В последнее время Лу Сянь через Сюй Яня устроил Чэн Гао немало неприятностей. Кто бы мог подумать, что тот, уже до предела заваленный делами компании, всё ещё точит зуб на Цяо Янь.
Разумеется, сам Чэн Гао не имел времени приехать — он прислал секретаря, чтобы тот заранее подготовил почву. Под «подготовкой» подразумевались подарки. По мнению Чэн Гао, студенток-девушек проще всего завоевать: достаточно просто сыпать деньгами, причём даже особых сумм не требуется.
Он велел секретарю ежедневно доставлять подарки прямо в университет. А как только закончит все свои дела и вернётся из командировки, сразу же приедет за ней лично.
Лу Сянь располагал собственными каналами информации и знал о пошлых намерениях Чэн Гао. Как только секретарь появился на территории кампуса, Лу Сянь распорядился направить его именно в лабораторию информационной инженерии, указав ему рабочий стол Лу Сяня как будто бы принадлежащий Цяо Янь. С тех пор все подарки, приносимые секретарём, попадали к Лу Сяню через руки уборщицы. Молодые инженеры-практиканты даже решили, что профессор Лу специально заказывает эти презенты, чтобы очаровать административную сотрудницу по имени Сяо Чжоу.
А та, в свою очередь, была уверена, что профессор Лу — типичный неловкий технарь, который, хоть и покорён её обаянием, совершенно не знает, как выразить свои чувства. Поэтому он якобы и придумал повод — выбросить шоколадку — лишь бы завязать разговор.
Ну а она, конечно, тоже питала к нему симпатию и потому всеми силами старалась стать постоянной помощницей в этой лаборатории. Он заговорил — она ответила. Разве не идеально?
Правда, технарь оказался чересчур непонятливым. Сколько бы она ни бросала на него многозначительные взгляды, он их будто не замечал. И вот, когда она уже задумалась, не сказать ли прямо о своих чувствах, случилось неожиданное: каждую неделю, заходя к нему, она уходила с очередным подарком. Подарки были недешёвыми, но он, как всегда, грубо бросал:
— Пожалуйста, избавьтесь от этого!
Естественно, она «избавлялась» от них, фотографируя и выкладывая в соцсети с подписью: «Опять этот бестолковый отправил подарок… Интересно, когда же он наконец признается?»
Лу Сянь, конечно, не считал себя полностью невиновным. Его единственная ошибка заключалась в том, что он без спроса распорядился вещами Цяо Янь. Но кто докажет, что это вообще её вещи?
Даже если бы она узнала, что подарки предназначались ей, она бы всё равно избавилась от них по-своему. Так что лучше уж он сам этим займётся — пусть Чэн Гао не лезет к ней со своими ухаживаниями.
Когда Сяо Чжоу увидела откровенную насмешку на лице Лу Сяня и заметила смущённые, почти страдальческие выражения лиц его студентов, она наконец заподозрила, что, возможно, несколько переоценила ситуацию. Хотя… «Подозреваю» — это слишком мягко сказано. Может, у него появился кто-то другой?
Да! Цяо Янь!
Эта девушка постоянно приходит в лабораторию под предлогом консультации по диплому и просто болтается перед Лу Сянем, пользуясь своей внешностью!
В глазах Цяо Янь мелькнуло недоумение, когда Сяо Чжоу уставилась на неё с ненавистью и ткнула пальцем:
— Ты ведь нравишься ему?! Именно поэтому он отказался от меня?!
Цяо Янь: ???
Инженеры-практиканты: ???!!!
«Как же так! — подумали они с отвращением. — Нам придётся вырвать из желудка всё, что мы съели от этой чокнутой! Какой позор!»
Цяо Янь первой пришла в себя:
— Госпожа Чжоу, человеку свойственно иметь самоуважение. Посмотритесь в зеркало: разве такой язвительной и странной особе может понравиться профессор Лу? Он — выдающийся учёный, его интеллект на голову выше вашего! Вы думаете, его глаза такие же бесполезные, как ваши? Зачем ему такая, которая первому встречному вешает ярлыки? К тому же, профессор Лу — человек честный и принципиальный, он никогда не станет…
Она уже собиралась добавить: «…заводить романы со студентками!», но Лу Сянь перебил её, слегка потянув за рукав, и холодно бросил Сяо Чжоу:
— Вон!
«Как она посмела?! — возмутились студенты. — Нашу Цяо-мэй, которую мы бережём, как зеницу ока, она осмелилась так оскорбить!»
Словно по заранее отрепетированному плану, двое из них тут же собрали со стола все вещи Сяо Чжоу, третий помчался в административный офис факультета, а остальные встали стеной между ней и профессором с Цяо Янь.
Тот, кто стоял прямо перед ней, даже вытащил из кошелька двести юаней:
— К счастью, сегодня я решил отказаться от телефона и взял наличные! Вот двести юаней — компенсация за то, что мы съели ваши угощения!
У любой женщины с каплей самоуважения после такого больше не было бы сил оставаться. Сяо Чжоу, рыдая, выбежала из лаборатории.
А «непонятливый технарь» даже побежал за ней вслед:
— Эй, подождите! Вы забыли свои вещи!
* * *
В выходные Цяо Янь немного принарядилась и отправилась на свидание вслепую.
На самом деле «принарядилась» — громко сказано: она просто надела скромное платье, чтобы произвести впечатление послушной и воспитанной девушки. Ведь знакомство организовала тётушка Хуань — нельзя же вести себя легкомысленно.
Местом встречи был выбран ресторан самообслуживания, где можно было заказать либо горячий горшок, либо корейское барбекю. Заведение считалось довольно престижным, да и столики там стояли далеко друг от друга — соседи точно не услышат их разговора.
В конце концов, первое свидание вслепую — дело неловкое.
Цяо Янь была так взволнована, что даже не заметила в зале нескольких знакомых лиц.
Следуя инструкциям, полученным от жениха, она безошибочно нашла его.
Тот сидел, строго одетый в костюм, с золотыми очками на носу и дорогими часами на запястье. Перед ним стоял ноутбук — обязательный атрибут современного элитария. Даже глядя в экран, он сохранял высокомерное выражение лица.
В общем, парень буквально кричал: «Я — элита!»
«Хм… Похоже, свидания вслепую — не так уж весело, — подумала Цяо Янь. — Попадёшь на такого экземпляра — только время зря потратишь».
Но раз уж тётушка Хуань порекомендовала, придётся довести дело до конца.
Цяо Янь подошла и вежливо спросила:
— Здравствуйте, вы господин Ши?
Тот даже не поднял головы, лишь кивнул:
— Да, садитесь. Мне нужно ответить на одно письмо.
«О, занятой какой! — мысленно фыркнула она. — Только манеры и воспитание явно хромают».
Она села и стала наблюдать за ним. Волнение и любопытство окончательно испарились — теперь она чувствовала себя судьёй на кастинге, ожидающим выступления участника.
Господин Ши наконец закрыл ноутбук и поднял своё надменное лицо. Взглянув на Цяо Янь, он на миг опешил от её красоты. Но быстро взял себя в руки, и высокомерие в его глазах сменилось заискивающим выражением:
— Простите, очень много работы. В стартапе всегда не хватает рук, особенно хороших специалистов, так что приходится делать всё самому. Надеюсь, вы не обиделись, что я вас так встретил?
«Ага, мастер адаптироваться под собеседника! — подумала Цяо Янь. — Умеет сразу видеть, с кем имеет дело! Но по сравнению с профессором Лу ты — ничтожество! Наш профессор хоть и кажется недоступным, но ко всем относится одинаково, без предубеждений!»
Она лишь слегка улыбнулась:
— Ничего страшного.
Он тут же налил ей чай и учтиво спросил:
— Не знаю, что вам по вкусу, поэтому выбрал это место: здесь и горячий горшок, и барбекю — выбирайте сами.
— Хорошо, — ответила Цяо Янь, решив, что будет убивать разговор в зародыше.
Но господин Ши не сдавался:
— Тётушка Хуань рассказала вам обо мне? Может, стоит представиться подробнее?
«На кастингах ведь всегда говорят: „Представьтесь, пожалуйста“, — вспомнила Цяо Янь и приняла позу строгого судьи. — Ну что ж, начинайте».
Похоже, он часто представлялся инвесторам — речь получилась гладкой, с несколькими модными англоязычными терминами. В двух словах: он намного умнее и успешнее сверстников, красив, умён, талантлив, богат и основал высокотехнологичную компанию, в которой является крупнейшим акционером. Через год фирма выйдет на IPO, и он станет самым богатым среди ровесников — разумеется, если не считать наследников состояний. А таких, как они, господин Ши презирает больше всего.
Закончив монолог, он ожидал восхищённого взгляда, но Цяо Янь по-прежнему сохраняла безразличное выражение лица и лишь спросила:
— Господин Ши, а сколько вам лет?
— Тридцать один. В моём возрасте…
— Так вы уже не молоды! — перебила она. — Наш профессор Лу моложе вас на год, а если мерить успех деньгами, он давно обогнал вас на полгалактики!
Господин Ши запнулся:
— Госпожа Цяо, не стоит верить романтическим сказкам, где двадцатипятилетний парень владеет состоянием, способным купить целую страну. Вы правда в это верите?
Мысли Цяо Янь унеслись далеко — «Наверное, профессор Лу и правда очень востребован…»
«Свидания вслепую — полная ерунда!» — решила она и прямо сказала:
— Господин Ши, после нашего разговора я убедилась: мы совершенно не подходим друг другу.
Он даже не расстроился, а лишь снисходительно улыбнулся:
— Ничего страшного, госпожа Цяо. Я вас не осуждаю. Многие девушки боятся, что не достойны меня, переживают, что я их брошу, когда стану ещё богаче. Но вам не стоит комплексовать: у вас есть свои преимущества. Вы красива, учитесь в престижном университете — отлично подойдёте для светских мероприятий. Если будете волноваться, я отправлю вас учиться аристократическому этикету за границу.
Цяо Янь вдруг оживилась — вот теперь можно и поспорить!
— Господин Ши, ваша уверенность вызывает восхищение, но скорее стыд. Пока вы хвастались своим „новым богатством“, позвольте напомнить: вы даже базовой вежливости не освоили! И ещё: я не испытываю чувства неполноценности. Моей красотой я отвечу на любые сомнения, а моими достижениями — на любые вызовы. Вокруг меня полно людей, которые в тысячу раз лучше вас!
Лицо господина Ши становилось всё мрачнее. Когда Цяо Янь замолчала, он с презрением процедил:
— Вижу, госпожа Цяо уже успела побывать на „Морском пиршестве“ и „Геройском сборище в пустыне“! Честь имею!
В отличие от его злобной ярости, Цяо Янь смотрела на него так, будто наблюдала за клоуном на арене цирка. Она чуть приподняла подбородок:
— О, так вот ради чего вы так усердно трудились — чтобы однажды стать спонсором этих „пиршеств“ и „сборищ“?
— Вы…
Внезапно рядом с Цяо Янь появились несколько парней:
— Цяо-мэй, всё в порядке?
Она радостно обернулась:
— О, вы здесь?!
— Отмечаем завершение первого проекта под руководством профессора Лу! Получили огромный гонорар — правда, огромный!
Злоба господина Ши не утихала. Увидев, как вокруг Цяо Янь собрались молодые мужчины, он язвительно бросил:
— Выходит, в университете у вас целый гарем? И все такие дружелюбные друг к другу!
На самом деле студенты инженерно-технического факультета заметили Цяо Янь сразу, как она вошла. Один уже хотел окликнуть её, но профессор Лу сказал: «У неё, кажется, важные дела. Подождём». Накануне, покидая лабораторию, он неожиданно сообщил, что средства за проект поступили, и предложил сегодня собраться на обед в этом ресторане. Кто-то тут же захотел пригласить Цяо Янь через групповой чат, но профессор заметил: «У неё сегодня свидание. Пригласим в следующий раз».
Когда Цяо Янь села за столик, кто-то из студентов сразу догадался, что она на свидании вслепую. «Богиня на свидании, а жених такой надменный! Не проверить ли, что происходит?» — предложил один из парней. Профессор Лу не выразил ни интереса, ни возражений, и тогда они поручили одному из товарищей подложить включённый телефон в цветочный горшок рядом с их столиком.
Так весь их диалог передавался в прямом эфире.
http://bllate.org/book/7967/739765
Готово:
