И снова началась новая пятиминутка: каждые пять минут — новая поза, снова и снова растягивая губы в улыбке под вспышки фотоаппаратов, пока уголки рта не одеревенели, но всё равно приходилось улыбаться.
Днём Фиона, воспользовавшись моментом, когда вокруг никого не было, подбежала к ней поболтать и заодно сделала селфи на телефон. Сразу после съёмки она недовольно заявила:
— Кто тебе разрешил прятать лицо за моим? Теперь у меня морда огромная! Нет, давай ещё раз — на этот раз твоё лицо должно быть спереди!
Линь Чжичу пришлось чуть вперёд выйти и сделать ещё один кадр. Когда фото получилось, Фиона осталась довольна, а вот Линь Чжичу — нет:
— Так нельзя! Ты мне грудь засняла, удаляй скорее!
Из-за того что она стояла чуть ближе к камере, а сегодняшний наряд был без бретелек, хотя и не слишком откровенный, всё же просматривалась линия декольте.
Фиона, однако, проигнорировала её просьбу и, зажав телефон, убежала обратно на свой стенд.
Линь Чжичу ничего не оставалось, кроме как временно смириться.
Наконец пробило пять часов вечера. Линь Чжичу чувствовала, будто её ноги уже совсем отвалились. Она еле доковыляла до закулисья, немедленно сбросила десятисантиметровые шпильки и рухнула в кресло.
Казалось, сил совсем не осталось.
Фиона подошла и толкнула её. Увидев, что та даже пошевелиться не может, достала телефон, начала листать ленту в соцсетях и весело проговорила:
— Только что выложила твою фотку в «вичат»-моменты. Угадай, сколько парней уже написали мне, чтобы получить твой вичат? Блин, раньше я и не знала, что ты так популярна среди мужчин!
Она окинула Линь Чжичу взглядом с ног до головы, но так и не поняла, в чём именно секрет её привлекательности, и фыркнула:
— Эх, зря я тебя выложила… теперь столько поклонников потеряю!
Линь Чжичу было так тяжело, что даже открыть рот для ответа не хватало сил. Она просто мычала что-то вроде «ага» или «угу», и вдруг подумала: оказывается, заработать деньги — это вовсе не так легко, как казалось.
Чэн Сяо в тот день был в университете и изначально собирался пригласить Линь Чжичу поужинать, но потом вспомнил, что она говорила ему о планах провести день с соседками по общежитию, поэтому не стал беспокоить.
После обеда он вместе с тремя товарищами по комнате пошёл играть в бадминтон. После игры все четверо отправились в кафе попить. Чжан Пэн, потягивая напиток, листал ленту вичат-моментов и вдруг воскликнул:
— Ого! Кто эта девушка рядом с Фионой? Мне кажется, я её где-то видел!
Чжан Юйвэй заглянул через плечо:
— О! Декольте! Вижу! Это же та самая, младшая сестра Чэн Сяо по учёбе, очень похожа на Таогу Хуэйлян! Мы же с ней недавно ели креветок!
Тянь Чжичжи тоже подошёл посмотреть:
— Эй, неплохо! В макияже она выглядит очень мило, короткие волосы — прямо японский стиль.
Сказав это, он настороженно бросил взгляд на Чэн Сяо.
Тянь Чжичжи первым заметил, что выражение лица Чэн Сяо изменилось.
Затем и Чжан Пэн спохватился и торопливо стал прятать телефон, опасаясь, что иначе устройство может не пережить следующих пяти секунд.
Но было уже поздно. Чэн Сяо протянул длинную руку и вырвал у него смартфон.
На экране отображалась запись Фионы в вичат-моментах: «Автосалон Nissan, сегодня отличная погода?» Под надписью — фотография: Линь Чжичу стоит впереди, Фиона — позади. Но дело не в этом. Главное — плечи Линь Чжичу были оголены, да и декольте слегка просматривалось. Её кожа была белоснежной, словно светилась изнутри. Неизвестно, благодаря ли освещению или ретуши, на снимке она выглядела старше своих лет, но при этом невероятно соблазнительно. Короткие волосы были завиты внутрь, лицо казалось сердцевидным, одежда — яркой и откровенной, макияж — гораздо плотнее обычного. Такая фотография явно имела мощное воздействие на мужскую аудиторию.
Под снимком красовалась подпись: «Всем, кто просит номер телефона или вичат этой девушки с короткими волосами — не отвечаю! Не просите! Она сама сказала, что не даст, хоть сто рублей пошлёте!»
Чэн Сяо резко перевернул телефон экраном вниз и хлопнул им по столу.
Линь Чжичу и Фиона вернулись в университет уже поздно ночью. От одного конца города до другого — долгая дорога, да ещё вечерние пробки и набитый битком автобус добавили мук.
Вернувшись в общежитие, Линь Чжичу сразу пошла в душ. Спускаться в столовую есть не хотелось — сил не было совсем. Нана кинула ей булочку, и она, запив несколькими глотками воды, рухнула на кровать. Ноги болели невыносимо, будто лодыжки распухли от усталости.
Фиона позвала её вниз замочить ноги, но та даже встать не могла. Нана, взглянув на неё, покачала головой:
— Ты вообще завтра сможешь идти? Может, хватит себя мучить?
Линь Чжичу еле слышно прошептала:
— Пойду. Я уже пообещала. Даже если не смогу — всё равно пойду.
Завтра предстоял ещё один день работы.
Произнеся это, она хотела проверить телефон — не прислал ли Чэн Сяо сообщение, но её старенький аппарат так медленно открывал приложения, что, дожидаясь загрузки, она просто уснула.
На следующий день в половине пятого утра она первым делом посмотрела телефон — и обнаружила, что Чэн Сяо даже не написал ей «спокойной ночи». На душе стало тоскливо. Но тут же она подумала: наверное, он просто занят.
Хотя так и думала, всё равно чувствовалось что-то странное. Во время перерывов на работе она постоянно бегала за кулисы проверять телефон.
Странно… Чэн Сяо так и не прислал ни единого сообщения.
Она начала волноваться и решила написать ему сама. Набрала текст, но потом передумала: вдруг он ответит, а она будет занята на выставке и не сможет сразу ответить? В итоге удалила черновик.
Второй день оказался мучительнее первого. В первый день всё было в новинку, интересно, но сегодня свежесть впечатлений прошла, и осталась лишь бесконечная пытка. Время тянулось невероятно медленно, будто прошёл целый век, хотя утро ещё не закончилось.
Но Линь Чжичу оставалась профессионалом: перед каждой камерой она сохраняла улыбку. Посетители автосалона вели себя вежливо; разве что некоторые мужчины задерживали на ней взгляд подольше, но никто не позволял себе ничего странного — рядом постоянно курсировали охранники, и нормальные люди не рисковали.
Во второй половине дня посетителей стало меньше.
Ответственный за выставку Ван подошёл к её стенду и завёл разговор ни о чём:
— Чжичу, верно? Сегодня отлично работаешь.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила она.
Ван будто невзначай хлопнул её по плечу, но тут же убрал руку, вызвав лёгкое чувство дискомфорта, а затем продолжил, уже в обычном тоне:
— Фиона говорила, что приведёт красивую девушку, но я думал, она шутит. А ведь правда привела — и правда красавица.
Линь Чжичу не умела общаться с незнакомцами и только неловко улыбнулась.
Но Ван, похоже, считал себя очень общительным и продолжал болтать:
— С таким лицом, если бы не рост, после небольшой подготовки вполне могла бы стать настоящей моделью. Зачем тогда работать дикарской моделью?
Это был первый раз, когда Линь Чжичу услышала термин «дикарская модель» в реальной жизни. Раньше встречала его только в интернете, где он обычно имел уничижительный оттенок.
И только сейчас она поняла: Ван, похоже, имеет в виду именно её.
Он улыбнулся и продолжил:
— Если захочешь развиваться в этой сфере, у меня в индустрии много связей. Могу помочь, чтобы в будущем тебе не пришлось гоняться за несколькими сотнями юаней в день как дикарской модели…
Линь Чжичу подумала про себя: «Значит, в глазах этих так называемых профессионалов мы — просто „дикарские модели за несколько сотен“…»
В этот момент к ним подошла Фиона и радушно поздоровалась с Ваном:
— Ван-гэ, и вы здесь?
Ван немного смутился и поспешно ответил:
— А?.. Да ничего, просто немного поработал с вашей подругой. Она сегодня отлично справляется… Кстати, вы с нами сегодня вечером на вечеринку пойдёте?
Фиона улыбнулась, как весенний ветерок, но мастерски отказалась:
— Ой, вечеринка? Очень хотели бы! Но завтра у нас в семь утра лабораторная работа, пропустить никак нельзя — не выпустят! Простите, Ван-гэ, в другой раз!
Линь Чжичу молча усмехнулась про себя: впервые слышит, что Фиона так трепетно относится к учёбе и боится не получить диплом…
Как только Ван ушёл, вся её улыбка мгновенно исчезла. Глаза стали острыми, как лезвия. Она повернулась к Линь Чжичу и тихо прошептала ей на ухо:
— Остерегайся этого Ван-гэ. Он нечист на руку.
Линь Чжичу серьёзно кивнула:
— Он что-то сделал тебе?
— Руки распускает, — вздохнула Фиона. — В общем, держись от него подальше. Общайся только по работе, больше ни в коем случае.
— Хорошо, — ответила Линь Чжичу и запомнила это крепко.
Наконец наступило пять часов вечера. Как только закончился рабочий день, они собрали вещи и бросились к автобусной остановке.
Линь Чжичу никогда ещё так сильно не скучала по своей жёсткой кровати в общежитии.
Домой они добрались только к восьми вечера. Линь Чжичу вернулась в комнату, приняла душ, переоделась в пижаму и уже собиралась сварить лапшу быстрого приготовления, как вдруг пришло сообщение.
От Чэн Сяо. Без всяких эмодзи или вежливостей — только два холодных слова: «Где ты».
Линь Чжичу огорчилась. Она отложила пакетик лапши и аккуратно ответила: «В общежитии».
И тут же отправила три смайлика с котиками: 【поцелуй】【обнимаю】【целую】.
Но Чэн Сяо молчал. Совсем.
Линь Чжичу поставила чайник, решив, что он, наверное, снова занят. Положила лапшу в миску, залила кипятком и накрыла тарелкой.
Через три минуты она сняла крышку. Пар поднялся вверх и запотел ей глаза. Странно… Только что она чувствовала сильный голод, а теперь аппетита не было совсем.
Она долго смотрела на миску с лапшой, не зная, о чём думает.
Нана подошла, увидела её задумчивость и стукнула по столу:
— О чём задумалась? Ешь быстрее.
Линь Чжичу очнулась и хлопнула себя по лбу: да, в самом деле, о чём она вообще думает?
Только она взяла палочки и сделала первый глоток, как пришло сообщение от Чэн Сяо: «Выходи. Я у подъезда».
Линь Чжичу широко раскрыла глаза и быстро ответила: «Хорошо!»
Лапша была забыта. Она тут же переоделась и помчалась вниз.
Нана крикнула ей вслед:
— Ты куда так несёшься? Только что лежала, как тряпка!
Но Линь Чжичу уже скрылась за дверью.
После её ухода Фиона тяжело вздохнула:
— Есть плохие новости.
Нана:
— Какие?
Фиона жалобно зажмурилась:
— Я, кажется, устроила беду.
Нана:
— Хватит тянуть. Говори прямо.
Фиона закрыла лицо руками:
— Чжан Пэн только что сказал, что Чэн Сяо увидел ту нашу субботнюю фотку в вичат-моментах — ту, где у Чжичу плечо открыто. Она же просила меня не рассказывать ему об этом, а я забыла и выложила в соцсети… Теперь я, наверное, предательница?
Нана фыркнула, бросила на неё взгляд, потом посмотрела на недоеденную лапшу Линь Чжичу и сказала:
— Конечно.
…
Линь Чжичу выбежала из общежития и увидела Чэн Сяо, стоявшего на площадке перед подъездом. На нём была куртка и джинсы, фигура — стройная и высокая, силуэт — привлекательный даже в полумраке уличного фонаря.
Она свернула за угол и ускорила шаг, как всегда, собираясь броситься ему в объятия.
Но сегодня он вёл себя странно — не раскрыл руки, чтобы её обнять.
Она упрямо обвила его талию, и он, вынужденный её объятиями, сделал несколько шагов назад, прежде чем неохотно положил руки ей на плечи — не чтобы прижать к себе, а чтобы отстранить.
Линь Чжичу почувствовала нечто странное: будто всего за несколько дней он стал к ней холоден.
Она не понимала, что сделала не так, и теперь стояла, опустив голову, глядя в пол, будто вот-вот расплачется.
Чэн Сяо спросил холодным тоном:
— Чем занята была?
При этом он нарочно смотрел в сторону, избегая её лица.
http://bllate.org/book/7971/740185
Готово:
