Голос Цяо Юя был едва слышен. Линь Чэнь на миг замер, решив, что ему почудилось:
— Какой «Белокочанной»?
Неужели Ай-Юй проголодался?
— Тот самый «новичок», с которым мы играли в «Небесного Странника» в университете, — пояснила Цяо Юй, не скрывая лёгкой усмешки. Интересно, какое выражение появится у Дачэня, когда он узнает, что внучка мастера Вэня — та самая «новичок»?
«Небесный Странник»… «новичок»…
Линь Чэнь наконец всё осознал и хлопнул себя по бедру, но в последний момент вспомнил, что надо соблюдать тишину, и резко смягчил удар.
— Ты про «Белокочанную»?
Конечно, он помнил! Как можно забыть!
Однажды их команда несколько раз подряд пыталась победить босса, чтобы получить предмет задания. Босса одолели, но при распределении добычи каждый раз не везло — ни один из них не вытягивал нужный предмет. Через пару дней Ай-Юй «подобрала на дороге» новичка по прозвищу «Белокочанная» и пригласила её в отряд. Решили: раз уж все они — «чёрные руки», может, ей повезёт больше? И действительно — не только получили предмет задания, но и заодно массу эпических артефактов.
С тех пор «Белокочанную» стали почитать как «красную руку» и часто брали с собой в рейды. Она оправдывала надежды — всегда становилась главной удачницей команды.
А ещё… тот оберег-узелок, который она подарила Ай-Юю…
Линь Чэнь вернулся к реальности и посмотрел на Цяо Юя:
— Я её отлично помню. Почему ты вдруг о ней заговорила? Из-за того оберега?
Цяо Юй чуть приподняла брови, в глазах заиграла насмешливая искорка:
— Дачэнь, Тань Сеи — это и есть та самая «новичок».
Линь Чэнь: …
Видимо, мне снова послышалось.
— Что ты сейчас сказала?
Линь Чэнь оцепенел, не в силах прийти в себя. Что именно сказала Ай-Юй? Неужели он ослышался? Тань Сеи — это та самая «Белокочанная», с которой они играли несколько лет назад в онлайн-игре? И эта «Белокочанная» — внучка мастера Вэня?
Инстинктивно он уставился на стену, будто пытаясь просверлить её взглядом. Проглотив комок в горле, Линь Чэнь переспросил:
— Ай-Юй, ты что, сказала, что госпожа Тань — это «Белокочанная»?
Цяо Юй улыбнулась ещё шире и уверенно кивнула:
— Да.
— Значит, та самая госпожа Тань, которую мы встретили в магазине вышивок, внучка мастера Вэня, — это «Белокочанная», с которой мы играли несколько лет назад в игре и которая потом подарила тебе оберег-узелок? — выпалил Линь Чэнь без паузы, боясь ошибиться в понимании.
— Именно она, — подтвердила Цяо Юй, наблюдая за его остекленевшими глазами, и добавила: — Хотя тот оберег, скорее всего, был защитным талисманом…
Линь Чэнь не успел осмыслить последнюю фразу — первые слова уже заставили его потерять дар речи. Он уставился на белоснежную стену, всё ещё не веря: неужели мир так мал?
Цяо Юй смотрела на его ошеломлённое лицо, и в глубине её глаз плясали весёлые огоньки. Когда она сама узнала правду, тоже сначала не могла сообразить.
Тем временем та самая «новичок» напряжённо следила за каждым движением своей руки, не смея отвлечься ни на секунду. Фиолетово-золотистая аура струилась из её пальцев, сплетаясь с силой талисмана, и вместе с ней сжималась до предела внутри бумаги для талисмана.
Тань Сеи взглянула на завершённый защитный талисман и тихонько выдохнула. На лбу выступила мелкая испарина — впервые за всю жизнь она вкладывала в создание талисмана столько сил и сосредоточенности.
— Дедушка, я закончила, — сияя, сказала она, ожидая одобрения.
Мастер Вэнь медленно подошёл, с теплотой и гордостью глядя на внучку:
— Отлично справилась.
Он видел, как сильно она нервничала перед началом, но сумела взять себя в руки и успешно завершить работу. Молодец!
Услышав похвалу, Тань Сеи ещё больше обрадовалась. Взглянув на оберег-узелок в руке, она слегка прикусила губу, взяла кисточку, окунула кончик в киноварь и аккуратно нарисовала в углу талисмана символ сердечка.
— Эта твоя дурная привычка… — покачал головой мастер Вэнь, но, понимая, что этот значок не влияет на силу талисмана, не стал её останавливать.
В этот момент дверь распахнулась, и даже самого мастера Вэня слегка потрясло, увидев за порогом целую делегацию семьи Цяо. Заметив их обеспокоенные лица, он сразу же успокоил:
— Талисман готов.
Цяо Юй и Линь Чэнь тоже вышли из соседней комнаты. Увидев, что чёрно-красная аура на лице Цяо Юя стала ещё насыщеннее, мастер Вэнь жестом попросил Тань Сеи передать талисман.
Тань Сеи сделала два шага вперёд и раскрыла ладонь. На белой коже лежал древний на вид защитный талисман. Немного смущённо глядя на Цяо Юя, она сказала:
— Раскрой ладонь.
Она успешно создала талисман, но пока не знала, насколько долго он сможет сдерживать чёрно-красную ауру на его лице.
Цяо Юй внимательно посмотрел на её вспотевший лоб, и его глаза потемнели. Он послушно раскрыл ладонь.
Его рука была белоснежной, длиннопалой, с чётко очерченными суставами — просто идеальной.
Когда Тань Сеи положила талисман ему в ладонь, её пальцы на миг коснулись его кожи — сухой и прохладной.
В тот же миг чёрно-красная аура на лбу Цяо Юя дрогнула, змеёй поползла по руке и достигла ладони.
И сразу же талисман вспыхнул ярким светом. Фиолетово-золотистая аура мощно вспыхнула, поглотила чёрно-красную и тут же пустила ответвление к лбу, где полностью уничтожила остатки зловещей энергии. Лишь тонкая нить фиолетово-золотистого сияния осталась оберегать его чакру.
Получилось!
Мастер Вэнь и Тань Сеи затаили дыхание, наблюдая за происходящим, и лишь в самом конце смогли расслабиться.
Мастер Вэнь задумчиво произнёс:
— Твоя судьба временно вернулась в норму. Теперь посмотрим, надолго ли хватит действия талисмана.
Что до полного исцеления… он даже не думал об этом. Судьба Цяо Юя… если говорить прямо, это худшая карма, какую он когда-либо встречал.
Однако, судя по нескольким годам общения, у этой кармы есть одна особенность: она не затрагивает окружающих. Весь негатив падает исключительно на самого Цяо Юя.
Подумав об этом, мастер Вэнь молча покачал головой. Цяо Юй — хороший парень. При такой ужасной судьбе он не озлобился и не пошёл по кривой дорожке, а сохранил чистое сердце — это уже огромное достижение.
Услышав вывод мастера Вэня, семья Цяо наконец немного успокоилась и поспешила поблагодарить его и Тань Сеи.
Линь Чэнь, наблюдавший за всем этим, вдруг хлопнул в ладоши и воскликнул:
— Ай-Юй, этот талисман точно такой же, как тот, что ты получил несколько лет назад! Это же невероятно!
Значит, Ай-Юй говорил правду! Тань Сеи — настоящая «Белокочанная»! Внучка мастера Вэня — та самая «новичок» из их студенческих времён!
Все: …
Мастер Вэнь, как раз беседовавший с дедушкой Цяо, резко обернулся. Что он только что услышал от этого мальчишки?
Талисман, который Сеи дала Цяо Юю, идентичен тому, что Цяо Юй получил несколько лет назад?
Но ведь его внучка тогда создала всего один талисман — и отправила его своему тайному возлюбленному.
Неужели Цяо Юй — тот самый объект её юношеских чувств?
Как только дело коснулось чувств внучки, мастер Вэнь мгновенно насторожился. Одного этого замечания Линь Чэня хватило, чтобы он почти точно восстановил картину событий.
Он бросил взгляд на Цяо Юя. Ещё минуту назад тот казался ему вполне подходящим женихом, но теперь… почему-то не таким уж и хорошим.
Вот ведь красавец! Как только его судьба наладится, вокруг него сразу начнут крутиться девицы.
Цяо Юй почувствовал перемену в его взгляде и инстинктивно напрягся. Обычно невозмутимый, он вдруг почувствовал тревогу — хотя и не понимал, откуда она взялась. В этот момент Линь Чэнь уже радостно спросил:
— Так это ты и есть та самая «Белокочанная»?
Тань Сеи удивлённо подняла глаза:
— А вы кто?
Услышав прозвище «Белокочанная», она сразу догадалась, что перед ней — знакомый по игре. В их гильдии многие так её называли, кроме самого Цяо Юя.
— Я — Министр! — с гордостью воскликнул Линь Чэнь, и его глаза засияли. — Самый великий министр во всём королевстве!
Хотя Ай-Юй и другие товарищи всегда скептически относились к его игровому имени, ему самому оно нравилось безмерно — ведь в детстве он мечтал стать министром.
«Самый великий министр»…
Тань Сеи повторила это имя про себя и вдруг широко распахнула глаза:
— Это вы?!
Раньше в игре она узнала, что Саньянь Лянъюй и «Самый великий министр» — лучшие друзья в реальной жизни. После провала встречи и известия о несчастье с её кумиром она как раз обратилась к «Министру», чтобы узнать его адрес — и отправила туда талисман.
— Да, это я, это я! — Линь Чэнь сразу стал говорить запросто, узнав, что перед ним та самая «Белокочанная». — Куда ты потом пропала? Ай-Юй тебя очень долго искал!
Тань Сеи бросила взгляд на Цяо Юя. Он её искал?
Цяо Юй недовольно посмотрел на болтливого Линь Чэня, но, увидев любопытство в глазах Тань Сеи, слегка кивнул — да, после получения посылки он не мог с ней связаться и действительно искал её некоторое время.
— Тогда… случилось одно дело, и меня на полгода лишили интернета, — с лёгкой улыбкой объяснила Тань Сеи.
Она была так сосредоточена на создании талисмана, что даже не заметила, как рядом с ней стоял Цяо Юй, когда дедушка Вэнь рассказывал историю её исчезновения.
Мастер Вэнь кое-что сказал дедушке Цяо, а затем увидел, как его внучка с улыбкой смотрит на Цяо Юя. Его сердце сжалось.
Раньше Сеи тайно влюблена в Цяо Юя, и за эти годы он не слышал, чтобы она упоминала кого-то другого. Неужели она до сих пор питает к нему чувства?
Увидев их стоящими рядом, мастер Вэнь невольно начал метать в Цяо Юя колючие взгляды. Парень, конечно, неплох, но от одной мысли, что его внучка, возможно, несколько лет тайно страдает из-за него, стало невыносимо.
Он быстро закончил разговор с дедушкой Цяо и подошёл к Тань Сеи:
— Сеи, может, съездишь пока к дедушке? Вчера Сяочжоу звонил, сказал, что ему срочно нужно с тобой поговорить.
— Он звонил? — Тань Сеи нахмурилась. Вчера брат действительно звонил, но ничего важного не говорил… Хотя, если подумать, он упомянул дедушку…
— Да, — серьёзно кивнул мастер Вэнь. — Может, стоит съездить?
(Лучше отвлечь Сеи от этого Цяо, пусть поменьше общаются.)
— Но как же судьба Цяо Юя? — Тань Сеи посмотрела на Цяо Юя, не желая уезжать. Ведь ещё неизвестно, надолго ли хватит действия талисмана. А вдруг, как только она уедет, с ним что-нибудь случится?
— Верно, — задумался мастер Вэнь, бросил взгляд на Цяо Юя и указал на комнату. — Пойдём сделаем ещё несколько талисманов. А здесь пока всё останется под моим присмотром. Дедушка Тань и Сяочжоу, наверное, уже волнуются.
(Главное — не оставлять Сеи наедине с этим Цяо.)
На этот раз Тань Сеи не усомнилась и послушно кивнула, следуя за дедушкой обратно в комнату.
Но едва они вошли, как мастер Вэнь быстро закрыл дверь и, понизив голос, спросил:
— Сеи, а какой тип мужчин тебе нравится?
Тань Сеи: …
Подождите, дедушка! Вы точно правильно открыли дверь?
Почему вдруг заговорили о том, какие мужчины ей нравятся? Неужели он хочет узнать её критерии выбора партнёра?
— А? — недоумённо подняла она голову, глядя на дедушку с круглыми от удивления глазами.
Мастер Вэнь лёгонько стукнул её по ладони кисточкой:
— «А» да «а»! Я же тебя спрашиваю!
Он должен был обойти вопрос стороной, чтобы понять, всё ещё ли она питает чувства к этому Цяо.
Тань Сеи склонила голову набок и, серьёзно подумав, ответила:
— Мне нравятся те, у кого красивое лицо, приятный голос и красивые руки. И обязательно ответственные, надёжные и с характером.
Услышав это, мастер Вэнь похолодел внутри. Ответственность и надёжность — у Цяо Юя есть. Красив? Тоже не отрицать. А вот насчёт голоса и рук… он не совсем понимал.
Голос его задрожал, и он ещё тише спросил:
— Как Цяо Юй?
Тань Сеи на миг задумалась. Её прежние чувства к Цяо Юю остались в далёком прошлом. За эти дни она удивлялась лишь его странной судьбе или была поражена, узнав, что он — Саньянь Лянъюй.
Что до личных чувств… наверное, можно сказать, что он ей нравится.
— Так сильно любишь его… — пробормотал мастер Вэнь почти шёпотом.
— Дедушка, что ты сказал? — не расслышала Тань Сеи.
Мастер Вэнь покачал головой:
— Ничего. Давай лучше займись талисманами. Сделаешь — поезжай к дедушке. Здесь пока всё на мне.
http://bllate.org/book/8003/742358
Готово:
