Чжао Юй поспешно отвела его руку и решила, что лучше уйти, пока не поздно. Она быстро отступила на два-три шага, немного успокоилась и сказала:
— Мне пора домой! Не забудь обработать рану. Увидимся в выходные! Пока-пока!
Она помахала ему рукой и даже послала воздушный поцелуй.
Сюй Бо Янь остался стоять на месте. Его лицо потемнело, будто чернильное пятно.
Несколько журналистов, оставшихся поблизости, перешёптывались и тыкали в него пальцами. Он прекрасно понимал: Чжао Юй сделала это нарочно — чтобы другие подумали, будто он смешивает личное и служебное.
Он смотрел ей вслед, как она стремительно скрывалась из виду, и вдруг подумал: «Как такая вспыльчивая особа вообще стала журналисткой?»
ДаШунь вернулся с дрелью и, не увидев Чжао Юй, спросил:
— Командир Сюй, Чжао-журналист ушла?
Сюй Бо Янь молча сжал губы, выражение его лица было сложным.
ДаШунь бросил на него взгляд:
— Командир, тебе жарко? Лицо покраснело.
Сюй Бо Янь помолчал секунду:
— От солнца.
ДаШунь поднял глаза к небу — солнце уже скрылось за облаками.
— И правда жарко?
Чжао Юй прижала ладонь к груди — сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Она ускорила шаг, направляясь к своему электросамокату, и всё больше покрывалась потом. Вдруг нога соскользнула.
Она остановилась и увидела: ремешок на шлёпанцах лопнул.
Чжао Юй пошевелила пальцами ног — передняя перемычка на шлёпанцах оборвалась, теперь на ноге болталась просто подошва. Так дальше идти невозможно.
Нин Шань, стоявшая неподалёку, тут же подбежала:
— Что случилось?
Чжао Юй в отчаянии:
— Ремешок порвался.
Неужели эти туфли прокляты Сюй Бо Янем? Он презрительно на них посмотрел — и они тут же отказались служить.
Нин Шань не удержалась и рассмеялась:
— Кто велел тебе так быстро бежать? Придётся потерпеть и так дойти до редакции.
Чжао Юй было жаль свою обувь — белые жемчужины на ремешках были куплены только этим летом, и она их очень любила.
— Да ладно тебе, всего лишь пара туфель! Купишь новые.
— В этом месяце мне весь бонус вычли! Всё из-за него!
— Из-за кого? — удивилась Нин Шань.
— Из-за себя самой! Почему я не надела другую обувь, когда выходила? Какая же я дура!
Нин Шань взяла её под руку:
— Ладно, не злись. Я угощаю тебя манго с клецками!
Но даже любимое лакомство не могло загладить причинённую обиду.
Когда наступили сумерки, Сюй Бо Янь вернулся в своё общежитие. По пути он зашёл в аптеку и купил средства для обработки ран.
Его квартира находилась в центре города, в старом районе девяностых годов — два ряда шестиэтажных домов, чьи фасады давно обветрились и облезли от времени и погоды. Зато отсюда удобно добираться куда угодно.
Сюй Бо Янь поднимался по лестнице, держа в руке ключи, а за ним следом до самого шестого этажа шёл чёрный бездомный кот.
Он вошёл в квартиру, а котёнок уселся у двери.
В комнате стояла духота — западное солнце раскалило помещение. Сюй Бо Янь сразу включил кондиционер, отправился в ванную, принял душ и принялся обрабатывать рану.
Локоть был сильно содран — участок кожи почернел и стал фиолетово-синим. Только сейчас, когда на рану попала вода, он почувствовал боль.
После обработки спиртом он присыпал рану противовоспалительным порошком — жжение усилилось.
Отдохнув немного, Сюй Бо Янь пошёл на кухню и сварил себе лапшу — простую, с яйцом и помидорами. За ужином он смотрел новости. Жизнь его действительно была однообразной.
После ужина раздался звонок от Сичжэ.
— Брат, в выходные свободен?
— Занят.
— Кроме работы и составления отчётов у тебя что ещё может быть? Отдохни один день, я покажу тебе, как живут молодые люди.
— Мне неинтересна твоя бесполезная жизнь.
— Не будь таким! Брат… Бабушка с мамой уже подобрали тебе десять девушек — все из разных сфер, все отличницы. Готовься!
Сюй Бо Янь фыркнул:
— Мне идти на твою встречу выпускников? Это уместно?
— Почему нет? Мой брат — значит, и их брат!
— Ладно, говори, в чём дело?
Сичжэ хихикнул:
— Один мой закадычный друг попал в неприятности и просит тебя помочь.
— Продолжай!
— У него завод, и он сбрасывал сточные воды прямо в реку Юйхуа. Недавно его заставили закрыть производство.
— Пусть сам разбирается со своими проблемами. Никто ему не поможет.
— Нет-нет! Он слышал, что ты курируешь проект по очистке реки Юйхуа. Он хочет знать, что может сделать сам, чтобы максимально снизить загрязнение.
Голос Сюй Бо Яня стал ледяным:
— Сичжэ, очнись! Где он был раньше?!
Сичжэ съёжился:
— Я говорю правду.
Лицо Сюй Бо Яня потемнело:
— Послезавтра поговорим.
Сичжэ обрадовался:
— Жду тебя! Кстати, по достоверным данным, мама на этот раз отобрала десять красавиц — все из разных профессий, все с высшим образованием. Готовься! Доклад окончен!
Сюй Бо Янь покачал головой.
Сегодня кто-то назвал его «дорогой», а вечером он услышал такие новости. Похоже, у него нынче отличная любовная удача.
В выходные Чжао Юй, подгоняемая матерью, отправилась на встречу одноклассников.
Мама принесла ей светло-розовое платье — V-образный вырез, приталенное, с лентами на плечах.
Чжао Юй переоделась с недовольным видом:
— Мам, неужели нужно так наряжаться?
Мама выбрала отлично — платье было изящным и свежим, идеально подходило Чжао Юй.
— Обуй белые туфельки, что купила в прошлый раз.
Чжао Юй улыбнулась:
— Мы же не на свидание идём!
Мама чуть заметно улыбнулась в ответ:
— На таких встречах часто сходятся пары. Пора тебе задуматься о серьёзных отношениях, Сяо Юй.
Чжао Юй тут же взмолилась:
— Мам, мне пора! Мы договорились встретиться в десять!
Она схватила сумочку, быстро надела пару удобных кроссовок и выбежала из дома. Больше всего на свете она боялась слушать мамины намёки на замужество — это было страшнее всего.
Солнце светило ярко, было довольно тепло, но лёгкий ветерок делал воздух не таким душным.
Чжао Юй прибыла в отель — местный пятизвёздочный. Холл был роскошным и блестящим. Похоже, её одноклассники неплохо устроились в жизни.
У входа стоял яркий указатель:
ВСТРЕЧА ВЫПУСКНИКОВ 12-ГО КЛАССА, 5 ЛЕТ СПУСТЯ.
Чжао Юй последовала стрелке и нашла нужный зал. Когда она вошла, внутри уже собралось человек шестнадцать-семнадцать, все весело болтали.
Люди улыбались ей, завидев.
— Ты пришла!
— Да.
— Давно не виделись.
— Да, очень давно.
...
Пройдя по кругу, Чжао Юй поняла: она не узнаёт никого из присутствующих. В том классе она знала лишь нескольких человек — соседку по парте, старосту, старосту учебной части и спортстаросту. На уроках физкультуры она постоянно прогуливала и часто просила спортстаросту прикрывать её. Но после перевода в другой класс связи с ними постепенно оборвались.
Все оживлённо беседовали, некоторые уже начали раздавать визитки. Чжао Юй незаметно собрала шесть карточек.
В этот момент в зал вошли староста и несколько мужчин в безупречных костюмах, с аккуратно зачёсанными волосами. Похоже, они пришли на деловую встречу?
Чжао Юй лениво взглянула на них — и вдруг замерла. Она прищурилась и пожалела, что вообще пришла. Похоже, она попала не на встречу одноклассников, а на настоящую засаду. Ни один человек до сих пор не назвал её по имени.
Все были умны — чтобы избежать неловкости, все сознательно избегали называть имена.
Чжао Юй потерла глаза.
Староста оглядел зал и, наконец, заметил Чжао Юй. Он решительно подошёл:
— Чжао Юй, ты пришла! Я уже волновался, что ты не придёшь.
Чжао Юй улыбнулась:
— Давно не виделись.
Староста громко рассмеялся:
— Пойдём, пообщайся со старыми друзьями.
Он обернулся: — Сичжэ, Чжао Юй здесь!
Чжао Юй чуть не закатила глаза.
Сичжэ подошёл и не отрывал от неё взгляда:
— Чжао Юй, ты совсем не изменилась.
Чжао Юй смотрела на него большими чёрными глазами:
— Привет, Сичжэ! Ты, кажется, стал ещё выше, черты лица раскрылись… Эх, теперь ты ещё опаснее для девушек.
Сичжэ улыбнулся:
— Я специально попросил старосту позвонить твоему отцу. Боялся, что ты не придёшь.
Чжао Юй мысленно ворчала: «Именно поэтому я и не хотела идти!»
— Знал, что директор Чао тебя уговорит.
Чжао Юй лишь улыбнулась в ответ.
Сичжэ внимательно осмотрел её:
— Ты теперь журналистка? Развлекательных новостей?
Чжао Юй дернула уголком глаза и соврала:
— Спортивный корреспондент.
Сичжэ не поверил:
— Ты же тогда обожала У Яньцзу и Ху Гэ! На твоём столе были наклеены их фото! Как ты вообще стала спортивным журналистом?
Чжао Юй мягко улыбнулась:
— Потом я влюбилась в китайскую сборную по прыжкам в воду.
Сичжэ заметил, как она с трудом сдерживает смех:
— Ты меня обманываешь.
Чжао Юй изобразила невинность:
— Прости, мне нужно в туалет.
Сичжэ смотрел ей вслед и тихо сказал:
— Чжао Юй, есть одна вещь, которую я хочу тебе объяснить. То письмо… его написал не я.
Чжао Юй замерла на месте. В голове на мгновение стало пусто. Это было единственное любовное письмо, которое она получила за всю школьную жизнь.
Сичжэ прочистил горло:
— Именно поэтому я сегодня и пригласил тебя. Письмо написал тебе Ши Цзясин.
Горло Чжао Юй пересохло, слова застряли.
— Он скоро тоже приедет. Хочет поговорить с тобой.
Ши Цзясин…
Он ей смутно помнился — один из тех, кто в школе тоже не учился.
Прошло столько лет… О чём ещё можно говорить?
Чжао Юй ничего не сказала и быстро вышла.
Сичжэ вздохнул с досадой.
В последний день перед переводом в другой класс он, по просьбе Ши Цзясина, передал ей письмо. Но когда он подошёл к её парте, вокруг уже собралась толпа — все с интересом смотрели на конверт.
Чжао Юй ещё не вернулась из туалета, как появился учитель математики и конфисковал письмо. Позже оно попало в руки её отцу.
Сичжэ, чтобы сохранить честь друга, взял вину на себя — мол, сам решил отправить письмо.
На следующий день Чжао Юй перевели в гуманитарный класс. После этого, когда они встречались в школе, она смотрела на него, будто на пустое место.
Он и сам страдал! Два года после этого ни одна девушка не признавалась ему в чувствах. Когда он начал ухаживать за девочкой из соседнего класса, та отказалась, сказав, что он ненадёжен.
Чжао Юй стала занозой в его сердце — той самой, что не даёт покоя.
Чжао Юй в панике выбежала из зала. Ей не было никакого интереса к Ши Цзясину. Даже в старшей школе девочки из гуманитарного класса иногда обсуждали парней их выпуска — Ши Цзясин был среди них.
Она постояла в коридоре, подумала и решила: «Лучше уйти. Это явно не встреча выпускников, а ловушка!»
Чжао Юй отправила старосте сообщение, что в редакции возникла срочная задача и ей нужно немедленно вернуться. Отправив СМС, она поспешила к выходу.
В холле, на диване, сидел кто-то.
Чжао Юй краем глаза взглянула — и удивилась: неужели Сюй Бо Янь? Он сидел, опустив голову, и смотрел в телефон.
Чжао Юй снова посмотрела — и поспешила к вращающейся двери. Но в нескольких метрах от выхода навстречу ей вошёл молодой человек. Почти рефлекторно она метнулась обратно к дивану.
Сюй Бо Янь заметил её.
Чжао Юй спряталась за спинку дивана и краем глаза наблюдала за Ши Цзясином, пока тот не скрылся в зале. Только тогда она выдохнула с облегчением и встала, поправляя платье.
— Командир Сюй, какая неожиданная встреча!
Сюй Бо Янь поднял глаза и встретился с ней взглядом. Его взгляд был спокоен:
— Командир Сюй? — приподнял он бровь. — А я думал, я твой «дорогой»?
Ресницы Чжао Юй дрогнули. Она чувствовала себя виноватой и немного смутилась.
Он смотрел на неё, зная, что сегодня она специально нарядилась — по крайней мере, не надела шлёпанцы.
Чжао Юй замерла на месте, не зная, что сказать, но щёки её слегка порозовели. Может, из-за того, что свет падал сзади, или из-за того, что она опустила глаза, — но с его точки зрения её лицо казалось особенно прекрасным.
В этот момент она увидела, что из зала выходит Сичжэ.
«Ой, всё!» — мысленно воскликнула Чжао Юй. Спрятаться уже не получится.
Сичжэ подошёл ближе и окликнул:
— Брат!
А за Сичжэ следом вышел Ши Цзясин, чей взгляд тут же приковался к Чжао Юй.
Сюй Бо Янь встал:
— Да.
Четверо оказались лицом к лицу, каждый думал о своём.
Сичжэ удивился:
— Чжао Юй, как ты здесь оказалась с моим братом?
Чжао Юй запнулась:
— Он твой брат?
— Конечно! Позвольте представить. Мой двоюродный брат — Сюй Бо Янь. А это мои одноклассники — Чжао Юй и Ши Цзясин.
Ши Цзясин протянул руку:
— Командир Сюй, рад знакомству.
Сюй Бо Янь пожал ему руку, затем снова посмотрел на Чжао Юй — в его глазах мелькнула насмешка.
Ши Цзясин повернулся к Чжао Юй и мягко улыбнулся:
— Чжао Юй, давно не виделись.
Чжао Юй вымученно улыбнулась в ответ.
Ши Цзясин встал рядом с ней:
— Пойдём внутрь, поговорим.
Чжао Юй вежливо ответила:
— Извините, в редакции срочное задание. Мне нужно срочно уезжать.
— В выходные тоже работают?
http://bllate.org/book/8014/743118
Готово:
