Лицо Тайшань Лаоцзюня потемнело, и давление в Даосском дворце мгновенно упало — будто надутый до прозрачности воздушный шар, готовый лопнуть в любую секунду.
Когда Лаоцзюнь уже собирался наложить заклинание, чтобы проучить этого дерзкого смертного, вдруг услышал лёгкое фырканье. Перед ним, казалось бы, почтительно стоявшая Белая И насмешливо хмыкнула:
— Как я веду свой бизнес — не твоё дело.
С этими словами она неизвестно откуда извлекла чрезвычайно острый мясницкий нож и с ловкостью профессионала шлёпнула им по столу. Лезвие глубоко вонзилось в дерево, прочно застряв в поверхности, которая выглядела невероятно прочной.
— Что хочешь купить — бери сам. Нет — проваливай!
Белая И выдернула нож из стола и тщательно протёрла его полотенцем. Острейшее лезвие сверкало на солнце.
Желтоволосый парень, собиравшийся было обругать её, бросил взгляд на этот блестящий, отполированный до зеркального блеска мясницкий нож, сглотнул и проглотил ругань. Он поспешно схватил бутылку минеральной воды, расплатился и поскорее выскочил наружу.
Убедившись, что желтоволосый скрылся за углом, Белая И наконец перевела дух и похлопала себя по груди.
«Слава богу, бабушкин мясницкий нож ещё при мне!»
С благодарностью она протёрла нож, который был старше её самой.
До того как открыть лавку, бабушка Белой И занималась мясницким делом. В детстве девочка тоже немного поднаторела в этом ремесле. Ей особенно нравился этот нож — она всегда находила его, куда бы бабушка ни спрятала. В конце концов, бабушка заперла нож под замок. А когда состарилась, переквалифицировалась и открыла эту маленькую лавочку.
После возвращения из дома Лу Белая И достала нож из сундука. Сначала она хотела просто сохранить его на память, но сегодня он внезапно пригодился.
Белая И взмахнула ножом и одобрительно кивнула.
— Отличный клинок!
Действительно отличный.
Тайшань Лаоцзюнь, видавший множество высочайших даосских артефактов, вынужден был признать: это действительно хороший нож. Хотя он и уступает собственным артефактам Лаоцзюня, среди смертных такой клинок — большая редкость. Его смело можно назвать способным резать железо, как масло. С таким ножом в руках обычные люди Белой И не страшны.
Однако…
Лаоцзюнь погладил свою длинную бороду, прищурился и сквозь экран уставился вдаль, будто пронзая облака и разглядывая что-то за их завесой.
— Э-эх!
Желтоволосый вздрогнул и оглянулся. Ему показалось, что кто-то наблюдает за ним, вызывая мурашки по коже. Но, оглядевшись, он ничего не увидел.
«Видимо, показалось», — махнул он головой и, найдя последний номер в журнале вызовов, набрал его. Как только трубку сняли, он заговорил с подобострастной интонацией:
— Шеф, дело в том, что эта девушка держит в руках нож и выглядит крайне решительно. Я побоялся устраивать скандал.
Его раболепный тон совершенно не напоминал прежнюю наглость.
На другом конце провода раздался раздражённый голос Лу Гоняня:
— Да она же обычная деревенщина! Просто припугни её — и она сразу растеряется.
Желтоволосый на миг замолчал, вспомнив, как ловко Белая И обращалась с мясницким ножом и как холодно смотрели её глаза. Он невольно задрожал.
«Эта девушка… совсем не похожа на деревенщину!»
Он хотел было что-то добавить, но Лу Гонянь нетерпеливо перебил:
— Ты просто хочешь больше денег! Ладно, удвою сумму!
Голос желтоволосого слегка дрогнул, и в глазах вспыхнул жадный огонёк.
— У тебя три дня. Любой ценой заставь её уйти отсюда.
С этими словами Лу Гонянь резко повесил трубку.
Мутные глаза желтоволосого блеснули хитростью. Он осторожно высунулся и бросил взгляд на ничем не примечательную лавочку. В голове уже зрел план.
— Ха! Неугомонный! — фыркнул Лаоцзюнь, наблюдая за этим. Он щёлкнул пальцами, и в его руке появился великолепный меч Цисиньбаоцзянь, мерцающий всеми цветами радуги.
Лаоцзюнь ткнул в экран и одним движением втолкнул меч прямо в него.
Ранее скучающий бессмертный вдруг ожил и, потирая руки, приготовился преподать урок этим двум дерзким смертным.
Тем временем Белая И удивилась, увидев всплывающее сообщение на телефоне.
[Тайшань Лаоцзюнь хочет передать вам меч Цисиньбаоцзянь. Принять?]
Цисиньбаоцзянь?
Какое знакомое название!
Принять.
Белая И зашла в заднюю комнату и нажала «принять».
Из телефона хлынул ослепительный белый свет — гораздо ярче, чем раньше. Он заполнил всё помещение.
Из экрана медленно начал высовываться мерцающий меч, по которому струились причудливые блики. Меч выходил с трудом, и телефон сильно трясло. Белая И боялась, что устройство треснет, прежде чем клинок полностью появится. К счастью, меч всё же выскользнул наружу.
— Лаоцзюнь, зачем ты отдаёшь мне меч? — наконец вспомнила Белая И, где слышала это имя. Разве это не тот самый меч из «Путешествия на Запад», что мог противостоять золотому посоху Сунь Укуня?
Зачем Лаоцзюнь вдруг решил подарить его ей?
Пальцы Лаоцзюня застучали по невидимому экрану, и он быстро объяснил всё, что видел.
— Лаоцзюнь боится, что мне достанется, поэтому и дал меч? — тепло отозвалось в груди Белой И. Её глаза мягко блеснули, и уголки губ сами собой приподнялись в улыбке.
— Конечно, — прямо признался Лаоцзюнь. — Но я ведь не просто так отдаю.
— Лаоцзюнь, чего бы ты ни пожелал — если я смогу это достать, сделаю без вопросов, — твёрдо сказала Белая И.
— Мне нужны все сладости из твоей лавки, — весело улыбнулся Лаоцзюнь, поглаживая бороду.
«…»
Белая И едва не спросила: «Разве богам можно есть столько сладкого?»
Будто угадав её мысли, Лаоцзюнь так обрадовался, что даже брови задрожали:
— Для вас, смертных, эти сладости вредны, но я давно стал бессмертным — мне они не навредят.
«Правда?»
— Ладно, — с лёгким предчувствием тревоги, но не найдя явной ошибки, Белая И согласилась.
— Когда смертные начнут докучать, обязательно сними видео для меня, — добавил Лаоцзюнь, уже освоивший современные технологии.
— Лаоцзюнь интересуется видео? — удивилась Белая И.
— Ах, ты не знаешь… В Небесной канцелярии ужасно скучно. Сними что-нибудь забавное!
— …Хорошо.
Белой И стало казаться, что она общается не с великим бессмертным, а с одиноким стариком, годами не видевшим развлечений. А этот «старик» сейчас жаждет лишь одного — посмотреть на шум и суматоху.
Надеюсь, желтоволосый поторопится. Время терять нельзя — Лаоцзюнь ждёт своё видео.
Желтоволосый понятия не имел, что кто-то с нетерпением ждёт его прихода. Под покровом ночи, в шапке и маске, с большим мешком в руках, он остановился перед ничем не примечательной лавкой.
В уголках губ играла усмешка — три части насмешки, три части холодного равнодушия и четыре части беспечности.
«Женщина, вини только себя — не следовало тебе трогать тех, кого трогать нельзя».
Во тьме, окутавшей лавку, Белая И крепко спала, одной рукой сжимая мясницкий нож, другой — меч Цисиньбаоцзянь.
Внезапно меч начал сильно вибрировать. Одновременно с этим в приложении для доставки еды раздался шквал уведомлений.
[Сяо Бай, вперёд, снимай его!]
— Дядя-полицейский, здесь нечисть завелась!
Желтоволосый уверенно вскрыл замок. Такие старомодные двери — раз плюнуть.
Хозяин велел сделать так, чтобы эта девчонка не смогла здесь задержаться. Самый быстрый способ — напугать её до смерти.
Днём он, конечно, испугался, но в глубине души всё равно считал это блефом. Как сказал тот самый шеф: «Обычная деревенская девчонка. Припугни — и она сразу заплачет». Вероятно, днём она просто притворялась.
Он решил этой ночью пробраться в её комнату и переночевать в её постели. Утром девчонка точно обалдеет от страха. Даже если вызовет полицию, он просто скажет, что ошибся дверью. Ведь ей же не причинили реального вреда — полиция ничего не сделает. Тогда ей придётся уйти — другого выхода не будет.
«Неужели я, взрослый мужчина, не справлюсь с какой-то девчонкой?» — усмехнулся желтоволосый, вспоминая дневную наглость женщины. Мысль о том, как она будет рыдать от страха, вызвала у него волнение. Он уже сгорал от нетерпения!
Вдруг что-то под ногами зацепило его, и он рухнул на пол. Колени больно ударились о землю, и боль пронзила всё тело. Лицо исказилось от мучений, но, боясь разбудить Белую И, он крепко стиснул губы и не издал ни звука.
Он хотел разглядеть, что же его подвело, но ничего не увидел. Видимо, лавка была герметичной — ни лучика лунного света не проникало внутрь. Комната погрузилась в непроглядную тьму. Густая ночь будто застыла в воздухе, и вокруг воцарилась абсолютная тишина. Даже стрекот цикад снаружи будто заглушило. Со всех сторон на него наваливался немой ужас.
Нервничая, желтоволосый включил экран телефона. Бледный свет разогнал мрак вокруг, и он немного успокоился.
Потирая озябшую шею, он вдруг почувствовал, как что-то твёрдое и гладкое коснулось его кожи. Раздражённо отмахнувшись, он оперся на стул и, пошатываясь, двинулся к внутренней комнате.
Но в этот момент предмет снова упал и хлестнул его по лицу.
— Чёрт возьми! — проворчал он, раздражённо оглянувшись. Зрачки его сузились от ужаса.
Бледный свет экрана осветил то, что обвивало его: это были не «вещи», а прядь волос.
Длинные волосы одним концом опутали его, а другой конец медленно поднялся. Из густой массы волос на него уставились два кроваво-красных глаза, полных ненависти.
— А-а-а! Привидение! — закричал желтоволосый, забыв о всякой осторожности. От страха он выронил телефон.
Источник света на полу погас, и желтоволосый снова оказался во тьме.
— Не подходи! — дрожащим голосом прошептал он, пытаясь нащупать телефон.
Едва он поднял его, как женщина-призрак резко метнула в него волосы. Прядь длиной почти в метр хлестнула по телу. Волосы, казавшиеся шелковистыми и мягкими, на деле оказались твёрдыми, как стальная проволока. От каждого удара на коже оставались красные полосы, и боль была невыносимой.
— А-а-а! — вопил желтоволосый, пытаясь убежать, но едва он достиг края комнаты, как что-то длинное и гибкое больно ударило его и отбросило обратно.
Под этим дождём из волос, ранее такой самоуверенный и дерзкий, он теперь метался по узкому пространству, словно ощипанная курица.
Но волосы будто обладали собственным зрением — каждый удар находил свою цель.
Когда желтоволосый уже почти потерял надежду, он вдруг вспомнил о телефоне. Дрожащей рукой, сдавленным, почти плачущим голосом он набрал номер:
— Дядя-полицейский, я хочу подать заявление… Здесь нечисть завелась!
В ту же секунду всё вокруг стихло.
Желтоволосый обрадовался: «Вот оно! При виде полиции даже нечисть дрожит!»
Он принялся сбивчиво, сквозь слёзы рассказывать о своём положении, назвал адрес и умолял как можно скорее приехать.
Полицейские были озадачены — что за бред несёт этот парень? Но, услышав, как он дрожит и плачет, решили всё же проверить.
Желтоволосый перевёл дух и посмотрел туда, где только что стояла женщина-призрак.
«Вот и испугалась!»
На самом деле…
http://bllate.org/book/7991/741529
Готово:
