На Ло Чжанвэня по-прежнему действовала защита, дарованная заслугами предков, поэтому с ним пока ничего не случилось. Однако эти заслуги почти полностью истощились. Если он и дальше будет вести себя так безрассудно, падение окажется крайне тяжёлым.
Впрочем… Ся Цин смутно тревожило другое: внешность Ло Чжанвэня и исходящая от него аура казались ей знакомыми, но вспомнить, где именно она его видела, она не могла.
После допроса выяснилось, что у Ло Чжанвэня имеется железное алиби, и его почти наверняка можно исключить из числа подозреваемых в похищении ребёнка.
Тогда куда же делся ребёнок Вэй Сяосяо?
Всё отделение уголовного розыска было в полном недоумении.
— Судя по записям камер наблюдения в районе, где живёт Вэй Сяосяо, за весь день она никуда не выходила, и никто не входил в её виллу, — сказал Сяо Динь, указывая на кадры, где Вэй Сяосяо шатаясь шла по улице. — А когда днём она вышла наружу, ребёнка в ней уже не было. Живот был плоским.
Вилла, где сейчас жила Вэй Сяосяо, принадлежала Ло Чжанвэню и находилась в довольно уединённом месте, куда редко кто заглядывал.
Ся Цин долго вглядывалась в экран и заметила, что на платье Вэй Сяосяо было много крови. Скорее всего, она тогда выбежала на улицу, чтобы попросить помощи, но неожиданно попала под машину.
— Хотя видеозаписей с места ДТП нет, уже из этих кадров можно исключить версию, будто Ян Хао сбил её, а потом извлёк из тела ребёнка, — продолжил Сяо Динь.
— Это подтверждает и результат вскрытия, — добавила Ся Цин.
— Значит… Кто-то сумел обойти камеры, проник в дом Вэй Сяосяо и разрезал ей живот, чтобы забрать ребёнка? Но зачем? — недоумевал Фан Хаоюй.
— Может, торговля младенцами? — предположила Лин Шуан.
— Не может быть, — возразил Фан Хаоюй. — Если бы это был торговец детьми, ему было бы проще украсть ребёнка на площади, чем устраивать такое сложное похищение. Да и Вэй Сяосяо была на седьмом месяце беременности — разве он не боится, что ребёнок родится недоношенным и умрёт?
— А по-твоему, зачем тогда? — раздражённо фыркнула Лин Шуан.
Фан Хаоюй почесал затылок:
— Ну… Я же не знаю!
Молчавший до этого начальник Хоу вдруг спросил:
— Проверили ли вы другие социальные связи Вэй Сяосяо?
— Да, — ответил Сяо Динь. — Её родители развелись в детстве, и она росла у бабушки. В прошлом году бабушка умерла, и Вэй Сяосяо переехала из провинции М в город Х. Она была замкнутой, почти ни с кем не общалась. После того как Ло Чжанвэнь взял её на содержание, она и вовсе почти перестала выходить из дома. Единственное, что она делала регулярно, — раз в месяц ходила в местный даосский храм помолиться за ребёнка.
— Трудно представить, чтобы такая женщина могла кого-то всерьёз обидеть… — вздохнул Сяо Динь, сочувствуя Вэй Сяосяо.
Пока никто не мог придумать, кому понадобилось так жестоко убивать Вэй Сяосяо, если только это не маньяк.
Поскольку прямой причиной смерти Вэй Сяосяо стали травмы от ДТП, Ян Хао был официально признан виновным в аварии отделом ГИБДД и арестован.
Что же до исчезновения ребёнка — без каких-либо зацепок расследование зашло в тупик.
Ся Цин, однако, держала при себе один вопрос, о котором никому не говорила. При осмотре тела она обнаружила на животе Вэй Сяосяо чужеродную, чрезвычайно насыщенную энергию ци и жизненную силу, значительно превосходящую то, что могло бы оставить обычное плодное дитя.
Либо этот плод был необычайно одарён от рождения, либо причина кроется в чём-то ином — но Ся Цин пока не могла понять, в чём именно.
В последние дни в участке все только и говорили об этом деле. За обедом в столовой Ся Цин услышала, как кто-то предположил, что убийца, возможно, каннибал, поедающий плоды.
Ведь и в исторических хрониках, и в художественных произведениях встречаются подобные ужасающие сюжеты.
Но Ся Цин думала глубже: для некоторых еретических культиваторов младенцы, особенно ещё не рождённые плоды, считаются идеальным материалом для ритуалов — ведь они не осквернены грязью мира. Как, например, тот злобный младенец, которого они недавно обнаружили.
Связано ли дело Вэй Сяосяо с еретиками — предстояло выяснить. Если это подтвердится, расследование, скорее всего, передадут в Специальную группу.
Автор примечает: Наконец-то успела обновиться до двенадцати часов… В следующей главе появится главный герой!
— Хунцзюнь, я знаю, что последнее задание было для тебя непростым. Эти молодые неопытны и, наверное, доставили тебе немало хлопот.
Мужчина лет пятидесяти с квадратным лицом и седыми висками говорил с искренним сожалением.
Ци Хунцзюнь, стоя напротив, серьёзно покачал головой:
— Я понимаю вашу сложную позицию.
Члены Специальной группы набирались из лучших учеников крупнейших кланов и сект. Молодые, гордые и упрямые, они редко слушались приказов. Начальнику Специальной группы Тао Жунсюаню приходилось изо всех сил лавировать между интересами разных сил, чтобы сохранить хотя бы видимость порядка.
По сравнению с его трудами просьба просто присмотреть за новичками во время задания была пустяком.
«Я, пожалуй, „хорошенько“ проучил этих новичков, — подумал Ци Хунцзюнь. — Особенно моего „высокомерного“ двоюродного брата — он, должно быть, „многое понял“».
— Рад, что ты понимаешь, — с облегчением улыбнулся Тао Жунсюань и, повернувшись, взял со стола пачку документов. — Нам поступила жалоба: кто-то использует еретические методы, чтобы причинить вред людям. Посмотри.
Ци Хунцзюнь взял папку и, едва раскрыв первую страницу, почернел лицом:
— Семья Ло?
— Да, — кивнул Тао Жунсюань. — Я знаю, у тебя с семьёй Ло давние счёты. Изначально я даже не собирался давать тебе это задание. Но все остальные группы сейчас заняты, а ваша только вернулась и свободна. Если не хочешь браться — скажи, я подожду и передам кому-нибудь другому.
— Не нужно, — Ци Хунцзюнь быстро пробежал глазами документы. — Я беру задание.
Выйдя из здания Специальной группы, Ци Хунцзюнь отправил SMS на номер из документов, договорившись о встрече.
...
— Это ты?!
Ло Чжанвэнь, приехав под палящим солнцем, едва не подпрыгнул от злости, увидев лицо Ци Хунцзюня.
Ци Хунцзюнь лишь мельком взглянул на него и, подозвав официанта, заказал виски.
Проигнорированный Ло Чжанвэнь так разозлился, что грудь его то вздымалась, то опадала. Наконец он выдавил:
— Я хочу сменить исполнителя!
Ци Хунцзюнь махнул рукой в сторону двери:
— Прошу!
Ему и так не терпелось, чтобы вся семья Ло получила по заслугам. Если бы не забота о репутации Тао Жунсюаня, он бы и не стал связываться с этим мусором.
А что до смены исполнителя… Кто они такие, чтобы требовать? Кто такой Ло Чжанвэнь, чтобы ставить условия?
Светские семьи, какими бы влиятельными они ни были, для культиваторов не значат ничего.
Если бы не особый статус Специальной группы и необходимость поддерживать общественный порядок, такие задания можно было бы просто игнорировать.
Ло Чжанвэнь так и хотел уйти, но понимал: людей из Специальной группы не так-то просто найти. Если упустит этот шанс, неизвестно, дождётся ли следующего. Вспомнив о странных вещах, происходящих с ним в последнее время, он с трудом сдержался и остался.
— Официант!
Он громко позвал официанта, заказал такой же виски, как у Ци Хунцзюня, и одним глотком осушил бокал, после чего поднял пустую рюмку в знак вызова.
Ци Хунцзюнь мысленно фыркнул: «Вот и пьяный трус набрался храбрости». Вслух он лишь спросил:
— Говори, в чём дело?
Лицо Ло Чжанвэня исказилось внутренней борьбой, но он всё же сел:
— Я подозреваю, что моя жена, Фэн Чуюй, использует еретические методы, чтобы навредить мне.
Фэн Чуюй — вторая дочь семьи Фэн, жена Ло Чжанвэня. Ци Хунцзюнь встречал её несколько раз, но не знал близко.
— Какие доказательства?
— Она часто разговаривает сама с собой, во время еды выливает чай себе под ноги или бросает еду на пол. И ещё — в доме нет детей, а она купила целую кучу игрушек! От одного вида мурашки бегут, — с отвращением сказал Ло Чжанвэнь.
Он и так не был в восторге от невзрачной Фэн Чуюй. Если бы не выгодный союз между семьями и совместные проекты отцов, он бы никогда не согласился на этот брак.
Ци Хунцзюнь спросил:
— С какого времени это началось?
— Месяцев восемь назад, наверное, — прикинул Ло Чжанвэнь. — В начале года она съездила в Гонконг, а вернувшись, стала вести себя странно. Тамошние любят заводить всяких духов для удачи — возможно, она привезла оттуда что-то подобное.
Ци Хунцзюнь понял, что Ло Чжанвэнь имеет в виду «маленьких духов».
Недавно они раскрыли лавку «Чуньцю», которая нелегально «производила» маленьких духов. Ци Хунцзюнь несколько месяцев следил по следам, но поймал лишь мелких соучастников, главаря же упустил.
Раз уж заговорил, Ло Чжанвэнь больше не скрывался, хотя и выглядел крайне неловко:
— Последний месяц я чувствую себя всё хуже: постоянно болею, даже… в постели стал бессилен. В больнице ничего не нашли. Сначала подумал, что действительно… кончено, и пил кучу тонизирующих средств, но толку ноль. А два дня назад ночью меня разбудил ледяной холод. Открываю глаза — а на краю кровати сидит не то человек, не то призрак и говорит: «Ты скоро умрёшь. Отдай мне своё тело!»
При этих словах Ло Чжанвэнь невольно содрогнулся.
Та ночь его по-настоящему напугала. Увидеть призрака среди ночи — ещё куда ни шло, но услышать от него, что ты обречён на смерть! Да разве такое бывает!
Ци Хунцзюнь внимательно осмотрел Ло Чжанвэня. Несмотря на румянец, его лицо было покрыто холодной тенью инь, а жизненная энергия явно истощалась — признаки, характерные для человека, стоящего на пороге смерти.
— Это точно Фэн Чуюй, эта сумасшедшая, меня губит! — упрямо настаивал Ло Чжанвэнь.
— Почему? — спросил Ци Хунцзюнь.
По логике вещей, брак Фэн и Ло был деловым союзом. Смерть Ло Чжанвэня никому из семей не принесла бы пользы.
Ло Чжанвэнь замялся, потом пробормотал:
— Снаружи есть… женщина, которая носит моего ребёнка. Она случайно узнала об этом.
Он не только подозревал Фэн Чуюй в покушении на свою жизнь, но и считал, что дело Вэй Сяосяо тоже связано с ней. Хотя в крупных семьях внебрачные дети — обычное дело, появление ребёнка сразу после свадьбы всё равно считалось позором.
На лице Ци Хунцзюня тут же появилась насмешливая усмешка.
Когда-то его двоюродная сестра вышла замуж в семью Ло. Не прошло и двух лет, как муж изменил ей и привёл любовницу с ребёнком, требуя, чтобы сестра сама воспитывала чужого ребёнка. В то время она уже была беременна, но от шока потеряла ребёнка.
Ци Хунцзюнь тогда пришёл в ярость, схватил меч и ворвался в дом Ло, чуть не разрубив того негодяя на восемь частей. Затем он испортил фэн-шуй рода Ло, из-за чего их удача резко пошла на спад и только в последнее время начала восстанавливаться.
До сих пор многие в семье Ло помнили, как Ци Хунцзюнь с мечом в руках врывался в их дом — словно бог войны, сошедший с небес.
По мнению Ци Хунцзюня, семья Ло была гнилой до мозга костей, и в этом они не менялись.
Узнав основную суть дела, Ци Хунцзюнь вместе с Ло Чжанвэнем отправился в его роскошную виллу в центре города Х — туда, где сейчас жила его жена Фэн Чуюй.
Зайдя в дом, Ло Чжанвэнь провёл Ци Хунцзюня к двери спальни Фэн Чуюй, где стояли два крепких охранника.
— Она там, уже два дня не выходит, — сказал Ло Чжанвэнь, остановившись за несколько метров от двери.
Ци Хунцзюнь презрительно фыркнул про себя, увидев, как тот трусит. Он приказал охранникам открыть дверь, велел всем оставаться на месте и вошёл в комнату один.
Шторы были задернуты, и в помещении царил полумрак.
Ци Хунцзюнь безошибочно нашёл Фэн Чуюй в углу комнаты.
Она сидела на полу, растрёпанная, прижимая к себе куклу и бормоча что-то невнятное.
Ци Хунцзюнь активировал Небесное Око и увидел: в теле Фэн Чуюй находилась не её собственная душа, а чужая. Её же душа томилась в теле куклы в мучительных муках.
Это было не просто выращивание маленького духа — это был захват тела!
Первые несколько дней после захвата душа-захватчик не выносит солнечного света, иначе процесс проваливается. Если бы Ло Чжанвэнь не обратился к нему вовремя, ещё пару дней — и подлинная Фэн Чуюй навсегда исчезла бы из своего тела!
http://bllate.org/book/7965/739612
Готово:
