— Ваше превосходительство, позвольте сначала докладчику договорить, — помощник судьи Ли больше не осмеливался томить и поспешно продолжил: — Снизу доложили, что она теперь вовсе не стоит у раздачи каши и одежды. Появляется лишь ненадолго утром, в полдень и вечером, а потом сразу уходит за город. Так происходит уже несколько дней подряд. Подчинённые сочли это странным и сообщили наверх.
Судья Чжан задумалась на мгновение и лишь затем спросила:
— Действительно странное поведение. Те, кто доложил, указали, куда именно она отправляется за город?
— Ваше превосходительство, — ответил помощник судьи Ли, — я лишь вскользь приказал следить за ней, поэтому изначально слежка не выходила за пределы города. Лишь когда её действия повторились несколько дней подряд, один из стражников последовал за ней… но ничего не обнаружил.
Судья Чжан нахмурилась:
— Что значит «ничего не обнаружил»?
— По словам стражника, госпожа У Цинь просто бродит по склонам гор вдоль дороги, примерно в десяти ли к востоку от городских ворот. Она никого не встречает и ничего не делает — берёт с собой только зонтик да ручной обогреватель, — пояснил помощник судьи Ли. Он сам был озадачен этим, поэтому сначала колебался, стоит ли докладывать. Однако, учитывая, что через несколько дней сюда могут прибыть инспекционные отряды второго и четвёртого принцев для проверки распределения помощи, он решил всё же сообщить, чтобы избежать неприятностей.
Судья Чжан ещё больше нахмурилась:
— Отсутствие цели… делает это ещё более подозрительным.
Изначально она лишь проявляла лёгкое любопытство, не ожидая, что поведение этой женщины окажется столь загадочным. В такую метель, без встреч и дел, каждый день одна отправляться за город?
— Прикажи тому стражнику продолжать наблюдение и следить внимательнее! Если после отъезда принцев она всё ещё будет вести себя подобным образом — пусть делает, что хочет!
— Есть, ваше превосходительство!
……
Заснеженные улицы были почти пустынны из-за непрекращающейся метели.
Цзи Дун, весь в тревоге, вбежал в восточные ворота с дочерью за спиной и сразу направился в ближайшую аптеку. Ещё не дойдя до аптеки «Дэцзи», его отчаянный голос уже разнёсся по залу:
— Лекарь Чжао! Лекарь Чжао! Посмотрите, пожалуйста, на мою дочь! Уже три дня жар, прежние лекари выписывали снадобья — всё без толку! Она в бреду, постоянно видит кошмары! Что делать?! Вы обязаны помочь!
Тао Цзюнь мягко ответила:
— Не волнуйтесь, сначала положите её.
У Цинь, наблюдавшая за происходящим, вежливо улыбнулась:
— Тогда, лекарь Тао, занимайтесь, пожалуйста. Мне пора идти.
Тао Цзюнь кивнула и обратилась к мужчине средних лет, уже осторожно опустившему девушку на лавку:
— Отец сегодня уехал на южный причал осматривать больных, поэтому сейчас буду лечить я.
Говоря это, она положила руку на пульс пациентке.
Цзи Дун был одет в простую, явно недостаточно тёплую одежду, но его дочь была укутана в плотную ватную куртку, поверх которой даже надели ещё одну. Видно было, как сильно он её любит.
Услышав слова Тао Цзюнь, Цзи Дун в панике стал искать глазами лекаря Чжао, но в зале не было ни его, ни даже учеников — все разошлись помогать на улице Цзинань и на причал. Оставалась лишь молодая женщина-лекарь.
— Лекарь! Как состояние моей дочери? — воскликнул он, не в силах скрыть страх.
Тао Цзюнь, проверив пульс, нахмурилась:
— Она в бреду уже семь-восемь дней, жар держится почти трое суток?
Она не стала упрекать его за то, что привёз так поздно — по его тревожному взгляду и грязным, покрытым снегом сапогам было ясно: в такую погоду путь сюда дался ему огромным трудом.
— Да-да, лекарь! — оживился Цзи Дун. — После того как Цайэр вернулась из гор с травами восемь дней назад, той же ночью её начало мучить. Никак не могли разбудить, а потом поднялся сильный жар! Если бы не то, что из-за метели часть трав так и не продали, не знаю, хватило бы нам сил дотянуть до сегодня!
Тао Цзюнь:
— Какие снадобья ей давали? Покажите рецепт.
Цзи Дун горько вздохнул:
— Какие там рецепты… Обычный знахарь у подножия горы выписал стандартное жаропонижающее. Два дня пили — никакого эффекта. Если бы не отчаяние, я бы никогда не рискнул спускаться с ней в такую погоду!
Ведь в такой снежной буре легко сорваться и погибнуть. Но он не мог допустить, чтобы его Цайэр сгорела в жару, потеряв разум!
Тао Цзюнь серьёзно посмотрела на него:
— У неё двойная форма тифа: патоген Тайян всё ещё активен, поэтому дух не может обрести покой, вызывая жар и бред. Лучший и самый быстрый способ — иглоукалывание с кровопусканием. Но для этого нужно раздеться.
Цзи Дун вдруг понял:
— Так вы и есть знаменитый лекарь Тао?!
Тао Цзюнь не стала спорить — сейчас важнее было внушить ему доверие. Она просто кивнула.
Цзи Дун немедленно согласился на лечение. Тао Цзюнь тут же велела Сяосуну и Сяолиню отнести девушку в процедурный кабинет для иглоукалывания. По пути им навстречу выкатил Сяоци, катя на кресле-каталке господина Миня.
Минь Цзывэнь собирался что-то сказать Тао Цзюнь, но вдруг заметил чрезвычайно знакомое лицо на носилках. Инстинктивно он воскликнул:
— Подождите!
Сяосун остановился и удивлённо обернулся:
— Господин Минь, что случилось?
Сяолинь тоже с недоумением посмотрел на него.
Но Минь Цзывэнь будто не слышал. Он пристально смотрел на бледную, как бумага, девушку. Лишь убедившись, что перед ним молодая женщина, он расслабился, откинувшись на спинку кресла, и пробормотал:
— Как такое возможно… Как она может быть так похожа…
Сяоци за его спиной был не менее потрясён, глядя на бесчувственную девушку.
— Кто вы такие? Быстро уходите с дороги! — тревога Цзи Дуна переросла в раздражение, когда кто-то задержал доставку дочери к лечению.
Тао Цзюнь успокоила его, затем повернулась к Миню Цзывэню, заметив его растерянность:
— Цзывэнь, ты её знаешь?
Минь Цзывэнь очнулся от оцепенения и с трудом улыбнулся:
— Нет, просто она очень напоминает одного человека из моего прошлого.
Тао Цзюнь:
— Тогда я сначала займусь лечением. Поговорим после?
Минь Цзывэнь кивнул, всё ещё ошеломлённый. Тао Цзюнь, хоть и беспокоилась, всё же вошла вслед за Сяосуном и Сяолинем. Минь Цзывэнь остался ждать у двери процедурного кабинета, неподвижно сидя в своём кресле.
Рядом с ним метался Цзи Дун, совсем не похожий на спокойного Миня. С момента, как дочь унесли внутрь, он то и дело подходил к двери, заглядывая внутрь.
Минь Цзывэнь молча сидел, не мешая ему. Лишь Сяоци, всё ещё потрясённый сходством, то и дело бросал взгляды на Цзи Дуна, собираясь что-то спросить, но, поймав взгляд своего господина, вовремя сдержался.
Так они и ждали в напряжённом молчании. Тао Цзюнь не заставила себя долго ждать — прошло всего около четверти часа.
— Скри-и-и…
— Лекарь! Лекарь, как моя дочь… — не договорил Цзи Дун, увидев, что за Тао Цзюнь выходит его дочь. Он бросился к ней, внимательно осматривая со всех сторон.
Цзи Цайэр с красными глазами смотрела на отца. Она не ожидала, что снова увидит его таким — живым, полным заботы, а не тем угрюмым и измождённым человеком, каким он стал через несколько лет, прежде чем уйти из жизни от тоски!
Неужели небеса даровали ей второй шанс? Шанс исправить ошибки прошлой жизни? А те, кто не давал ей покоя… пусть попробуют теперь! Хотя перед смертью она уже устроила им падение, но не прочь устроить им новое — пусть насладятся полным разорением и гибелью рода!
— Лекарь, огромное вам спасибо! — воскликнул Цзи Дун, видя, как дочь пришла в себя.
Тао Цзюнь мягко поддержала его:
— Это наш долг. Не стоит благодарности.
Цзи Цайэр, опершись на отца, повернулась к Тао Цзюнь и торжественно сказала:
— Лекарь Тао, благодарю вас. Меня зовут Минь… — она на миг замерла, — …Цзи Цайэр. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, обращайтесь ко мне. Больше в этом мире нет никого по имени Минь Цзинчжи…
Тао Цзюнь удивилась:
— Цзи Цайэр? Неужели это та самая героиня из книги, о которой знает У Цинь?
Минь Цзывэнь с тех пор, как Цзи Цайэр вышла, не сводил с неё глаз. Услышав её слова, он пробормотал:
— Имя… или Минь?
Цзи Цайэр резко обернулась, пронзительно глядя на него:
— Что вы сказали?
Тао Цзюнь тут же встала между ними:
— Госпожа Цзи, давайте говорить спокойно.
Минь Цзывэнь, чувствуя её защиту, тепло улыбнулся и пришёл в себя:
— Госпожа Цзи, я не имел в виду ничего дурного. Просто… я сам ношу фамилию Минь, и, должно быть, ослышался, подумав, что вы назвались Минь. Прошу простить мою невольную грубость.
Цзи Цайэр нахмурилась ещё сильнее:
— Вы носите фамилию Минь? Какое имя?
— Госпожа Цзи! — одновременно воскликнули Тао Цзюнь и Цзи Дун.
— Лекарь! Простите, пожалуйста, — поспешно сказал Цзи Дун, — моя Цайэр обычно не такая. Просто, наверное, от долгого сна голова ещё не соображает. Не сочтите за грубость, прошу вас!
Цзи Цайэр осознала свою оплошность. Она больше не императрица Великой Юэ, а простая крестьянка. Надо скорее привыкнуть к этому, иначе можно навлечь беду. Даже её слова о том, что «может помочь», теперь звучат смешно — кому нужна помощь простолюдинки? Лучше заплатить деньгами.
Она поклонилась обоим:
— Простите, голова ещё путается после болезни. Я не хотела вас обидеть.
Тао Цзюнь по-прежнему хмурилась, но, увидев кивок Миня Цзывэня, смягчилась:
— После такого долгого сна голова действительно может быть неясной. Но хотя вы и пришли в себя, последствия ещё возможны. Нужно хорошенько восстановиться. — Она повернулась к Цзи Дуну: — Сейчас напишу рецепт для восстановления. Пусть будет горьким — следите, чтобы пила до конца, ни в коем случае не прерывайте курс.
http://bllate.org/book/7999/742074
Готово:
