Мать Чэн Ши замерла. Она понимала путунхуа, но не могла разобрать, что именно сказал врач.
Когда доктор принёс ей на подпись документы на операцию, она растерянно спросила:
— Доктор, неужели нога моего сына действительно безнадёжна?
Полуседая женщина смотрела на него с полной беспомощью и растерянностью.
Даже привыкший ко всему врач почувствовал укол сострадания.
Никто не знал, что эта мать, преодолевшая тысячи ли, чтобы увидеть сына, в первую очередь должна была подписать согласие на ампутацию его ноги.
Когда врач ушёл с бумагами, в коридоре воцарилась гробовая тишина.
Мэн Чжунцинь понимал, что правду всё равно придётся рассказать, и поведал матери Чэн Ши, как всё произошло. Водителя уже задержали — пострадали не только Чэн Ши, но и ещё двое.
Он не успел договорить, как стоявшая в стороне мать Чэн Ши вдруг подошла к Янь Юй, стоявшей рядом с Сун Вань, и со всей силы дала ей пощёчину.
От удара Янь Юй пошатнулась в сторону — она уже больше суток ничего не ела.
— Всё из-за тебя! Из-за тебя мой сын так! В прошлой жизни я, видно, натворила ужасных дел… — рыдала мать Чэн Ши.
Когда она замахнулась снова, Сун Вань встала между ними. Она не пыталась остановить её — просто приняла удар на себя.
Слёзы катились по её лицу, когда она, обращаясь к обезумевшей женщине, умоляюще произнесла:
— Прошу вас, не бейте мою дочь.
— Янь Янь не хотела этого, она правда не хотела… — рыдала Сун Вань.
Мэн Чжунцинь поддержал её, но никто из них не попытался удержать мать Чэн Ши.
Они все были родителями и понимали отчаяние матери, потерявшей надежду.
— Мы возьмём на себя ответственность за Чэн Ши на всю жизнь. Если ему действительно придётся ампутировать ногу, наша семья Мэн будет заботиться о нём вечно. Поэтому умоляю вас, прошу, не вините Янь Янь, — Сун Вань не знала, как ещё умолять её, но понимала: если всю вину возложат на Янь Юй, у девочки не останется шансов.
Мать Чэн Ши схватилась за свою одежду и начала бить себя в грудь, будто желая оказаться на месте сына.
Услышав слова Сун Вань, она с невыносимой болью в глазах воскликнула:
— Ведь Чэн Ши должен был стать врачом! Врачом!
С этими словами она рухнула на пол.
Мэн Чжунцинь попытался поднять её, но она оттолкнула его.
Она рыдала так отчаянно, будто рушился весь её мир. Весь её смысл жизни — сын, ради которого она крепилась, несмотря ни на что. После смерти мужа она даже не думала выходить замуж снова — ведь у неё были двое детей.
Когда-то кто-то, увидев, как хороша Янь Юй, предложил отдать девочку чужим — ведь вдова с двумя детьми на руках… Но она стиснула зубы и осталась верна своим детям.
А теперь выяснилось, что дочь, за которую она так боролась, вовсе не её родная. И вот, когда она уже почти дождалась светлого будущего для сына…
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она, выдохшись, сидела на полу.
— Если бы не твоя болезнь и не тот яблочный каприз… отец Чэн Ши не поехал бы рано утром на базар и не погиб бы на горной дороге, — словно во сне пробормотала она.
Слова эти заставили Мэн Чжунциня и Сун Вань побледнеть. Они знали, что отец Чэн Ши умер молодым, но не знали причин.
Сун Вань прикрыла рот рукой, готовая пасть на колени перед ней.
А Янь Юй, всё это время молчавшая, подняла голову. Её щека распухла, на белоснежной коже чётко проступали следы пальцев. Глаза её были полны крови, но слёз не было.
Если бы можно было, она бы умерла прямо сейчас.
Янь Юй увезли — мать Чэн Ши не выносила вида девушки. Сун Вань отвела её домой, а Мэн Чжунцинь остался в больнице.
Сун Вань не отходила от неё ни на шаг, боясь даже закрыть глаза.
Но Янь Юй вела себя странно тихо — так тихо, что всем становилось страшно.
Она больше не просилась в больницу навестить Чэн Ши. Ела вовремя, спала целыми днями. Школа тоже знала о случившемся, и Мэн Чжунцинь договорился, чтобы ей предоставили длительный отпуск — сдавать экзамены она сможет только в следующем семестре.
В это время Цзян Цзинчэн был занят распределением после выпуска — его направляли в новую часть, где предстоял месячный сбор.
Сун Вань хотела позвонить ему, чтобы он вернулся и поддержал Янь Юй в это тяжёлое время.
Но Мэн Чжунцинь остановил её.
Той ночью, как и в предыдущие вечера этого месяца, Сун Вань вышла из комнаты Янь Юй. Мэн Чжунцинь как раз положил трубку.
— Янь Янь спит? — тихо спросил он.
— Да, — кивнула Сун Вань.
Они молча смотрели друг на друга. Наконец Мэн Чжунцинь лёгкой похлопал жену по плечу:
— Ложись спать пораньше. Мы должны держаться — только так Янь Янь сможет продержаться.
Случившееся с Чэн Ши было тяжёлым ударом для всех.
Сун Вань кивнула, и они легли в постель. Но вдруг она резко села. Мэн Чжунцинь, разбуженный её движением, не успел ничего сказать, как она уже босиком выбежала из комнаты.
Когда дверь в комнату Янь Юй не поддалась, сердце Сун Вань упало.
Она закричала от ужаса. Мэн Чжунцинь бросился вслед за ней и с размаху пнул дверь.
Окно было распахнуто, ветер врывался внутрь. Звук удара заставил сидевшую на подоконнике девушку обернуться. Янь Юй в пижаме сидела, прижавшись к раме, её длинные волосы развевались на ветру — она была прекрасна, словно картина.
— Янь Янь… — Сун Вань едва не упала на колени от слабости в ногах.
Лицо Мэн Чжунциня потемнело:
— Янь Юй!
Девушка смотрела на полную луну в небе. «Луна бывает полной и ущербной, люди — в радости и разлуке», — подумала она. Луна сегодня полная, а люди… разошлись.
Она спрятала лицо в коленях, будто страус, желая навсегда остаться в этой позе.
Её голос был так тих, что казалось, его развеет ветер:
— Простите… Я, кажется, больше не выдержу.
Хотя она каждый день лежала в постели, стоило ей закрыть глаза, как перед ней вставал ужасный образ: Чэн Ши-гэгэ, весь в крови, лежит на дороге. Она пыталась держаться ради него, ради Сяо Чэна, ради родителей, ради всех…
Но не получалось. Действительно не получалось.
Мэн Чжунцинь с тяжёлым выражением лица сказал:
— Янь Юй, папа понимает: это очень тяжело. Даже в моём возрасте, столкнись я с таким, было бы нелегко. Но разве смерть решит всё? Если ты уйдёшь, мы с мамой будем страдать. И Чэн Ши, и его мать тоже будут страдать. Ведь он спас тебя ценой собственной жизни.
Янь Юй закрыла лицо руками. Она знала.
Именно потому, что знала, она изо всех сил цеплялась за каждый день.
Мэн Чжунцинь подошёл ближе, остановился у окна и сказал:
— Помнишь, что сказала мама в больнице? Если Чэн Ши действительно лишится ноги, наша семья будет заботиться о нём всю жизнь. Папа поможет тебе в этом. Но главная ответственность — на тебе. Только став сильной, ты сможешь заботиться о тех, кого любишь. В юности каждый сталкивается с перепутьем. Не сдавайся так легко.
— Смело смотри вперёд.
Он протянул руку. Спустя долгое молчание Янь Юй подала ему свою и крепко сжала.
На следующий день Янь Юй получила звонок от Цзян Цзинчэна. Его голос был хрипловат и слегка самоуверен:
— Прошлой ночью сарай у местных сгорел. Мы прибежали даже раньше пожарных и всю ночь тушили!
Её Сяо Чэн-гэгэ — такой свободный, яркий, полный жизни.
А она… чуть не ушла из жизни. Какое она вообще имеет право?
Янь Юй уехала. Уехала из дома, где её всегда защищали от бурь, уехала от юноши, который мечтал сделать её своей женой.
— Пойдём, — Чэн Ши вышел из машины, обошёл капот и открыл ей дверь, слегка наклонившись.
Янь Юй всё ещё колебалась, но он уже взял её за руку и повёл к лифту. Сердце её бешено колотилось.
Когда Чэн Ши постучал в дверь, им открыли.
Увидев Янь Юй, мать Чэн Ши замерла. Только когда сын тихо окликнул:
— Мама,
она наконец кивнула:
— Вернулись.
И отвела взгляд, будто сдерживая что-то внутри.
Чэн Ши потянул Янь Юй за собой в квартиру и весело сказал:
— Достань-ка Гуогуо новые тапочки.
Он говорил так, будто она просто сбегала погулять и теперь вернулась домой.
Мать Чэн Ши молчала, но зашла в комнату и принесла пару тапочек. Когда они обувались, Янь Юй чувствовала себя неловко.
Тогда Чэн Ши лёгонько стукнул её по голове:
— С какой стати такая невоспитанная? Видишь маму — не здороваешься?
Янь Юй открыла рот и наконец прошептала:
— Мама.
Мать Чэн Ши всё ещё не выказывала эмоций, руки её были сложены перед грудью. Спустя долгую паузу она спросила сына:
— Вы поели?
— Ещё нет. Может, приготовишь что-нибудь? — улыбнулся Чэн Ши.
Янь Юй удивилась, но в тот момент, когда мать Чэн Ши повернулась к кухне, Чэн Ши подмигнул ей.
На кухне женщина открыла холодильник, достала два яйца, но через мгновение снова открыла дверцу и взяла ещё одно.
Квартира была небольшой, и Янь Юй стояла совсем близко к кухне.
Она отчётливо услышала, как мать Чэн Ши, стоя к ней спиной, тихо проговорила:
— Отчего нынче все девушки такие худые?
Она замерла.
— Надо бы пополнеть. Так здоровее.
Слёзы навернулись на глаза — но на этот раз от тепла.
Янь Юй отвернулась, не смея больше смотреть на спину матери Чэн Ши. Слёзы стояли в глазах, но не падали. Она никогда не была плаксой — особенно после переезда в Америку, где всё пришлось преодолевать в одиночку. С первого же дня там она твёрдо решила: больше никого не обременять, быть сильной.
Да, сильной. Такой силой она загнала вглубь прежнюю Янь Юй — ту, что была послушной и немного робкой.
Она будто завела в себе пружину, заставлявшую её идти только вперёд.
В Америке она поступила в другой университет и даже сменила специальность. Теперь она изучала журналистику. В Колумбийском университете её окружали студенты со всего мира — американцы, европейцы, индийцы, выходцы с Ближнего Востока, — но она всегда была лучшей.
Она почти не отдыхала — даже в каникулы занималась делами.
Единственным развлечением в те годы стало вождение на скорости. Вместе с Цзи Циму они мчались на его спортивном автомобиле вдоль Золотого побережья, наблюдая рассветы и закаты — как в кино.
Безумная гонка до самого конца.
Многие говорили, что она достигла всего благодаря поддержке влиятельных людей. Янь Юй никогда не отрицала этого, но знала: она приложила усилий в несколько раз больше других. Когда на фабрике корпорации «Лянхэ» в Камбодже разразился скандал — международные СМИ обвинили компанию в эксплуатации рабочих и создании «фабрики-кровопийцы» — виновными назвали местных менеджеров, но штаб-квартиру обвинили в халатности.
Именно Янь Юй первой повела команду в Камбоджу. Она лично встретилась с рабочими, пообещала улучшить условия труда, договорилась с местными чиновниками и написала статью для журнала, которая помогла уладить кризис.
Репутация корпорации «Лянхэ» была спасена.
С этого момента ей стали доверять всё больше.
Все те годы упорного труда, все её усилия — теперь, казалось, получили искупление.
— Гуогуо, — окликнул её Чэн Ши.
Она обернулась:
— Да?
— Хочешь осмотреть дом? — спросил он.
Она тихо кивнула. Чэн Ши взял её за руку и сказал:
— Ты так долго отсутствовала… Наконец-то вернулась. Давай зажжём благовония отцу.
Фотография отца Чэн Ши висела на стене — чёрно-белый снимок навсегда сохранил его молодым.
Янь Юй подошла к алтарю и смотрела на него, чувствуя одновременно тепло и боль.
Он ушёл, когда она была ещё ребёнком. Но она помнила: в детстве этот человек безмерно любил её. Он сажал её себе на плечи и водил в лавку у подножия горы за мороженым.
В тех краях царило сильное предпочтение сыновей — мальчики считались опорой семьи, продолжателями рода.
Но именно она была самым любимым ребёнком в доме. Иначе отец Чэн Ши не отправился бы ранним утром на базар за яблоками, лишь бы утолить её каприз.
http://bllate.org/book/7986/741210
Готово:
