Когда Бай Жу впервые объявила о своём решении, родители были категорически против. Как можно отдать собственного сына бывшему мужу, а потом вдруг взять на воспитание чужого ребёнка?
Дело вовсе не в деньгах — на одного ребёнка много не потратишь, — а в том, что они боялись: Бай Жу привяжет к себе эта девочка и станет ей обузой.
Однако Бай Жу оказалась непреклонной. В семье Бай всегда поощряли свободу выбора, и родителям было неудобно навязывать дочери свою волю.
Но теперь, увидев Янь Сяосэ, они искренне прониклись к ней симпатией.
В роду Бай на протяжении нескольких поколений рождались только мальчики, и лишь у Бай Жу появилась дочь — её с детства избаловали. Её брат Бай Цянь тоже стал отцом двух сыновей. И вот теперь у них появилась внучатая племянница — пусть и «со стороны», но всё же родная кровь. Поэтому недовольство родителей Бай Жу значительно улеглось.
— Посмотри, какая худощавая девочка, — с неудовольствием взглянула мать Бай Жу на дочь, а затем ласково похлопала Сяосэ по руке. — Кажется, твоя тётя плохо за тобой ухаживает. Почему бы тебе не пожить у нас какое-то время? Тебя совсем извели.
Сяосэ растерялась. Бай Жу поспешила вмешаться:
— Мама, не пугай ребёнка.
Мать Бай Жу только сейчас осознала, что девочка из деревни, и тут же успокоила её:
— Не бойся, теперь ты в своей семье. Если тётя будет плохо с тобой обращаться, сразу приходи ко мне и скажи.
Сяосэ тихо ответила:
— Тётя очень добра ко мне.
— А танцы уже начала учить? — спросила мать Бай Жу.
Сяосэ кивнула. Мать одобрительно кивнула в ответ:
— Девочкам полезно заниматься танцами, это так красиво. Я сама когда-то хотела, чтобы ты, Жу, пошла на танцы, но ты упрямо отказывалась. Совсем не по-девичьи.
Пока Сяосэ беседовала со старшими, за дверью послышался голос тёти:
— Сюй Юй, ты наконец-то пришёл! Мы все тебя ждали к обеду!
Голос Сюй Юя был тихим, приглушённым зимним ветром:
— Тётя.
— Ты так давно не навещал нас! Ещё на днях твой двоюродный брат говорил, что хочет с тобой куда-нибудь сходить.
Сюй Юй что-то ответил, но Сяосэ не расслышала.
Её мысли уже унеслись к нему.
Он пришёл… И всё ещё злится?
Пока она размышляла, Сюй Юй вошёл в комнату. Его взгляд сразу упал на Сяосэ, сидевшую рядом с бабушкой.
Выражение его лица не изменилось, лишь уголки глаз чуть опустились, и невозможно было понять — рад он или нет.
Бабушка обрадовалась ещё больше:
— Сюй Юй, иди сюда, садись.
Сяосэ поспешно встала, чтобы уступить ему место, но Сюй Юй остановился у двери и не собирался входить глубже.
Все знали, что он нелюдим и вспыльчив, но в основном снисходительно относились к нему, ведь с детства он рос в разрушенной семье.
— Наверное, проголодался? — сказала бабушка. — Давайте скорее садиться за стол.
Сяосэ последовала за остальными. Сюй Юй стоял у двери, засунув руки в карманы, и смотрел в пол, погружённый в свои мысли. Когда к нему обращались, отвечал односложно.
Было ясно: настроение у него отвратительное.
Не из-за неё ли он так зол?
Сяосэ прикусила губу. Проходя мимо него, она на мгновение замерла и, убедившись, что за ней никто не наблюдает, тихо спросила:
— Ты всё ещё сердишься?
Сюй Юй на секунду поднял на неё глаза, выпрямился и развернулся, чтобы уйти.
В голове у Сяосэ зазвенело. Она потянулась и схватила его за рукав. Он уже снял куртку, и под ней оказалась простая толстовка, тёплая от его тела.
Сюй Юй остановился. Она тихо, почти ласково прошептала:
— Не злись, пожалуйста.
Автор примечает: «Братец Юй: ну так и гладь меня!»
Сюй Юй считал себя крайне раздражительным человеком, которого почти невозможно уговорить.
Но сейчас, от этих мягких слов Сяосэ, он мгновенно сдался, будто его оружие сломалось.
«Что она понимает?» — утешал он себя. — «Она же маленькая дурочка, деревенская простушка, плакса… Совсем ничего не соображает».
Сюй Юй вздохнул. Всё это время он злился из-за ерунды. Он не удержался и лёгким движением ткнул пальцем Сяосэ в лоб:
— С чего мне на тебя злиться?
Сяосэ моргнула большими глазами:
— Правда?
Он давно её не видел, но теперь заметил: она стала ещё красивее. От её взгляда он даже растерялся и поспешно отвёл глаза, прикрыв рот ладонью:
— Пошли есть.
Сяосэ пошла за ним, и её взгляд невольно упал на его широкие плечи и спину. Она не знала, когда именно начала замечать его настроение. Раньше она боялась его, а теперь… теперь она переживала.
Переживала, не расстроился ли он.
За столом появились ещё двое молодых людей лет двадцати с небольшим — сыновья Бай Цяня.
Они уселись рядом с Сюй Юем и явно проявляли к нему особый интерес, расспрашивая о его мотоцикле. Бабушка неодобрительно покосилась на них:
— Только не уговаривайте Сюй Юя кататься на этих опасных машинах!
Старший, Бай Янь, улыбнулся:
— Бабушка, у Сюй Юя настоящий талант к этому. Жаль было бы его не развивать.
— Это всё вы его развратили! — возразила бабушка.
Сюй Юй поднял глаза:
— Бабушка, я хочу участвовать в гонках.
Это было сказано так твёрдо, что бабушка, хоть и не одобряла, не стала возражать. Лишь дедушка внимательно посмотрел на внука и сказал:
— Ты ещё молод. Кто знает, как всё сложится в будущем. Не торопи события.
Сюй Юй кивнул.
Тётя перевела разговор на Сяосэ:
— Слышала, ты занимаешься танцами? В какой студии?
Бай Жу ответила:
— Отдала её к Хуаньвэнь. Там я спокойна.
— К учительнице Хуан? — усмехнулся младший сын, Бай Хань. — Какая удача! Там же учится подружка моего брата.
А? Сяосэ удивлённо посмотрела на Бай Яня. Тот, однако, спокойно ел, будто не слышал слов брата.
Тётя засмеялась:
— Какая ещё подружка? Это же просто молодые люди, и до серьёзных отношений им ещё далеко.
Ясно было, что она не одобряет эту связь.
Бай Хань, ничего не заметив, повернулся к Сяосэ:
— Ты учишь национальные танцы?
Сяосэ кивнула. Он хмыкнул:
— Обычно национальные танцы танцуют высокие девушки — метр семьдесят и выше. А ты справишься?
Лицо Сяосэ вспыхнуло. Она сжала палочки и не могла вымолвить ни слова.
Сюй Юй небрежно постучал по миске Бай Ханя:
— Ешь своё и поменьше болтай.
В семье Бай Сюй Юй был самым младшим и потому самым своенравным. Братья привыкли к его резким выходкам и не обижались. Но Сяосэ стало ещё жарче от стыда.
После обеда все собрались домой. Сюй Юй и Сяосэ поехали вместе с Бай Жу.
Бай Жу взглянула в зеркало заднего вида: Сяосэ, измученная долгой дорогой, клевала носом на заднем сиденье, а Сюй Юй сосредоточенно тыкал в телефон.
— Сюй Юй, присмотри за сестрёнкой, — тихо сказала Бай Жу. — А то голову ударит.
Сюй Юй замер. Он посмотрел на Сяосэ. Та, словно почувствовав его взгляд, вдруг покачнулась и упала ему на плечо.
Тёплое дыхание коснулось его шеи, щекоча кожу. Ему захотелось почесать это место.
Но он не пошевелился — боялся разбудить её.
Дома Сяосэ приняла душ и, едва держась на ногах, забралась в постель. Перед сном ей показалось, что на лице остался странный, несмываемый запах —
словно ледяная вода летом плеснулась ей в лицо, оставив после себя холодное дуновение.
Она не стала размышлять об этом и провалилась в сон.
Утром третьего дня Нового года Сяосэ проснулась и увидела на тумбочке цветок ланьдань. В тёплой комнате он, казалось, совсем не боялся зимнего холода. Сяосэ налила ему воды, и одинокий цветок закачался на стебле. Она осторожно коснулась его пальцем.
В дверь постучали.
— Сяосэ, ты уже проснулась? — раздался голос Бай Жу.
Сяосэ поспешила открыть. Бай Жу поправила растрёпанные пряди у неё на висках и улыбнулась:
— С каждым годом ты становишься всё старше. Теперь тебе уже семнадцать — настоящая девушка.
Сяосэ не знала, почему тётя вдруг заговорила об этом, и снова смутилась.
— Я приготовила тебе подарок на Новый год, — продолжала Бай Жу. — Вчера вечером было поздно, не успела показать. Надеюсь, тебе понравится.
Подарок? Сяосэ прикусила губу:
— Тётя, я…
Бай Жу взяла её за руку и повела наверх. Все жили на втором этаже; на третий Сяосэ почти не поднималась. Тётя Се как-то упоминала, что там мастерская Бай Жу.
Там она работала и не любила, когда её беспокоили, поэтому никто туда не заходил.
Бай Жу дошла до конца коридора и открыла дверь. Сяосэ заглянула внутрь — и замерла.
Это была полностью оборудованная танцевальная студия: зеркало от пола до потолка, станок для растяжки, деревянный пол, точно такой же, как в настоящем танцевальном классе.
Сяосэ ошеломлённо посмотрела на тётю. Бай Жу улыбнулась:
— Нравится?
Сяосэ не могла вымолвить ни слова. Она и представить не могла, что подарок окажется таким…
Бай Жу положила руку ей на плечо:
— Студию обустроили по рекомендациям твоей учительницы. Я подумала, что тебе захочется тренироваться и дома. Третий этаж всё равно пустовал, а в эти праздничные дни никого не было — как раз успели сделать ремонт. Правда, ещё несколько дней нужно проветривать.
Глаза Сяосэ наполнились слезами. Бай Жу обняла её:
— Сяосэ, теперь ты часть нашей семьи. Я сделаю всё возможное, чтобы дать тебе самое лучшее.
Для Сяосэ танцы начинались с вращений перед зеркалом в крошечной комнате, с прыжков на вершинах гор, чтобы забыть обо всём.
А теперь у неё появилась собственная студия.
С тех пор Сяосэ проводила всё свободное время либо за домашними заданиями, либо в танцевальной студии. Бай Жу позаботилась о звукоизоляции, так что даже поздние тренировки никому не мешали.
И Сяосэ вовсе не чувствовала усталости — наоборот, чем больше танцевала, тем бодрее становилась.
Однажды, растягиваясь у зеркала, она достала телефон, который всё это время настойчиво вибрировал. Это была Хэ Чуньчунь: она спрашивала, в Цзиньчэне ли Сяосэ, и не хочет ли та сходить вместе в танцевальный класс.
У Сяосэ теперь был свой зал, и ей не нужно было никуда ехать. Но, подумав, она согласилась.
Она прекрасно понимала: от Хэ Чуньчунь можно многому научиться. Даже те девочки в классе, которые за глаза сплетничали о ней, мечтали потренироваться вместе с Хэ Чуньчунь.
Хэ Чуньчунь всё ещё оттачивала веерный танец, но уже гораздо лучше, чем раньше. А Сяосэ, пропустив целую неделю из-за праздников и занимаясь дома лишь базовыми упражнениями, уже через несколько минут ошиблась в шагах несколько раз.
Хэ Чуньчунь сегодня была в хорошем настроении и терпеливо поправляла её:
— Ты просто нервничаешь. Подними голову! Смотри на себя в зеркало. Если будешь смотреть вниз на ноги, только запутаешься.
Они потренировались ещё немного. Хэ Чуньчунь закинула ногу на станок, чтобы отдохнуть, и сделала глоток воды:
— Как ты поживаешь?
Сяосэ кивнула:
— Всё хорошо. Скоро начнётся школа.
— Тем лучше! — сказала Хэ Чуньчунь. — Тогда ты будешь регулярно приходить на занятия. Дома ведь всё равно бездельничаешь.
Сяосэ не стала признаваться, что у неё дома целая студия, и просто кивнула.
Хэ Чуньчунь плотно закрутила крышку и бросила бутылку в сторону:
— Мне тоже хочется, чтобы уже началась учёба.
Хэ Чуньчунь была старше Сяосэ. В Первой школе Цзиньчэна её никогда не видели, вероятно, она уже студентка. Но раз она не упоминала об этом, Сяосэ не стала спрашивать.
Ещё немного потренировавшись, Хэ Чуньчунь лёгким движением коснулась веером подбородка Сяосэ:
— Подними голову.
http://bllate.org/book/7976/740530
Готово:
