В комнате, где рисовали талисманы, дедушка Вэнь, обычно такой добродушный, выглядел серьёзно.
— Судя по всему, за этим делом стоят тёмные силы. Будь предельно осторожна в горах Гуйи. Возьми с собой вот эти два талисмана — на всякий случай.
Он протянул Тань Сеи два талисмана и записку — такие она видела впервые.
Сердце Тань Сеи сжалось от тревоги, пальцы непроизвольно сжали переданные ей свитки. Если даже дедушка так обеспокоен, не случилось ли чего с Цяо Юем?
Заметив её волнение, дедушка Вэнь смягчил выражение лица и ласково потрепал её по голове:
— Не переживай. Помни, что я тебе говорил: в даосском искусстве талисманов главное — совершенствовать дух, а уж потом — силу талисманов. Действуй спокойно и естественно. Всё будет хорошо.
Перед тем как Цяо Юй отправился в горы Гуйи, дедушка Вэнь внимательно изучил его физиогномику. Да, опасность действительно грозила, но вместе с тем ожидался и великий поворот судьбы. И страннее всего — этот поворот, согласно знакам, зависел именно от его внучки.
Внезапно дедушка Вэнь вспомнил, что его внучка всё ещё питает чувства к Цяо Юю, и лицо его потемнело. Тань Сеи, следившая за его выражением, ещё больше встревожилась за Цяо Юя.
— Я поняла, дедушка, — сказала она, аккуратно убирая талисманы и решительно кивая.
— Хорошо. Останься здесь и нарисуй ещё несколько защитных талисманов — мало ли что. А я пока выйду, — мягко произнёс дедушка Вэнь, подумав про себя: если Сяо И успешно справится с бедой Цяо Юя, пора будет передать ей ту самую секретную даосскую рукопись.
Тань Сеи взяла кисть, но в голове мелькнул образ Цяо Юя, и рука дрогнула — чёрная краска капнула на талисман и медленно расползлась тёмным пятном.
«Цяо Юй, с тобой обязательно всё будет в порядке».
Глубоко вдохнув, Тань Сеи собралась с мыслями и сосредоточилась на свитке, уверенно опустив кисть.
Она не заметила, что на этот раз фиолетово-золотистое сияние исходило не только от её пальцев, но и окружало всё её тело.
Когда она отложила кисть, ей было не до проверки начертаний красной ртути — она быстро убрала талисманы и вышла из комнаты.
Машина, присланная семьёй Цяо, уже ждала у дома. Тань Сеи не задержалась — обменявшись парой слов с дедушкой и людьми из семьи Цяо, она села в автомобиль.
— Госпожа Тань, до гор Гуйи ехать больше часа. Может, немного отдохнёте? — осторожно спросил водитель, заметив, как хмурится девушка. Она выглядела уставшей.
Тань Сеи слегка кивнула:
— Да, спасибо.
Ей действительно было не по себе — ведь она только что нарисовала ещё пять защитных талисманов.
Как только она закрыла глаза, перед внутренним взором снова возникло лицо Цяо Юя — благородное, с лёгкой холодностью, но обращённое к ней почти всегда с тёплой улыбкой.
Неужели она снова влюблена в Цяо Юя?
Лицо Тань Сеи слегка покраснело, но уже через мгновение румянец сошёл, и сердце тревожно ёкнуло: «Что я себе позволяю? Цяо Юй сейчас в беде, надо думать, как его найти!»
Ах да, талисманы от дедушки!
Она осторожно достала из сумки талисманы и записку. Один оказался талисманом собирания ци, другой — талисманом подавления зла. Как следует из названий, первый мог концентрировать духовную энергию для одного человека или небольшого участка, а второй — временно подавлять зловещую ауру.
Глядя на талисманы, Тань Сеи растерялась. Когда дедушка успел освоить такие сложные техники? Он никогда раньше об этом не упоминал. И почему в записке не указан способ их применения? Только написано: «Разберёшься на месте»?
Тань Сеи чуть не спросила вслух: «Дедушка, вы серьёзно? „Разберёшься на месте“ звучит… не очень надёжно».
Убрав талисманы обратно, она положила их вместе с другими защитными свитками и закрыла глаза, чтобы отдохнуть. По словам дедушки, в горах Гуйи хозяйничают тёмные силы — нужно восстановить силы как можно скорее.
По прибытии в пункт назначения Линь Чэнь, уже поджидающий у подножия горы, сразу повёл Тань Сеи к склону Гуйи.
— Вот они, горы Гуйи. Невысокие — всего пятьсот с лишним метров. Мы выбирали место примерно на высоте трёхсот метров.
Линь Чэнь вкратце объяснил ситуацию, затем выругался и провёл рукой по лицу:
— Обычно сюда ведёт дорога, но последние дни будто черти завелись — стоит войти в туман, как тебя тут же возвращает обратно. Ай-Юй поднялся в горы прошлой ночью, и с тех пор прошло уже почти двенадцать часов.
Сердце Тань Сеи сжалось.
— Дайте мне карту горы и проектную документацию вашей площадки. Нужно как можно скорее подняться.
Прошло уже двенадцать часов… Что с Цяо Юем сейчас?
Линь Чэнь быстро принёс карту и чертежи и серьёзно сказал:
— Я пойду с вами. Не могу допустить, чтобы вы одна шли в горы. Выглядите такой хрупкой… Если с вами что-то случится, как я потом перед мастером Вэнем отчитаюсь?
— Вы тоже идёте? — Тань Сеи внимательно взглянула на его лицо: инь-ян между бровями был чистым, без тревожных знаков. Подумав, она достала из сумки один из защитных талисманов и протянула ему. — Ладно, идите. Но возьмите это и носите всегда при себе.
— Поехали.
Тань Сеи увидела, как Линь Чэнь положил талисман в карман, и велела собрать необходимое — еду, лекарства и прочее. Затем она решительно двинулась вперёд.
Линь Чэнь на мгновение замер, глядя на её прямую спину и уверенные шаги, а потом быстро последовал за ней. «Странно, — подумал он, — эта Белокочанка сегодня кажется настоящей героиней».
Как оказалось, его ощущение было верным.
Едва они вошли в горную зону, их сразу окутал белый густой туман. Линь Чэнь с изумлением наблюдал, как Тань Сеи словно маленькая лампочка начала светиться фиолетово-золотистым светом.
— Белокочанка, ты что, светишься?! — воскликнул он, будто попал на съёмки фантастического блокбастера с невероятно реалистичными спецэффектами — даже лучше, чем в 4D-кинотеатре.
Тань Сеи обернулась и осмотрела себя. Этот туман явно содержал зловещую, ледяную ауру, способную сбивать с толку разум. Дедушка как-то упоминал, что её фиолетово-золотистая аура — благостная, и при встрече с тёмной энергией автоматически активируется, чтобы поглотить её. Жаль только, что сама она этого сияния не видит.
Но как тогда его видит Линь Чэнь?
— Вы видите свет? — спросила она. По идее, люди без даосского обучения не должны различать ауры. Может, он видит не ауру, а сияние талисмана? Надо будет обязательно спросить дедушку по возвращении…
Линь Чэнь энергично кивнул:
— Конечно! И в этой белой мгле ваше сияние особенно заметно — будто мерцающие лучи сквозь туман.
Вскоре, к растущему изумлению Линь Чэня, Тань Сеи без труда привела его прямо к месту, выбранному компанией Цяо, — туда, где, вероятно, находился Цяо Юй.
Но там их ждала лишь белая пелена. Сколько бы они ни звали, ответа не было.
Линь Чэнь вытер пот со лба и огляделся:
— Может, Ай-Юя здесь нет? По словам ассистента Чэня, именно здесь они с ним потерялись.
Лицо Тань Сеи побледнело:
— Он должен быть здесь. Этот туман странный — не только зрение блокирует, но и звуки глушит. На подъёме я заметила: стоит нам отойти друг от друга больше чем на три метра, как голоса почти не слышны.
Глядя на зловещий туман, Тань Сеи вдруг поняла: не это ли и есть те самые тёмные силы, о которых предупреждал дедушка?
Не раздумывая, она вытащила из сумки талисман подавления зла.
Едва талисман оказался в воздухе, он ярко вспыхнул. Густой туман мгновенно сжался, превратившись в чёрный клубящийся шар, который задрожал в воздухе, словно испугавшись. Внезапно он рванул прочь, но талисман усилил сияние и пригвоздил чёрную массу к земле.
Тань Сеи обрадовалась: значит, талисман работает! Этот туман и правда наполнен зловещей аурой.
Линь Чэнь за её спиной разинул рот, будто только что бесплатно посмотрел фантастический фильм с невероятно реалистичными спецэффектами — даже захватывающе!
Когда туман рассеялся, Линь Чэнь с трудом закрыл рот и посмотрел на Тань Сеи. Её сияние исчезло, но в его глазах эта Белокочанка теперь обладала аурой высотой в три с половиной метра!
Он непроизвольно потрогал карман, где лежал полученный талисман, и мысленно поклялся беречь его как зеницу ока.
— Давайте поищем, может, найдём его, — сказала Тань Сеи, глядя на чёрный шар. Надеюсь, Цяо Юй не ушёл далеко.
Линь Чэнь сделал пару шагов и вдруг вскрикнул:
— Ай-Юй там!
В тридцати метрах от них Цяо Юй сидел, прислонившись к дереву.
— Ай-Юй! — Линь Чэнь бросился к нему. Увидев, что тот бледен и без сознания, он забеспокоился и попытался разбудить друга.
Едва его рука коснулась плеча Цяо Юя, тот мгновенно открыл глаза, резко схватил Линь Чэня и швырнул на землю, после чего снова прислонился к стволу, тяжело дыша.
Сердце Тань Сеи сжалось, но, увидев, как Линь Чэнь поднимается, она немного успокоилась и перевела взгляд на Цяо Юя.
— Осторожнее, — Линь Чэнь потёр плечо и торопливо предупредил: — С ним что-то не так. Кажется, он нас не узнаёт.
Тань Сеи внимательно изучила его лицо и на мгновение почувствовала острую боль в груди. Иньян между бровями у Цяо Юя почернел, а чёрно-красная аура над третьим глазом стала гуще в несколько раз по сравнению с прошлым разом.
Судя по его реакции, Тань Сеи с ужасом представила, что он пережил за эти двенадцать часов. При его судьбе воздействие такого плотного зловещего тумана должно было вызвать куда большее психическое напряжение, чем у обычного человека.
Вдруг Цяо Юй слегка пошевелил рукой, будто во сне борясь с кошмаром. Тань Сеи не удержалась и протянула руку.
В тот же миг, как её пальцы коснулись его кожи, Цяо Юй напрягся и резко схватил её мягкую ладонь.
Тань Сеи стиснула зубы, терпя боль от его хватки, и второй рукой положила на него оставшиеся четыре защитных талисмана, тихо шепча:
— Это я, Цяо Юй. Это я.
Линь Чэнь в ужасе бросился помогать, боясь, что Цяо Юй и её швырнёт на землю, но едва он приблизился, тело Цяо Юя снова напряглось, и хватка на запястье Тань Сеи стала ещё сильнее.
Линь Чэнь с досадой отступил на безопасное расстояние. В другой ситуации он бы точно обозвал друга эгоистом, предпочитающим девушку другу.
Тань Сеи покачала головой, давая понять, что с ней всё в порядке, и снова тихо заговорила:
— Старший брат, Цяо Юй… очнись…
Под действием её голоса Цяо Юй удивительным образом немного расслабился, и хватка ослабла — хотя освободить руку всё ещё не получалось, боль уже не была такой острой.
Линь Чэнь достал телефон, чтобы связаться с людьми внизу, но связи не было. Эта гора была крайне странной — с самого начала сигнал не ловил. Хотя теперь, когда зловещая аура подавлена, связь должна была восстановиться.
Тань Сеи, оценив состояние Цяо Юя, повернулась к Линь Чэню:
— Спускайтесь вниз и сообщите старику Цяо и моему дедушке, в каком состоянии сейчас Цяо Юй. Я останусь здесь.
— Но… — Линь Чэнь колебался. А вдруг что-то случится, пока его не будет?
— Идите. Со мной всё будет в порядке, — заверила его Тань Сеи. Её интуиция редко подводила, а сейчас она не ощущала никакой угрозы. — И не забудьте беречь талисман, что я вам дала.
Линь Чэнь стиснул зубы и решительно кивнул:
— Будьте осторожны. Я быстро сбегаю и сразу вернусь.
Из-за тумана они поднимались пешком, машина осталась внизу.
После полудня солнце припекало сильнее, и сквозь листву на лицо Цяо Юя падали тёплые солнечные зайчики, подчёркивая его болезненную бледность.
Тань Сеи тихо звала его, но он не приходил в себя.
С течением времени вокруг снова начал подниматься туман. Цяо Юй хмурился во сне, будто видел что-то ужасное.
Глядя на него — такого слабого, прислонившегося к дереву, с нахмуренными бровями и закрытыми глазами, — Тань Сеи почувствовала щемящую боль в груди. Глаза защипало, и сердце сжалось от тоски.
Она впервые видела Цяо Юя таким беспомощным. Не слышала его спокойного голоса, не видела лёгкой улыбки, с которой он обычно называл её «новичком», не замечала того сосредоточенного взгляда, что заставлял её сердце биться чаще.
Даже эта мгновенная реакция на прикосновение, похоже, стоила ему последних сил — и от этого становилось особенно больно.
— Цяо Юй…
http://bllate.org/book/8003/742362
Готово:
