— Да, — лицо Тань Синчжоу мгновенно прояснилось. Он радостно попрощался с бабушкой Вэнь, напомнив ей не забыть подписать получение посылки, за что тут же получил от дедушки Вэнь лёгкий шлепок по затылку.
От Диду до Наньчэна было недалеко — на самолёте всего чуть больше часа.
— Сейчас за мной пришлют машину из дома Цяо, и я сразу отправлюсь с ними. А вы запомните адрес дедушкиного дома и не перепутайте, — ещё раз уточнил дедушка Вэнь после прилёта, сверившись с адресом дома деда Тань Сеи. Поскольку Цяо Юй всё ещё находился в больнице, ему было неудобно вести туда двух детей, поэтому он оставил их на самостоятельное передвижение.
Тань Синчжоу кивнул и бросил взгляд на задумавшуюся Тань Сеи.
— Даже если ошибёмся, ничего страшного. Пойдём за мной — я всегда найду правильную дорогу.
Пальцы дедушки Вэнь слегка дрогнули. Было бы сейчас поменьше людей — и он бы опять дал внуку подзатыльник. Не поймёшь, как дочь с зятем воспитывают детей: у этого паренька голова совсем не варит.
Тань Сеи тем временем смотрела на место аварии, о котором говорили ранее. Услышав слова деда, она очнулась и спросила:
— Дедушка, а вы после визита к господину Цяо сразу вернётесь в Наньчэн или останетесь в Диду на несколько дней?
— Пока не знаю, — покачал головой дедушка Вэнь. Ему нужно было разобраться с изменением судьбы молодого человека из рода Цяо и хотя бы найти способ, чтобы та больше не ухудшалась. При этой мысли он тихо вздохнул. — После того как навещу его в больнице, свяжусь с вами.
— Ладно, идите, — сказал дедушка Вэнь, заметив подъехавших за ним людей. Он сделал несколько шагов вперёд, затем сел в машину и уехал.
Наблюдая, как автомобиль стремительно исчезает вдали, Тань Сеи посмотрела на адрес в телефоне и замялась. Этот адрес был точно такой же, как и в тот раз, когда она тайком приезжала сюда. Чем ближе они подходили к этому месту, тем сложнее становилось её настроение.
— Сестра? — тихо окликнул её Тань Синчжоу, катя её чемодан. Он редко видел на лице сестры такое колебание — особенно после того, как дед упомянул дедушку. За короткое время он уже не раз замечал подобное выражение.
Тань Сеи глубоко вдохнула, ещё раз взглянула на адрес, убрала телефон и решительно выпрямила спину:
— Пойдём! Покажу тебе новую карту для исследования. Я совсем не боюсь!
Тань Синчжоу на мгновение опешил от внезапного прилива решимости сестры, но тут же догнал её.
Проходя мимо места аварии Цяо Юя, Тань Сеи на секунду остановилась и посмотрела на свежие перила. Перед глазами возник образ вежливого господина Цяо — трудно представить, что человек, с которым она ещё позавчера общалась в лавке вышивки на улице Дунцзе, мог попасть в такую аварию прямо здесь.
«Пусть он скорее выздоровеет, и пусть его судьба наладится», — мысленно пожелала она.
Брат с сестрой взяли такси. В Диду движение было явно плотнее, чем в Наньчэне, но, к удивлению, серьёзных пробок не было. Когда машина подъехала к нужному дому, водитель даже заметил, что сегодня повезло с дорогой: обычно здесь можно стоять в пробке больше часа.
Пройдя несколько шагов от машины, Тань Сеи и Тань Синчжоу переглянулись и внезапно осознали проблему: у них не было номера телефона дедушки, да и неизвестно, дома ли он вообще. Спрашивать у охранника или как-то иначе?
Постояв немного, Тань Сеи решительно направилась к сторожке.
Тань Синчжоу остался сбоку и в этот момент заметил мужчину лет пятидесяти–шестидесяти в простой одежде, который нес несколько пакетов, два из которых были доверху набиты фруктами — и те вот-вот должны были выпасть. Парень быстро подскочил и помог удержать сумки.
Мужчина поблагодарил и, взглянув на юношу, слегка опешил — почему-то показалось, будто он где-то уже видел этого парня.
В этот момент охранник окликнул его:
— Мэнбо, эти дети ищут профессора Таня.
— Вы ищете господина? — Мэнбо удивлённо посмотрел на Тань Сеи и Тань Синчжоу. — А зачем вам старый профессор?
Господин Тань много лет преподавал, и иногда к нему действительно приходили студенты.
— Я… — Тань Сеи замялась. Он знает дедушку?
Тань Синчжоу бросил на неё взгляд и торжественно заявил:
— Да, нам очень важно увидеть профессора Таня.
(Знакомство с роднёй — дело серьёзное!)
Мэнбо посмотрел на них и почему-то сразу поверил. Он махнул рукой:
— Идёмте со мной.
Когда они вошли во двор, брат с сестрой взяли у него пакеты. Мэнбо улыбнулся:
— Обычно, когда студенты приходят к профессору, он внешне строг, но внутри радуется. В доме только он и я — довольно тихо и одиноко.
У семьи Таней когда-то было двое детей — сын и дочь. Жена профессора Таня умерла вскоре после рождения дочери. После этого он больше не женился. Мэнбо был управляющим в доме Таней; у него была жена, но и она давно ушла из жизни.
Позже дочь вышла замуж, а сын уехал за границу. Так в доме остались только профессор Тань и Мэнбо.
Тань Сеи шла молча, слушая рассказ Мэнбо о дедушке, и чувствовала странную тяжесть в груди. По её сведениям, дедушка — человек суровый и упрямый, как и её отец, внешне мягкий, но внутри такой же непреклонный. Из-за давнего конфликта отец с сыном до сих пор не общались.
Чего Тань Сеи не знала, так это то, что первые несколько лет за границей отец всё ещё связывался с дедом, пытался понять, смягчился ли тот. Но год за годом ответа не было — напротив, отношения становились всё хуже. В конце концов отец перестал звонить и лишь ежегодно переводил деньги на счёт Мэнбо.
Заметив нахмуренные брови сестры, обычно жизнерадостный Тань Синчжоу тоже занервничал: как дедушка примет их? Примет ли вообще?
— Пришли, — остановился Мэнбо у дома. — Заходите.
Из-за чувства робости перед встречей с роднёй брат с сестрой замерли у двери, не решаясь переступить порог.
Мэнбо улыбнулся, морщинки на лице стали глубже, и он поманил их рукой:
— Ну чего стоите? Заходите! Не бойтесь, господин не злой.
Внутри дом был обставлен просто и со вкусом старины.
Мэнбо поставил пакеты и налил им воды.
— Подождите тут немного. Господин, скорее всего, в кабинете читает. Я сейчас скажу ему.
Тань Сеи с братом сидели, держа стаканы, словно первоклассники на уроке. Когда Мэнбо вышел, они переглянулись — в глазах обоих читалась тревога и растерянность.
Сейчас они увидят дедушку?
Дедушку…
Профессор Тань действительно был в кабинете. Мэнбо постучал и весело сообщил:
— Господин, к вам пришли два студента. Я провёл их в гостиную.
Профессор удивился: студенты? Никто не предупреждал о визите. Да и странно, что Мэнбо сам пригласил их в гостиную.
Он отложил книгу, поправил одежду и вышел. Увидев в гостиной Тань Сеи и Тань Синчжоу, он замер, не в силах отвести взгляд…
Эти дети явно были братом и сестрой — черты лица похожи. Но главное — оба невероятно напоминали его сына…
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он смог выдавить дрожащий голос:
— Кто… кто вы такие?
— Господин? Что с вами? — обеспокоенно подхватил Мэнбо.
Профессор Тань собрался с духом и, не отводя глаз, спросил:
— Вы… вы дети Чжэнхао?
(Тань Чжэнхао — отец Тань Сеи.)
Тань Сеи посмотрела на седеющего дедушку, и глаза её тут же наполнились слезами. Она хотела что-то сказать, но горло будто сжали железные клещи. Она лишь кивнула.
Профессор перевёл взгляд на Тань Синчжоу — тот тоже кивнул.
Старик слегка пошатнулся, закрыл глаза и прошептал:
— Наконец-то… я дождался…
Мои внуки… уже такие взрослые…
Профессор Тань медленно открыл глаза и внимательно оглядел гостиную — других людей не было. В его взгляде мелькнуло разочарование, но он тут же спрятал его и, стараясь казаться равнодушным, спросил у Тань Сеи:
— А ваш отец?
Тань Сеи заметила эту смену эмоций и засомневалась: неужели дедушка так рад их возвращению и, возможно, надеется увидеть отца?
Когда она не ответила, профессор перевёл взгляд на Тань Синчжоу.
— Папа с мамой ещё за границей… — выпрямился Тань Синчжоу. Дедушка выглядел строго, и его пронзительный взгляд заставлял нервничать.
Услышав это, профессор явно расстроился, но тут же скрыл это и буркнул:
— Ну и не надо возвращаться.
Тань Сеи показалось, что в этих словах прозвучала лёгкая обида… почти каприз.
Тань Синчжоу торопливо добавил:
— Но они сказали, что вернутся в следующем году.
(На самом деле отец велел им заранее проверить, смягчился ли дедушка. Если нет — продолжать «работать» над этим.)
Каждый раз, вспоминая об этом, Тань Синчжоу невольно морщился: что же такого случилось тогда, что привело к такой вражде? Ведь все явно скучают друг по другу!
Услышав новости, профессор не смог скрыть радости — уголки губ сами собой приподнялись. Он обернулся к Мэнбо:
— Слышал? Чжэнхао возвращается!
Мэнбо тоже обрадовался и не переставал смотреть то на Тань Сеи, то на Тань Синчжоу:
— Господин, это и есть мисс и молодой господин?
Он вырастил Тань Чжэнхао и его сестру как своих детей — у самого Мэнбо детей не было. Они всегда относились к нему с уважением.
Позже сестра вышла замуж неудачно, после развода сильно изменилась и даже заставила профессора Таня вмешаться в брак сына. Из-за этого отец и сын окончательно поссорились, и Тань Чжэнхао уехал за границу.
Видя радость профессора и Мэнбо, брат с сестрой переглянулись с недоумением: дедушка явно ждал возвращения отца, но почему тогда тот так боялся возвращаться?
Заметив их выражения, профессор кашлянул, стал серьёзным и представил:
— Это Мэнбо. Он с детства заботился о вашем отце. Для нашей семьи он — как родной.
Затем он указал на внуков:
— Это Сеи, а это Синчжоу. Зовите их просто по именам.
(Когда дети родились, Чжэнхао звонил, чтобы сообщить имена. Хотя разговоры быстро обрывались, профессор запомнил их.)
Эта фраза случайно выдала, что он знал о них больше, чем следовало бы. Атмосфера на мгновение стала неловкой.
Мэнбо подумал: «С каких пор господин так много знает…»
Тань Сеи моргнула. Дедушка оказался не таким, каким она его себе представляла. Она ожидала холодного и строгого человека, но сейчас всё выглядело иначе.
Заметив ожидание в глазах деда, Тань Сеи захотела сказать «дедушка», но язык будто прилип к нёбу.
Профессор понял, что между ними ещё есть барьер, и ничего не стал говорить. Он лишь кивнул на их чемоданы:
— Сначала приведите себя в порядок, потом обедать будем.
Обед готовил Мэнбо. Когда Тань Сеи попыталась помочь на кухне, он мягко отказал ей и велел ждать в гостиной.
Тань Синчжоу тайком выдохнул с облегчением: если бы дед увидел «чёрную кухню» сестры, лицо у него точно почернело бы…
Мэнбо был отличным поваром. Сегодня он как раз закупил много продуктов и фруктов, а тут ещё и внуки вернулись — он был так счастлив, что приготовил целый стол разнообразных блюд.
Тань Синчжоу ел с удовольствием. Во время обеда, подавая дедушке суп, он естественно произнёс:
— Дедушка, держите.
Рука профессора Таня дрогнула, но он лишь слегка кивнул, пряча улыбку.
В это же время в Диду обедал и дедушка Вэнь.
Сразу после прилёта его встретили люди из дома Цяо. Когда он сел в машину, там уже сидел сам старейшина Цяо. Бабушка Вэнь и бабушка Цяо были давними подругами, да и из-за ситуации с Цяо Юем дедушка Вэнь последние годы часто общался со старейшиной Цяо — они были не чужие.
Увидев дедушку Вэнь, старейшина Цяо встал:
— Спасибо, что приехали в Диду ради Ай-Юя. Мы вам очень благодарны.
http://bllate.org/book/8003/742353
Готово:
