Ся Цин долго и внимательно разглядывала камень духа и заметила, что он чем-то похож на сферу духа, которую она сама создаёт с помощью Метода конденсации ци. Правда, её сфера содержала слишком мало ци и явно не дотягивала до стандарта камня духа.
Однако тут же в голову ей пришла мысль: если разница лишь в количестве ци, то, находясь в месте с чрезвычайно насыщенной энергией и применяя Метод конденсации ци, нельзя ли создать настоящий камень духа?
Разумеется, это была лишь гипотеза. Ся Цин понимала: для этого потребовалась бы концентрация ци, граничащая с немыслимой. По крайней мере, в ближайшее время ей вряд ли удастся найти подобное место.
Аккуратно убрав камень духа, Ся Цин уже собиралась покинуть лавку, как вдруг зазвонил её телефон.
На экране высветилось имя — Хуан Лиюнь, мать Чжун Сичэна.
— Ся Цин, у тебя сегодня есть время? — раздался голос Хуан Лиюнь.
— Пока есть, тётя Хуан. Что случилось? — ответила Ся Цин.
— Мне нужно кое-что от тебя попросить, — сказала Хуан Лиюнь. — У Сичэна дома остался один важный документ. Не могла бы ты отвезти его в компанию?
Ся Цин вздохнула с лёгким раздражением:
— Почему бы не отправить водителя?
Ей придётся съездить в особняк Чжунов, взять документ и отвезти его в офис — туда и обратно уйдёт немало времени. Гораздо проще было бы поручить это кому-нибудь другому. В огромном доме Чжунов наверняка найдётся человек, способный доставить папку.
— Документ очень важный, я не доверяю его никому другому, — пояснила Хуан Лиюнь.
Этот довод звучал довольно притянутым. Первым порывом Ся Цин было отказаться, но она быстро передумала:
— Хорошо, подождите немного, я сейчас подъеду.
Она давно заметила, что тётя Хуан всё чаще ищет поводы сблизить её с Чжун Сичэном. Такие односторонние попытки вызывали у Ся Цин лёгкий дискомфорт.
Правда, Хуан Лиюнь была старше по возрасту и никогда прямо не говорила о своих намерениях, поэтому Ся Цин предпочитала избегать таких ситуаций или отшучиваться. Но так продолжаться не могло вечно.
Раз уж ей неудобно самой говорить с тётей Хуан, пусть уж лучше Чжун Сичэн поговорит со своей матерью.
Через двадцать минут Ся Цин вышла из дома Чжунов с документом в руках. Хуан Лиюнь проводила её до двери и с виноватым видом сказала:
— Спасибо тебе, Ся Цин. Я сама хотела отвезти, но сегодня неважно себя чувствую.
При этом она прикрыла рот ладонью и слабо закашляла.
Ся Цин мысленно закатила глаза: «Современные родители ради того, чтобы пристроить детей, осваивают актёрское мастерство на уровне профессионалов!»
«Тётя, да у вас же щёки пылают румянцем — разве это похоже на болезнь?» — подумала она с усмешкой.
Это напомнило ей о собственных первых шагах в выполнении заданий — её тогдашняя игра была не лучше, чем у тёти Хуан.
Выходя из особняка, Ся Цин мельком взглянула на обложку папки. Похоже, речь шла о тендере. Такие документы были крайне конфиденциальны, поэтому она не стала заглядывать внутрь, а сразу убрала папку в сумку.
Менее чем за полчаса она добралась до офисного здания компании «Чжи Сун» — нового медиа-издательства.
Войдя в холл первого этажа, она объяснила администратору цель своего визита.
— Минутку, пожалуйста. Мне нужно позвонить и уточнить, — вежливо ответила девушка за стойкой.
— Конечно, — кивнула Ся Цин и терпеливо стала ждать.
В этот момент она вдруг заметила, как с улицы вошёл Чжун Минъюй — двоюродный брат Чжун Сичэна. На нём был безупречно сидящий костюм, и он выглядел куда приличнее, чем в прошлый раз, когда вёл себя как безалаберный повеса.
Значит, отец Чжунов всё-таки разрешил ему работать в компании.
Чжун Минъюй тоже увидел Ся Цин и направился прямо к ней.
— Ты здесь зачем? — грубо спросил он.
Когда он приблизился, Ся Цин нахмурилась.
От него исходил резкий, тошнотворный запах крови. Что он натворил?
Увидев, что Ся Цин молчит и пристально смотрит на него, Чжун Минъюй раздражённо бросил:
— Я тебя спрашиваю! Зачем пришла в компанию? Неужели и ты хочешь влезть в дела?
Его лицо исказила насмешка, полная презрения.
«Всего лишь приёмная дочь, да и то не признанная официально, — думал он. — Какого чёрта она претендует на долю в компании?!»
— Мне нужно кое-что передать Чжун Сичэну, — спокойно ответила Ся Цин, но её глаза потемнели.
По сравнению с прошлой встречей аура Чжун Минъюя стала ещё более мутной и нечистой, а к ней примешалась кровавая скверна убийцы. Ся Цин насторожилась.
Такая концентрация негативной энергии и крови означала, что на его совести не одна жертва.
Ся Цин мало что знала о Чжун Минъюе, но одно было ясно: убийство — преступление! Даже если бы она ничего не знала, ей пришлось бы вмешаться. Ведь он — настоящая бомба замедленного действия прямо в офисе отца Чжунов!
Правда, чтобы его разоблачить, нужны доказательства, которые можно предъявить в суде. Методы культиваторов здесь не пройдут.
Но выход был. Ся Цин вдруг вспомнила о недавно нарисованном талисмане — Талисмане Истинной Речи.
В прошлый раз она соврала Ван-знахарке, будто у неё есть такой талисман, хотя тогда ещё не умела его создавать. Но по возвращении домой она тут же освоила технику. Правда, пока получались лишь низкокачественные экземпляры, но для обычного человека вроде Чжун Минъюя их должно хватить.
Достав талисман, Ся Цин незаметно применила заклинание, чтобы камеры наблюдения не зафиксировали его. Она уже собиралась прикрепить талисман к Чжун Минъюю, как вдруг двери лифта сбоку распахнулись, и оттуда поспешно вышел Чжун Сичэн.
— Ся Цин! Документ у тебя? Мама просила тебя привезти? — крикнул он, подходя всё ближе.
Ся Цин вспомнила о цели своего визита и быстро вытащила из сумки прозрачную папку:
— Да, вот он.
Чжун Сичэн проверил содержимое и облегчённо улыбнулся:
— Точно, это он! Сегодня у нас тендер, без этого документа был бы полный конфуз. Спасибо тебе, Ся Цин!
— Да ничего, просто сбегала, — ответила она.
Пока они разговаривали, Ся Цин оглянулась — Чжун Минъюя уже не было.
Упущенный момент вызвал лёгкое разочарование.
— Ся Цин, раз уж ты здесь, зайди ко мне в кабинет, отдохни немного? — предложил Чжун Сичэн.
Ся Цин очнулась:
— Хорошо, зайду.
Возможно, у неё ещё будет шанс встретить Чжун Минъюя и завершить начатое.
В кабинете Чжун Сичэна Ся Цин осторожно упомянула о недавних действиях Хуан Лиюнь.
Чжун Сичэн тоже заметил странное поведение матери и с досадой вздохнул:
— Я обязательно поговорю с ней. Извини, что тебе приходится из-за этого неловко чувствовать себя.
Он относился к Ся Цин как к младшей сестре, и затеи матери казались ему совершенно неуместными. Это могло испортить только что налаженные отношения.
К тому же он догадывался, чего именно добивается его мама.
Услышав заверения Чжун Сичэна, Ся Цин вздохнула с облегчением. Она уже решила простить прошлое, но это не означало, что хотела сближаться с семьёй Чжунов. Лучше держаться на расстоянии — ни слишком близко, ни слишком далеко.
Через некоторое время секретарь вызвал Чжун Сичэна на совещание, связанное с тендером.
Оставшись одна, Ся Цин отправилась в отдел, где работал Чжун Минъюй, но ей сообщили, что он только что уехал по служебным делам.
Она прождала весь день, но ни Чжун Сичэн, ни Чжун Минъюй так и не вернулись. В итоге Ся Цин попрощалась с секретарём и уехала.
На следующий день на работе Ся Цин увидела Лин Шуан и вдруг вспомнила, что та недавно упоминала о знакомом частном детективе по прозвищу «Глаз Преступления». Он сотрудничал с отделом уголовного розыска как внештатный сотрудник, и многие громкие дела раскрывались благодаря его информации.
В голове Ся Цин мелькнула отличная идея.
Раз у неё нет времени следить за Чжун Минъюем, почему бы не нанять профессионала? К тому же, если он работает с полицией, то точно знает, как собирать доказательства.
Она окликнула Лин Шуан:
— Шуан, мне нужна твоя помощь.
— В чём дело? — подошла та.
— Ты ведь говорила, что знаешь частного детектива по кличке «Глаз Преступления»?
— Да, — кивнула Лин Шуан и, наклонившись, прошептала ей на ухо: — Я недавно случайно узнала, что «Глаз Преступления», который всё время помогает следствию, — мой одноклассник по школе.
— Правда? — приподняла бровь Ся Цин. — У меня к нему личное дело. Не могла бы ты организовать встречу?
— Конечно! Сейчас спрошу, свободен ли он, — охотно согласилась Лин Шуан.
Через некоторое время она вернулась:
— Он согласился. Встречаемся после работы по этому адресу.
Она отправила Ся Цин геолокацию.
Ся Цин взглянула на карту — это была небольшая забегаловка неподалёку от их офиса.
После работы Ся Цин пришла в указанное место.
Заведение оказалось крошечным — внутри помещалось всего четыре-пять столиков, но народу было полно, и даже очередь тянулась за дверь.
Ся Цин не знала, как выглядит «Глаз Преступления», но Лин Шуан сказала, что он будет держать в руке бутылку лимонада «Пульс» со вкусом личи.
«Прямо как на явке у шпионов», — подумала Ся Цин с лёгким раздражением, оглядывая толпу. Наконец в углу она заметила молодого человека в кепке с бутылкой в руке.
Он тоже увидел её и поднял бутылку в знак приветствия.
— «Глаз Преступления»? — тихо спросила Ся Цин, подходя ближе.
Парень оценивающе посмотрел на неё:
— Это ты хочешь, чтобы я занялся расследованием?
— Да, — кивнула она.
— Пошли за мной.
Он резко встал, и Ся Цин заметила, что рядом с его столиком есть потайная дверь, ведущая в переулок за рестораном.
«Видимо, он всегда готов к побегу», — подумала она.
И правда, работа частного детектива и информатора была рискованной. Его могли запросто избить или даже убить.
Но именно это и успокоило Ся Цин. Ведь дело, которое она собиралась ему поручить, было далеко не рядовым — возможно, речь шла о человеческих жизнях. Так что осторожность была оправдана.
«Глаз Преступления» провёл её через несколько переулков и остановился у заброшенного на вид дома.
— Заходи, поговорим внутри, — сказал он, открывая скрипучую дверь.
Ся Цин заглянула внутрь — всё выглядело мрачно и жутко.
Но как только она переступила порог, то увидела, что внутри всё чисто, уютно и обставлено всем необходимым.
— Ты здесь живёшь? — спросила она.
— Иногда, — уклончиво ответил он, явно не желая развивать тему. Нажав на выключатель у двери, он осветил комнату.
— Присаживайся, — указал он на диван в гостиной.
Ся Цин села, наблюдая, как он снимает кепку и садится напротив, выпрямив спину.
— Что именно ты хочешь расследовать? — сразу перешёл он к делу. — Ты не похожа на человека, у которого проблемы.
Да и вовсе не похожа. «Глаз Преступления» считал себя хорошим знатоком людей, и Ся Цин, судя по её внешности и ауре, скорее сама могла кому-то устроить проблемы.
Ся Цин улыбнулась:
— А откуда ты знаешь, что проблемы не у меня?
— Некоторое время я учился у одного мастера физиогномики, так что немного разбираюсь, — ответил он.
Обычно он не брал заказы от незнакомцев, но Лин Шуан была старой подругой, так что он согласился на встречу. А увидев Ся Цин, сразу понял: она не простой человек.
Он всегда интересовался эзотерикой, но мастер сказал, что, несмотря на высокую восприимчивость, у него нет духовного дара для практики. Это огорчило его, но лишь усилило интерес к миру тайн.
— Расскажи подробнее, — с любопытством сказала Ся Цин.
http://bllate.org/book/7965/739619
Готово:
