— Сестрёнка теперь вернулась. Если у тебя что-то случится, сразу же пиши мне — я обязательно отвечу первой. Если возникнут трудности, обязательно скажи: я постараюсь помочь. И ещё — если в следующий раз кто-нибудь снова поднесёт к тебе камеру и заставит говорить то, чего ты не хочешь, или вынудит лгать, обязательно откажись. Так поступать неправильно. Если понадобятся деньги — скажи мне без колебаний, сестра поможет.
Отправив сообщение и услышав уверенный ответ Хэ Цзя, Вэнь Вэнь снова вручила ему телефон, чтобы он мог связаться с ней в любой момент.
После этого Хэ Цзя немного успокоился.
Вэнь Вэнь всё ещё чувствовала, будто что-то осталось недоделанным. Повернувшись, она увидела на столе стопку писем от Се Чжилиня.
Ей ещё не удалось ответить ему.
— Кажется, в корзине лежал какой-то телефон…
Вэнь Вэнь не хотела писать письмо — ей хотелось сказать слишком много. Сначала она собиралась просто найти телефон и записать голосовое или видео, но вдруг вспомнила, что видела мобильник в корзине.
Среди груды всякой всячины она отыскала телефон и машинально открыла папку с аудиозаписями.
Там была одна новая запись, датированная позавчера.
Телефон она давала только Се Чжилиню. Если никто другой его не брал, значит, запись сделал именно он.
Вэнь Вэнь нажала на воспроизведение — и, как она и предполагала, это был голос Се Чжилиня.
В отличие от его писем, написанных с заметной спешкой и сумятицей, в записи его речь была чёткой, а звонкий голос слегка дрожал от невысказанного напряжения:
— Девушка Вэнь, вы ещё можете получить мои письма?
— Случилось ли у вас что-то в последнее время? Или, может, у вас тоже сломалась корзина, как у меня?
Он говорил медленно и с особым почтением, словно боялся обидеть её неосторожным словом. Каждое произнесённое после паузы слово, казалось, тщательно обдумывалось, и в его голосе сквозила почти незаметная тревога:
— Или я что-то сказал не так?
— Мы ещё можем переписываться?
Его слова прозвучали, словно лёгкий ветерок, коснувшийся уха Вэнь Вэнь.
Услышав после прочтения писем эту осторожную, робкую речь, Вэнь Вэнь невольно улыбнулась.
Ей показалось это милым — точно так же ведёт себя её одногруппница, когда влюблена: стоит возлюбленному не ответить — и она начинает перебирать в голове все возможные причины…
— Да ведь это же как у влюблённой соседки по комнате…
Вэнь Вэнь резко опомнилась и энергично затрясла головой:
— О чём это я вообще думаю!
Она шлёпнула себя по губам:
— Какие глупости лезут в голову!
Видимо, ей действительно захотелось влюбиться — теперь она обо всём думает через призму романтики. Ведь слова Се Чжилиня — это просто забота обычного друга, да ещё и малознакомого! Именно потому, что они мало знакомы, он и проявляет такую осторожность.
Вэнь Вэнь закрыла лицо руками, чувствуя стыд за свою самонадеянность.
Когда жар на щеках постепенно сошёл, она снова взяла телефон и решила записать для Се Чжилиня голосовое сообщение прямо на этом устройстве.
Так ей не придётся писать письмо.
Хотелось сказать так много, что она даже не знала, с чего начать: спросить, как у него дела, узнать подробности покушения, понять, как картина оказалась у него, и выяснить, почему разбитая фарфоровая чаша снова стала целой.
Слишком много вопросов. Хотелось всё записать, но терпения уже не хватало.
Когда Се Чжилинь увидел появившийся вновь телефон, он как раз вернулся в кабинет после ужина, чтобы заняться делами.
Во время покушения фарфоровая чаша разбилась. Ему нужно было срочно возвращаться в Цзинчэн, чтобы доложить о случившемся, а по пути не встретилось никого, кому он мог бы доверить реставрацию чаши.
Чтобы гарантированно восстановить её в первозданном виде, Се Чжилинь не стал рисковать и поручать работу первому попавшемуся мастеру. Он сдержал чувство вины и тревоги за то, что исчез, не успев предупредить Вэнь Вэнь, и продолжил путь.
Но по дороге всё же не выдержал и начал писать ей письма — те самые, которые хотел отправить.
Разбитую чашу он не мог передать Вэнь Вэнь, поэтому письма накапливались.
Лишь вернувшись в Цзинчэн, он нашёл мастера по реставрации фарфора и передал ему чашу.
Хотя Се Чжилинь и верил, что мастер не подменит осколки, он всё равно не осмеливался рисковать и лично проследил за всем процессом.
Мастер оказался истинным виртуозом: когда работа была завершена, Се Чжилинь внимательно осмотрел чашу — она выглядела точно так же, как в первый раз на охотничьем поле. Ни единого следа ремонта, ни малейшей трещины. Совершенно целая.
Но связь с Вэнь Вэнь больше не восстанавливалась.
Поблагодарив мастера, Се Чжилинь вернулся в кабинет и осторожно положил все накопившиеся письма в чашу. Однако, к его разочарованию, письма не исчезли, а спокойно лежали на белоснежном дне.
Увидев их нетронутыми, Се Чжилинь, несмотря на июльскую жару, почувствовал, будто в него вылили ведро ледяной воды с дымящимися кусками льда. Холод поднялся от пяток до макушки, и он замер, будто окаменев; лицо его потемнело, словно небо затянуло тучами.
После долгого, мёртвого молчания в кабинете прозвучал вздох, полный безысходности. Вместе с ним рассеялись все надежды, превратившись в дым, уносимый ветром. Ожидание и разочарование растворились в воздухе.
Хотя ему было горько, Се Чжилинь смирился с этим.
Именно тогда, когда он уже потерял всякую надежду на связь с Вэнь Вэнь, в кабинете внезапно появилась та самая картина, которую он впервые отправил ей.
Это была первая вещь, которую он испытал на возможность исчезновения — просто снял с кабинетной стены.
Картина появилась как раз в тот момент, когда Се Чжилинь находился в кабинете. Услышав звук разбитой керамики, он инстинктивно поднял глаза и увидел, как недавно отреставрированная чаша снова раскололась на множество осколков, а поверх них лежала картина.
Эта картина вызвала у Се Чжилиня ещё большее потрясение, чем первая встреча с чашей на охотничьем поле.
Когда эмоции немного улеглись, он вдруг понял: возможно, это шанс.
Шанс снова установить связь с Вэнь Вэнь.
Разбитая чаша оставалась разбитой — как бы искусно её ни восстановили, факт остаётся фактом: она уже ломалась.
Се Чжилинь положил все свои письма поверх картины.
Ожидание смешалось с волнением — и письма исчезли.
Он не знал, дойдут ли они до Вэнь Вэнь и увидит ли она их, но хотя бы появилась надежда. С тех пор картина заменила чашу и лежала на столе отдельно.
Каждый день, возвращаясь домой, Се Чжилинь заглядывал в кабинет, надеясь увидеть на картине хоть что-нибудь от Вэнь Вэнь.
Сегодня, вернувшись после ужина, он увидел на картине новый предмет.
Возможно, это от Вэнь Вэнь. Эта мысль заставила его торопливо закрыть дверь кабинета и подойти к столу.
Это был телефон — значит, точно от Вэнь Вэнь.
Давно не держав в руках телефон, Се Чжилинь немного неловко открыл запись. Из динамика раздался мягкий, мелодичный голос Вэнь Вэнь:
— Господин Се, здравствуйте. Это Вэнь Вэнь. Прошло уже так много времени с нашей последней переписки… Сначала объясню: я не специально не отвечала на ваши письма — просто у меня на работе возникли срочные дела, и я долго не была дома, поэтому не сразу увидела ваши послания. Со мной всё в порядке, ничего особенного не случилось.
— Сначала я очень удивилась: на следующий день после нашего последнего общения в доме Далиня я вернулась домой и обнаружила, что одна сторона моей корзины обгорела. Я попробовала связаться со всеми, с кем раньше могла обмениваться вещами через корзину, и кроме вас все откликнулись.
Голос Вэнь Вэнь вдруг стал грустным, и она тяжело вздохнула:
— Но как бы я ни старалась, связаться с вами не получалось. Мои вещи тоже перестали проходить к вам. Я лишь гадала, не случилось ли у вас что-то, но не могла это проверить.
— А потом мне срочно пришлось уехать в командировку на полтора месяца. Вернувшись, я обнаружила, что картина исчезла из корзины, а ваши письма снова там появились.
Тут её тон заметно повеселел:
— Хорошо, что теперь мы снова можем общаться! Иначе я бы постоянно переживала за вас — ведь вы внезапно исчезли, и это было очень странно.
Она засмеялась:
— Тем более вы уже стали моим другом и дали мне немало полезных советов.
Затем Вэнь Вэнь сделала паузу, будто подбирая слова. Хоть и старалась сдержать нетерпение, в голосе всё равно слышалась тревога:
— Как у вас сейчас дела? Что за покушение? Вы не пострадали? Как обстоят дела на севере? И почему вдруг у нас снова получилось наладить связь?
Услышав, что Вэнь Вэнь не специально прекратила общение, а просто не могла из-за работы, Се Чжилинь почувствовал, как многодневная тоска мгновенно испарилась.
Но когда она рассказала, что после разбития чаши её корзина тоже повредилась и она, не зная причин, перепробовала все способы, но так и не смогла найти его, чувство вины Се Чжилиня усилилось ещё больше.
Хотя даже своевременный ремонт чаши не гарантировал бы восстановление связи, мысль о том, как Вэнь Вэнь беспокоилась из-за его внезапного исчезновения, вызывала у него неописуемое чувство.
Се Чжилиню тоже хотелось многое рассказать Вэнь Вэнь: поведать о пережитом в пути, объяснить всё, что случилось с чашей и картиной.
Он взял телефон и записал новое голосовое сообщение поверх её записи:
— Девушка Вэнь, если моё исчезновение вас обеспокоило, Се искренне просит прощения и надеется на ваше понимание.
— После того как я покинул деревню Далиня вместе со своими людьми, вскоре в бамбуковой роще на нас напали убийцы. Причина очевидна: моё возвращение в Цзинчэн с увиденным могло лишить некоторых людей их положения и власти.
— Об этом можно рассказывать долго. Хотя я и не пострадал, признаю — я был недостаточно осторожен и не сумел защитить чашу во время нападения, из-за чего она и разбилась.
— Но я не намеренно откладывал ремонт. Просто чем ближе к северу, тем пустыннее становилось, и я не мог найти подходящего мастера. Боялся, что небрежный ремонт испортит чашу окончательно. Кроме того, дело нельзя было задерживать — чем скорее я вернусь, тем быстрее решу проблему.
— Сейчас на севере ситуация сложная, но помощь уже доставлена во все уголки. Однако в будущем может возникнуть нехватка продовольствия. В той книге, которую вы мне показывали, много информации о зерне — возможно, это поможет. Сейчас при дворе как раз обсуждают дальнейшие меры по обеспечению продовольствием.
— Вернувшись в Цзинчэн, я нашёл мастера по реставрации фарфора и отдал ему чашу. Но после ремонта она перестала работать — вещи, помещённые внутрь, больше не исчезали. Я предположил, что и вы больше не сможете получать мои послания.
— Мне было очень тяжело. Быть другом девушки Вэнь — большая честь для Се, но когда я уже смирился с тем, что мы больше не сможем общаться, несколько дней назад в кабинете неожиданно появилась та самая картина, которую я впервые отправил вам.
— Когда картина пришла, отреставрированная чаша снова разбилась, но картина заменила её — теперь я снова могу отправлять вам вещи.
— Однако долгое время от вас не было вестей.
Это был их первый разговор после почти двух месяцев молчания. Услышав, как Се Чжилинь легко и непринуждённо рассказал о покушении, разбитой чаше и потере связи, Вэнь Вэнь поняла, сколько тревоги и разочарования скрывалось за его спокойными словами.
Они словно старые друзья, долго не видевшиеся, делились новостями, радуясь и облегчённо вздыхая.
Раньше, когда связи не было, Вэнь Вэнь хотела сказать ему столько всего, но теперь, когда они снова могли общаться, на лице её чаще играла улыбка — будто между ними возникло негласное взаимопонимание.
Обоим пришлось нелегко, но теперь, когда они могли поделиться пережитым, все трудности и эмоции сами собой растворились, унесясь, словно дым.
http://bllate.org/book/7992/741614
Готово:
