— Да, я живу неподалёку и часто гуляю в этом парке, — сказал полный дядечка, указывая пальцем на жилой комплекс за пределами парка.
— Вы живёте в «Сянхэ Юань»? — спросил Чэнь Ян. Как полицейский, он знал все окрестные районы.
— Верно, — кивнул дядечка с довольной улыбкой. Он ведь специально проверил по телефону: тот жилой комплекс точно назывался «Сянхэ Юань».
— Дядя, на самом деле я полицейский, — неожиданно сообщил Чэнь Ян с лёгкой усмешкой.
— Полицейский? Отличная работа! Молодец, парень! — (Конечно, я и так знаю, что ты полицейский — только что просматривал твоё досье.)
— Дядя, «Сянхэ Юань» находится у северных ворот парка, а эти ворота полмесяца назад закрыли из-за строительных работ. Чтобы попасть оттуда в парк, пришлось бы делать большой крюк и заходить через восточные ворота, — Чэнь Ян многозначительно взглянул на дядюшку и указал на его обувь. — Недавно прошёл дождь, а вы надели домашние тапочки. Даже не говоря о том, что подошвы у вас подозрительно сухие, такие тапки вообще не подходят для прогулок.
«Чёрт, раскусили!»
— Ха-ха-ха… — После многих лет работы шарлатаном и нескольких арестов у начальника Лю был богатый опыт общения с полицией. Неловко хохотнув несколько секунд, он сразу же решил сдаться без боя: — Ладно, признаюсь честно — я специально подошёл, чтобы с тобой заговорить.
— Заговорить? — Такая откровенность сбила Чэнь Яна с толку. — Вы меня знаете?
— Нет-нет. Просто я занимаюсь гаданием. Проходил мимо, заметил у тебя необычную физиогномию и не удержался подойти поближе. Не обижайся, офицер.
До того как устроиться в Девятку, начальник Лю торговал в парке и гадал под мостом — стандартные речи для таких случаев он мог сыпать без подготовки.
— И что же не так с моей физиогномией? — спросил Чэнь Ян с интересом. Раньше он бы сразу списал собеседника в разряд шарлатанов, но после знакомства с эзотерикой стал относиться к подобным вещам с осторожным уважением. Услышав, что с его внешностью что-то не так, он теперь действительно хотел послушать.
— Всё отлично, всё отлично! Издалека уже видно, что ты полон благородной энергии, а вблизи — явно человек с великим будущим и богатством! — начал расхваливать его начальник Лю. — А, кстати, ты же ищешь кота? Дай-ка я прикину… — Он театрально сложил пальцы и сделал вид, что считает. — Не позже чем через три дня ты обязательно найдёшь своего кота.
Чэнь Ян усмехнулся. Классическая уличная фраза — значит, перед ним обычный шарлатан, и он зря возлагал надежды.
— Спасибо. Если найду — при встрече обязательно заплачу вам вознаграждение, — вежливо кивнул он и развернулся, чтобы уйти из парка. Хотя это и был шарлатан, Чэнь Ян всё равно искренне надеялся, что на этот раз пророчество сбудется.
Вскоре после его ухода из-за поворота тропинки появились Чжао Фан и Шэнь Чжиюй.
— Ну как? — нетерпеливо спросила Шэнь Чжиюй.
— Его судьба была изменена кем-то, — ответил начальник Лю. — По внешности почти ничего не определить.
— Значит, его воскресили с помощью запретного ритуала? — добавил Чжао Фан.
— Но, похоже, и не так… — Начальник Лю, который годами занимался физиогномикой, впервые почувствовал неуверенность.
— Как это «похоже»? В управлении ты же был уверен, что его бацзы принадлежат мёртвому!
— Бацзы действительно мёртвого человека, но вокруг него нет никакой дисгармонии, — пояснил начальник Лю. — Обычно люди, воскрешённые запретными методами, похищают жизненную энергию других. Поэтому, даже будучи живыми, их собственная энергия нестабильна. Представь себе лампочку с перепадами напряжения — свет мерцает. Но у этого парня всё иначе: его жизненная энергия невероятно устойчива. Если бы она не была его собственной, она не могла бы так гармонично его окружать.
— Если это его собственная энергия, тогда это и не запретный ритуал, — заметила Шэнь Чжиюй.
— Однако его имя уже исчезло из Книги Жизни, — сказал начальник Лю. Хотя он и не мог увидеть саму Книгу Жизни и Смерти в загробном мире, он был абсолютно уверен: имя Чэнь Яна уже перенесли из Книги Жизни в Книгу Смерти.
Книга Жизни и Смерти состоит из двух частей: Книга Жизни фиксирует продолжительность жизни каждого живого существа и время его смерти, а после смерти имя переводится в Книгу Смерти — своего рода загробный реестр. Если после смерти душа не явится вовремя в загробный мир, она теряет право на перерождение.
— Да бросьте вы думать так сложно! — раздражённо махнул рукой Чжао Фан. — Короче: сможет ли он стать напарником для Котёнка-сестрёнки? Если да — идём к начальнику, если нет — забываем.
— Станет напарником Аньнянь? — удивился начальник Лю. — Значит, когда он говорил, что ищет кота, имел в виду именно Аньнянь?
— Именно! Если бы не то, как усердно он её ищет и как искренне за неё переживает, мы бы ещё долго наблюдали за ним, — сказал Чжао Фан. Они никогда не отдали бы Котёнка-сестрёнку первому встречному.
— Начальник Лю, если судьба Чэнь Яна так необычна, не причинит ли он вреда Аньнянь? — спросила Шэнь Чжиюй, чего больше всего боялась.
— Да читайте вы хоть иногда книги! Не задавайте глупых вопросов. Кто такая Аньнянь? Она — чёрная кошка, от рождения обладает силой подавлять и поглощать нечисть, её тело устойчиво ко всему злу! — гордо заявил начальник Лю, будто речь шла о нём самом.
— Отлично! Значит, можем идти к начальнику? — обрадовался Чжао Фан.
— Эй, вы что, забыли? Я — начальник отдела кадров! Приём в Девятку проходит через меня, — напомнил им начальник Лю.
— Начальник захочет взять человека — ты разве посмеешь отказать? — фыркнул Чжао Фан.
— Если начальник захочет — конечно, не откажу. Но… Чэнь Ян ведь обычный человек. Неужели начальник согласится принять в Девятку простого смертного? — холодно усмехнулся начальник Лю.
Чжао Фан замер. Да, Девятка — особое подразделение, и обычные люди в неё не принимаются.
— Тогда… Начальник Лю, есть ли у вас способ помочь? — вежливо спросила Шэнь Чжиюй. Он-то как раз не упустил эту деталь, поэтому и пошёл за начальником Лю.
— Помочь можно. Десять тысяч юаней премии — мне причитается доля, — хитро улыбнулся начальник Лю. Он ведь прекрасно знал про премию в десять тысяч.
«…» — Чжао Фан и Шэнь Чжиюй.
Этот жадный до денег толстяк.
*
*
*
Чэнь Ян ещё осмотрел два места и вернулся в квартиру на машине. Теперь он каждый день ночевал дома — вдруг Ресницы вернутся, а его не окажется.
Припарковавшись, он поднялся на лифте. Едва выйдя из кабины, сразу почувствовал неладное: в коридоре собралась целая толпа — человек семь или восемь. Один — охранник снизу, двое — из управляющей компании, остальные казались знакомыми (видимо, соседи по лифту), а ещё один… в даосской рясе? Даос?
Чэнь Ян нахмурился. Сегодня ему то гадалки, то даосы — не иначе как примета.
— Господин Чэнь, вы вернулись! — управляющий Ван сразу подошёл к нему.
— Менеджер Ван, что вы делаете у моей двери? — Чэнь Ян бросил взгляд на входную дверь — прямо на ней красовалась жёлтая бумажка с алой надписью.
— Вот какое дело… — Ван чувствовал себя неловко, но как представитель управляющей обязан был объясниться. — Мы пригласили мастера Чжао провести обряд очищения в доме.
— Вы проводите обряд… у моей двери? — раздражённо спросил Чэнь Ян.
— Господин Чэнь, не сердитесь. У меня есть видео, посмотрите сначала. — Ван достал телефон, открыл видео и протянул его Чэнь Яну.
Тот взял устройство и сразу заинтересовался: на экране чёрная кошка спокойно сидела перед лифтом, будто что-то изучала. Через пару секунд она вдруг подпрыгнула и нажала кнопку вызова лифта. Затем кадр сменился: кошка вошла в кабину и снова прыгнула, аккуратно лапой нажав кнопку подземного этажа. Лифт открылся — и кошка вышла. Всё действие было решительным и уверенным, будто у животного было сознание.
«Вот как Ресницы сбежали… Умница!»
— Господин Чэнь, это ваш подобранный кот? — спросил менеджер Ван, когда Чэнь Ян досмотрел видео.
— Да. И что?
— Посмотрите комментарии под видео, — Ван не решался говорить прямо.
Чэнь Ян удивлённо посмотрел на него, но всё же открыл комментарии. Экран тут же заполнился сообщениями.
[Какая милашка!]
[Умнейший кот! Сам ездит на лифте!]
[Посмотрите, как ловко прыгает! Хочу такого домой!]
…
Первые комментарии были доброжелательными, но потом появился пользователь с ником «Мастер Фэншуй Чжао Чунхуань», и тон резко изменился.
Мастер Фэншуй Чжао Чунхуань: [Друзья, чёрных котов нельзя заводить просто так! В нашем кругу эзотериков известно: где появляется чёрный кот — там обязательно есть нечисть. Чёрные коты ближе всего к злу и легко притягивают его.]
[Да, бабушка тоже говорила: чёрные коты — страшная вещь, они видят духов!]
[Если мастер так говорит, значит, правда!]
[Кот сидит у лифта и так долго смотрит… Может, он что-то видит? Неужели в лифте кто-то есть?]
[Не пугайте! А то и правда жутко становится…]
[Наверное, правда. Блогеру надо срочно позвать мастера Чжао, а то беда будет!]
Чэнь Ян почернел лицом. Вернув телефон менеджеру, он молча прошёл мимо него и подошёл к даосу:
— Мастер Чжао?
— Сын мой, — слегка поклонился Чжао Чунхуань, излучая таинственность и важность, как настоящий шарлатан.
— Вы приклеили у моей двери талисман. Значит, уверены, что в квартире нечисть?
— Не тревожьтесь, сын мой. Я уже осмотрел — там всего лишь злой дух средней силы. Я уже запечатал его внутри. Просто откройте дверь, и я войду, чтобы изгнать эту тварь. А потом дам вам особый талисман, пропитанный кровью чёрного кота, — через три дня вся нечисть исчезнет.
— Кровью чёрного кота?! — голос Чэнь Яна стал ледяным.
— Именно. Кровь чёрного кота изгоняет зло, — кивнул мастер.
— Кровь чёрного кота изгоняет зло? — саркастически повторил Чэнь Ян и повернулся к соседям: — Вы все, не спросив моего разрешения, пригласили «мастера» и решили, что в моей квартире живёт нечисть?
Соседи почувствовали себя неловко под его взглядом. Ведь никто ничего не видел — просто видео с котом стало вирусным, а раз происшествие случилось в их доме, все занервничали. Сначала они хотели лишь провести обряд в подъезде и лифте, не тревожа Чэнь Яна, но мастер Чжао, едва прийдя, заявил, что в его квартире живёт злой дух — вот они и собрались здесь.
Наконец один из соседей сверху сказал:
— Господин Чэнь, пусть даже ничего и нет — обряд ведь не повредит.
— Совершенно верно. Тогда и в участок сходить не повредит, — кивнул Чэнь Ян.
Люди не поняли, что он имеет в виду, но тут он резко вытащил наручники и обратился к высокомерному «мастеру»:
— Мастер Чжао, я подозреваю вас в распространении суеверий. Прошу проследовать в отделение для разбирательства.
— Бред! — взорвался мастер. — В твоей квартире точно живёт злой дух! Ты, простой смертный, его не видишь, но если сегодня не провести обряд, клянусь — тебе не прожить и трёх дней!
— Добавлю ещё одно обвинение: угрозы сотруднику полиции, — спокойно сказал Чэнь Ян.
— Ты сам хочешь умереть — не тяни за собой невинных! Если злой дух вырвется наружу, весь подъезд пострадает! — мастер попытался поднять толпу.
Лица окружающих потемнели, некоторые уже собирались что-то сказать, но тут Чэнь Ян щёлкнул наручниками — и болтливый «мастер» оказался в кандалах.
http://bllate.org/book/8008/742722
Готово:
