Неожиданно выяснилось, что этот прозрачный, словно хрусталь, и лёгкий, будто тончайшая вуаль, мешок способен вместить столь тяжёлые вещи.
Открыв его, Се Чжилинь увидел множество маленьких пакетиков с яркими, пёстрыми узорами — неизвестно, каким мастерством они были созданы. Материал пакетиков с едой внутри напоминал материал большого мешка, но был ещё более гладким и даже отражал свет в комнате.
Се Чжилинь аккуратно выложил их все по очереди. На разноцветных упаковках красовались надписи на незнакомых языках, однако по изображениям легко было догадаться, что внутри: люосифэнь, лапша быстрого приготовления, кола, швейцарский рулет, печенье, курабье.
Он никогда раньше не слышал об этих продуктах, но понял, что всё это — еда, особенно вспомнив записку, полученную ранее.
В том письме спрашивали, хочет ли он вернуть золотой слиток, брошенный им в корзину. Се Чжилинь решил, что эти лакомства — приманка, чтобы он не стал требовать слиток обратно. Впрочем, он и не собирался этого делать. Отдать один золотой слиток за столько вкусного — выгодная сделка.
Его заинтересовало, как устроен мир через несколько сотен лет. Вернувшись к письменному столу, он взял лист бумаги и написал:
«Золотой слиток не нужен, спасибо за еду. Но на этот раз чёрная жидкость отличается от той, что была в прошлый раз. Если возможно, пришлите ещё немного прежней чёрной воды и расскажите подробнее о мире через несколько сотен лет».
Хотя он не знал, нужны ли отправительнице золотые слитки, по тону письма казалось, что золото там тоже имеет ценность. Се Чжилинь достал из своего кошелька ещё одну золотую крупинку и положил в фарфоровую чашу.
Наблюдая, как предмет исчезает, он немного подождал у чаши, но ответа не последовало.
Взглянув на небо, он понял, что уже поздно — получательница, вероятно, спит. Не дожидаясь больше, Се Чжилинь аккуратно убрал содержимое мешка и вернулся к работе за столом.
Внезапно ему в голову пришла мысль: среди продуктов была и та самая «чёрная вода», просто на этот раз она находилась в бутылке другой формы. Он взял бутылку колы, внимательно осмотрел её, слегка сжал — она была чуть надута, а внутри виднелись пузырьки.
Открутив крышку и сделав глоток, он почувствовал резкий, бьющий в горло прилив газа. Когда острота прошла, остался лишь сладкий привкус.
Сделав всего один глоток, он больше не стал пить. Эта «чёрная вода» ему понравилась меньше, чем предыдущая — горькая, но приятная. Оставшиеся четыре бутылки он решил раздать детям в доме: сладкая жидкость и прочие лакомства, судя по всему, идеально подходили для ребятишек.
Поручив Се И утром разнести угощения по всем крыльям дома, Се Чжилинь покинул кабинет и отправился спать.
* * *
В понедельник Вэнь Вэнь обычно ставила будильник на полчаса раньше обычного — боялась не проснуться. Несмотря на усталость после выходных, она вскочила с постели сразу же, как прозвучал первый звонок.
Первым делом она не пошла умываться, а поспешила на балкон: вдруг в корзине уже лежит ответ на её вчерашнее письмо?
И точно — там лежали письмо и золотая крупинка.
Вэнь Вэнь нетерпеливо распечатала конверт и, прочитав, что собеседник принял колу за кофе, весело рассмеялась. В письме также говорилось, что ему очень понравился кофе, и он просил прислать ещё, если возможно.
Это её воодушевило. Недавно, когда её авторские напитки пользовались огромной популярностью, она экспериментировала с множеством сортов кофе и фруктовых чаёв. Как интересно будет наблюдать за реакцией древнего человека на такие напитки!
Аккуратно сложив письмо и убрав его в комнату, она положила новую золотую крупинку к уже имеющемуся золотому слитку.
«Раз уж босс такой щедрый и любит кофе, — размышляла она, умываясь, — стоит подготовить побольше разных сортов».
* * *
В понедельник после работы Вэнь Вэнь подумала о своём древнем «боссе», ожидающем кофе у корзины.
Сначала она зашла в кофейню и заказала по две порции каждого сорта. Затем купила пачки кофе в пакетиках для заваривания и растворимого кофе, а в супермаркете ещё взяла капсулы концентрата.
Загрузив всё в машину, она поехала домой. Кофе оказалось так много, что по пути от парковки до квартиры она чуть не выронила сумки от усталости.
Добравшись до дома, она просто свалила всё на журнальный столик в гостиной и рухнула на диван. В этот момент ей показалось, что её душа вознеслась на небеса — так было приятно.
Родители ещё не вернулись из дома бабушки, и Вэнь Вэнь не хотелось готовить. Она взяла телефон и стала делать заказ.
Вспомнив о своём «боссе» из прошлого, она добавила в корзину пиццу и шашлычки, а себе — острый северо-восточный том-ям. В миске переплетались мясные и овощные ингредиенты, сверху — густой слой кунжутной пасты и ярко-красное масло чили. Выглядело невероятно аппетитно.
Ужиная перед сериалом, она запила всё банкой колы и, наевшись до отвала, принялась готовить ответ для своего таинственного друга.
«То, что вы пили в первый раз, скорее всего, был кофе. Он горький и бодрит. Кофе из разных регионов имеет разные оттенки вкуса. Сегодня я прислала множество сортов: прозрачные стаканчики — это готовый кофе из кофейни, маленькие капсулы завариваются горячей водой, а пакетики — это растворимый кофе, его тоже просто заливают кипятком.
Наш образ жизни, наверное, сильно вас удивляет. Мы почти не пользуемся повозками — вместо них есть автомобили, поезда и самолёты, которые в десятки раз быстрее. Наши дома обычно в десятки этажей, а самые высокие достигают сотен. Есть и мощное оружие, но самое главное — у нас равенство полов, нет императоров, и все люди равны.
Вот вам весь кофе! Ещё хочу, чтобы вы попробовали пиццу и шашлычки. Надеюсь, вам понравится, босс!»
Она набрала текст на компьютере, перевела его в традиционные иероглифы и распечатала.
Затем разложила все виды кофе по корзине и положила сверху письмо.
Решив подождать ответа прямо здесь, Вэнь Вэнь уселась рядом с корзиной.
Тем временем Се Чжилинь, поужинав и читая книгу в кабинете, заметил появление новых предметов в фарфоровой чаше.
На этот раз их было много, и ему пришлось несколько раз подходить, чтобы всё вынести.
Разложив содержимое на столе, он растерялся. К счастью, среди вещей оказалось письмо. Прочитав объяснения, он понял, что перед ним — разные виды кофе, а также какие-то странные блюда: пицца и шашлычки. Они пахли заманчиво, но после ужина он не чувствовал голода.
— Отнеси пиццу и шашлычки в главное и второе крыло дома, — приказал он Се И.
Затем внимательно изучил кофе. Раньше он думал, что кофе — это просто чёрная горькая жидкость. Но теперь на столе стояли десятки чашек самого разного вида: полностью чёрные, белые с лёгкой чёрной основой, чёрные с белой пенкой сверху.
Он выбрал три самых разных и попробовал каждый. Вкус сильно отличался от первого опыта — теперь чувствовались не только горечь, но и фруктовые нотки, сладость. Видимо, это и были те самые «разные вкусы», о которых писала Вэнь Вэнь.
Пакетики с порошком шуршали при встряхивании — это, очевидно, был растворимый кофе. Следуя инструкциям, он аккуратно разложил всё на столе, пока тот не оказался завален разнообразными упаковками.
В процессе он обнаружил небольшую коробочку с белыми овальными таблетками.
Сразу почувствовал, что это не кофе: цвет не совпадал, да и количество — всего одна коробка. Учитывая щедрость и заботливость собеседницы, он решил, что это что-то важное.
На коробке значилось: «Обезболивающее».
Поняв, что это лекарство, Се Чжилинь не стал пробовать его без надобности. Он подошёл к столу и написал:
«Спасибо за кофе. Но в посылке я нашёл коробку с белыми овальными таблетками. Что это?»
Вскоре в корзине снова появилось письмо и золотая крупинка. Вэнь Вэнь, уже привыкшая к золоту, проигнорировала монетку и сразу раскрыла конверт.
Белые овальные таблетки? Она задумалась. Ни кофе, ни пицца, ни шашлычки не могли содержать такое. Возможно, что-то случайно попало из гостиной?
Она подошла к журнальному столику и вспомнила: недавно у неё болел зуб, и родители настояли, чтобы она начала пить обезболивающее сразу. Тогда на столе стояли несколько упаковок, включая именно такие белые таблетки.
Поняв, в чём дело, она быстро написала ответ:
«Это обезболивающее. Проще говоря, если где-то сильно заболит, можно принять одну таблетку. Максимум — три раза в день. Но лучше не злоупотреблять: действует очень быстро.
Ещё называю вас „боссом“, потому что вы всегда платите золотом — гораздо больше, чем стоят эти вещи у нас. Если увижу что-то полезное для вас, обязательно пришлю бесплатно.
Кстати, меня зовут Вэнь Вэнь».
Она снова перевела текст в традиционные иероглифы, распечатала и побежала на балкон. Сначала вынула золото, затем положила письмо в корзину.
Получив точный ответ, Се Чжилинь отметил на коробке дозировку, как она указала. Он предположил, что лекарства из будущего намного эффективнее современных, особенно если сейчас нет быстродействующих обезболивающих. Аккуратно убрав коробку в шкатулку в кабинете, он подумал, что она может пригодиться.
Не успел он дописать благодарственное письмо, как вошёл Се И с сообщением, что в дом прибыли гости из герцогского поместья. Се Чжилинь быстро набросал короткое послание, добавил золотую крупинку и вышел из кабинета.
Вэнь Вэнь вскоре обнаружила в корзине очередное письмо и золото. На этот раз текст был кратким:
«Спасибо тебе, Вэнь Вэнь».
Подпись гласила: Се Чжилинь.
Имя звучало мужественно и приятно. Она аккуратно убрала письмо к остальным и выложила все золотые крупинки на стол — их уже было четыре. По нынешним ценам это немалая сумма. Она решила обменять их на выходных.
«Да уж, настоящий босс!» — подумала она с восторгом.
При этом она решила и дальше стараться: нужно чаще присылать ему что-то новое и интересное, ведь он явно не жадничает. Хотя… она вспомнила, что ранее отправляла не только выпечку и кашу, но и картофель с банчаем. Может, в его эпохе это обычные продукты? Или, будучи человеком высокого происхождения, он просто не обратил внимания на простую еду?
Ей захотелось спросить прямо сейчас, но письмо выглядело слишком поспешным — наверное, у него срочные дела.
http://bllate.org/book/7992/741589
Готово:
