Линь Чэнь вдруг почувствовал, как заныли зубы — и не только они: боль отозвалась и в груди. Почему Ай-Юй смотрит на него, будто на заклятого врага? Всё же он лишь немного посветил им своим присутствием — разве за это можно так сердиться?
Ведь все обязаны оберегать одиноких! Вот только теперь этот парень, похоже, позабыл об этом священном долге.
Прижав ладонь к груди, Линь Чэнь решительно отказался от очередной порции любовной манки:
— Ты ведь просто так увёл Белокочанку… Подумал уже, как объяснишься с мастером Вэнем?
Тань Сеи на мгновение замерла. Ни дедушка с бабушкой, ни дед и младший брат не знали о её отношениях — не говоря уже о родителях, давно живущих за границей.
Она повернулась и посмотрела на Цяо Юя, который с тёплой улыбкой смотрел на неё. Сердце наполнилось теплом, и она тоже улыбнулась:
— Боюсь, для дедушки всё это будет слишком внезапно. Может, подождём немного, прежде чем рассказывать?
С этими словами она взглянула на Цяо Юя:
— Как тебе такое решение?
Он чуть приподнял бровь, и его голос стал низким, мягким и слегка обиженным:
— Значит, я твой тайный возлюбленный?
Четыре слова прозвучали так, будто он действительно пострадал от её предательства.
— Да что ты! — фыркнула она, игриво ткнув пальцем ему в ладонь и слегка поцарапав кожу ногтем. — Я просто хочу выбрать подходящий момент, чтобы рассказать им.
Он тихо засмеялся, позволяя ей шалить в своей руке:
— Как скажешь.
Хотя… зная характер мастера Вэня — хоть тот и похож на новичка своей непринуждённостью и свободолюбием, — вряд ли получится долго что-то скрывать от него.
Линь Чэнь провёл рукой по лицу. Ну вот, не только не сумел остановить распространение любовной манки, но и сам невольно помог ей расплодиться. Махнув рукой, он прямо сказал:
— Ай-Юй, тебе теперь стоит хорошенько поработать над повышением симпатии мастера Вэня. Как только наберёшь достаточно очков, он, глядишь, и передаст тебе Белокочанку в жёны — и ты официально станешь его внуком!
Тань Сеи не удержалась и рассмеялась, прищурив глаза и нарочито серьёзно произнесла:
— Хм, кроме моего дедушки и бабушки, ещё нужно заручиться поддержкой деда и младшего брата.
Цяо Юй же, стоя рядом, внимательно разглядывал её профиль и мысленно отметил совет Линь Чэня. Ведь тот встречался с несколькими девушками — наверняка знает, о чём говорит.
Машина подъехала прямо ко входу старого особняка семьи Цяо. Ассистент Чэнь дождался, пока все вышли, и уехал обратно.
Узнав о возвращении, бабушка Цяо явно разволновалась. Она тщательно осмотрела внука с головы до ног, убедилась, что он здоров и цел, и только тогда успокоилась. Затем взяла Тань Сеи за руку и несколько раз поблагодарила её. Она знала обо всём, что случилось в горах Гуйи, и о том, как Тань Сеи лично поднялась в горы, чтобы спасти Цяо Юя.
Глаза бабушки слегка покраснели:
— На этот раз мы так благодарны тебе, девочка. Как тебе только хватило духу одна отправиться в горы…
— Не стоит благодарности, бабушка, — Тань Сеи заметила её волнение и решила мягко перевести разговор. — К тому же после этого случая судьба Цяо Юя значительно улучшилась.
Бабушка обрадовалась и посмотрела на внука, но ничего особенного не увидела. Привычно она повернулась к мастеру Вэню, ожидая подтверждения.
Тот стоял рядом и, глядя на Цяо Юя, чья чёрно-красная аура заметно посветлела, кивнул:
— Сеи права. Его судьба действительно улучшилась. Теперь он выглядит почти как обычный человек.
Цяо Юй успешно пережил испытание горами Гуйи, что подтверждает: Сеи — именно тот поворотный момент, который ему был нужен.
Родные были вне себя от радости. Раньше, хоть защитный талисман и оберегал Цяо Юя, в душе они всё равно тревожились — вдруг срок действия истечёт или талисман потеряется? Теперь же можно было немного вздохнуть спокойнее.
Побеседовав немного, мастер Вэнь попросил Тань Сеи последовать за ним в другую комнату.
— Расскажи мне подробно всё, что произошло в горах Гуйи, — начал он спокойно. — Особенно о белом тумане и тех двух талисманах.
Тань Сеи сразу же стала серьёзной и подробно описала, как у подножия горы заметила туман с чёрной аурой, как использовала талисман подавления зла, чтобы разогнать его, и как с помощью талисмана собирания ци поглотила чёрную ауру и чёрно-красную ауру Цяо Юя.
Закончив рассказ, она загорелась, как ребёнок, нашедший коробку конфет:
— Дедушка, эти два талисмана такие удивительные! Их нарисовал дядюшка Ши?
Мастер Вэнь ласково потрепал её по голове:
— Это оставлено древними даосскими мастерами. Вместе с ними была найдена и книга с наставлениями по созданию таких талисманов.
Он помолчал и добавил:
— Я сам пробовал несколько раз, но чего-то недоставало. Теперь можешь попробовать ты. Но запомни: даосские талисманы должны использоваться во благо. Никогда не применяй их во вред другим или вопреки законам Дао.
Услышав строгий тон деда, Тань Сеи сразу же стала серьёзной и кивнула.
Мастер Вэнь одобрительно посмотрел на неё:
— Что до чёрной ауры и прочего… У меня появились кое-какие мысли. Этим займусь я сам, но для начала мне нужно съездить в Наньчэн. Подобные нечистые методы не появлялись в даосских кругах уже лет пятнадцать. Интересно, не связано ли это с тем человеком из прошлого?
Тань Сеи обеспокоенно посмотрела на деда, но промолчала.
Мастер Вэнь смягчил выражение лица:
— Впрочем, Цяо Юй, кажется, получил благо от всего этого — его судьба действительно улучшилась. Но всё же нельзя терять бдительность. Нарисуй-ка ему ещё несколько защитных талисманов.
Те четыре талисмана, что Цяо Юй дал ассистенту Чэню, уже начали терять силу после того, как Линь Чэнь их обнаружил.
Услышав имя Цяо Юя, Тань Сеи слегка покраснела. Когда она рассказывала деду о событиях в горах, она намеренно опустила все моменты их близости.
Мастер Вэнь, заметив её смущение, внутренне всё понял и с тревогой спросил:
— Сеи, ты правда нравишься этому парню Цяо Юю?
Тань Сеи вздрогнула, щёки её вспыхнули.
Мастер Вэнь сразу всё осознал и тяжело вздохнул. Видно же, что внучка без ума от него. Ладно, придётся найти способ проверить намерения Цяо Юя.
Он быстро принял решение:
— Оставайся здесь и рисуй талисманы. А я пойду поговорю с Цяо Юем.
Родные Цяо, увидев выражение лица мастера Вэня, подумали, что речь идёт о судьбе, и без возражений позволили внуку уйти с ним в соседнюю комнату.
Мастер Вэнь внимательно посмотрел на высокого, спокойного и сдержанного Цяо Юя и мысленно одобрил его. Однако на лице его не было и тени одобрения:
— Твоя судьба действительно улучшилась, но нельзя исключать новых перемен. Я велю Сеи сделать тебе ещё несколько защитных талисманов.
Цяо Юй стоял перед ним и чувствовал необычное волнение. Словно смена статуса изменила и его восприятие мира. Он мягко улыбнулся:
— Благодарю вас, мастер Вэнь и госпожа Тань.
Мастер Вэнь внутренне одобрил его выдержку. За эти годы он хорошо узнал Цяо Юя и знал, что если тот будет рядом с его внучкой — он может быть спокоен.
Он слегка прокашлялся:
— Твоя судьба необычна. Хотя она и не лучшая, но не окажет сильного влияния на близких тебе людей.
Цяо Юй слегка удивился — мастер Вэнь уже упоминал об этом ранее.
Мастер Вэнь снова прокашлялся:
— Я имею в виду… Если ты решишь завести отношения, не стоит слишком переживать за партнёра.
Цяо Юй широко раскрыл глаза. Его обычно невозмутимое лицо на миг дрогнуло. «Неужели мастер Вэнь имеет в виду…» — мелькнуло у него в голове.
Мастер Вэнь оглянулся на дверь и ещё больше понизил голос:
— Не буду ходить вокруг да около. Нравится ли тебе Сеи?
Он всегда был прямолинеен и не любил долгих разговоров, особенно когда дело касалось его внучки. За эти годы он убедился, что Цяо Юй — порядочный человек. Лучше уж сразу выяснить всё.
Если тот ответит положительно — отлично. Если нет — Цяо Юй, будучи человеком чести, никому не проболтается, и тогда можно будет мягко подготовить Сеи к разочарованию.
— Отвечай честно, — настаивал мастер Вэнь, пристально глядя на молодого человека.
Цяо Юй встретил его взгляд и почувствовал тепло в груди. Перед ним стоял заботливый дедушка, искренне переживающий за свою внучку.
Он вспомнил, как Тань Сеи в машине игриво сказала, что подождёт с признанием перед дедом. Сердце его успокоилось.
— Я люблю её, — сказал он твёрдо, без тени сомнения.
Да. Он не мог точно сказать, когда это чувство зародилось. Возможно, ещё в те трудные времена, когда она была рядом день и ночь. Или позже, при их новой встрече, в каждом её слове и жесте. Но решающими стали её признания.
Первое — в палате, когда он случайно услышал её сонное признание. Тогда он был потрясён, долго размышлял и даже уточнил у мастера Вэня, не навредит ли его судьба избраннице. Лишь убедившись в обратном, он пригласил её на работу переводчиком, чтобы чаще видеться.
А второе — в горах Гуйи, когда она открыто и без стеснения призналась ему в своих чувствах. От этой искренности у него перехватило дыхание — и в то же время он почувствовал невероятную радость.
— Мастер Вэнь, — в его глубоких глазах читалась решимость и искренность, — я люблю Сеи.
Рука мастера Вэня дрогнула. Убедившись, что не ослышался, он медленно произнёс:
— Ну и слава богу, слава богу… В его глазах нет лжи.
Значит, его внучка любит его, и он отвечает ей взаимностью. По крайней мере, ей не придётся страдать от безответной любви.
Мастер Вэнь тяжело вздохнул, и на лице его появилось странное выражение:
— Раз так, старик больше не будет вмешиваться в ваши дела.
Он помолчал и тихо добавил:
— Только будь поактивнее.
Цяо Юй слегка удивился, но в глазах его мелькнула улыбка. Мастер Вэнь явно чувствовал неловкость, задавая такой вопрос, но всё же спросил ради внучки.
Глядя на этого заботливого старика, Цяо Юй серьёзно сказал:
— Будьте уверены, я постараюсь.
— Пойдём, Сеи, наверное, уже закончила рисовать талисманы, — мастер Вэнь с облегчением махнул рукой и направился к двери. Но, заметив, что Цяо Юй следует за ним, вдруг почувствовал лёгкую горечь.
Только что он ещё думал, как утешать внучку, если Цяо Юй окажется равнодушным. А теперь, узнав правду, почему-то стало немного грустно… Ну да ладно, главное — чтобы Сеи была счастлива.
Тань Сеи действительно уже закончила. После случая в горах Гуйи её чувствительность к энергии талисманов усилилась, и теперь она рисовала их гораздо быстрее.
Она сидела в гостиной и беседовала с бабушкой Цяо. Та с нежностью держала её за руку. В семье Цяо дочерей было мало — только дочь старшего сына, но та служила в армии и редко бывала дома. А эта девочка так ей пришлась по душе.
Мастер Вэнь часто рассказывал о внучке, поэтому бабушка Цяо многое о ней знала. А теперь, когда Тань Сеи дважды спасла её внука и при этом оставалась скромной и вежливой, сердце её окончательно растаяло.
«Какая замечательная девушка… Давно не встречала такой!»
— Останетесь сегодня ужинать? — ласково спросила бабушка Цяо.
Тань Сеи уже собиралась ответить, как вдруг сообщили, что пришёл гость — ищет именно мастера Вэня и Тань Сеи.
Тань Сеи удивилась: «Как брат оказался здесь?»
На самом деле, как только Тань Синчжоу узнал, что сестра вернулась в Диду и сразу поехала в особняк семьи Цяо, он тут же собрался за ней. Сидя дома, он изучал досье Цяо Юя и всё больше нервничал.
«Этот красавчик действительно опасен. Именно такой тип, о котором девчонки в классе мечтают». А ещё он вспомнил, как сестра долго смотрела на Цяо Юя на заправке.
Чем больше он думал, тем тревожнее становилось. Сказав деду, что едет забирать сестру, он получил радостное одобрение.
Но уже в машине Тань Синчжоу немного успокоился. А когда прибыл в старый особняк Вэней и ждал разрешения войти, его юношеская импульсивность полностью уступила место спокойной собранности.
Поэтому, войдя в дом Цяо, он вёл себя сдержанно и почтительно. Он вежливо поздоровался с дедушкой и бабушкой Цяо — о них он прочитал в интернете и искренне уважал. Кроме того, он понимал, что его визит без приглашения — своего рода бестактность, и потому чувствовал необходимость извиниться.
http://bllate.org/book/8003/742366
Готово:
