Во время перерывов между учениями он говорил об этом так, будто давно привык.
Лочэн — город на берегу реки. Каждое лето, помимо изнуряющей жары, здесь приходится неустанно бороться с наводнениями. После окончания университета Сюй Бо Янь устроился в управление водных ресурсов и с тех пор каждый год оказывался на передовой: сначала как участник, затем как руководитель — за эти годы он прошёл через сотни операций. В прошлом году он получил награду второй степени, и все ожидали, что станет самым молодым начальником управления. Это могло бы стать прекрасной легендой. Но Сюй Бо Янь неожиданно решил вернуться в Нинчэн.
Руководство несколько раз беседовало с ним, пытаясь удержать, но, поняв, что это невозможно, в итоге отпустило его без лишних слов.
Он сказал лишь: «Мне пора возвращаться».
Ему нужно было домой.
После возвращения в Нинчэн руководство предложило ему должность в отделе инженерного управления, чтобы максимально использовать его профессиональные навыки. Однако он выдвинул собственное условие: создать специальную оперативную группу и остаться на передовой.
Передовая — всегда тяжело.
Во время паводков приходится буквально рисковать жизнью ради спасения других.
Сюй Бо Янь твёрдо выбрал именно этот путь.
Чжао Юй поставила будильник и встала в пять утра. Умылась, нанесла солнцезащитный крем и полностью экипировалась. Когда она вышла из дома, солнце уже поднималось над горизонтом, окрашивая восток в огненно-оранжевые тона. Она уже чувствовала, каким знойным будет сегодняшний день.
К семи часам Чжао Юй доехала на электросамокате до управления водных ресурсов.
Сторож у входа улыбнулся ей:
— Опять пришла к маленькому Сюй?
Чжао Юй пояснила:
— Да. Сегодня я отправляюсь с ним на учения.
Сторож удивился:
— Теперь на учения можно брать с собой членов семьи?
У Чжао Юй задёргался уголок глаза:
— Дядя, я журналистка. От газеты «Икс».
Сторож внимательно на неё взглянул:
— И правда журналистка.
Чжао Юй кивнула. Она точно не была поклонницей Сюй Бо Яня.
Поднявшись в кабинет 813, она застала там только Сюй И.
Тот не ожидал её столь раннего прихода:
— Командир Сюй спустился вниз позавтракать. Присаживайся пока.
Чжао Юй смутилась:
— Я, наверное, слишком рано пришла.
Сюй И ответил:
— Мы выезжаем в восемь пятнадцать.
Чжао Юй невольно оглядела кабинет. В прошлый раз она приходила сюда в гневе, и всё её внимание было приковано к Сюй Бо Яню. Его стол был аккуратен: компьютер, металлический стаканчик для ручек, несколько книг, сложенных стопкой — всё соответствовало его характеру.
Её взгляд упал на игрушечную коробку на столе. Там лежал йо-йо, совсем не такой, как те, в которые они играли в детстве. Современные йо-йо выглядели куда изящнее, а ещё у них были два сверкающих алмаза, которые светились. Неужели Сюй Бо Янь втайне любит играть с йо-йо?
Она отвела взгляд и спросила Сюй И:
— Может, мне пока прогуляться?
Сюй И махнул рукой:
— Не надо. Командир Сюй скоро вернётся. Посиди немного. Я сам сейчас спущусь позавтракать.
Чжао Юй подумала: неужели они так спокойно оставляют её одну в кабинете? Не боятся, что она украдёт секретную информацию?
Сюй И вошёл в столовую и подошёл к столику Сюй Бо Яня:
— Командир, Чжао Юй уже пришла. Ждёт тебя в нашем кабинете.
ДаШунь удивился:
— Так рано? Журналистка очень ответственная.
Сюй Бо Янь, занятый едой, лишь кивнул.
Сюй И и ДаШунь переглянулись. Тот пожал плечами:
— Пойду завтракать.
Сюй Бо Янь доел последнюю ложку жареного риса и сказал ДаШуню:
— Я пойду наверх.
Он направился к выходу, но вдруг развернулся и подошёл к окну выдачи еды.
— Положите мне два мясных буньзы и бутылочку йогурта.
Когда Сюй Бо Янь вернулся наверх, Чжао Юй сидела на стуле и листала Weibo, доедая недоеденный кусочек торта. На юге, в провинции Фуцзянь, шли проливные дожди, и повсюду были затопления. Она наткнулась на пост: дворник переносил детей через затопленную дорогу. У Чжао Юй было низкое слезотечение — подобные новости всегда вызывали у неё слёзы.
Услышав шаги, она быстро подняла голову. Их взгляды встретились в воздухе, и она на мгновение растерялась:
— Командир Сюй, доброе утро.
Она усиленно моргала, пряча слёзы.
Сюй Бо Янь посмотрел на её запотевшие глаза, кивнул, протянул руку — и тут же отвёл её обратно. На секунду замер, затем прошёл мимо неё к своему месту и положил на стол пакет с завтраком.
Чжао Юй заметила буньзы:
— Командир Сюй, я, наверное, помешала вам позавтракать? Вы даже еду с собой принесли.
Сюй Бо Янь опустил глаза и глухо ответил:
— Буньзы — для ДаШуня.
Чжао Юй облегчённо выдохнула. Заметив у него на лице явную усталость, она вдруг спросила:
— Командир Сюй, вы плохо спали ночью? Я ведь писала вам почти в полночь — вы ещё не спали?
Сюй Бо Янь провёл рукой по бровям. В его возрасте физическая форма была на высоте, да и регулярные тренировки позволяли спокойно обходиться без сна пару ночей подряд. Просто сегодня он выглядел хуже обычного.
Он тихо ответил:
— Да.
Чжао Юй решила, что он нервничает, и успокоила:
— Не переживайте так. Учения — дело обычное. Вы же эксперт! Если вы сами начнёте волноваться, что станется с остальными? Не беспокойтесь, другие наверняка волнуются ещё больше.
Сюй Бо Янь промолчал. Простодушные люди живут проще. Он сдержал выражение лица:
— Сегодня на учениях будь осторожна. Не бегай без дела.
Чжао Юй энергично закивала.
Сюй Бо Янь подумал и добавил:
— Приедут руководители. Веди себя соответственно.
Чжао Юй мысленно закатила глаза и пробормотала:
— Я же не трёхлетний ребёнок.
Сюй Бо Янь фыркнул:
— Ты в своём Weibo так раскритиковала всё управление водных ресурсов, что я боюсь: увидишь их лично — не удержишься.
Чжао Юй промолчала.
Наступила короткая пауза.
Сюй Бо Янь вдруг потянулся, взял салфетку и протянул её Чжао Юй.
Та удивилась:
— Мне?
— Уголок рта в креме от торта. Вытри.
Его голос был хриплым и низким.
Чжао Юй сжала кулаки и лишь с трудом улыбнулась:
— Спасибо.
В восемь пятнадцать все участники учений собрались внизу и расселись по машинам.
Это был первый официальный выход специальной оперативной группы Сюй Бо Яня. Ранее он вместе с девятью бойцами обсуждал название и в итоге остановился на: WIN.
WIN по-английски означает «победа».
В каждом задании они обязаны побеждать.
На них были надеты оранжевые комбинезоны — они были готовы к действию.
Чжао Юй села в автобус вместе с другими журналистами. Её взгляд всё время искал Сюй Бо Яня за окном, но так и не находил его.
Автобус благополучно доехал до притока Сяоча возле Северного вокзала. Все вышли.
Сегодня моделировалась чрезвычайная ситуация: внезапный ливень вызвал обратный подпор реки, в результате чего городские улицы оказались под водой, и требовалось немедленное принудительное осушение. В этих учениях участвовали четыре элитные аварийно-спасательные команды со всего Нинчэна и ещё одна — WIN, итого пять команд.
Журналисты и операторы с нетерпением ожидали начала. У Чжао Юй в груди непроизвольно застучало от волнения.
Ровно в девять часов началось учение. Командир отдал приказ:
— Из-за сильнейшего дождя река вышла из берегов, улицы затоплены. Немедленно запускайте аварийное водоотведение! Действовать!
На полигоне пять команд немедленно приступили к работе. Завелись передвижные насосные установки.
Все затаили дыхание.
— В прошлом году победу одержала команда Циньу. В этом году они тоже настроены решительно.
— Не факт. А вы забыли про WIN?
— Сюй Бо Янь только пришёл, команда ещё новая. Сколько времени прошло? Им нужно время на сплочение.
Тот усмехнулся:
— Давай поспорим. Ставлю на WIN.
— Хорошо. Все участвуют. Проигравший сегодня угощает.
Пять команд поднимали мешки с песком и бежали вперёд. Мешки были тяжёлыми, и им приходилось нести на себе десятки килограммов.
Чжао Юй не отрывала глаз от поля. Она видела ДаШуня, видела Сюй И. Команда WIN уверенно лидировала.
И вдруг один из бойцов WIN споткнулся и с силой упал на землю.
Сюй Бо Янь подбежал:
— Ты в порядке?
Боец поднялся:
— Всё нормально.
Сюй Бо Янь скомандовал:
— Продолжай! Ускорься!
Солнце слепило глаза. Он прищурился, и крупные капли пота катились по виску, сверкая в лучах, словно прозрачная роса.
За эти несколько секунд две другие команды догнали их. Команда Циньу временно вышла вперёд.
— Похоже, WIN не сможет изменить историю.
Чжао Юй впилась ногтями в ладонь.
Последним в команде WIN бежал Сюй Бо Янь. Может, ещё не всё потеряно.
Сюй Бо Янь взвалил мешок на правое плечо и рванул вперёд. Его лицо было залито потом, он мчался изо всех сил, словно лев.
В реальных спасательных операциях нельзя допустить ни малейшей ошибки. Каждая секунда имеет значение.
В итоге команда Циньу построила временную дамбу за 2 минуты 2 секунды, а WIN заняла второе место с результатом 2 минуты 5 секунд.
Сюй Бо Янь лишь усмехнулся.
Он проиграл.
Учения закончились. Чжао Юй быстро написала новостной репортаж и сделала несколько фотографий. Теперь ей нужно было найти Сюй Бо Яня — ей вдруг захотелось услышать его мнение.
Она набрала его номер, но сигнал у реки был слабым. Чжао Юй ходила туда-сюда с телефоном, но звонок так и не был принят.
Тогда она стала расспрашивать прохожих.
Тем временем бойцы WIN мрачно молчали. Они так надеялись на победу, так тщательно готовились — все были уверены, что выиграют. Ли Сяофэн особенно расстроился: на его смуглом лице читалась досада.
— Командир, прости… Сегодня моя вина.
Сюй Бо Янь окинул их взглядом:
— Ли Сяофэн остаётся. Остальные — свободны.
Они встали у машины.
Ли Сяофэну было всего двадцать лет; его недавно перевели из пожарной части.
Сюй Бо Янь молчал, плотно сжав губы. Наконец произнёс:
— С завтрашнего дня увеличиваем интенсивность тренировок. Каждый день дополнительно по часу.
— Есть!
Сюй Бо Янь махнул рукой — можно уходить.
Ли Сяофэн не уходил:
— Командир, вы меня не ругаете?
Сюй Бо Янь поднял веки:
— Вали отсюда! Вам всем обязательно нужно, чтобы вас отругали?! Сходи к врачу, пусть осмотрит ногу. Как только заживёшь — сразу на тренировку.
Ли Сяофэн моментально исчез.
Чжао Юй, притаившаяся за машиной, случайно подслушала весь разговор. Её сердце бурлило от переживаний. Сюй Бо Янь не разозлился и никого не отругал.
Сюй Бо Янь заметил длинную тень на земле и кашлянул:
— Выходи!
Чжао Юй неохотно вышла:
— Командир Сюй, вот вы где. Несколько журналистов ищут вас.
Он всё ещё стоял в оранжевом комбинезоне, прямой, как белая тополь, крепкий и стройный.
Чжао Юй впервые подумала, что есть мужчины, которые могут отлично смотреться в оранжевом.
Сюй Бо Янь бросил на неё взгляд:
— Впереди есть машина. Она отвезёт вас обратно.
— Подождите! Командир Сюй, у меня к вам один вопрос. Я хочу включить его в свою колонку.
Она смотрела на него не мигая, с упрямым блеском в глазах.
Сюй Бо Янь машинально потрогал карман — там ничего не было. Он забыл, что сегодня сменил форму и не взял сигареты.
— Какой вопрос?
— Вас волнует результат этих учений?
Сюй Бо Янь посмотрел на неё, уголок рта чуть дрогнул:
— Чжао Юй, ты сейчас колешь меня прямо в сердце.
Он говорил с лёгкой иронией.
Но Чжао Юй осталась серьёзной и повторила:
— Командир Сюй, вас это волнует?
Сюй Бо Янь слегка прикусил губу и тихо ответил:
— Волнует. Меня волнует каждое задание — будь то учения или реальная операция. Мне нужно побеждать. Не ради соревнования, не ради наград, а ради времени. Мы боремся со временем. Только так мы можем спасти больше людей.
Чжао Юй замерла на месте. Она смотрела ему в глаза — они были словно маяк в глубоком море, источая тёплый свет. Она совершенно не могла противостоять этому взгляду.
Она растерялась. Что же спросить дальше?
Сюй Бо Янь не дал ей шанса:
— Теперь я задам тебе вопрос.
— Хорошо.
Какая же ты глупая, подумал он, улыбаясь:
— После учений твоё мнение об управлении водных ресурсов изменилось?
Чжао Юй нахмурилась. Она серьёзно подумала минуту и сказала:
— Моё мнение о вас изменилось.
Сюй Бо Янь слегка усмехнулся и подвёл итог:
— Значит, раньше ты меня очень не любила.
Чжао Юй не ожидала таких слов. Её мозг будто взорвался, и уголок рта дернулся:
— Нет!
Голос её дрогнул — уверенности не было. Ну, может, чуть-чуть не любила…
На губах Сюй Бо Яня появилась загадочная улыбка. Он медленно протянул:
— А-а.
Чжао Юй моргнула:
— Ага.
В голове крутилась мысль: неужели это было так очевидно?
Под палящим солнцем они смотрели друг на друга. На дальней иве цикады яростно стрекотали.
http://bllate.org/book/8014/743120
Готово:
