Цинь Ляо вышел за школьные ворота. Его взгляд упал на Ся Ань, шагавшую впереди — лёгкую, беззаботную. Вспомнив, как сегодня она держалась за руку с Цзянь Му, он почувствовал, будто на грудь лег тяжёлый камень, и дышать стало трудно.
У ворот толпились ученики, спешившие домой после занятий. Вскоре силуэт Ся Ань растворился в потоке людей.
Цинь Ляо поднял глаза к серому небу. В последнее время стояла сплошная пасмурная погода — дожди шли один за другим.
Он прошёл ещё немного, когда в поле зрения попала чёрная машина, припаркованная у обочины.
Из неё вышли двое и встали прямо перед ним.
Цинь Ляо остановился. Со всех сторон за ним начали незаметно наблюдать.
— Молодой господин Цинь?
Тот, кто говорил первым, был одет в безупречный костюм, а на руках у него были белые перчатки. Он держал их скрещёнными перед грудью с видом глубокого почтения.
Цинь Ляо холодно посмотрел на мужчину в чёрном:
— Вы ошиблись человеком.
Прохладный ветерок пронёсся мимо, и перед глазами Цинь Ляо всё поплыло. Пряди волос прилипли к щекам. Он собрался обойти незнакомцев и уйти.
Тот, что стоял во главе, лишь слегка усмехнулся:
— Возможно, ваша матушка, госпожа Лян Баньмэй, с нетерпением ждёт встречи с вами за чашкой чая. Советую быть послушным — так будет лучше для всех.
С этими словами он сделал шаг вперёд, загораживая дорогу своим высоким телом.
Цинь Ляо бросил на него саркастический взгляд:
— Как хотите.
Ему-то что до этого?
— Похоже, вы действительно безразличны к госпоже Лян. Но как насчёт этой девушки?
Мужчина покачал головой с притворным сожалением и достал из кармана пачку фотографий, протянув их Цинь Ляо. Белая перчатка закрывала часть снимков, но тот сразу узнал девушку на них.
Ся Ань.
Цинь Ляо опустил ресницы. Его голос стал почти неслышен:
— Что вам нужно?
Человек в чёрном улыбнулся.
Когда Цинь Ляо сел в машину и уехал, вокруг разгорелось обсуждение.
— Эта машина… явно не для простых смертных!
— Цинь Ляо, наверное, нашёл себе покровителя?
— Вы видели? Те, кто вышел из машины, выглядели очень важными.
— Кажется, это семья Цинь…
……
Машина ехала плавно. Цинь Ляо сидел напряжённо, уставившись в окно. Деревья вдоль дороги стремительно мелькали, убегая назад. Он прищурился.
В салоне царила тишина.
У старого особняка семьи Цинь, затерянного среди тихих горных лесов, предстала европейская вилла с островерхими крышами и кирпично-красной черепицей, ярко сверкавшей на солнце.
Пройдя через резные ворота с ажурной кованой решёткой, Цинь Ляо засунул руки в карманы и увидел сидевшего в кресле Цинь Яня.
Всего за несколько дней лицо Цинь Яня, обычно суровое и строгое, заметно постарело. Глубокая морщина между бровями уже побагровела, а вокруг глаз собрались мелкие складки. Заметив входящего сына, он поднял на него взгляд.
— Пришёл.
Цинь Янь встал и поправил складки на одежде.
Цинь Ляо слегка растянул губы в усмешке, полной сарказма, но не сказал ни слова.
Цинь Янь не обратил внимания и направился к винтовой лестнице.
Цинь Ляо помедлил несколько секунд, но всё же последовал за ним.
На втором этаже Цинь Янь остановился у одной из дверей. Увидев это, дворецкий тут же подошёл и открыл её картой.
В комнате царила полумгла: плотные шторы не пропускали солнечный свет.
На кровати лежал человек.
— С Цинь Фэном случилось несчастье, — медленно произнёс Цинь Янь, с трудом отводя глаза.
Цинь Фэн вместе с друзьями устроил гонки в городе и попал в аварию. Сейчас он в тяжёлом состоянии и без сознания.
Цинь Ляо опустил голову. Его длинные густые ресницы слегка дрожали.
— Семье Цинь сейчас нужен ты.
Нужен?
Цинь Ляо едва сдержал смех.
— Вернись в семью Цинь, и я обеспечу тебя всем, что тебе нужно.
«Всем, что нужно…»
Для Цинь Ляо это слово звучало слишком отстранённо.
— Я отказываюсь, — тихо сказал он и развернулся, чтобы уйти.
Цинь Янь, стоявший спиной к нему, произнёс:
— Похоже, ты очень обеспокоен той девочкой по имени Ся Ань.
Шаги Цинь Ляо замерли.
Цинь Янь обернулся:
— Она для тебя важна?
— Ты следил за мной?
Кулаки Цинь Ляо медленно сжались в карманах, а в глазах вспыхнула ярость.
Цинь Янь покачал головой, его брови слегка сошлись:
— Ты должен понимать: узнать о твоей жизни для меня — ничего не стоит.
— Отвезите молодого господина домой, — сказал он дворецкому.
— Слушаюсь.
……………………………
Ся Ань шла по улице с поникшей головой. Небо уже начало темнеть, а по обочинам торговцы зазывали прохожих.
Её снова послали за покупками — «ради вечерней прогулки», как выразился отец. В голове эхом звучали его слова:
— Молодым людям нужно больше двигаться!
«Двигаться?! Да у него самого живот торчит, как у беременной коровы, а он ещё смеет требовать от меня физической активности!»
Она проверила карман — кошелёк на месте. Хорошо, тогда по пути купит себе вкусняшек в награду.
Решившись, Ся Ань ускорила шаг.
За ней, прячась в тени, крался чей-то силуэт.
Ся Ань зашла в магазин. Яркий свет на мгновение ослепил её, и она прищурилась, направляясь прямиком в отдел с продуктами.
«Что там надо было папе? Кажется, черешни… Ладно, сначала возьму чипсы, а на остаток куплю ему черешни».
Насвистывая мелодию, она взяла две пачки чипсов.
Когда она вышла из магазина, на улице уже совсем стемнело. Ся Ань несла пакет, когда мимо неё со свистом промчался парень на велосипеде. Она задумчиво проводила его взглядом.
«Эх, жаль, что сама не на велике — теперь пешком топать».
Покинув широкую улицу, Ся Ань свернула в переулок. Каждый раз, проходя здесь, она невольно вспоминала события того дня, поэтому ускоряла шаг.
Внезапно кто-то сзади налетел на неё. Плечо словно ударили тяжёлым предметом, и чья-то рука потянулась в карман, пытаясь вытащить кошелёк.
Её грабят?
Эта мысль мелькнула в голове, и Ся Ань, не раздумывая, закричала:
— А-а-а!
Прошло несколько мгновений, но боли не последовало. Ресницы Ся Ань дрожали, когда она медленно открыла глаза. Перед ней стоял Цинь Ляо.
Она застыла на месте, пока не заметила кровавое пятно на его плече. Тогда, спотыкаясь, она вскочила на ноги — от пережитого шока ноги её не слушались. Подкосившись, она упала прямо ему в грудь.
И была мягко поймана.
Кроме лёгкого удара о его грудную клетку, всё было в порядке. Ся Ань перевела дух.
Цинь Ляо опустил на неё взгляд и обнял её.
Её грудь была мягкой.
— С тобой всё в порядке? — Ся Ань выпрямилась и осмотрела его. Заметив порез на руке, она вскрикнула: — Ты кровоточишь!
— Ничего страшного, — ответил Цинь Ляо, только теперь почувствовав боль — крик Ся Ань напомнил ему о ране.
— Как это «ничего»?! Идём ко мне домой, — нахмурилась Ся Ань и, не дав ему возразить, взяла под руку, направляясь к своему дому.
Цинь Ляо молчал. На самом деле, его просто царапнули ножом — помощь не требовалась. Но, глядя на серьёзное выражение лица Ся Ань, он незаметно перенёс на неё весь свой вес.
Дом Ся Ань был совсем рядом. Цинь Ляо полностью оперся на неё. Ему в нос ударил аромат её волос. С такого ракурса он чётко видел, как её пушистые ресницы трепетали, и как алели маленькие, нежные губы.
Горло Цинь Ляо сжалось, глаза потемнели. Он отвёл взгляд.
Холодный свет люстры озарил гостиную. Ся Ань с трудом дотащила его до дивана — казалось, он получил тяжёлое ранение. Вложив в это все силы, она почувствовала, как вдруг её талию резко дёрнули, и она рухнула прямо на Цинь Ляо. Ладони упёрлись ему в грудь — под ними ощущалась ровная, горячая поверхность.
В этот момент из комнаты вышел Ся Цунцзянь:
— Дуду, почему ты так долго?
Его взгляд упал на двух переплетённых фигур.
— Вы что…?
Ся Цунцзянь замер, растерянно поглаживая свою лысину.
Лицо Ся Ань вспыхнуло. Она поспешно пыталась встать, но чем больше спешила, тем хуже получалось. В панике её рука наткнулась на что-то твёрдое и напряжённое.
Цинь Ляо: …
Было больновато.
Однако он внешне остался невозмутимым, спокойно сел и бросил на Ся Цунцзяня уверенный взгляд.
— Что здесь происходит? — нахмурил брови Ся Цунцзянь.
— Пап, это мой одноклассник! Только что на меня напал грабитель, но он вовремя появился и спас меня! — объяснила Ся Ань, вдруг вспомнив про рану на руке Цинь Ляо. — Он ранен! Сейчас принесу аптечку!
Ся Цунцзянь кивнул:
— Иди.
Когда Ся Ань ушла, он не спеша подошёл к Цинь Ляо и сел рядом.
В комнате повисла тишина.
— Значит, вы с Дуду одноклассники?
Ся Цунцзянь внимательно изучал Цинь Ляо.
— Да.
— Дуду редко приводит к нам мальчиков.
Ся Цунцзянь слегка откинулся назад, гордо выпятив свой пивной животик, и прищурил глаза:
— Вы с ней хорошо общаетесь?
Этот вопрос застал Цинь Ляо врасплох.
Вспомнив, как Ся Ань, испугавшись, отстранилась от него, он чуть сжал губы и без тени смущения кивнул:
— Да.
— Как тебя зовут?
— Цинь Ляо.
— Неплохо, неплохо. Очень рад, что у Дуду появился такой приятель. Ты ведь не знаешь, что в три года она…
Ся Цунцзянь совершенно не обращал внимания на холодность Цинь Ляо и продолжал болтать без умолку.
Ся Ань вернулась как раз в тот момент, когда её отец с жаром рассказывал что-то Цинь Ляо.
По большей части, конечно, говорил сам Ся Цунцзянь, а Цинь Ляо молча слушал.
— О чём это вы так весело беседуете?
Она прекрасно знала: её отец — вечный «свой парень». Подойдя к ним, она поставила аптечку на стеклянный журнальный столик и встала перед отцом:
— Пап, сдвинься чуть в сторону.
Ся Цунцзянь послушно переместился и ответил на её вопрос:
— Я как раз рассказывал Цинь Ляо, как ты в три года ещё мочилась в постель.
Ся Ань замерла. Лицо её пылало.
Она повернулась к отцу и сквозь зубы прошипела:
— Пап, если бы ты молчал, тебя бы за немого приняли.
Затем она резко села между ними и, стараясь сохранить спокойствие, открыла аптечку.
— Знаешь ли ты, что Цинь Ляо занял третье место в вашем классе?
Ся Цунцзянь наклонился к ней.
Она этого не знала. Ся Ань незаметно бросила взгляд на Цинь Ляо — оказывается, он такой отличник.
Взяв бинт, она аккуратно отрезала кусок и достала из аптечки антисептик.
— Тебе стоит чаще приглашать Цинь Ляо в гости — пусть хоть немного повлияет на тебя. Этот Цзянь Му каждый раз тащит тебя гулять вместо учёбы. Думаешь, я не замечаю?
— Пап.
— А?
— У тебя нет других дел?
Ся Цунцзянь надул губы:
— Ну вот, старикому мешают… Ладно, ухожу.
Он неспешно поднялся и похлопал себя по животу.
……
Когда отец ушёл, Ся Ань повернулась к Цинь Ляо и увидела, что тот пристально смотрит на неё. Она кашлянула:
— Раздевайся.
Помолчав, добавила:
— И я в три года не мочилась в постель. Это был грелочный мешок — он протёк.
http://bllate.org/book/7994/741738
Готово:
