— …Тогда не стоит всё время быть вместе.
Чжоу Чи отвёл взгляд, помолчал немного и тихо сказал:
— Ладно. Я пойду наверх.
Не дожидаясь её ответа, он схватил рюкзак со стола и вышел.
Зайдя в комнату, он швырнул рюкзак на пол, вытащил телефон и набрал номер:
— Чжан Хуаньмин, я тебя сейчас придушу, честное слово.
После того «откровенного» разговора отношения между Цзян Суй и Чжоу Чи изменились — стали странными, напряжёнными. Эта перемена постепенно бросилась в глаза окружающим.
Однажды ранним утром Линь Линь снова увидела, как Цзян Суй пришла на занятия одна, и не удержалась:
— Эй, что происходит?
— Что именно? — Цзян Суй опустилась на стул рядом с ней и поставила рюкзак на пол. Сегодня она не надела шарф, ветер растрепал ей волосы, а лицо и нос покраснели от холода — выглядела жалко и растерянно.
Она достала сборник задач по физике. Линь Линь спросила:
— Вы что, поссорились с Чжоу Чи? Почему ты без него?
— Нет, не ссорились, — пробормотала Цзян Суй, копаясь в рюкзаке в поисках пенала.
— Мне кажется, вы ведёте себя очень странно. Уже почти весь курс прошёл, а вас вместе ни разу не видела!
Цзян Суй нашла пенал, подняла голову и небрежно ответила:
— Мы встаём в разное время. Он просыпается слишком поздно, мне лень его ждать…
Это объяснение звучало явно неубедительно.
Линь Линь с сомнением посмотрела на неё и уже собиралась задать ещё один вопрос, как вдруг заметила входящего Чжоу Чи.
— … — Линь Линь чуть не лишилась дара речи. Как же так? Ведь только что говорили, что встают в разное время, а вот они — один за другим, с разницей в считанные минуты?
Двухчасовое занятие делилось на два урока с пятнадцатиминутным перерывом между ними.
В классе воцарилось оживление — даже веселее, чем обычно. Сюда приходили ученики из разных школ: кроме Второй средней, были ребята из Шестой и Девятой, а также несколько учащихся из частной школы Минъян, которая славилась своей распущенностью.
Все понимали: одни приходят сюда всерьёз заниматься, другие — лишь для галочки, чтобы родители остались довольны.
Места за партами не закреплялись — каждый выбирал сам. Те, кто не горел желанием учиться, обычно занимали последние ряды. Во время перерыва там особенно шумно: школьники из разных учебных заведений старались расширить круг знакомств. Некоторые мальчишки, увидев симпатичную девочку, тут же начинали заигрывать; девушки тоже не прочь были подойти к хорошенькому парню.
Сюй Сяоинь обладала почти сверхъестественной наблюдательностью в таких делах.
Уже на второй день занятий Цзян Суй от неё узнала небольшую сплетню: одна девушка из частной школы Минъян и парень из Девятой школы положили глаз друг на друга.
И действительно, на следующий день они уже сидели за одной партой.
Цзян Суй восхищалась Сюй Сяоинь — казалось, её «сплетнический радар» работал круглосуточно без перерыва.
Например, сейчас она всего лишь сходила в туалет и уже вернулась с новыми подробностями, которые немедленно сообщила Линь Линь:
— Девчонки из Минъяна совсем не стесняются! Одна из них уже прицелилась на Чжоу Чи!
Цзян Суй как раз переписывала записи с доски и при этих словах слегка замерла.
Линь Линь спросила:
— Кто именно?
— Вон та, у окна, с чёлкой. Видишь?
— Вижу, — ответила Линь Линь. — Та, что с кудрями? Неплохо выглядит, да и макияж умеет делать. В их школе и правда всё очень свободно: красятся, красят волосы — никого не волнует.
— Говорят, раньше там был строгий устав, но последние пару лет всё расслабилось.
Цзян Суй обернулась и посмотрела назад.
В третьем ряду с конца сидела девушка с чёлкой и длинными кудрями. Цзян Суй её запомнила: она была высокой — почти под метр семьдесят — и носила длинное пальто с высокими сапогами.
На самом деле, Линь Линь преуменьшила: девушка была довольно красива, макияж — лёгкий и натуральный.
Сюй Сяоинь спросила:
— А-суй, тебе она нравится?
Цзян Суй кивнула:
— Да, красивая.
— Только одевается чересчур взросло, — добавила Сюй Сяоинь. — Может, Чжоу Чи как раз такие и нравятся?
Цзян Суй ещё раз взглянула на неё, потом повернулась обратно и продолжила переписывать записи.
Только теперь буквы выходили небрежными — мысли явно были далеко.
Через некоторое время в класс вбежал Чжан Хуаньмин и раздал девочкам перед ними по стаканчику с молочным чаем:
— Держите! Угощает братец Чи! На всех хватит!
Девушки, конечно, обрадовались бесплатному угощению.
— Какой щедрый!
Когда вошёл Чжоу Чи, все поблагодарили его. Он лишь кивнул и ничего не сказал, слегка сместив взгляд влево: Цзян Суй по-прежнему сидела, опустив голову, и писала записи. Стаканчик с чаем стоял у неё на краю парты.
Чжоу Чи больше не посмотрел в её сторону и вернулся на своё место.
После занятий все собирали рюкзаки и обсуждали, где пообедать.
Сюй Сяоинь предложила:
— Внизу есть кафе с хот-потом — выглядит неплохо. Пойдёмте попробуем?
У Цзян Суй и Линь Линь других планов не было, и они согласились.
Едва трое девушек устроились за столиком и начали выбирать бульон, как в дверях появились трое знакомых.
Чжан Хуаньмин обрадованно воскликнул:
— Вот это совпадение! Вы тоже сюда? Давайте за один стол — сэкономим на одном бульоне!
— Конечно! — быстро согласилась Сюй Сяоинь.
Шестеро уселись вокруг стола. Чжан Хуаньмин потянул Чжоу Чи за рукав:
— Садись сюда. У тебя руки длинные — будешь доставать для Цзян Суй еду из кастрюли.
Чжоу Чи ничего не возразил и сел.
Они заказали двойной бульон, и стол быстро заполнился тарелками с мясом и овощами.
За едой больше всех говорил Чжан Хуаньмин, Сюй Сяоинь тоже отлично поддерживала беседу — разговор ни на секунду не затихал.
Цзян Суй изредка вставляла слово, в основном молча ела.
Чжоу Чи, сидевший рядом с ней, был ещё молчаливее. Лишь когда свареными оказались фрикадельки, он спросил:
— Хочешь?
Цзян Суй кивнула, и он положил три штуки ей в тарелку. Больше он не заговаривал.
Под конец обеда разговор зашёл о планах на Новый год. Ли Шэнчжи сказал, что проведёт канун Нового года у бабушки в Сучжоу, и спросил, как у всех дела. Оказалось, почти никто не остаётся в городе: кто-то едет к бабушке, кто-то — к дедушке.
Только Чжоу Чи останется здесь.
А Цзян Суй пока не знала: её отец сейчас в Японии, и непонятно, как они будут праздновать — останутся ли в городе или поедут в Цзянчэн, на родину. Бабушка умерла в прошлом году, и теперь там осталась только тётя.
После обеда компания разошлась.
Цзян Суй сидела на остановке, дожидаясь автобуса. Чжоу Чи стоял в нескольких метрах от неё, прислонившись к рекламному щиту.
Ветер дул такой же сильный, как и утром.
Цзян Суй опустила голову, стараясь спрятать подбородок в воротник, и вскоре начала дрожать от холода.
Чжоу Чи незаметно подошёл, снял с шеи шарф и протянул ей.
Цзян Суй подняла глаза: он молчал, губы были плотно сжаты, выражения лица не было. Не сказав ни слова, он слегка наклонился и положил шарф ей на колени, после чего вернулся на прежнее место.
Цзян Суй некоторое время смотрела ему вслед, потом повязала шарф.
Это был тот самый тёмно-синий шарф, который она ему подарила — большой и очень тёплый.
Скоро подошёл автобус.
Пассажиры стали заходить. Цзян Суй прошла вглубь салона и села. Когда все уже расселись, она заметила Чжоу Чи.
Свободных мест спереди не было. Его взгляд скользнул по салону, и он остановился у поручня в передней части автобуса.
Цзян Суй становилось всё хуже и хуже от этого зрелища.
Ведь она сказала лишь: «Не стоит всё время быть вместе», а не «никогда не быть вместе».
Рядом с ней было свободное место — почему он не подходил?
Автобус тронулся. Цзян Суй не отводила глаз от него. Чжоу Чи, похоже, почувствовал её взгляд и поднял глаза.
Их взгляды встретились.
Через несколько секунд Цзян Суй помахала ему, предлагая сесть рядом. Он не двинулся с места, и тогда она окликнула:
— Чжоу Чи!
В салоне было шумно: несколько болтливых женщин громко обсуждали что-то, и голос Цзян Суй потонул в этом гуле.
Но Чжоу Чи, похоже, услышал. Он выпрямился, взял рюкзак и направился к ней.
Место, где сидела Цзян Суй, находилось прямо у задней двери, и пространства спереди было мало.
Высокому Чжоу Чи было неудобно сидеть — ногам некуда было деться.
Цзян Суй подвинулась ближе к окну:
— Тебе неудобно?
— Ничего, — ответил он.
На нём были кеды, и ступни упирались в металлическую панель впереди. Из-под штанин выглядывали лодыжки — Цзян Суй заметила, что он до сих пор носит летние короткие носки.
— У тебя нет длинных носков? — не удержалась она.
Чжоу Чи повернул голову и взглянул на неё.
Цзян Суй указала на его ноги:
— Разве не холодно?
— Холодно, — ответил он, отводя взгляд. — Просто у меня нет длинных носков.
Цзян Суй помолчала, потом не выдержала:
— Пойдём купим?
Через несколько секунд он тихо кивнул.
Автобус доехал до нужной остановки, и они вышли. Вместо того чтобы идти домой, они свернули на ближайшую торговую улицу, зашли в магазин носков и купили пять пар.
Краткий курс подготовки быстро подошёл к концу, и до Нового года оставалось всё меньше времени.
Накануне Малого Нового года Чжоу Мань вернулась в старый дом.
За ужином она велела Цзян Суй собрать вещи — завтра утром они вместе поедут в Пекин.
Цзян Суй сразу поняла:
— Папа вернулся?
— Да, — улыбнулась Чжоу Мань. — Получилось удачно: я как раз лечу в Пекин на встречу с клиентом, так что ему не придётся специально за тобой ехать. Завтра вечером встретимся с ним в аэропорту, и вы сразу полетите в Цзянчэн.
Чжи-чжи нахмурился:
— Опять моя сестра уезжает на родину? В прошлом году тоже не было, мне так скучно!
Чжоу Мань ответила:
— Если скучно — читай книги.
Чжи-чжи сердито фыркнул.
Чжоу Мань не обратила внимания и продолжила напоминать Цзян Суй, что взять с собой.
Чжоу Чи сидел за столом напротив и всё это время молчал, не вступая в разговор.
Перед сном Цзян Суй собрала вещи — несколько предметов одежды аккуратно поместились в маленький чемоданчик.
На следующее утро в семь часов она уже спустилась вниз, позавтракала и была готова к отъезду.
Ассистентка Чжоу Мань, Сяо Чжао, уже приехала и загрузила их чемоданы в машину.
Чжи-чжи, к удивлению всех, проявил неожиданную заботу: несмотря на мороз, он проводил Цзян Суй до угла переулка.
Цзян Суй стояла на обочине и что-то говорила ему, как вдруг увидела вдалеке знакомую фигуру и замерла.
Чжоу Чи, похоже, только что проснулся: поверх старой футболки он небрежно накинул пуховик, волосы не причёсаны, на ногах — тапочки. Подойдя ближе, он приподнял брови:
— Уезжаешь?
Цзян Суй кивнула.
Он больше ничего не спросил, лишь некоторое время смотрел на неё, потом вытащил из кармана пуховика что-то и сунул ей в руку.
Цзян Суй опустила глаза и увидела плюшевую игрушку.
Розовый пингвин.
Чжоу Чи стоял, опустив глаза. Через несколько секунд тихо произнёс:
— Новогодний подарок.
Цзян Суй впервые получала такой розовый новогодний подарок. Вся игрушка, кроме животика и глазок, была розовой — даже верёвочка сзади.
Чжи-чжи, стоявший рядом, мельком взглянул и с ужасом воскликнул:
— Боже мой, до чего же розовый! Сколько тебе лет?
Цзян Суй удивлённо потрогала игрушку — короткий ворс был мягкий и приятный на ощупь.
— Такой милый.
— Нравится? — спросил он хрипловатым, сонным голосом.
Цзян Суй подняла глаза. С такого близкого расстояния она заметила, что он выглядит уставшим: кожа по-прежнему белая, но глаза безжизненные — явно плохо выспался. Впрочем, он и не привык вставать так рано.
Она кивнула:
— Спасибо.
Чжоу Чи больше ничего не сказал, лишь слегка улыбнулся.
Цзян Суй вдруг осознала: за последние дни она почти не видела его улыбки. После тех слов они отдалились друг от друга, и ей было не по себе. Похоже, Чжоу Чи чувствовал то же самое.
Окно машины опустилось наполовину, и оттуда раздался голос Чжоу Мань:
— А-суй!
— Иду! — отозвалась Цзян Суй.
Они ещё несколько секунд смотрели друг на друга, но сказать больше было некогда.
— До свидания, — тихо сказала Цзян Суй и повернулась к машине.
— Сестрёнка, скорее возвращайся! — закричал Чжи-чжи, дрожа от холода.
Цзян Суй помахала ему рукой.
Окно поднялось.
Чжи-чжи смотрел вслед уезжающей машине и чувствовал себя крайне несчастным: из десяти лет восемь он проводил в одиночестве. Его мама ни разу не успевала вернуться к кануну Нового года, а в этом году стало ещё хуже: сестры нет, а дома остался молчаливый и нелюдимый дядя.
http://bllate.org/book/7997/741931
Готово:
