Цзи Цайэр, уловив в её взгляде откровенное неодобрение, мгновенно схватила миску и, быстрее молнии, зачерпнула полную порцию. Затем вызывающе приподняла бровь.
Минь Цзывэнь наблюдал за их безмолвной перепалкой и почувствовал, что давно уже не был так спокоен и свободен. Он тут же налил Тао Цзюнь миску супа и мягко улыбнулся:
— Ешь скорее, а то остынет — будет невкусно.
Тао Цзюнь:
— Цзывэнь, ты тоже ешь.
— Я только что перекусил, пока не голоден. Ешь сама.
Тао Цзюнь наконец начала есть — и от первого же глотка пришла в восторг. Этот насыщенный бульон был одновременно свежим, ароматным и бархатистым, словно растаял во рту! Сердце её тут же сжалось: ведь этот суп Минь Цзывэнь приготовил специально для неё! Она тут же подняла глаза и сердито взглянула на Цзи Цайэр.
Цзи Цайэр, похоже, не поняла, что именно Тао Цзюнь хотела выразить этим взглядом. Однако после первого же глотка она удивлённо посмотрела на Минь Цзывэня, а затем быстро выпила весь суп до капли.
— Восхитительно! — воскликнула она.
Тао Цзюнь лишь косо на неё глянула.
Когда Тао Цзюнь допила всё, что осталось в кастрюле, Минь Цзывэнь спросил:
— А-цзюнь, я слышал от Сяоци, что тебя и дядю Чжао вызывали в управу? Из-за дела второго принца?
Тао Цзюнь:
— Да, не волнуйся. Рана второго принца больше не представляет опасности. Но раз я его лечила, мне нужно ещё раз заглянуть к нему сегодня. Ночевать, скорее всего, останусь в управе.
Минь Цзывэнь нахмурился и бросил взгляд на Цзи Цайэр:
— Тебе… стоит быть немного осторожнее с этим вторым принцем.
Тао Цзюнь удивилась:
— Почему? С ним что-то не так?
Цзи Цайэр тоже повернулась к нему.
— Внешне он слывёт вполне добродушным человеком. Но мы с ним раньше сталкивались… Мне показалось, что он не так прост, каким кажется. Хотя, возможно, я и ошибаюсь — знакомство было поверхностным.
Цзи Цайэр тут же подхватила:
— Да-да! По-моему, Цзывэнь прав. Осторожность никогда не помешает! Кстати, раз ты всё равно идёшь в управу, возьми меня с собой! Посмотри, в «Дэцзи» сейчас ни одного свободного человека — все заняты. Тебе же неловко просить Сяосуна или кого-то ещё пойти с тобой? А вдвоём веселее!
Тао Цзюнь бесстрастно посмотрела на неё:
— Цзи Цайэр, как ты только что назвала Цзывэня?
Цзи Цайэр: «...»
«Вот оно! Я столько всего наговорила, а она услышала только первые три слова?!»
Автор примечает:
Ну вот и всё на сегодня!
(*^▽^*) Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 2020-02-23 18:37:18 и 2020-02-23 23:21:45, отправив «бомбы» или питательные растворы!
Особая благодарность за питательные растворы:
Ни — 2 бутылки;
Е Мунин — 1 бутылка.
Спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Цзи Цайэр, увидев выражение лица Тао Цзюнь, поняла: продолжать эту тему — ошибка. Она вскочила и торопливо сказала:
— Разве ты не обещала показать мне тот… тот спирт? Мы же уже поели — пойдём скорее!
Минь Цзывэнь удивился:
— Спирт?
Тао Цзюнь, чтобы прекратить пристальный взгляд подруги, повернулась к нему:
— Это лекарство для лечения ран, которое я обещала второму принцу.
Заметив его любопытство, она добавила с улыбкой:
— Цзывэнь, хочешь посмотреть?
Минь Цзывэнь мягко улыбнулся:
— Конечно.
Для него каждый момент рядом с ней был бесценен, и он с радостью провёл бы с ней ещё хоть сколько времени.
Тао Цзюнь встала, подошла к нему сзади и, взявшись за ручки инвалидного кресла, повезла его вперёд. Цзи Цайэр смотрела им вслед и вдруг почувствовала лёгкую тяжесть в груди. Но когда увидела, что за ними молча следует Сяоци, почему-то стало чуть легче.
Тао Цзюнь привела всех в свою аптеку. Кроме неё самой, никто из них ещё никогда здесь не бывал. Минь Цзывэнь, Цзи Цайэр и Сяоци с живым интересом осматривали множество баночек и склянок. Тао Цзюнь подвела их к большому столу и указала на стоявшее на нём устройство:
— Вот это — установка для получения спирта из вина.
Цзи Цайэр удивилась:
— Из хрусталя? Просто из хрусталя можно получить… спирт?
Тао Цзюнь косо на неё взглянула:
— Конечно, нет.
Затем, заметив, что Минь Цзывэнь тоже с интересом разглядывает дистилляционный аппарат, она вкратце объяснила принцип его работы. Все слушали с недоверием: неужели достаточно просто подогреть вино, чтобы получить спирт?
Пока Тао Цзюнь собиралась что-то сказать, в дверь постучали.
— Госпожа, госпожа Тао Минчжу просит вас сейчас к ней.
Тао Цзюнь ответила:
— Хорошо, иду.
Повернувшись к Минь Цзывэню, она сказала:
— Похоже, отец уже рассказал матери о том, что случилось в управе. Пойду посмотрю. Сяоци, отвези Цзывэня обратно.
Сяоци взглянул на своего господина и ответил:
— Слушаюсь.
Тао Цзюнь вошла в тёплые покои главного дома и увидела родителей, сидящих на диване.
— Мама, папа, вы звали?
Тао Минчжу взглянула на неё:
— Садись. Твой отец рассказал мне обо всём, что произошло в управе. Ты после ужина снова отправишься туда?
Тао Цзюнь:
— Да. Рана второго принца ещё не полностью зажила. Сегодня ночью, скорее всего, останусь в управе, а завтра вернусь домой.
— Будь осторожна, — сказала Тао Минчжу и, не добавляя ничего больше, взяла со столика между ними красивую деревянную шкатулку. Открыв её, она достала прозрачный кусок белоснежного нефрита. — Носи это при себе.
Тао Цзюнь взяла нефрит и сразу поняла: камень очень ценный. Но в их доме таких камней много — зачем именно сейчас настаивать, чтобы она носила именно этот? Она не смогла скрыть недоумения:
— Мама, а в этом нефрите есть что-то особенное?
Тао Минчжу на мгновение замерла, затем взяла чашку горячего чая, не глядя на дочь:
— …Ничего особенного. Просто носи его с собой сегодня вечером.
Тао Цзюнь поняла, что мать не хочет говорить больше, и не стала настаивать. После ужина она направилась к выходу из аптеки «Дэцзи», но, сделав первый шаг за порог, услышала за спиной голос:
— Цзи Цайэр? Ты чего?
— Разве мы не договорились? Я пойду с тобой в управу! Давай, доктор Тао, я понесу эту коробку — тебе же тяжело.
Цзи Цайэр самовольно забрала у неё большую деревянную шкатулку. Услышав звон внутри, она спросила:
— Ты что, взяла с собой и тот хрусталь?
Тао Цзюнь бросила на неё взгляд, но ничего не сказала, лишь кивнула:
— Да.
Цзи Цайэр поняла, что согласие получено, и весело объявила:
— Доктор Тао, прошу в карету!
Тао Цзюнь улыбнулась и первой села в экипаж. Иногда она задумывалась: если Цзи Цайэр действительно переродилась, то её характер вовсе не похож на характер будущей императрицы. Хотя как подруга — вполне неплохо.
Цзи Цайэр тоже залезла в карету, аккуратно поставила шкатулку и, удобно устроившись на сиденье, посмотрела на Тао Цзюнь, которая уже закрыла глаза для отдыха.
— А ты не хочешь спросить, зачем я вообще с тобой еду?
Тао Цзюнь открыла глаза:
— Если я спрошу, ты скажешь?
Цзи Цайэр посмотрела на неё:
— А если не спросишь, откуда ты знаешь, что я не скажу?
— Ладно. Зачем ты едешь со мной в управу?
Цзи Цайэр безмолвно уставилась на неё:
— …Ты задала вопрос совершенно без энтузиазма.
— Это потому, что я знаю: ты всё равно не скажешь правду. Скажешь — и соврёшь.
— …
— Доктор Тао, мы приехали.
— Хорошо.
Тао Цзюнь и Цзи Цайэр только вышли из кареты, как увидели у входа в управу генерала Ли Цзинь.
Ли Цзинь радушно улыбнулась:
— Доктор Тао, вы наконец-то приехали! Мы вас так долго ждали…
...
— Ваше высочество, доктор Тао прибыла.
Четвёртый принц тут же отложил книгу и поднял глаза на Синьлю:
— Где она сейчас?
Синьлю почтительно ответил:
— Когда доложили, она уже подходила к управе и сразу же отправилась с генералом Ли. Сейчас, должно быть, уже почти у комнаты второго принца.
Четвёртый принц нахмурился:
— Генерал Ли? Зачем ей так горячо встречать доктора Тао? Неужели у неё дома больной? Ладно, неважно. Пойдём, посмотрим сами.
Он быстро направился к выходу. Синьлю, подняв глаза, увидел, что у двери остался плащ его господина, и бросился за ним:
— Ваше высочество! Ваш плащ!
Четвёртый принц вышел на улицу, но через мгновение вернулся — ледяной ветер тут же заставил его передумать. Увидев плащ в руках Синьлю, он торопливо сказал:
— Быстрее, надень мне его!
Синьлю, хоть и сдерживал улыбку, проворно накинул плащ на плечи принца. Тот снова вышел, на этот раз решительно направляясь к покою второго принца.
Господин Сунь тихо доложил:
— Ваше высочество, пришла доктор Тао.
Чжоу Е, лежавший в постели с бледным лицом, тихо сказал:
— Проси войти.
— Слушаюсь.
Господин Сунь открыл дверь и, увидев Тао Цзюнь, произнёс:
— Доктор Тао, прошу…
Не договорив, он заметил за её спиной незнакомую женщину и вопросительно посмотрел на Тао Цзюнь:
— Доктор Тао, а кто это?
Тао Цзюнь спокойно ответила:
— Это наша помощница из аптеки «Дэцзи». Все сейчас заняты, и я побоялась, что кто-то из них наделает глупостей при обращении с принцем. Поэтому попросила её помочь мне с вещами.
Господин Сунь улыбнулся:
— Понятно. Прошу вас, доктор Тао.
Ли Цзинь, проводив их внутрь, осталась у двери, стоя спиной к входу. Вэй Ци рядом с ней предложил:
— Генерал, вы можете отдохнуть в другой комнате. Здесь я всё контролирую.
Ли Цзинь равнодушно ответила:
— Не нужно. Я здесь постою.
Тао Цзюнь вошла в спальню и поклонилась:
— Ваше высочество.
Цзи Цайэр, держа коробку двумя руками, прямо смотрела на лежавшего в постели мужчину. Его лицо было бледным, но улыбка — по-прежнему тёплой… Она уже не помнила, сколько прошло времени с тех пор, как видела его таким. В её памяти он навсегда остался суровым, жестоким и непреклонным…
— Почему вы не кланяетесь второму принцу? — строго спросил господин Сунь.
Тао Цзюнь обернулась и увидела, что Цзи Цайэр стоит прямо за ней, не отрывая взгляда от принца. «Похоже, теперь не нужно ни проверять, ни гадать», — подумала она.
— Ваше высочество, господин Сунь, простите. Она, вероятно, впервые видит человека такого высокого положения и слишком взволнована, поэтому забыла о приличиях.
Цзи Цайэр пришла в себя и, опустив голову, сделала поклон, не позволяя никому увидеть своё лицо.
Чжоу Е улыбнулся:
— Мы же не в дворце. Не стоит так строго соблюдать этикет, доктор Тао.
Затем он посмотрел на Цзи Цайэр и с лёгким недоумением спросил:
— Но… ваш взгляд… Вы, кажется, меня знаете?
http://bllate.org/book/7999/742084
Готово:
