— Что такое? Неужели в столицу можно приезжать только тебе, а мне — ни в коем случае? — мрачно спросил комиссар, не скрывая раздражения.
Цзян Цзинчэн покачал головой:
— Если вы уж так настроены со мной спорить, то это, честно говоря, совершенно бессмысленно.
— Послушайте-ка, — обратился комиссар к стоявшему рядом полковнику, — вот такой у нас солдат: сплошные занозы! Так разговаривает с начальством!
Но, несмотря на упрёк, в его голосе звучала нескрываемая гордость, а на лице играла довольная улыбка.
За столько лет службы именно этот парень был его самым любимым подчинённым.
В двадцать три года окончил военное училище, в двадцать четыре поступил в отряд — и уже целых шесть лет служит.
Комиссар собственными глазами видел, как он шаг за шагом превратился в того мужчину, которым теперь восхищались все.
По правде говоря, смотрел на него почти как на родного сына. Но старшие всегда хотят, чтобы младшие становились лучше, и настало время отпускать его в самостоятельную жизнь.
Когда Цзян Цзинчэн узнал, что полковник — руководитель одной из корпораций, он остался вежливым, но явно не проявлял особого интереса.
К счастью, у того были дела, и, обменявшись несколькими фразами, он уехал. Едва машина скрылась из виду, лицо комиссара стало суровым, и он начал отчитывать Цзян Цзинчэна без обиняков:
— Ты, наверное, совсем мозги себе заморозил в горах? Сколько тебе лет? Уже не мальчишка! Не пора ли думать о будущем? Всю жизнь собираешься провести в компании нас, стариков?
Он говорил так горячо, что слюна летела во все стороны, но стоявший напротив человек сохранял невозмутимое выражение лица, будто ничего не слышал.
— Слушай сюда! Не думай, что без тебя наш отряд не сможет существовать. Подберём новых новобранцев, обучим — и будут такие же первоклассные бойцы. Наши традиции крепки. Так что хватит тебе цепляться! Бери да женись уже. Тридцать лет на носу, а девушки даже нет! Не стыдно?
Цзян Цзинчэн не рассердился, а лишь спокойно спросил:
— Вы так хотите, чтобы я ушёл?
— А если бы ты не хотел уходить, откуда тогда взялся тот рапорт об увольнении в запас, который лежал у тебя в компьютере?
Лицо Цзян Цзинчэна мгновенно изменилось.
Увидев переменившееся выражение лица подчинённого, комиссар понял, что проговорился, и почувствовал неловкость. Он поспешил объясниться:
— Да я ведь не подглядывал за твоими делами! Просто Сюэ Сяогуан, твой сосед по комнате, однажды воспользовался твоим компьютером и случайно наткнулся на этот документ. Парень испугался, что ты действительно уйдёшь, и сразу сообщил мне и командиру отряда.
На самом деле эти слова давно вертелись у него на языке.
Даже самый лучший солдат — всё равно человек из плоти и крови, с сердцем, способным любить, плакать и радоваться.
Но за последние годы комиссар так и не заметил, чтобы Цзян Цзинчэн хоть как-то общался с девушками. Конечно, их работа требует строжайшей секретности, но и в таких условиях люди находят половинку.
Те, кто пришёл вместе с ним, уже держали детей на руках.
Младше его по возрасту — некоторые уже женились, а кто-то скоро станет отцом.
А он один — хоть и немного грубоват в характере, зато и внешность, и происхождение на высоте. Будь он хоть в самой глухой деревне, девушки сами бы к нему потянулись.
Сначала комиссар думал, что тот просто слишком разборчив, и даже попросил свою жену, преподавательницу университета, поискать подходящую кандидатуру. Но ни высокие, ни низкие, ни скромные, ни яркие красавицы не вызывали у Цзян Цзинчэна ни малейшего интереса.
Когда его сильно поджимали, он лишь отмахивался: «Не чувствую связи».
За двадцать с лишним лет работы комиссаром он ещё не встречал такого упрямца.
Потом он узнал правду: у Цзян Цзинчэна давным-давно есть человек в сердце, и забыть её он не может.
Теперь, глядя на этого солдата, которого он и командир отряда считали своим самым перспективным подопечным, комиссар в очередной раз удивлялся. В самом начале они даже подумали, что он пришёл «набраться опыта» — ведь у них действительно быстро продвигают по службе, но ценой настоящих жизней.
Пока они ещё решали, как с ним быть, он блестяще сдал все учебные нормативы с оценкой «отлично», а в итоге получил высший балл — «А+».
Это было равносильно тому, чтобы хлопнуть обоих офицеров по щекам.
Хотя у него и были связи, но и настоящие способности тоже имелись.
И вот уже прошло шесть лет. Как быстро летит время!
— Тебе уже тридцать, в отряде служишь шесть лет. Помнишь, когда ты только пришёл, мой сын учился в начальной школе, а сейчас уже готовится к вступительным экзаменам, — комиссар, обычно мастерски умеющий тронуть до слёз других, на этот раз сам растрогался. — Цзинчэн, сколько же десятилетий у человека?
Цзян Цзинчэн молча смотрел на него. Увидев, что комиссар действительно обеспокоен, он наконец тихо произнёс:
— Вы уже всё сказали. Что же мне теперь добавить?
Услышав, что тот смягчился, комиссар облегчённо улыбнулся, похлопал его по плечу и с теплотой сказал:
— Вот теперь правильно.
— Я всего лишь выполняю приказ, — твёрдо ответил Цзян Цзинчэн, глядя прямо в глаза комиссару.
Если бы дело зависело от него самого, он, возможно, и не захотел бы уходить.
Комиссар снова начал злиться:
— Ты, парень…
Но не успел он договорить, как Цзян Цзинчэн внезапно вытянулся по стойке «смирно» и чётко, с глубоким уважением отдал ему честь.
— Спасибо вам!
У комиссара чуть не навернулись слёзы. Этот парень был слишком благороден и искренен.
У нового начальника всегда три дела в первую очередь, но Янь Юй не ожидала, что первое из них обрушится прямо на неё.
Перед приездом она внимательно изучила материалы по китайскому отделению. За последние годы экономика стремительно развивалась, и спрос на ювелирные изделия в Китае резко возрос. Особенно в последние два года — зарубежные люксовые бренды активно осваивают китайский рынок и часто сотрудничают с местной индустрией моды.
— Съёмки рекламы новой коллекции ювелирных изделий должны быть завершены не позднее конца следующего месяца, — сказала Янь Юй, сделала паузу и подняла глаза на сидевшую напротив женщину. — Но вы сейчас сообщаете мне, что даже фотографа до сих пор не нашли?
— Прошу прощения, директор Янь. Бывший директор ушёл внезапно, и я временно исполняла обязанности, — ответила Ху Шань, которая много лет проработала в отделе по связям с общественностью. Она надеялась, что должность станет постоянной, но вместо этого её вернули на прежнюю позицию.
Когда днём Янь Юй вызвала её в кабинет, чтобы уточнить детали съёмок, Ху Шань сразу решила, что та намеренно ищет повод для конфликта, и поспешила свалить вину на других.
Янь Юй бросила на неё холодный взгляд и продолжила:
— Я просмотрела список предложенных вами фотографов, — она перевернула страницу в папке с резюме, — и все они не подходят.
Четыре слова — и всё списано.
Ху Шань почувствовала себя неловко и покраснела:
— Но это лучшие фотографы страны…
Янь Юй перестала листать документы, и Ху Шань тут же замолчала.
Она смотрела на неё — без особой строгости, но её чёрные глаза словно пронзали насквозь, не оставляя места для лжи или оправданий.
Ху Шань опустила голову и тихо призналась:
— На самом деле есть ещё одна кандидатура. Она идеально подходит, но в последнее время сильно сокращает объём работы и почти не берёт заказы.
— Неужели в нашей компании нет людей, которых нельзя пригласить? — Янь Юй продолжала просматривать план, сохраняя спокойствие.
Ху Шань тихо произнесла имя, и Янь Юй на мгновение замерла, а затем на её губах появилась лёгкая улыбка.
— Хо Цы? Вы имеете в виду фотографа по имени Хо Цы?
Ху Шань решила, что Янь Юй, недавно вернувшаяся из-за границы, мало знакома с местной индустрией, и кивнула:
— Да, она сейчас самая дорогая фотографка в стране. Её рекламные работы всегда получаются великолепно, и она даже получала международные награды. В прошлом году у неё была персональная выставка, вызвавшая большой общественный резонанс.
— Однако в этом году она вышла замуж и, как говорят, решила сократить работу. Последние полгода, кажется, вообще не работает…
Это были отговорки. Янь Юй едва сдержала усмешку. Несколько дней назад она лично видела Хо Цы за обедом, а на следующий день та уже уезжала в Шанхай на съёмки. Где тут «сокращение нагрузки»?
— Вы уверены, что фотограф действительно сократила работу, или вы просто не приложили достаточно усилий? — Янь Юй не терпела таких оправданий.
— Я сама договорюсь с ней. А вы за неделю подготовьте окончательный план.
Днём того же дня корпорация «Лянхэ» открывала в Пекине флагманский магазин своего премиального ювелирного бренда MEQueen, и для презентации планировалось пригласить знаменитостей и влиятельных деятелей моды.
Янь Юй вместе с несколькими сотрудниками отдела по связям с общественностью приехала заранее, чтобы осмотреть помещение.
Открытие магазина назначено на следующий месяц, поэтому фасад пока закрывала огромная рекламная панель.
Янь Юй обсуждала детали мероприятия с Ху Шань, как вдруг в зал вошёл мужчина с группой людей, неся коробки с кофе и десертами.
— Знал, что сегодня вам придётся нелегко, — сказал он мягким голосом, при этом его глаза буквально «стреляли» в сторону девушек, которые от восторга не могли отвести от него взгляда. — Мы как раз снимаемся неподалёку, так что решил заглянуть.
Янь Юй не видела его в офисе и спросила Ху Шань:
— Это из какого отдела?
— Он не из нашей компании, — осторожно ответила Ху Шань, заметив холодное выражение лица начальницы. — Это менеджер госпожи Мэн. Вы же знаете, что госпожа Мэн сейчас находится под пристальным вниманием — вполне возможно, станет лицом нашего бренда.
За несколько дней совместной работы Ху Шань поняла, что директор Янь на самом деле не так уж трудно угождать. Пусть она и немного сдержанна, но в работе требует лишь чёткости и профессионализма, никогда не придирается к подчинённым без причины. Наоборот, если возникает проблема, которую невозможно решить, первой ищет выход сама.
Такой начальник вряд ли станет другом, но заслуживает уважения.
Янь Юй взглянула на менеджера, раздававшего кофе и пирожные, и сказала Ху Шань:
— Я уже два часа здесь. Пойду немного подышу свежим воздухом.
Перед уходом она напомнила:
— Всё оформление внутри магазина ещё не анонсировано, поэтому следите за каждым человеком. Никаких фотографий, особенно со стороны посторонних.
Ху Шань поспешно кивнула — она прекрасно знала правила компании.
Поскольку в самом магазине имелся туалет, Янь Юй просто вошла туда и, подняв крышку унитаза, села. Она машинально полезла в сумочку — сигареты она всегда носила с собой, но почти не курила.
Пробыв там недолго, она уже собиралась выходить, как вдруг вошли две женщины.
— Этот Сунь Цзяминь и правда щедрый, — сказала одна из них, оглядываясь по сторонам и понижая голос. — Даже послеобеденный чай заказал из пятизвёздочного отеля. Говорят…
— Ну конечно щедрый! Если уж задался целью «обработать» Ху-менеджера, то при выборе нового лица бренда она сможет ему помочь. Именно на эту должность он и метит, раз так старается.
Вторая говорила с лёгкой издёвкой, явно презирая такие методы.
Первая рассмеялась:
— Похоже, его планы рухнут. Теперь над Ху-менеджером стоит ещё и директор Янь. Ты только посмотри, во что она сегодня одета! Мне безумно нравится её сумка Gucci Dionysus — это же лимитированная серия, её почти невозможно достать!
— Не факт, — возразила вторая. — Ты разве не слышала о происхождении Мэн Цинбэй? Говорят, она настоящая принцесса…
Интерес первой девушки сразу возрос:
— У Мэн Цинбэй аристократическое происхождение?
— С самого дебюта ходят слухи. Говорят, она и вправду настоящая принцесса…
Они болтали, умываясь, пока их голоса не затихли в коридоре.
Убедившись, что за дверью никого нет, Янь Юй медленно вышла из кабинки. Перед ней было большое зеркало, в котором чётко отражалось её лицо.
С насмешкой.
Если Мэн Цинбэй — настоящая принцесса, то кем тогда является она?
Янь Юй саркастически усмехнулась и выбросила зажатую между пальцами сигарету в урну. Хотя она всегда носила их с собой, курить почти не курила.
Она открыла кран и медленно начала мыть руки.
Под шум воды ей вновь вспомнился Цзян Цзинчэн. Людское сердце всегда жадно: в Америке она думала, что будет счастлива, если увидит его хоть раз в жизни. Но вернувшись, встретив его снова и снова, уже не могла сдержать растущих желаний.
Она хотела его.
Закрыв кран, она достала телефон.
Номер она не сохранила, но каждая цифра будто была выгравирована у неё в сердце: 152…
http://bllate.org/book/7986/741178
Готово:
