».
Он вспомнил, что вчера узнал её фамилию — Хэ. А как имя?
Он долго смотрел на записку, но так и не вспомнил. Достав телефон, он сохранил номер под именем: «Силачка».
—
Хэ Сяочжи работала в офисном здании, как и большинство людей в этом городе — с девяти до пяти.
Её младший брат Хэ Сюй учился в первом классе частной школы с проживанием, расположенной за городом. Домой он приезжал только на выходные.
Но даже в такой размеренной жизни случаются перемены. Самое большое событие последнего времени — знакомство с тренером Линем.
Тренер Линь жил неподалёку от её дома. Это был частный фитнес-инструктор ростом метр восемьдесят два, с короткой стрижкой и рельефными мышцами. Его смуглая кожа и грозный вид контрастировали с милыми маленькими клыками, которые появлялись, когда он улыбался. Именно эти клыки и покорили Хэ Сяочжи.
После работы она часто заходила в пельменную за углом и постоянно встречала там тренера Линя в спортивной одежде, только что вышедшего из зала. Так они и познакомились.
Позже он попросил её вичат, и они начали общаться. Встречались всё чаще, и всем было ясно, что он за ней ухаживает. Несколько дней назад он наконец признался в чувствах. Хэ Сяочжи не ответила сразу, сказав, что подумает.
Ведь они знакомы меньше месяца, и ей хотелось лучше узнать его.
На самом деле, она никогда по-настоящему не была влюблена. В школе ей нравился старшеклассник, и однажды она решилась признаться. Тот согласился, но через несколько дней выяснилось, что у него уже есть девушка в младших классах. При проверке оказалось, что у этого мерзавца была одна девушка вне школы и две внутри — из разных параллелей.
Этот опыт сильно её ранил, и с тех пор она стала очень осторожной в отношениях. Поэтому, хоть она и не требовательна и не выбирает по внешности, серьёзных отношений у неё так и не было.
В обеденный перерыв Хэ Сяочжи пошла обедать с коллегой Сюй Лян. Они болтали, как вдруг у Хэ Сяочжи зазвонил телефон. Пришло SMS от неизвестного номера:
[Я вышел ненадолго и случайно оставил ключи в комнате. Когда ты вернёшься?]
Чэн Янь?
Хэ Сяочжи сделала глоток супа и напечатала:
[Примерно в пять тридцать. Тебе срочно нужно домой?]
Ответ пришёл почти сразу:
[Срочно.]
«Бездарь! Хорошо хоть утром оставил свой номер…»
Хэ Сяочжи посмотрела на часы — только час дня. До дома не так далеко. Она ответила:
[Можешь забрать мой ключ? Я пришлю адрес офиса.]
Чэн Янь: [Хорошо.]
Хэ Сяочжи отправила адрес и увидела, как Сюй Лян улыбается ей через стол:
— Парень?
Хэ Сяочжи, набирая еду, хмыкнула:
— Нет, мой квартирант. Вышел ненадолго и забыл и ключи, и кошелёк. Теперь не может попасть домой и просит мой ключ.
— Квартирант? Мужчина или женщина? — уточнила Сюй Лян.
http://bllate.org/book/8015/743179
Готово:
