Всю эту неделю четыре девушки из общежития Линь Чжичу будто вновь ощутили дух напряжённой подготовки к выпускным школьным экзаменам. Ссоры временно отошли на второй план, клубную деятельность отложили, и даже Чжоу Цзычун, узнав, что Линь Чжичу предстоит сдавать свой первый важный университетский экзамен, добровольно взял на себя написание статей.
Мэн Цици на время перестала ходить в клуб иглоукалывания и полностью сосредоточилась на подготовке к промежуточной аттестации — материала для заучивания было немало.
Фиона тоже бросила подработку, хотя и не ради учёбы. По её словам: «Зачем бесплатно работать на других? Лучше сохраню силы и подумаю, как стать боссом».
Линь Чжичу искренне считала, что у неё замечательные взгляды. Возможно, Фиона действительно совершит в будущем нечто грандиозное.
Она не держала зла на Фиону за то, что та прямо заявила о намерении «переманить» Чэн Сяо. По её мнению, женщина, которая открыто говорит: «Я собираюсь отбить у тебя мужчину», вовсе не страшна — по крайней мере, с ней гораздо проще иметь дело, чем с той, кто нанесёт удар исподтишка.
Хотя Фиона ежедневно объявляла ей войну:
— Если вдруг Чэн Сяо влюбится в меня, не расстраивайся слишком сильно и уж точно не говори, будто я тебя предала. Мы всё равно останемся подругами. Ничего не поделаешь — я же самая прекрасная на свете! Практически нет мужчин, которые остались бы ко мне равнодушны.
Линь Чжичу готова была согласиться с первой частью этого заявления, но вторую оставляла под сомнением.
Однако в последнее время она была слишком занята учёбой и просто не имела сил на пустые споры.
Линь Чжичу прекрасно понимала, что её уровень невысок, и если она не возьмётся за ум, то с огромной вероятностью завалит экзамен. Поэтому она посвятила всё свободное время — включая те минуты, что раньше тратила на перепалки с Фионой — подготовке к промежуточной аттестации. В какой-то момент, достигнув пика усердия, она вдруг осознала, что даже перестала часто думать о Чэн Сяо.
После недели напряжённой зубрёжки наступили сами экзамены, а за ними — возвращение к обычным занятиям. Когда вышли результаты промежуточной аттестации, все в общежитии облегчённо выдохнули: у всех четверых оказались неплохие оценки, а некоторые даже вошли в число лучших студентов. Все единодушно пришли к выводу, что университетские промежуточные экзамены, оказывается, не так уж страшны.
— Если бы я знала, что можно так легко получить высокие баллы, мне бы и в голову не пришло бодрствовать два дня подряд! — вздыхала Фиона, глядя на свой результат. — Из-за этого у меня появились два новых тёмных круга под глазами, и никакие кремы уже не спасут ситуацию.
Мэн Цици удивлённо заметила:
— Не ожидала, что ты такая умница! Просто так сдала — и сразу такой высокий балл.
— Ну, просто база у меня хорошая, — ответила Фиона. И правда, её базовые знания были отличными: на вступительных экзаменах она набрала самый высокий балл среди всех в общежитии, поэтому и сейчас, сдав «на скорую руку», снова заняла первое место.
С вызовом Фиона повернулась к Линь Чжичу:
— Эй, а ты-то на каком месте?
Линь Чжичу взглянула на свой «средний» результат и поняла, что, конечно, не сравнится с Фионой, Наной и Мэн Цици, которые оказались в числе лучших. У неё никогда не было особых способностей к учёбе, и как бы усердно она ни готовилась, в день экзамена её баллы неизменно падали на двадцать пунктов — так было всегда, с самого детства. К этому она уже привыкла.
— Не так хорошо, как у тебя, — сдалась Линь Чжичу. — Ты умнее меня, ладно?
Фиона громко рассмеялась, явно в прекрасном настроении:
— Глупышка, так бы сразу и признала поражение! Честно говоря, за все годы учёбы и жизни в общежитиях я ещё ни разу не встречала соседку по комнате, которая бы меня переплюнула. Если бы я не ошиблась при заполнении первого желания в анкете на поступление, разве ты вообще оказалась бы со мной в одной комнате?
В её словах не было злого умысла — Линь Чжичу давно привыкла к такому стилю общения. Фиона была как шёлковый мешочек с иголками: эти иголки были её гордостью, но она не осознавала, что они могут ранить других.
Нана, более сообразительная, напомнила ей:
— Фиона, не зазнавайся! Если сможешь каждый раз занимать первое место, я каждый раз буду угощать тебя баббл-чаем с перлами.
Фиона, продолжая купаться в лучах славы, тут же откликнулась:
— Договорились!
Едва она произнесла эти слова, раздался стук в дверь.
Это был заказанный Наной баббл-чай.
Нана открыла дверь, приняла напитки у курьера и раздала по чашке каждой соседке.
Все трое подняли свои стаканчики:
— За успешное завершение промежуточной аттестации и ещё один шаг вперёд по пути студенческой жизни!
С окончанием промежуточных экзаменов завершился и обязательный полугодовой курс физкультуры — стометровый спринт.
Начиная с одиннадцатой недели, стартовал второй семестровый курс по выбору — баскетбол, которого Линь Чжичу с нетерпением ждала с самого начала учебного года.
Раньше она думала, что в этот день будет прыгать от радости, но, видимо, ожидание затянулось слишком надолго — когда наконец настало время первого занятия по баскетболу, она не чувствовала былого восторга.
Однако стоило ей заметить Чэн Сяо в поле зрения, как она тут же не могла отвести глаз. Казалось, её глаза больше не принадлежали ей самой — она просто не в силах была перестать смотреть на него. Даже преподаватель баскетбола это заметил.
— Ты! Встань!
Преподаватель физкультуры господин Лю был высоким и, вероятно, в молодости — настоящим спортсменом. Но с годами его фигура пошла вширь: рост скрадывал полноту, но в целом он выглядел довольно упитанным и добродушным. Девушки за глаза звали его «Старик Лю».
Старик Лю несколько раз окликнул Линь Чжичу, но безуспешно — та продолжала смотреть на парней, игравших в баскетбол на соседней площадке.
Нана среагировала быстрее самой Линь Чжичу и тут же ткнула её в спину.
Линь Чжичу наконец очнулась, подняла голову и растерянно уставилась на преподавателя.
— Встань и повтори то, что я только что сказал, — потребовал Старик Лю.
Линь Чжичу встала, совершенно ошарашенная.
Старик Лю глубоко вздохнул:
— Ладно, если не можешь повторить, тогда выходи и покажи нам «бросок с трёх шагов».
Линь Чжичу оставалась в полном недоумении. Она, конечно, в последнее время много смотрела баскетбол, но «бросок с трёх шагов» никогда не выполняла.
С тяжёлым сердцем она вышла на площадку и получила мяч от Старика Лю. Встав за линией трёхочкового броска, она изо всех сил пыталась выполнить упражнение, но ничего не получалось.
Нана шепнула ей:
— Ты слишком далеко стоишь! Подойди ближе, иначе не получится!
Но Линь Чжичу так и не поняла.
Старик Лю заранее предположил, что она не забросит мяч в корзину, и специально заставил её десять минут простоять под палящим солнцем, после чего указал на беговую дорожку:
— Обеги стадион три круга. Когда голова прояснится, возвращайся в строй.
Линь Чжичу послушно кивнула и побежала.
Один круг — четыреста метров, три круга — тысяча двести.
Дорожка проходила прямо мимо двух больших баскетбольных площадок. Когда Линь Чжичу добежала до них, ноги уже еле двигались.
Старик Лю, увидев это издалека, закричал:
— Кто тебе разрешил бежать так медленно? Ты, что, не ела сегодня? Пришла гулять, что ли?
Она опустила глаза, чувствуя себя совершенно подавленной, и уже собиралась продолжить бег, как вдруг к её ногам покатился баскетбольный мяч.
Подняв голову вслед за мячом, она сразу увидела группу парней, игравших в баскетбол вместе с Чэн Сяо. Все они смотрели в её сторону — очевидно, мяч случайно улетел к ней.
Парень в розовой майке свистнул и подмигнул, давая понять, чтобы она пнула мяч обратно.
Линь Чжичу кивнула, занеслась и с силой пнула мяч… но направление вышло совершенно неверным.
Мяч, пущенный ею, улетел далеко в сторону — прямо на соседнюю площадку.
Все парни на той площадке громко расхохотались, включая того самого в розовой майке, который даже согнулся от смеха.
В итоге Чэн Сяо сам поднял мяч и вернул его команде, после чего игра возобновилась.
Линь Чжичу почувствовала, что унизилась окончательно. Хорошо ещё, что Чэн Сяо сам вернул мяч — иначе, кто знает, как бы они её дразнили. При этой мысли она опустила голову ещё ниже и, собрав все оставшиеся силы, ускорила бег: надо быстрее закончить круги и вернуться в строй, чтобы больше не опозориться.
Она уже почти добежала до поворота, когда вдруг услышала свист и насмешливый голос:
— Таогу Хуэйлян, камбэкайо!
Линь Чжичу не знала, кто такая Таогу Хуэйлян. В старших классах школы мальчишки иногда шептались этим именем, когда она проходила мимо, но случалось это редко. Однако в последнее время это имя звучало всё чаще.
Она недоумённо подняла голову и посмотрела на того, кто это сказал. Это был тот самый парень в розовой майке, который подмигнул ей и выглядел довольно милошным. Кто-то окликнул его:
— Су Хай, ты вообще будешь играть или нет?
Линь Чжичу сразу поняла: значит, его зовут Су Хай.
У Су Хая была светлая кожа, и когда он улыбался, глаза превращались в щёлочки. Заметив, что Линь Чжичу смотрит на него, он полностью потерял интерес к игре и снова подмигнул ей, одновременно сделав жест «вперёд!» и тихо пробормотал:
— Блин, да она точь-в-точь Таогу Хуэйлян! Настоящая!
Он тут же начал агитировать своих товарищей:
— Эй, смотрите! Похожа или нет? Таогу Хуэйлян, а?
Но его пропаганда прервалась внезапно: в голову ему с силой врезался баскетбольный мяч. Он даже не сразу сообразил, откуда тот прилетел.
Подняв глаза, Су Хай сразу понял, откуда пришёл удар, и был уверен: это было сделано намеренно. Молодой задорный парень не выдержал и вспыхнул гневом:
— Чэн Сяо, ты что, псих?!
Су Хай поднял мяч с земли и уже собрался швырнуть его в Чэн Сяо, но тот ловко уклонился.
Ярость Су Хая только усилилась. Он выругался и, размахивая руками, подбежал к Чэн Сяо, схватил его за воротник.
Чэн Сяо, благодаря своему росту и телосложению, одним движением оттолкнул хрупкого парня в розовой майке, и тот растянулся на земле.
Су Хай был совершенно не готов к такому повороту и долго не мог подняться.
Когда он всё же встал, то продолжил ругаться, а затем внезапно схватил Чэн Сяо за воротник и попытался повалить его на землю.
Су Хай, хоть и был ниже и выглядел хлипким, на деле обладал немалой силой. Они оказались равны. Когда Чэн Сяо снова опрокинул его, Су Хай хитро подставил ногу и повалил противника на землю. В один момент он даже оказался сверху и, не церемонясь, со всей силы врезал кулаком Чэн Сяо в левую щеку — тут же пошла кровь!
Никто не ожидал такой жестокости от Су Хая!
Толпа ахнула от ужаса!
Линь Чжичу почувствовала, будто её сердце вот-вот разорвётся. Увидев, как Чэн Сяо получил удар, она едва устояла на ногах.
Но Чэн Сяо не собирался сдаваться. Он был выше и крепче Су Хая, и если его ударили, то лишь потому, что тот применил подлый приём. В настоящей схватке он одним рывком перевернул ситуацию и сам оказался сверху. Не церемонясь, он ответил тем же — таким же сильным ударом в лицо.
Су Хай, получив по заслугам, снова завопил:
— Да ты чё, совсем сдурел, Чэн Сяо? Я тебе что, сделал?!
Чэн Сяо на мгновение замер, будто пытаясь прийти в себя. Этой секунды хватило Су Хаю, чтобы снова оказаться сверху и прижать его к земле.
Су Хай сдавил ему горло и закричал:
— Да за что ты на меня напал?!
Ответа не последовало, и в следующий миг Чэн Сяо вновь перевернул ситуацию, полностью подавив противника.
Су Хай заметил Линь Чжичу неподалёку, прищурился и вдруг понял:
— Кажется, я уже догадался, почему ты на меня набросился… Из-за этой Таогу Хуэйлян, да?
Чэн Сяо молча сглотнул.
Су Хай холодно усмехнулся:
— Ты в неё втюрился? Так бы сразу и сказал, я бы тогда…
— Можешь замолчать! — перебил его Чэн Сяо, низко нахмурив брови.
http://bllate.org/book/7971/740165
Готово:
