Через десять лет Янь Яруй станет звездой, которую миллионы фанатов будут носить на руках, мечтой бесчисленных мужчин. Она будет держаться образа холодной, благородной красавицы, всегда подчёркивая свою независимость и самодостаточность как женщины новой эпохи, и никогда не станет участвовать в медийных романах с актёрами… разве что в паре с Янь Цзэ — их фанаты обожали их как «детскую любовь».
Мэй Цзянь усмехнулся.
Наблюдая за Янь Яруй, он вдруг понял, что именно его смущало с тех пор, как они вернулись: её внешность.
Новоявленная «богиня для гетеросексуалов» Янь Яруй обладала классическим маленьким личиком, двойными веками и изящным подбородком; её черты были выразительными, фотографии в анфас получались великолепно. А после участия в шоу без макияжа, где она выглядела так же прекрасно, интернет-пользователи прозвали её «железной натуралкой» и «настоящей звездой без пластики».
А сейчас у Янь Яруй были одинарные веки, подбородок не отличался изяществом, и в профиль её лицо казалось совершенно плоским.
Мэй Цзянь подумал: «Вот оно — всё это нагнетание в СМИ». Это напомнило ему ситуацию несколько лет назад, когда кто-то в сети писал, что Янь Яруй — гениальная студентка: красавица да ещё и умница, мол, несправедливо, что у кого-то всё сразу.
Тогда он внимательно посмотрел, почему её так хвалят за ум. Оказалось, она просто участвовала в викторине и смогла отличить флаг Франции от флага России — школьная программа.
Теперь он понимал: во-первых, СМИ преувеличивают, создавая из мухи слона; во-вторых, уровень образования в шоу-бизнесе действительно оставляет желать лучшего. Например, Янь Цзэ — Мэй Цзянь готов поклясться, что тот даже не знает, что флаги России и Франции одного цвета.
Мэй Цзянь шёл и думал: «Всё это „натуральное“ — сплошная ложь».
Открыв этот секрет, он невольно захотел рассмеяться.
Но, вспомнив Янь Цзэ, он снова нахмурился.
Хотя многие в сети называли Янь Цзэ «успешным примером пластики», на самом деле лицо у него осталось прежним — просто добавилась харизма. С чисто внешней точки зрения, Янь Цзэ действительно мог гордиться собой: даже с такой причёской, как у него сейчас, он всё равно выглядел отлично.
Однако…
У Мэй Цзяня возникла новая идея — а не свести ли Янь Цзэ с Янь Яруй?
Он знал, что при Се Тинсюэ на первом месте Янь Цзэ вряд ли обратит внимание на Янь Яруй, но… если немного подтолкнуть их друг к другу, вдруг получится?
Они доехали до автобусной остановки.
Янь Яруй проводила их до подхода автобуса, потом с сожалением помахала рукой и, семеня мелкими шажками — в модной тогда манере с внутренним поворотом стоп, — ушла.
Се Тинсюэ смотрела в окно, задумавшись, и тихо спросила:
— Мэй Цзянь, Янь Яруй, наверное, нравится Янь Цзэ?
Девушка смотрела на него с осторожным любопытством, её большие глаза словно спрашивали: «Правда ведь?»
Мэй Цзянь ответил:
— Похоже на то.
— Значит, они… — Се Тинсюэ начала фантазировать. — Может, их семьи давно договорились? Я слышала, что Янь Цзэ всегда её прикрывал… Значит, в той драке в спортивном училище он действительно заступался за неё?
Мэй Цзянь на этот раз проявил совесть — или, возможно, просто хотел проверить её реакцию — и сказал:
— А разве он не говорил, что ты ему нравишься?
Щёки Се Тинсюэ вспыхнули, и она замолчала.
Прошло три остановки, прежде чем она снова заговорила:
— Он, наверное, просто шутит?
Мэй Цзянь спросил:
— Кто станет шутить, говоря, что ему кто-то нравится?
Се Тинсюэ быстро ответила:
— Мне он не нравится.
Брови Мэй Цзяня чуть дрогнули, будто он собирался что-то спросить.
Се Тинсюэ мельком взглянула на него и опустила глаза.
Мэй Цзянь сказал:
— А если бы я сказал, что ты мне нравишься, ты бы поверила или решила, что я шучу?
Сердце Се Тинсюэ заколотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Она еле сдержала дрожь в голосе и, наконец, прошептала:
— Я бы поверила. Ты не из тех, кто шутит над таким…
— Хорошо, понял, — сказал Мэй Цзянь. — Не переживай, это был просто гипотетический вопрос.
Се Тинсюэ выдохнула с облегчением и тихо пробормотала:
— Ты меня напугал до смерти.
Она расслабилась.
Мэй Цзянь глубоко вздохнул и горько усмехнулся.
Через некоторое время Се Тинсюэ с досадой воскликнула:
— Как же злюсь! Сегодня вообще ничего не выучила, весь день играла.
Мэй Цзянь ответил:
— У него дома и правда невозможно учиться.
Се Тинсюэ кивнула:
— Да, больше не буду с ним заниматься… Он всё время играет, времени на учёбу нет. Хорошо, что на следующей неделе вступительный экзамен — после него, наверное, групповые занятия закончатся.
В её голосе звучала радость.
«Вероятно, Янь Цзэ отсеют», — подумал Мэй Цзянь.
Они вышли из автобуса. До дома оставался ещё кусочек пути. У остановки продавали запечённый сладкий картофель, и его аромат витал в воздухе, согревая и утешая.
Запечённый сладкий картофель пах надёжно, по-домашнему — так, что становилось спокойно и уютно.
Се Тинсюэ подошла к лотку, сжимая кошелёк, и, осторожно указав пальцем, выбрала клубень размером с кулак:
— Вот этот возьму. Мэй Цзянь, хочешь?
Мэй Цзянь ответил:
— Дай побольше.
Он вытащил из кармана купюру и добавил:
— По справедливости: кто берёт больше — тот и платит.
Се Тинсюэ подумала и ещё радостнее сказала:
— Логично! Значит, сегодня платишь ты.
Она взяла свой маленький картофель и радостно улыбнулась, прищурив глаза.
Мэй Цзянь очистил кожуру и спросил:
— Что означает «abundance»?
— Э-э… «много», «изобилие».
— «Swallow»?
— «Глотать». — Се Тинсюэ проглотила кусочек картофеля и засмеялась. — «Ласточка».
Мэй Цзянь:
— «Извиниться», глагол.
— «Apologize». А «sorry» подойдёт?
— Нет, это прилагательное.
— А, поняла.
Мэй Цзянь спросил дальше:
— «Благодаря моей помощи твой английский сильно улучшился» — как сказать?
— «With the help of…» — Се Тинсюэ откусила ещё кусочек и задумалась. — «Make a great progress…»
Мэй Цзянь проглотил картофель и поправил:
— Убери «a».
— А, поняла.
— Запомнила?
— Да. — Се Тинсюэ кивнула.
Мэй Цзянь:
— А как сказать «запомнила»?
Се Тинсюэ замешкалась:
— «Remember»?
Мэй Цзянь вытянул палец и лёгонько ткнул ей в переносицу:
— Надо держать это в уме — «keep it in your mind».
Се Тинсюэ оцепенела, покраснела и растерянно отступила назад.
Мэй Цзянь убрал руку и приподнял бровь:
— Похоже, запомнила. Правда?
Се Тинсюэ пришла в себя и повторила:
— «Keep something in mind…»
Мэй Цзянь сказал серьёзно:
— Я не шучу. Так ты ничего не запомнишь.
— А? — Се Тинсюэ совсем растерялась.
— Не превращай предложения в формулы. Наоборот — запоминай формулы через предложения. Так ты лучше усвоишь слова и грамматику, и не будешь мыслить по-китайски.
— А сочинения тоже так писать?
— Не используй слишком сложные слова. В английском главное — не высокопарная лексика, а плавность и отсутствие ошибок. «Keep it in your mind» — английский всего лишь инструмент. А как по-английски «инструмент»?
— «Tool»… — Се Тинсюэ моргнула. — Правильно?
Мэй Цзянь рассмеялся:
— Я знаю, что ты права, но ты произнесла это как «tall» — «высокий».
— Что делать?
Мэй Цзянь указал на окна их дома:
— Дома послушай ещё, хорошо?
Щёки Се Тинсюэ снова порозовели, и она энергично кивнула:
— Хорошо!
Мэй Цзянь улыбнулся:
— Я и думал, что твоё беспокойство из-за того, что сегодня зря потратила время.
Се Тинсюэ нахмурилась:
— Да! Во время игры я чувствовала ужасную вину — просто пустая трата времени.
Мэй Цзянь сунул в рот последний кусок картофеля и объявил:
— Посмотрим, кто быстрее добежит до дома!
И побежал.
Се Тинсюэ на секунду замерла, потом засмеялась и помчалась за ним:
— Даже младшеклассники так не играют!
Мэй Цзянь рассмеялся:
— Ты не слышала эту фразу?
— Какую?
— Мужчины никогда не взрослеют.
Се Тинсюэ залилась смехом:
— Если твоя мама это услышит, она точно изобьёт тебя до тех пор, пока ты не повзрослеешь! Ха-ха-ха!
До ужина Янь Яруй с матерью покинули дом Янь Цзэ.
Проводив гостей, Янь Цзэ сказал:
— Её семья — как пластырь, отлипнуть не могут… Мам, тебе не кажется, что они слишком уж навязчивы?
Мать Янь Цзэ ответила:
— Зато твоя тётя Тан хорошо поёт в пекинской опере и честно играет в карты.
Янь Цзэ проворчал:
— Да уж, и тратит деньги мастерски. Просто кладезь корысти.
Мать Янь Цзэ сказала:
— Подойди сюда, я кое о чём спрошу.
Янь Цзэ подумал, что она наконец-то заговорит о Се Тинсюэ, и тут же расплылся в улыбке, послушно усевшись:
— Мам, спрашивай! Всё расскажу!
— Что у тебя за конфликт с тем мальчиком, который сегодня пришёл извиняться?
Улыбка Янь Цзэ мгновенно исчезла.
— Э-э… Мужская ревность. Если уж совсем честно — он просто завидует, ведь я такой красавец! Ха-ха-ха! — ответил он. — Но, мама, клянусь, у нас с ним никаких счётов!
Мать Янь Цзэ кивнула:
— Поняла. Мне показалось, у того мальчика плохое воспитание — упрямый и грубый. Старайся не связываться с ним. Если в школе он будет проявлять агрессию, обязательно скажи мне.
— Хорошо, — улыбнулся Янь Цзэ. — Не волнуйся, мам.
Он замялся и с надеждой добавил:
— А больше ничего спросить не хочешь? А?
Он отчаянно намекал.
Мать Янь Цзэ воскликнула:
— Ах да…
Янь Цзэ обрадованно:
— Спрашивай!
Мать сказала:
— Цзэцзэ, учились бы ты получше. Та девочка, похоже, не станет обращать внимание на парня, который плохо учится. А вот тот мальчик, что пришёл с тобой сегодня, выглядит очень прилежным.
Янь Цзэ:
— …
— Мам, — простонал он, — ты умеешь бить прямо в сердце.
В этот момент за окном зашумела открываемая дверь гаража.
Мать Янь Цзэ воскликнула:
— Папа вернулся! Быстро, Цзэцзэ, встань ровно. Папа давно говорил, чтобы ты покрасил волосы обратно — увидит, что ты послушался, и обрадуется!
Янь Цзэ уже готовился обнять отца.
Но старший Янь первые три минуты рассказывал жене о песне, услышанной по дороге домой, потом — анекдот, и только потом, громко смеясь, он наконец заметил сына:
— А, ну хоть волосы покрасил обратно и одет как человек… Только, чёрт возьми, на голове бинт! Опять подрался?!
Янь Цзэ, совершенно забывший о своём ранении, уже раскрыл объятия:
— Пап!
Отец нахмурился:
— Ты чего дома? Тебя из школы выгнали за драку?!
Янь Цзэ, который только что хотел горячо обнять отца, теперь пробормотал:
— …Пап, сегодня же выходной. Спасибо.
«Ни разу не подумал обо мне по-хорошему, фу!»
В понедельник у Се Тинсюэ начало ныть в животе.
Она не испытывала отвращения к учёбе, но каждый раз перед началом учебной недели её охватывало беспокойство, желудок сжимало, и есть не хотелось.
За завтраком она с трудом съела два яичницы и немного рисовой каши, потом, прижимая живот, тяжело побрела в класс.
Утреннее чтение в понедельник явно проходило вяло — все были в одном состоянии… кроме Янь Цзэ.
Янь Цзэ выглядел бодрым и надел чёрную длинную футболку — самую обычную, но на нём она смотрелась иначе. Се Тинсюэ лишь мельком взглянула и больше не могла забыть.
Странно, но лица других одноклассников будто расплывались, черты становились неясными, только его лицо оставалось чётким, ярким и ослепительным.
Живот у Се Тинсюэ сжался ещё сильнее, и её начало тошнить. Она растерялась от этого внезапного приступа.
Беспокойство не утихало, сердце колотилось. Лицо Янь Цзэ одновременно дарило свет и вызывало раздражение.
«Противный тип», — подумала она, подняв учебник.
Но тут же осудила себя за злость.
«В чём его вина?»
Хотя он и ленив, безответственен и несерьёзен, в глубине души она тянулась к такому характеру — будто он свободен от рамок «хорошего ученика», как голубое небо и белые облака, живёт так, как хочет.
Се Тинсюэ завидовала ему.
http://bllate.org/book/7987/741285
Готово:
