После восьмичасового перелёта они прибыли во Францию уже к местному вечеру. Пересев на вертолёт и направившись к месту крушения, добрались туда лишь к восьми часам вечера. Ночное море поглотила непроглядная тьма; кроме шума волн да гула винтов почти не слышалось ни звука.
Их встречал Ли — сотрудник посольства КНР во Франции. Он провёл Чэнь Яна и Аньнянь на спасательную шлюпку и представил руководителю операции Томасу. После короткого разговора Томас обернулся к Чэнь Яну и Аньнянь и недовольно бросил:
— Это всё, что прислала Китайская Народная Республика? Бледнолицый юнец да девчонка? Если вы не хотите помогать, так и не присылайте никого! Зачем эта показуха?
— Томас, этих двоих специально вызвали из Китая по рекомендации посольства. Они способны точно определить место падения хвостовой части самолёта, — пояснил Ли.
— Ли, у нас всего семьдесят два часа «золотого времени» для спасения! У меня нет времени на ваши игры! — раздражённо ответил Томас.
— Томас…
Ли и Томас продолжали спорить, но выжившие ждали помощи прямо сейчас. Чэнь Ян не стал терять ни секунды и повернулся к Аньнянь:
— Аньнянь, получится найти?
— Попробую, — кивнула она, повернулась влево и протянула руку вперёд. Чэнь Ян немедленно ощутил ледяной порыв ветра, смешанный с морской прохладой.
Это ощущение ему уже было знакомо. Он достал из кармана тёмные очки и надел их. Сквозь стёкла он увидел, как в ладони Аньнянь собрался бледно-зелёный сгусток энергии. Свет становился всё ярче, пока наконец не оформился в человеческую фигуру перед ней.
Это был призрак — молодой мужчина. Очнувшись, тот на миг растерялся, взглянул на своё полупрозрачное тело и что-то сказал Аньнянь.
Девушка обернулась к Чэнь Яну с беспомощным видом:
— Чэнь Ян-гэгэ, это иностранный призрак!
Она только что призвала дух с самой сильной волей в этом районе моря, но не ожидала, что это окажется иностранец, чьих слов она не понимает.
— Почему я его не слышу? — спросил Чэнь Ян. По идее, в очках он должен был слышать духов.
— При ударе его душа сильно раскололась. Я собрала её силой своей духовной энергии, но связь нестабильна. Только я могу его слышать, — объяснила Аньнянь.
— Тогда повторяй мне за ним.
— Хорошо.
Учитывая ограниченные знания английского у Аньнянь, Чэнь Ян на английском обратился к призраку:
— Пожалуйста, говорите медленнее. Её английский не очень хорош.
Призрак взглянул на Аньнянь и кивнул Чэнь Яну.
Начался допрос: Чэнь Ян задавал вопросы, призрак отвечал, а Аньнянь переводила по фразе. Вскоре Чэнь Ян узнал, кто перед ним. Призрак звался Круз, ему было двадцать восемь лет, и он был капитаном разбившегося лайнера. Этот рейс стал для него сто восемьдесят первым. Он даже купил любимые ручные шоколадные конфеты для своей невесты и собирался сделать ей предложение в эти выходные. Но через полчаса после взлёта самолёт внезапно вышел из-под контроля и рухнул в Тихий океан.
— На борту могут быть выжившие. Вы знаете, где они? — спросил Чэнь Ян.
— За несколько минут до падения в воду оторвался хвост. Если кто-то выжил, то именно там, — ответил Круз.
— А помните ли вы примерное место падения хвоста?
— Да. Прямо на юг, в пятидесяти морских милях отсюда, — указал Круз на юг.
— Спасибо.
— Чэнь Ян-гэгэ, скажи ему, что когда я прекращу подпитывать его духовной энергией, его душа снова рассеется. Но дней через четыре-пять она соберётся заново и сможет переродиться. Пусть не боится, — тихо попросила Аньнянь, когда Чэнь Ян закончил расспросы. — На нём свет добродетели, он обязательно родится в хорошей семье.
Чэнь Ян удивлённо и с теплотой улыбнулся, растрепав ей волосы, и передал слова Крузу.
— Спасибо. Твоя девушка очень мила, — сказал Круз перед тем, как исчезнуть.
— Чэнь Ян-гэгэ, эту фразу я поняла! Он сказал «спасибо, твоя… очень мила». Что за «твоя»? Что он имел в виду? — Аньнянь, редко услышав хоть что-то на иностранном языке, настаивала на объяснении.
— Ли! Это те самые «таланты», которых так настойчиво рекомендовала Китайская Народная Республика? Мы здесь на спасательной операции, где каждая секунда на счету, а не на свидании! — Томас, наконец подойдя ближе, услышал фразу «твоя девушка очень мила» и взорвался от ярости. Эти китайцы слишком уж безответственны — как можно флиртовать в такой момент?
— Томас, вы неправильно поняли, — смутился Ли. Он и сам не ожидал, что соотечественники позволят себе подобное в столь серьёзной обстановке. Но пришлось оправдываться — его начальство уверяло, что именно эти двое найдут выживших.
— Позвольте мне объяснить, — вмешался Чэнь Ян. — Мистер Томас, я — Чэнь Ян, а это моя коллега Аньнянь. Мы уже определили место падения хвостовой части. Там, скорее всего, есть выжившие. Прямо на юг, в пятидесяти морских милях — именно там оторвался хвост. С учётом скорости ветра и самолёта мы можем точно рассчитать точку приводнения.
— Пятьдесят миль? Вы здесь всего пятнадцать минут и уже точно знаете координаты? Вы думаете, я поверю на слово вашим домыслам? Время спасения бесценно, и я не стану тратить его впустую! — возмутился Томас.
— Мистер Томас, у нас есть уверенность, — спокойно ответил Чэнь Ян.
— Нет! Ли, уведите своих людей. Нам здесь не нужны такие «спасатели»! — Томас резко развернулся и ушёл.
— Томас!.. — Ли попытался догнать его, но тот уже не верил ни одному его слову. В итоге Ли вернулся с опущенной головой.
— Может… отвезу вас пока в отель? — холодно произнёс он. Внутри он злился: эти двое подмочили репутацию всех китайцев своим поведением.
— Ли, у вас здесь есть китайская спасательная команда? — спросил Чэнь Ян.
— Китайская команда? Это вы и есть, — резко ответил Ли.
— … — Чэнь Ян понял, что его снова неправильно поняли, но разве такое объяснишь? С тех пор как он вошёл в Девятку, ему постоянно приходилось нести чужие грехи. Он уже привык.
— Чэнь Ян-гэгэ, там есть китайцы! — вдруг потянула его за рукав Аньнянь, указывая на небольшое спасательное судно неподалёку. Её слух был необычайно острым — она услышала родную речь на том борту.
— Ли, а это чья лодка?
— Это местная добровольческая группа. Возможно, там есть этнические китайцы, — ответил Ли.
— Ли, поехали туда, — решительно сказал Чэнь Ян и, не дожидаясь согласия, повёл Аньнянь к маленькой лодке.
Поднявшись на борт, он сразу попросил вызвать руководителя. Вскоре к ним подошёл мужчина лет пятидесяти — этнический китаец по имени Чжун Айминь.
— Вы из Китая? — спросил он.
— Да. Мы прилетели специально для участия в поисково-спасательной операции, — Чэнь Ян знал, что каждая секунда на счету. — Мы уже определили местоположение выживших. Нам нужна ваша помощь, чтобы их найти.
— Вы уже нашли выживших и знаете их координаты? — недоверчиво переспросил Чжун Айминь. — Почему же тогда международная команда ничего не знает?
— Мы им сказали, но они не поверили, — горько усмехнулся Чэнь Ян.
— Почему?
— Потому что мы использовали искусство фэн-шуй и геомантии, — ответил Чэнь Ян. Он знал, что этот термин поймут. Хотя многие современные китайцы уже не верят в призраков и перерождение, учение фэн-шуй по-прежнему пользуется уважением. Поэтому он сознательно не упомянул технику призыва душ — иначе бы точно не поверили.
— Вы мастер фэн-шуй? — спросил Чжун Айминь, всё ещё сомневаясь.
— Нет. Она, — Чэнь Ян указал на Аньнянь. Та обернулась к Чжуну и мило улыбнулась.
— Она — мастер фэн-шуй? Да ей же лет шестнадцать! Как она может быть специалистом?
— Дядя, давайте скорее спасать людей! — воскликнула Аньнянь.
— Мистер Чжун, международная команда всё равно не может найти хвост самолёта. Вы просто ищете иголку в стоге сена. Почему бы не довериться древним знаниям наших предков? Мы ведь не ради зрелища летели сюда восемь часов! — убеждал Чэнь Ян.
— Хорошо, — после долгой паузы Чжун Айминь решил рискнуть. Ведь если выжившие действительно есть, каждая потерянная секунда — это чья-то жизнь.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Чэнь Ян.
— Меняем курс! На юг! — закричал Чжун Айминь, бросаясь в рубку.
Маленькая добровольческая лодка покинула основную зону поиска. Международная команда даже не обратила внимания — они упорно прочёсывали свой сектор.
Через час судно остановилось в указанной точке. Мощные прожекторы осветили чёрную гладь воды, но ничего не было видно.
Чэнь Ян уже собирался спросить Аньнянь, нельзя ли сузить поиск, как та вскочила на нос судна и показала вперёд:
— Там человек!
— Что? — спасатели подняли бинокли, но в темноте ничего не разглядели.
Чжун Айминь вопросительно посмотрел на Чэнь Яна.
— Капитан, поверьте ей, — сказал тот.
Врождённая харизма Чэнь Яна внушала доверие. Чжун Айминь на миг задумался, но приказал идти в указанном направлении.
Примерно через десять минут Аньнянь крикнула:
— Стоп! Там, слева! Быстрее, жизненная энергия уже слабеет!
«Жизненная энергия»? Спасатели снова с сомнением подняли бинокли — и вдруг один из них радостно закричал:
— Есть! Прямо в ста метрах — чемодан, а на нём человек! Быстро к нему!
На судне поднялась суматоха. Трое крепких спасателей с аптечками на надувной лодке устремились к цели. Вскоре они вернулись с безжизненным телом. Врач на борту быстро осмотрел пострадавшего и с облегчением произнёс:
— Жив!
— Ура!!! — все на судне радостно хлопали друг друга по плечам, празднуя спасённую жизнь.
— Не кричите! Там ещё двое! — Аньнянь запрыгала на носу, увидев, что спасатели уже празднуют, спасши одного.
— Что?
— Ещё двое?
— Где? Где?
На этот раз никто не посмел проигнорировать её слова. Чжун Айминь, убедившись в правоте девушки, немедленно приказал менять курс.
Судно двинулось на восток и через десять минут обнаружило пару в бессознательном состоянии. На них были спасательные жилеты, и каждый держался за большой чемодан, держащий их на плаву.
За следующие два часа Аньнянь, используя сверхъестественное восприятие своей «чёрной кошки» и улавливая слабейшие следы жизненной энергии на поверхности океана, помогла обнаружить ещё шестерых выживших, включая двух соотечественников, о которых упоминал начальник Лю. Когда Томас наконец прибыл с основной группой спасателей, все пострадавшие уже были подняты на борт. Международной команде оставалось лишь эвакуировать их вертолётом в больницу.
Когда Ли снова увидел Томаса, он выпрямился во весь рост и торжествующе заявил:
— Мистер Томас, Китайская Народная Республика никогда не говорит наобум!
http://bllate.org/book/8008/742741
Готово:
