Сюй Юй всегда был своенравным, и его отсутствие за ужином никого не удивляло.
«Он ушёл гулять, — как-то сказала Бай Жу. — Неужели теперь мы должны спрашивать у него разрешения поесть? Может, поехал к отцу».
Тётя Се промолчала, но у Янь Сяосэ в душе осталось смутное беспокойство, которое она не могла ни объяснить, ни отогнать.
За окном незаметно пошёл дождь. Осенний ливень был ледяным, а пронизывающий ветер усиливал тревогу, будто что-то действительно пошло не так.
Янь Сяосэ сидела за столом с учебником английского, в ушах — MP3-плеер, который дал ей Чжан Данфэй.
Когда дверь внезапно распахнулась, голос тёти Се пробился сквозь наушники:
— Быстро снимай мокрую одежду, ты же…
Сюй Юй стоял в дверях, весь пропитый холодом. Его обычно ярко-рыжие волосы от дождя потемнели до тёмно-красного и мокро прилипли к вискам.
Янь Сяосэ вдруг почувствовала лёгкую панику. Она сжала край рукава и встала, растерянно глядя на Сюй Юя.
Даже на расстоянии нескольких шагов она ощущала его недовольство.
Нет.
Он был зол.
Очень зол.
Она не решалась заговорить — боялась, что одно слово лишь усугубит его гнев.
Плечи Сюй Юя заметно расслабились. Он небрежно провёл рукой по волосам.
— Когда вернулась?
— После окончания занятий поехала домой с тётушкой Бай.
Его рука замерла на волосах, и он бросил на неё короткий взгляд.
В уголках губ мелькнула холодная усмешка — такая зловещая и мимолётная, что Янь Сяосэ подумала: наверное, ей это просто показалось.
Он развернулся и ушёл. Через мгновение она услышала громкий хлопок закрывающейся двери из соседней комнаты.
На полу у входа осталась лужа воды.
Янь Сяосэ некоторое время смотрела на неё, затем опустила глаза.
Опять из-за чего-то рассердился.
Мальчишки такие непонятные.
После того вечера Сюй Юй вообще перестал разговаривать с Янь Сяосэ, хотя и не уехал из виллы в Чэннане.
Во время отсутствия Бай Жу он как-то заботился о Сяосэ, поэтому Бай Жу не могла просто выгнать его.
Но теперь, живя под одной крышей, они не обменивались ни словом, ни взглядом.
Странно было лишь одно: в эти дни он перестал ездить на мотоцикле по утрам, ссылаясь на холод.
Теперь они с Сяосэ вместе ездили в школу и обратно на машине Бай Жу.
Он почти перестал прогуливать уроки, но вместо этого спал или смотрел в окно прямо на занятиях.
Через два дня после дождливой ночи, во время свободного времени на уроке физкультуры, Гу Инмань взяла Янь Сяосэ под руку и усадила её на скамейку у края поля.
Сяосэ по-прежнему слушала английский через наушники.
Внезапно Инмань вытащила один наушник:
— Ты вообще слышишь, что я тебе говорю?
Сяосэ растерянно «ахнула».
Инмань вздохнула и с любопытством спросила:
— В тот день, когда ты брала конспекты у Чжан Данфэя, после уроков Сюй Юй вернулся и искал тебя. Он тебя нашёл?
Какой день?
Сяосэ нахмурилась, пытаясь вспомнить.
— Ну, в тот самый, когда лил сильный дождь!
В тот день…
Сяосэ вдруг всё поняла.
Лужа у двери.
Его странный вопрос: «Когда вернулась?»
Неожиданная вспышка гнева.
Всё встало на свои места.
Она посмотрела на мальчиков, играющих в баскетбол на поле, и вдруг услышала, как громко забилось её сердце.
— Почему ты мне об этом не рассказала на следующий же день?
Инмань надула губы:
— Не было подходящего момента. Да и Чжан Данфэй был рядом — я заметила, что ему не нравится, когда я упоминаю при тебе Сюй Юя. К тому же я думала, ты и так всё знаешь.
Она улыбнулась и повернулась к Сяосэ:
— Хотя… скажи честно, как вы вообще так сблизились? В тот день, когда он увидел, что тебя нет в классе, у него на лице было такое тревожное выражение!
Сяосэ нахмурилась — она не понимала, к чему клонит подруга.
Её взгляд снова устремился к огненному облаку на небе. В этот ясный день он был единственным ярким пятном, разрезающим безмятежную ткань их школьной юности.
Сюй Юй мельком взглянул на стоявшую рядом Янь Сяосэ и невольно нахмурился.
Он запрокинул голову и допил всю бутылку воды за один глоток, затем смял бутылку и швырнул в урну.
— В тот день, когда тётушка Бай тебя забирала… ты знал, что я вернулась?
Сюй Юй потянул за ворот рубашки, пытаясь охладиться.
— Говори прямо.
В его голосе слышалась раздражённая нетерпимость. Возможно, он уже забыл тот случай.
Возможно, он промок под дождём по своим делам и вовсе не из-за неё.
Только что принятое решение, казалось, вот-вот рассыплется в прах.
Янь Сяосэ глубоко вдохнула:
— Я просто хотела извиниться… что не предупредила тебя заранее…
Ведь ты весь второй урок отсутствовал, и…
Она боялась, что, заговорив первой, покажется слишком заинтересованной, и это станет ещё неловче.
Сяосэ потёрла ухо:
— Я не думала, что…
За задней дверью школьного магазинчика редко кто появлялся. Сюй Юй слышал шум внутри, скрип старого вентилятора, но не мог разобрать, что именно она говорит.
Он чувствовал, что в последнее время сам с собой не в ладах.
Ему не следовало торчать в вилле Чэннаня, да и на уроках он не хотел никуда выходить.
Вообще ничего не хотелось.
И в этот момент он, кажется, наконец понял.
Он ждал.
С той самой дождливой ночи.
С того самого мгновения, когда увидел её в тёплой комнате — целой, невредимой, растерянной, как маленький крольчонок.
Он ждал.
И дождался.
Сюй Юй расстегнул верхнюю пуговицу, слегка кашлянул и вытащил из только что переодетых штанов какой-то предмет, который бросил прямо Сяосэ на руки.
— Болтаешь слишком много.
Возможно, это поведение не свойственно ему. Возможно, совсем скоро он сочтёт себя глупцом за сегодняшние поступки.
Но по крайней мере сейчас —
Сюй Юй обернулся и взглянул на неё.
Девушка стояла в тени. Её и без того хрупкая фигура была плотно укутана, а бледная, обычно тусклая кожа теперь не была видна.
Оставалось лишь видеть её — такую же нежную и трепетную, как её собственный цветок ланьдань, качающийся на ветру.
Янь Сяосэ опустила глаза на предмет, брошенный ей в руки: белая коробка с логотипом в виде надкушенного яблока.
Ей потребовалось немало усилий, чтобы открыть упаковку, но, как только она это сделала, брови её тут же сдвинулись.
Разве это не та же модель, что и у Сюй Юя?
Он подарил ей телефон?
Сяосэ почесала затылок, чувствуя ещё большее недоумение.
Мальчишечьи мысли — это вообще загадка.
Янь Сяосэ принесла коробку с телефоном в класс и тайком спрятала в рюкзак.
Когда она вернулась, Гу Инмань спросила:
— Ты куда пропала? Я моргнула — и тебя уже нет.
Сяосэ уклончиво ответила, но вдруг спросила:
— Маньмань, сколько стоит твой телефон?
Инмань достала розовый аппарат в чехле:
— Этот? Папа купил. Точно не помню, около шести-семи тысяч. Хочешь себе такой?
Шесть-семь тысяч.
От одного этого числа лицо Сяосэ побледнело.
Это сколько же? Она и бабушка годами экономили, и за два года вряд ли смогли бы скопить столько.
И такой дорогой предмет Сюй Юй просто так бросил ей?
Она поспешно замотала головой:
— Нет… я не собираюсь покупать.
Шесть-семь тысяч! На эти деньги можно столько всего полезного сделать, зачем тратить их на ненужную вещь вроде телефона?
Инмань с сожалением убрала телефон:
— А ведь с ним очень удобно. Можно всегда связаться, если что-то случится.
Сяосэ лишь улыбнулась, не отвечая.
Даже если так, шесть-семь тысяч — всё равно слишком дорого.
Вернувшись вечером на виллу в Чэннане, Сяосэ долго думала, но всё же взяла коробку и постучала в дверь Сюй Юя.
Изнутри раздалось грубое «заходи» — он, вероятно, подумал, что это тётя Се или Бай Жу.
Увидев Сяосэ, он резко вскочил с кровати, и музыка в его наушниках мгновенно оборвалась.
В комнате воцарилась тишина, отчего стало ещё неловче.
Сяосэ теребила пальцы и протянула коробку:
— Это ты сегодня дал мне.
Сюй Юй опешил. Он не ожидал, что найдётся человек с такой прямолинейностью.
— Бери.
Сяосэ глубоко вздохнула:
— Я слышала, это очень дорого. Я не могу принять.
Сюй Юй посмотрел на неё и промолчал.
Казалось, он подбирает слова.
Сяосэ не сдавалась:
— Я и так уже слишком обременяю тётушку Бай, трачу её деньги. Такой дорогой подарок я просто не имею права принимать.
Услышав, как она снова и снова повторяет «тётушка Бай», Сюй Юю вдруг стало раздражительно.
— Раз дала — значит, бери. Сколько можно болтать?
Он нахмурился:
— Да это же просто телефон. Что в нём такого дорогого?
Сяосэ покачала головой и снова протянула коробку:
— Я знаю. Очень дорого.
За всю свою жизнь Сюй Юй, вероятно, не сделал и трёх добрых дел для других.
И все они, похоже, пришлись на эту деревенскую простушку, которая, вместо благодарности, отказывалась от подарка.
Он устал от этих споров и не хотел тратить время на перетягивание коробки стоимостью в несколько тысяч.
Он просто не понимал её мыслей.
В конце концов, это же всего лишь телефон.
Ведь всё, что она ест, пьёт, носит и использует, — всё оплачено его матерью.
Так почему же именно телефон вызвал у неё столько сопротивления?
Он выразил это вслух:
— Ты же берёшь у других MP3-плеер, а мой телефон не хочешь? Что, мои вещи тебе не нравятся? Или ты просто не хочешь ещё больше быть в долгу перед нашей семьёй?
Он усмехнулся:
— Скажу тебе прямо: это бесполезно. Ты думаешь, что сможешь когда-нибудь вернуть всё, что должна нам? Что отказом от одного-двух телефонов сможешь стереть этот долг?
Лицо Сяосэ мгновенно побелело. Она жила чужим хлебом и лучше всех знала, как важно быть осторожной.
Она прекрасно понимала: всё, что у неё есть сейчас, — это доброта Бай Жу.
Пусть даже она и обещала себе, что, когда вырастет и устроится на работу, обязательно всё вернёт и отблагодарит её.
Но сейчас всё именно так.
Сюй Юй прав. Разве пять или десять юаней называют подаянием, а несколько тысяч уже становятся непосильной ношей для нищего?
Если бы у неё было меньше ненужного самолюбия и стыда…
Если бы она давно поняла, что сейчас её положение почти не отличается от нищенского…
Тогда, возможно, унижение было бы не таким мучительным.
Глаза Сяосэ наполнились слезами. Она поставила коробку на стол и сделала полшага назад.
— Даже если так, я всё равно благодарна тебе за доброту. Но этот телефон… я не могу его принять.
Её голос дрожал от слёз, и казалось, она вот-вот расплачется.
Сюй Юй тут же вспомнил, как несколько дней назад видел её на балконе — она рыдала, лицо было мокрым от слёз.
Он мысленно выругался, подошёл ближе и резко, почти грубо произнёс:
— Я не это имел в виду.
— Всё равно спасибо, — перебила его Сяосэ и повторила: — Спасибо тебе.
С этими словами она развернулась и вышла из комнаты.
Сюй Юй никак не мог понять: он ведь хотел как лучше, почему всё пошло наперекосяк?
Семнадцатилетнему избалованному юноше невозможно объяснить, что такое «чувство стыда».
Так же, как невозможно объяснить упрямому и жёсткому подростку, что значит «смягчиться».
Сяосэ, вопреки ожиданиям Сюй Юя, не расплакалась. Вместо этого она долго сидела и задумчиво смотрела вдаль.
Она вспомнила, почему вообще приехала в семью Бай.
Из-за того, что после смерти бабушки ей некуда было деваться? Из-за страха, что не выживет одна?
До совершеннолетия оставалось два года. В маленьком городке Наньань, где законы соблюдались нестрого, она вполне могла прожить и сама.
Максимум — питалась бы «хлебом доброты» соседей. У неё ещё остались сбережения бабушки, которых хватило бы, чтобы как-то сводить концы с концами.
Но она выбрала Цзиньчэн.
Потому что последним желанием бабушки было, чтобы она вышла из этих гор и увидела более широкий мир.
Бабушка возлагала на неё надежды и мечты. А если бы Сяосэ осталась в Наньане и жила сама по себе,
то поступить в университет было бы почти невозможно.
http://bllate.org/book/7976/740513
Готово:
