Она сидела у него на плечах, болтая ножками, ощущая утреннюю прохладу, и вдруг обернулась:
— Почему на тебя всё время так смотрят?
Чу Муяо, не отводя взгляда, уверенно спускался по лестнице до третьего этажа, проходя мимо нескольких девочек, чьи лица покраснели, словно варёные раки, но которые всё равно не могли удержаться от косых взглядов в его сторону.
— Видишь? — спросил он.
— Что вижу? — не поняла Цюцюй.
Чу Муяо спокойно ответил:
— Потому что я красив.
Цюцюй промолчала.
Пусть он думает, будто она настолько наивна, что поверит в эту отговорку. Да, в глазах тех девчонок мелькало восхищение, но большинство даже не осмеливалось смотреть на Чу Муяо прямо. Даже если и бросали украдкой пару взглядов, то скорее с благоговением, чем с восторгом.
Когда Чу Муяо свернул за угол лестничной площадки, перед ним внезапно возникли двое знакомых.
Цюцюй заметила, что ближе стоял высокий загорелый парень с солнечной улыбкой и прядями волос, окрашенными в золотистый — цвет, строго запрещённый школьным уставом. Его смуглая кожа блестела на солнце здоровым блеском. Серо-голубая школьная форма болталась на нём мешковато, а на подоле красовались два грязных пятна.
Парень с размаху потянулся, чтобы обнять Чу Муяо за плечи. От резкого движения ладони Цюцюй чуть не сдуло с плеч.
В последний момент, когда она уже начала падать, Чу Муяо незаметно шагнул в сторону и аккуратно вернул её на прежнее место. Цюцюй испуганно закашлялась.
Чу Муяо погладил её по косичке в утешение, поднял веки и холодно взглянул на парня:
— Чжу Цзэчэнь, не лезь без спроса.
Тот, похоже, даже не осознал, что чуть не сбросил девочку, и решил, что просто у «старшего брата Яо» опять проявилась чистюльность. Он широко ухмыльнулся и поднял руки над головой:
— Не трогаю, не трогаю!
Заметив мусорный пакет в руках Чу Муяо, он не скрыл удивления:
— Старший брат, ты… дежуришь, что ли?
Неужели не собирается вылить на кого-нибудь ведро с кожурой и перцем?
Чу Муяо едва заметно кивнул — это было подтверждением.
Чжу Цзэчэнь ещё больше изумился, цокнул языком, но ничего не сказал, а вместо этого вырвал пакет из рук Чу Муяо и заискивающе улыбнулся:
— Старший брат, я сам вынесу!
С этими словами он стремглав бросился вниз по лестнице, и его подвижная фигура исчезла за поворотом.
Когда Чжу Цзэчэнь ушёл, за ним полностью открылся худощавый парень в очках с чёрной оправой и стрижкой «под горшок».
Чу Муяо отвёл задумчивый взгляд от лестницы и спросил стоявшего перед ним юношу:
— Опять что-то натворил?
Иначе зачем так заискивать?
Линь Цянь, именно так звали этого худощавого парня, ответил хрипловатым голосом:
— Сегодня вечером он договорился о драке и хочет, чтобы ты пришёл поддержать.
— О? — Чу Муяо приподнял бровь, и в его глазах мелькнул интерес. — У него хватило смелости?
В отличие от Чу Муяо, которого поместили в (1)-й класс, хоть он и числился отстающим, эти двое его приятелей учились в самом худшем (16)-м. Чу Муяо отлично знал их характеры.
Линь Цянь поправил сползающие очки:
— Кто-то начал заигрывать с девушкой, в которую он втрескался. Цзэчэнь хочет вмешаться.
Чу Муяо фыркнул:
— Так он уже добился её расположения?
Линь Цянь покачал головой:
— Нет ещё.
— Выступать за незнакомую девчонку, которую к тому же не интересует его внимание… По-настоящему глупо.
Однако раз уж Чжу Цзэчэнь обратился к нему, Чу Муяо решил всё же сходить. Будет ли он ввязываться в драку — зависело от его настроения.
Цюцюй молча прослушала весь разговор и уже поняла, о чём идёт речь. Она наклонилась к уху Чу Муяо и тихо прошептала:
— В школе нельзя вступать в романтические отношения. Тебе стоит отговорить друга. И самому не нарушай это правило.
За весь путь она видела столько девчонок с румянцем на щеках… А раз Чу Муяо теперь её постоянный бесплатный поставщик учебников, Цюцюй решила, что обязана уберечь его от ошибок.
Чу Муяо, помня о постороннем, не ответил ей.
Только после того, как он договорился с Линь Цянем встретиться у ворот после уроков, он направился к (1)-му классу на четвёртом этаже и, уже поднимаясь по ступенькам, ответил Цюцюй:
— Не выдумывай лишнего.
— Как это? — не поняла Цюцюй и склонила голову набок.
Чу Муяо бросил на неё короткий взгляд и спокойно, но уверенно произнёс:
— Ранние отношения меня не касаются.
Цюцюй облегчённо кивнула, её ресницы трепетали, как крылья бабочки.
Но подожди… Разве она не забыла чего-то важного?
Разве эти двое парней только что не обсуждали драку после школы? Прямо у задних ворот?
При этой мысли Цюцюй резко выпрямилась, и пряди волос у виска задрожали.
Она схватила Чу Муяо за воротник белой рубашки, её лицо исказилось от тревоги, а в больших круглых глазах уже блестели слёзы.
— Не ходи, пожалуйста… Не дерись, хорошо?
Чу Муяо замер на ступеньке. Взглянув на неё, он увидел, как в её глазах застыла тревога, а на длинных ресницах дрожали капли.
Его взгляд потемнел. Он помолчал и наконец объяснил:
— Я не буду драться.
Но Цюцюй всё ещё не отводила от него глаз.
Парень отвёл взгляд:
— Просто приду поддержать. Не бойся.
Цюцюй не могла его переубедить. В её понимании массовая драка — это крайне серьёзное правонарушение. Хотя в их школе царили строгая дисциплина и порядок, она слышала истории, как в других школах драки доходили до летального исхода. Поэтому она очень переживала.
Днём.
Видя, что она подавлена и выглядит совершенно обессиленной, Чу Муяо достал из кармана тонкий серебристо-серый телефон, несколько раз провёл по экрану и положил его перед Цюцюй.
Цюцюй только что проснулась после дневного сна. Её мягкие чёрные волосы растрёпанно лежали на спине, а взгляд был рассеянным. Она сидела на пенале Чу Муяо и пыталась нащупать рядом свои крошечные ботинки, чтобы надеть их.
Сонная и растерянная, она не сразу поняла, что держит в руках, и долго возилась, но так и не смогла их надеть.
— А? — промямлила она.
Чу Муяо всё это время наблюдал за ней. Краешком губ он едва заметно улыбнулся, но тут же скрыл улыбку. Забрав у неё ботинки — они были не больше его фаланги, — он перевернул их в правильном порядке и аккуратно надел ей на ножки.
Цюцюй уже почти проснулась и, увидев, что её обули, соскользнула с пенала и встала перед Чу Муяо:
— Спасибо тебе!
Парень опустил глаза и подтолкнул телефон к ней:
— Посмотри сюда.
Цюцюй послушно наклонилась и, увидев, широко раскрыла рот:
— Это телефон!
— Поиграй.
— Но я не умею… — засомневалась она, теребя пальцы, но в глазах уже сверкало любопытство.
Чу Муяо разблокировал экран, проведя по рисунку:
— Запомни этот узор. В следующий раз сама открывай.
Он заранее установил несколько простеньких детских игр, чтобы отвлечь девочку.
Цюцюй с изумлением наблюдала за каждым его движением, запечатлевая всё в памяти.
Весь оставшийся день Чу Муяо сидел прямо, будто следил за уроком, но на самом деле его взгляд постоянно возвращался к крошечной фигурке, прыгающей по парте.
Цюцюй увлеклась яркой «три-в-ряд» игрой. Её пальчики были слишком малы, поэтому она прыгала по экрану, чтобы нажимать на нужные места. Впервые столкнувшись с электроникой, она была настолько очарована, что даже забыла о занятиях.
Она не могла оторваться от экрана даже на секунду, чтобы взглянуть на Чу Муяо, но всё время что-то лепетала:
— Это так весело! Смотри, опять собрала!
Чу Муяо смотрел, как её длинные волосы подпрыгивают вместе с ней, и задумался: а не пора ли проверить зрение у девочки?
Учитель, стоявший у доски, случайно бросил взгляд в их угол и увидел задумчивое выражение лица Чу Муяо. Он с облегчением кивнул: целый день тот провёл в школе и даже, кажется, следил за объяснениями. Возможно, в десятом классе он наконец осознал необходимость учиться.
Учитель почувствовал, что оправдал доверие старого друга, и с новым энтузиазмом продолжил урок.
Чу Муяо не ожидал, что, несмотря на весь день, проведённый за игрой, Цюцюй к концу занятий всё ещё помнит о его намерении пойти на драку.
Она стояла у него на ладони, уперев руки в бока, и решительно заявила:
— Возьми меня с собой! Я буду следить за тобой.
— Зачем тебе следить?
— Чтобы ты не дрался! — настаивала Цюцюй и даже слегка топнула ему по ладони в знак протеста.
Чу Муяо пристально посмотрел на неё, плотно сжал губы и промолчал.
Цюцюй занервничала. Её решительность мгновенно испарилась. Она схватила его за запястье, и в её глазах снова заблестели слёзы.
Парень помолчал и наконец сказал:
— Ты должна молча сидеть в рюкзаке и ни в коем случае не выглядывать наружу.
Ему не хотелось, чтобы девочка видела насилие и пугалась.
Цюцюй энергично закивала, и её волосы заколыхались вслед за движением. Затем она быстро юркнула в рюкзак Чу Муяо, крепко сжимая в руке его телефон.
Чу Муяо тихо рассмеялся, застегнул молнию и, перекинув рюкзак через плечо, вышел из класса.
Как раз началась перемена после уроков. Ученики толпами направлялись к выходу, но Чу Муяо шёл против потока к задним воротам. Вокруг него сам собой образовался свободный коридор шириной в три метра.
У задних ворот учеников было меньше. Чу Муяо огляделся и сразу заметил двух парней у большого дерева за углом — Чжу Цзэчэня и молчаливого Линь Цяня.
Как только он появился, глаза Чжу Цзэчэня загорелись:
— Старший брат, здесь!
Чу Муяо подошёл:
— Только вы двое?
Чжу Цзэчэнь покачал головой:
— Да ладно тебе! Я ещё ребят позвал. Там их много, я же не дурак.
Эти слова заставили Чу Муяо усмехнуться с лёгкой иронией.
Чжу Цзэчэнь повёл их в узкий, глухой переулок. Вокруг стояли низкие одноэтажные домики, изредка доносился лай собак.
Чу Муяо осмотрел неровную землю, поднял голову и проверил, нет ли камер наблюдения. Убедившись, что это мёртвая зона, где трудно будет доказать что-либо в случае происшествия, он нахмурился:
— Девушка, за которую ты заступаешься, знает об этом?
Чжу Цзэчэнь хлопнул себя по груди:
— Я ей пару слов сказал, но не хвастался.
По его мнению, использовать такую ситуацию, чтобы произвести впечатление на девушку, было бы слишком неприлично.
— И что она сказала? — холодно спросил Чу Муяо. — Подстрекала тебя драться?
Чжу Цзэчэнь почувствовал неладное в тоне друга, но не понял причины. Он почесал затылок:
— Она боится, что я проиграю, и сказала: «Позови старшего брата Яо — они сразу струсят!»
Брови Чу Муяо сошлись ещё сильнее, губы сжались в тонкую линию, на лице появилось раздражение.
Чжу Цзэчэнь, ничего не подозревая, подошёл ближе:
— Старший брат, что с тобой?
Чу Муяо рассмеялся от злости:
— А тебе какое дело?
Цюцюй из рюкзака ткнула пальчиком ему в спину. Она-то прекрасно понимала, почему он зол. Девушка, в которую влюблён Чжу Цзэчэнь, явно не заботится о его безопасности. Она просто использует его, намекая, чтобы тот избавил её от надоедливого ухажёра. Поэтому Чу Муяо и раздражён.
Но раз уж они пришли, он не собирался бросать Чжу Цзэчэня одного. Он кивнул вперёд:
— Веди!
Чжу Цзэчэнь радостно откликнулся и повёл их дальше.
Пройдя немного, они увидели в глубине переулка две группы подростков. Одна состояла из нескольких высоких парней с короткими стрижками. Вожак, с сигаретой во рту, косо смотрел на прибывших. На его обнажённых руках красовались устрашающие татуировки, а в руке он держал железную трубу толщиной с детскую руку.
Другая группа — это, видимо, подмога Чжу Цзэчэня. Парни с разноцветными волосами, увидев Чу Муяо, мгновенно прижались к стене и виновато пробормотали:
— Привет, старший брат!
Как будто их поймали на месте преступления.
Цюцюй осторожно выглянула через щель в молнии и так испугалась, что сжала кулачки до побелевших костяшек.
Противник резко сплюнул сигарету на землю, и в его глазах вспыхнула злоба, будто он собирался тут же разорвать прибывших на части.
— Раз все собрались, начнём, — прохрипел он.
Чжу Цзэчэнь шагнул вперёд:
— Договорились заранее: сегодня всё решаем окончательно. После этого вы больше ни шагу к Чанхуань.
http://bllate.org/book/7995/741783
Готово:
