Пока он размышлял, Ся Ань резко вырвала руку и бросилась бежать. Под ногами вдруг провалилась земля — сердце гулко ударило в груди, голова закружилась, и она плашмя упала на землю.
Левая щека жгло, ладони стёрты до крови.
Цинь Ляо неспешно подошёл и остановился перед ней.
— Зачем ты побежала?
Голос его прозвучал мягко, почти как шёпот возлюбленного, но тут же растворился в ветру. Он медленно провёл пальцем от её лба к порезанной щеке, осторожно коснулся раны и тут же положил палец себе в рот. Во рту разлился металлический привкус крови, а в чёрных глазах на миг вспыхнула болезненная одержимость — но исчезла так же быстро, как появилась.
Ся Ань очень хотелось ответить: «Потому что ты ведёшь себя как псих!» — но смелости не хватило. Она лишь съёжилась и попыталась отползти назад.
Цинь Ляо, увидев это, не рассердился. Наоборот, улыбнулся и приблизился ещё ближе.
Ся Ань продолжала пятиться, пока пальцы не нащупали камешек величиной с ладонь. Пыль и грязь прилипли к её вспотевшей ладони.
Она сглотнула комок в горле и незаметно сжала камень в кулаке — на случай, если Цинь Ляо решит сделать с ней что-нибудь ужасное.
Цинь Ляо остановился и опустился на корточки перед ней.
Под влажными чёрными прядями он поднял взгляд:
— Ты боишься меня?
Сначала Ся Ань напряжённо кивнула, но, заметив его мрачное выражение лица, замялась и покачала головой. В то же время пальцы всё сильнее стискивали камень.
Цинь Ляо посмотрел на неё и вдруг спросил:
— Почему ты боишься меня?
Ся Ань не могла вымолвить ни слова.
От него пахло потом. Она крепко стиснула губы, и вдруг запах его тела, смешанный с ночным воздухом, перенёс её мысли обратно к тому вечеру.
Тогда она шла одна по этому переулку, когда сзади на неё внезапно напал незнакомец и крепко схватил.
Она резко подняла голову:
— Это был ты?
Цинь Ляо на миг замер, не зная, о чём она говорит, и лишь слегка сжал губы, не отвечая.
— Тот человек, который следил за мной той ночью… Это был ты? — зрачки Ся Ань сузились, дыхание стало прерывистым.
Он нахмурился, но не стал ни отрицать, ни подтверждать.
У Ся Ань внутри всё похолодело. В этот момент слова Цзянь Му зазвучали в её голове, словно колокольный звон, повторяясь снова и снова.
Выходит, вся её доброта была просто насмешкой над ней самой. Возможно, для него это было всего лишь очередной игрой.
Опершись одной рукой о стену, она почувствовала, как холодная, липкая грязь на ладони отражает её внутреннее состояние. Неизвестно откуда взявшиеся силы позволили ей резко метнуть камень прямо в лицо Цинь Ляо.
Он даже не попытался увернуться. На его белой, красивой щеке тут же проступила кровавая царапина.
Ся Ань горько усмехнулась, в глазах блестели слёзы, а всё вокруг казалось ненастоящим.
— С одной стороны, я старалась быть доброй к тебе, а с другой — ты издевался надо мной, как какой-то извращенец. Наверное, тебе это очень весело?
Она подняла рукав и резко вытерла лицо. Вокруг глаз уже выступила краснота. Повернувшись, она шагнула прочь. Холодный ветер обжёг кожу, и она задрожала всем телом.
Ей хотелось дрожать от страха, но она не желала показывать слабость перед Цинь Ляо. Крепко запахнув куртку, она сделала шаг — и каждый шаг давался с болью из-за ушибленного колена.
Глубоко вдохнув, она ушла.
Цинь Ляо так и не двинулся с места. Только когда она скрылась далеко вдали, он медленно поднялся. Его руки безжизненно свисали по бокам. Он запрокинул голову, и ночь, словно плотная чёрная завеса, накрыла всё небо.
======================
Ся Ань не помнила, как добралась домой. Когда она подошла к двери, Ся Цунцзянь как раз выходил из дома. Обычно спокойный и мягкий отец теперь тревожно набирал номер в телефоне.
Увидев её, он замер.
— Дуду? Куда ты делась? Ты хоть понимаешь, как сильно я волновался?
Ся Цунцзянь облегчённо выдохнул — наконец-то можно было перевести дух. Но тут же начал упрекать:
— Я позвонил тёте Чжан, а она сказала, что вернулась, а тебя уже нет дома. Цзянь Му тоже не знал, где ты. Ты оставила рюкзак в гостиной и просто исчезла! А когда я попытался дозвониться, оказалось, что ты вообще не взяла телефон! Ты меня чуть с ума не свела!
Из дома лился тёплый оранжевый свет. Перед глазами Ся Ань всё расплылось.
— Папа…
Голос дрогнул. Раньше, перед лицом Цинь Ляо, она чувствовала только гнев — ведь кто бы не разозлился, узнав, что его доброта использована впустую? Но теперь, увидев тревогу в глазах отца, она не выдержала и зарыдала.
Ся Цунцзянь растерянно похлопал её по спине:
— Что случилось? Давай зайдём внутрь, и ты всё расскажешь.
Когда Ся Ань немного успокоилась, отец принёс ей напиток и угощения:
— Не плачь, Дуду. Расскажи папе, что произошло.
Грудь у неё болела от рыданий. Наконец, немного придя в себя и увидев обеспокоенное лицо отца, она не смогла вымолвить ни слова о Цинь Ляо.
— Папа, со мной всё в порядке.
— Какое там «всё в порядке»! Ты же пришла домой вся в слезах, будто привидение! Неужели хочешь обмануть своего старика?
Ся Ань опустила голову и долго молчала. Потом тихо сказала:
— Мы с одноклассником поссорились.
— Из-за чего? Знаешь, дочка, иногда ты слишком упрямая. Не стоит сразу злиться на друзей и одноклассников. Один-два раза ещё можно помириться, но если постоянно ссориться — рано или поздно отношения испортишь.
Она упряма? Ся Ань задумалась. Цзянь Му как-то говорил, что она не слушает советов. Похоже, действительно упрямая.
Она безрадостно усмехнулась:
— Поняла, папа. Я пойду в свою комнату.
Вставая, она машинально взглянула на рюкзак, лежащий на диване, и подхватила его.
— Кстати…
Пройдя половину пути, она обернулась и посмотрела на отца:
— Папа…
Ся Цунцзянь поднял глаза, удивлённый её серьёзным видом:
— Что такое?
— Я решила поступать в школу А.
Отец на миг замер, а потом улыбнулся:
— Дуду, это твоё решение. Папа всегда будет тебя поддерживать.
Ся Ань кивнула и молча направилась в свою комнату.
Сегодняшние события были для неё невыносимы. Лишь сейчас, перебирая всё в уме, она по-настоящему осознала, насколько это страшно.
Раньше она упрямо считала Цинь Ляо слабым и нуждающимся в защите. Даже когда он совершал что-то неправильное, она находила ему оправдания. А теперь поняла: на самом деле именно она стала жалкой и беззащитной.
Осенью вода становилась прохладной, ветер дул порывами, листья падали с деревьев и кружились в воздухе вместе с пылью, затягивая всё небо в серую мглу.
Ся Ань сидела у окна и вдруг почувствовала озноб. Взглянув наружу, она подумала, что зима, кажется, совсем близко.
Хотя сейчас был перерыв между уроками, в классе стояла мёртвая тишина. Кто-то спал, положив голову на парту, кто-то усердно решал задачи.
Ся Ань огляделась и даже дышала осторожнее, боясь потревожить этих «учёных монстров».
После того случая она два дня отдыхала дома, а затем вместе с Цзянь Му пришла в школу А на зачисление.
Правда, её успеваемость была хуже, чем у Цзянь Му. В школе А классы формируются строго по результатам экзаменов: средний балл за все крупные контрольные работы в течение семестра определяет место в рейтинге.
Поэтому Ся Ань попала в самый слабый класс школы — 19-й. Цзянь Му же, хоть и ненамного, но показал лучший результат и оказался в 16-м классе. Хотя, честно говоря, даже «самый слабый» класс в школе А казался ей настоящим элитным отделением.
Пока она размышляла об этом, к ней подошла Лу Цаньцань — представительница по английскому языку. Её тёмные волосы средней длины небрежно лежали на плечах, косая чёлка едва касалась бровей, а на переносице сидели чёрные очки. На белоснежной рубашке и чёрном пиджаке слева сверкал эмблема школы А.
В руках она держала стопку тетрадей, а на запястье поблёскивал серебряный браслет.
— Ся Ань? Где твоя домашка по английскому?
Ся Ань натянуто улыбнулась и покраснела:
— Я ещё не закончила. Разве задание не сегодня дали?
Лу Цаньцань поправила волосы и нахмурилась, но всё же терпеливо объяснила:
— Да, сегодня. Но обычно мы сдаём тетради до начала вечерних занятий.
Ну конечно! Дело не в том, что она не хотела делать домашку — просто она совершенно ничего не понимала! Слова в задании были намного сложнее, чем требуется по программе подготовки к выпускному экзамену.
Ся Ань незаметно втянула голову в плечи и про себя скрипнула зубами.
Да и вообще — шесть предметов в день! Как можно всё успеть?
— Ладно, тогда я сама отнесу работу учителю, — сказала она, почёсывая затылок и краснея ещё сильнее.
Они некоторое время молча смотрели друг на друга, пока Лу Цаньцань не бросила:
— Хорошо.
И ушла.
Когда та отошла достаточно далеко, Ся Ань наконец выдохнула и вытерла воображаемый пот со лба. Казалось, давление вокруг внезапно ослабло. Каждый раз, общаясь с одноклассниками из школы А, она чувствовала, будто у неё нет никакой уверенности в себе.
— Опять кто-то пришёл требовать домашку?
Лёгкий смешок прозвучал у неё за спиной. Ся Ань обернулась и увидела Цинь Хао, стоявшего прямо за её партой. Его руки были засунуты в карманы, а школьная форма сидела на нём так идеально, будто сшита специально для него.
С четырёх часов дня каждые полчаса к ней подходил новый представитель класса, чтобы напомнить о домашнем задании. От этого у Ся Ань болела голова.
Она уткнулась лицом в учебник и глубоко вздохнула:
— Просто я не поспеваю за вами.
Вот почему её постоянно торопят с заданиями. Жизнь в школе А оказалась настоящей трагедией.
Встретить здесь Цинь Хао было неожиданно. И, конечно, она сразу же забеспокоилась — вдруг Цинь Ляо тоже переведётся сюда? К счастью, этого не произошло.
Цинь Хао небрежно оперся на её парту. У него была белоснежная кожа и изящные черты лица, в которых чувствовалась лёгкая отстранённость — совсем не такая, как холодная недоступность Цинь Ляо.
— Может, я помогу тебе с учёбой?
Его глаза сияли, будто погружённые в воду, уголки слегка приподняты. Золотистый свет окутывал его фигуру, а чёрные волосы мягко блестели.
Ся Ань удивилась и приподнялась, чтобы посмотреть на него:
— Почему ты хочешь мне помочь?
Она не верила, что Цинь Хао может быть таким добрым. Интуиция подсказывала: всё это как-то связано с Цинь Ляо.
При этой мысли она устало опустила руки. Ни сейчас, ни в будущем она не хотела больше иметь ничего общего с Цинь Ляо.
— Чтобы проявить дружелюбие к новой однокласснице?
Цинь Хао провёл длинными пальцами по подбородку и с лёгкой усмешкой посмотрел на неё.
Ся Ань фыркнула и указала на дыру в его логике:
— Но разве ты сам не новенький?
В этот момент мимо проходил высокий парень, который услышал их разговор и остановился:
— Цинь Хао, ты же всегда учился в школе А! С каких пор ты стал новичком?
Цинь Хао улыбнулся:
— Ачэн, ты что, от учебы оглох? Я просто некоторое время учился в другой школе по обмену.
Ачэн махнул рукой:
— Мне плевать на твои дела.
И вышел из класса.
Ся Ань почувствовала на себе взгляд Цинь Хао.
— ...
— Так что, нужно ли тебе репетиторство?
Ся Ань замялась:
— Но разве в школе А не распределяют по классам по успеваемости? Если мы в одном классе, значит, наши оценки примерно одинаковые?
Она надеялась этим отговориться, но следующие слова Цинь Хао повергли её в шок.
— Нет. Ты занимаешь последнее место во всей школе.
— ?
— Если бы школа А строго соблюдала правила, тебя бы определили в 34-й класс.
То есть, по сути, школа просто не хочет тратить отдельный кабинет, время и ресурсы только ради одного человека.
Ся Ань чуть не расплакалась. Неужели всё так плохо?!
В школе А обязательно проводились вечерние занятия — ведь это частное учебное заведение, и оно могло устанавливать собственный распорядок.
http://bllate.org/book/7994/741748
Готово:
