Убедившись, что Цзян Синьчэн — именно тот самый её парень, Гу Лин тут же перечитала новость о «предполагаемой помолвке» и даже специально спросила Цзяна Сюня, правда ли, что Цзян Синьчэн уже помолвлен.
Если бы это оказалось правдой, Гу Лин ни за что не стала бы вмешиваться. Если бы Цзян Синьчэн действительно был с кем-то, она немедленно попросила бы систему вывести её из этого мира и не стала бы цепляться.
К счастью, в той новости слово «предполагаемой» действительно означало именно «предполагаемой», и только после этого Гу Лин приступила к реализации своего следующего плана.
Хотя они и не состояли в отношениях, эта девушка всё равно была той, кого мать Цзяна Синьчэна считала идеальной невестой для сына. Гу Лин прекрасно понимала: если она хочет быть с Цзяном Синьчэном, семья Цзян — непреодолимое препятствие.
— Сюй Чань, не представишь ли мне эту… прекрасную девушку? — спросила Линь Жуовань, обращаясь не к Гу Лин, а к Сюй Чаню.
Сюй Чань и его друзья были слишком проницательны, чтобы не уловить лёгкую, но ядовитую колкость в её словах: она сравнила Гу Лин с чьей-то временной спутницей — такой, что нужна лишь на один вечер.
Однако приглашение отправил именно Сюй Чань, и он высоко ценил эту девушку, поэтому не собирался позволять ей быть униженной.
— Гу Лин, особенная и интересная подруга. Я специально пригласил её на день рождения, — представил он, сознательно опустив слово «прекрасная», употреблённое Линь Жуовань, и заменив его на «интересная».
Для других «интересная» могла означать изобретательную или хитрую, но для Сюй Чаня это слово имело только одно значение: перед ним — человек, с которым он искренне хотел дружить, а вовсе не нечто случайное и незначительное.
— Здравствуйте, госпожа Линь. Я вас знаю, — сказала Гу Лин, протягивая руку.
Линь Жуовань не сразу ответила на рукопожатие, а лишь надменно улыбнулась, глядя сверху вниз. Она ничего не сказала, но этого было достаточно, чтобы заставить любого почувствовать себя униженным.
Гу Лин не стала настаивать и, увидев, что руку не принимают, спокойно убрала свою, прямо сказав:
— Похоже, госпожа Линь меня не жалует.
При этом её взгляд краем глаза скользнул к Цзяну Синьчэну, который как раз закончил разговор и направлялся на балкон.
Линь Жуовань, конечно, не могла прямо сказать: «Да ты вообще кто такая?» — это было бы ниже достоинства воспитанной девушки из знатной семьи. В ответ на слова Гу Лин ей достаточно было лишь снова изобразить выражение гордого превосходства.
Но Гу Лин не проявила и тени смущения или тревоги, как ожидала Линь Жуовань. Вместо этого она вежливо улыбнулась и направилась к балкону.
Лицо Линь Жуовань на мгновение застыло: игнорирование Гу Лин сделало её саму похожей на высокомерную особу, которая не только нападает без повода, но и выглядит при этом фальшиво благородной. Она быстро огляделась и увидела, как Чжоу Жуй и остальные резко отвели глаза — кто к потолку, кто к бокалу вина, явно избегая зрительного контакта. Внутри у неё закипела злость.
Она и не подозревала, что этот приём уже испробовали все её друзья. Но Гу Лин просто проигнорировала их напыщенные позы и спокойно продолжала беседу с Сюй Чанем. Причём тема оказалась настолько интересной, что вскоре все они сдались и с удовольствием присоединились к разговору.
Гу Лин направилась к Цзяну Синьчэну. Тут же за ней последовали любопытные взгляды гостей.
Цзян Синьчэн вышел на балкон, чтобы перевести дух, и как раз собирался вернуться, когда увидел идущую к нему Гу Лин.
А следом за ней — и Линь Жуовань.
Цзян Синьчэн слегка замедлил шаг, но затем решительно прошёл мимо обоих, не собираясь ни с кем задерживаться.
Однако, когда он поравнялся с Гу Лин, та, внешне совершенно спокойная, неуклюже споткнулась. Цзян Синьчэн инстинктивно попытался увернуться, но не успел — в мгновение ока она протянула руку и схватила его… за ягодицу! Да ещё и сжала!
Гу Лин тут же выпрямилась, даже не взглянув на него, будто всё произошло случайно.
Цзян Синьчэн изо всех сил сдерживался, чтобы на лице не отразилось потрясение: эта бесстыжая женщина только что… потрогала его за зад! И ещё сжала!
Когда он проходил мимо Линь Жуовань, та инстинктивно отступила на два шага — гораздо более тактично, чем Гу Лин.
Линь Жуовань, знавшая Цзяна Синьчэна много лет, сразу заметила, что он чем-то сильно взволнован, поэтому и отступила. Но тут же пожалела об этом.
Эта Гу Лин не только не ушла, но ещё и устроила фальшивое падение! Хотя Цзян Синьчэн быстро увернулся, Линь Жуовань всё равно была в ярости. Она решила, что именно из-за этой нахалки у Цзяна Синьчэна такие эмоции.
Такие примитивные методы вызывали у неё лишь презрение. Она даже не сочла нужным вступать в борьбу. Взглянув на Цзяна Синьчэна, она всё же не пошла за ним, а вернулась в гущу гостей, где и начался настоящий вечерний приём.
Цзян Синьчэн вернулся в зал.
А Гу Лин осталась на балконе проветриться.
Она пошевелила пальцами и подумала: «Хоть тело и поменялось, задница всё такая же упругая».
Сюй Чань вышел на балкон и, оглянувшись, увидел, как Линь Жуовань, побеседовав с несколькими старшими, на мгновение замешкалась, а затем направилась к Цзяну Синьчэну.
— Ты же искала Цзяна Синьчэна? Почему теперь одна на балконе? Не скажешь же, что испугалась Линь Жуовань? Тогда я, пожалуй, пожалею, что отправил тебе приглашение. Сейчас многие шутят, будто я пригласил Золушку, — небрежно проговорил Сюй Чань, опершись на перила.
Действительно, с появлением Гу Лин на вечере не только репутация Цзяна Синьчэна пострадала, но и самого Сюй Чаня стали поддевать друзья, спрашивая, не увлёкся ли он «Золушкой» и не играет ли в «настоящую любовь».
Гу Лин взглянула на него.
Хотя он и жаловался, в глазах всё равно играла улыбка, от которой невозможно было сердиться.
Затем она посмотрела на Цзяна Синьчэна, который в этот момент разговаривал с Линь Жуовань.
Лицо Линь Жуовань сохраняло спокойную и сдержанную улыбку — она выглядела прекрасно и элегантно, привлекая внимание многих молодых людей. Даже несколько старших гостей одобрительно кивали, глядя на неё.
Цзян Синьчэн, как обычно, оставался бесстрастным. Но всем было известно: это не её вина. Цзян Синьчэн всегда был таким холодным и отстранённым. Гораздо любопытнее было то, что они так долго разговаривали — гости недоумевали, о чём же может идти речь.
Гу Лин отвела взгляд и столкнулась с откровенно любопытным выражением лица Сюй Чаня.
Она закатила глаза:
— Раз уж целый вечер смотришь спектакль, соблюдай элементарные правила зрителя: смотри и помалкивай.
— Но мне же интересно! — возразил он. — Как ты познакомилась с Цзяном Синьчэном? Насколько я знаю, он трудоголик: из двадцати четырёх часов шестнадцать проводит в офисе. И, судя по всему, вы знакомы не один день. Кстати, что за булавка у него на груди?
Гу Лин уже собиралась отмахнуться, но вдруг заметила, что Цзян Синьчэн смотрит в их сторону. Она быстро сказала:
— Подойди ближе, я тебе на ушко скажу.
Сюй Чань с воодушевлением наклонился к ней.
Прошла пара секунд — ни звука.
Он поднял голову и увидел лишь удаляющуюся спину Гу Лин.
Цзян Синьчэн вышел из туалета, достал из кармана пиджака носовой платок и снова вытер руки. Складывая его, вдруг заметил: это не его обычный платок. По узору и цвету он даже не принадлежал ему.
Цзян Синьчэн замер. Вспомнил: в кинотеатре он взял платок у Гу Лин и так и не вернул. Видимо, дворецкий, увидев его в кармане, решил, что это новая покупка, и положил обратно в пиджак.
Вспомнив только что увиденную сцену, Цзян Синьчэн сжал пальцы, смяв аккуратно сложенный платок, и направился к мусорной корзине.
Уже собираясь выбросить, вдруг замешкался.
В итоге стоял у корзины, задумавшись.
Разумеется, даже в задумчивости его лицо оставалось безупречно спокойным — все решили бы, что он просто глубоко размышляет.
Кроме одного человека.
Гу Лин сразу узнала свой платок по выглядывающему уголку и заметила рядом мусорную корзину.
Зная Цзяна Синьчэна как облупленного, она сразу поняла: он задумался.
Она тихо подошла и слегка потянула за край платка в его руке.
Едва она дёрнула, как платок тут же снова сжали.
Цзян Синьчэн уже собирался холодно отчитать нахалку, но увидел перед собой ту самую виновницу его смятения:
— Ты чего делаешь?
— Я скорее хотела спросить: зачем ты держишь мой платок? Хочешь поплакать? — в её глазах мелькнула загадочная улыбка.
Цзян Синьчэн встретился с её взглядом — таким, будто в нём скрыт какой-то глубокий смысл, — и внезапно почувствовал вспышку необъяснимого гнева. Он спокойно ответил:
— Ничего особенного. Просто выбрасываю.
Пальцы сжались сильнее, и, вспомнив, как весь вечер Гу Лин оживлённо общалась с другими, он бросил платок прямо в корзину — прямо у неё на глазах.
Гу Лин промолчала.
Сердце Цзяна Синьчэна забилось так быстро, что он тут же пожалел о своём поступке и почувствовал желание вытащить платок обратно.
Гу Лин посмотрела на корзину и с грустным выражением сказала:
— Если ты не хочешь меня… можно было просто сказать. Зачем так…
Она замолчала, будто сдерживая эмоции.
Лицо Цзяна Синьчэна дрогнуло:
— Я не это имел в виду! Просто ты сначала с Сюй Чанем…
Он подбирал слова, но вдруг заметил в её глазах лукавую искорку. Речь оборвалась:
— Ты меня обманула!
— Мне хотелось, чтобы ты первым признался, — тихо сказала Гу Лин.
Цзян Синьчэн холодно развернулся и быстро пошёл прочь.
— Эй, не злись! Этот платок для меня очень важен… — Гу Лин побежала за ним, но вдруг увидела, что Цзян Синьчэн дошёл до середины зала — и вернулся.
Она удивилась, но он молча вытащил платок из корзины и, не оглядываясь, вышел из зала.
Гу Лин смотрела на его поспешно удаляющуюся спину и изо всех сил сдерживалась, чтобы не побежать за ним с вопросом, зачем он поднял платок.
Боялась, что он рассердится ещё больше.
Она ещё немного посидела в зале, но Цзяна Синьчэна так и не увидела — неизвестно, куда он запрятался.
Луна уже поднялась высоко, часы показывали девять.
Вечеринка подходила к концу.
Гу Лин хотела попросить у Цзяна Синьчэна номер телефона, но так и не нашла его и пришлось отказаться от этой идеи.
Хотя она могла бы получить контакт через Цзяна Сюня, ей казалось, что спросить напрямую у самого Цзяна Синьчэна было бы гораздо более искренне… и интересно.
До самого конца вечера Линь Жуовань больше не искала Гу Лин и не пыталась подойти к Цзяну Синьчэну — будто окончательно сдалась.
За это время Гу Лин нашла Бай Юя, который уже свободно влился в компанию гостей.
Бай Юй от природы был простодушен, а увидев уверенное появление сестры Бай Лин, решил, что это просто обычный приём. Он не стремился наладить полезные связи и не чувствовал себя неловко из-за своего происхождения. Несмотря на юный возраст, в нём уже чувствовалась непринуждённая уверенность, что понравилось многим старшим гостям.
В ходе беседы Бай Юй получил множество визиток — причём не только деловых, но и личных.
Хотя сейчас, будучи школьником, он вряд ли мог воспользоваться этими контактами, это было ценное признание и отличное начало.
Даже Гу Лин удивилась количеству личных визиток у брата. Она лишь хотела, чтобы он не растерялся на приёме, а тут такой неожиданный бонус.
— Сестра, что делать с этими визитками? — растерянно спросил Бай Юй.
— Раз дали — бери. Не придавай им слишком большого значения. Если понадобятся — используешь, нет — забудь. Если с кем-то особенно хорошо пообщался, можешь позвонить позже, как с другом или старшим товарищем. Не зажимайся, но и не воспринимай слишком серьёзно. Всё просто, — сказала Гу Лин.
Эти люди видели всё: высокомерных, заискивающих, притворяющихся равнодушными. Поэтому Гу Лин не стала давать много советов — пусть Бай Юй остаётся самим собой. Ведь именно за его личность, а не за связи, ему и дали эти визитки.
Бай Юй кивнул, хоть и не до конца понял.
Скоро настало время уходить.
Сюй Чань вежливо проводил Гу Лин и Бай Юя до двери. Но перед прощанием вздохнул:
— Жаль.
Гу Лин бросила на него взгляд и проигнорировала.
http://bllate.org/book/7978/740658
Готово:
