Однако едва она подошла, как услышала тихий голос девушки:
— Пусть уж лучше умерла. Всё равно мучили друг друга — так что смерть к лучшему.
Девушка фыркнула, и в её тоне прозвучало отвращение.
Ся Цин сразу почувствовала в ней накопившуюся злобу, рвущуюся наружу.
— Почему?
Услышав голос, девушка резко подняла голову, внимательно оглядела Ся Цин и сказала:
— Мой отец бросил маму ради этой женщины. А та боится, что он тоже бросит её ради кого-нибудь другого. Из-за этого они постоянно ругаются. Разве это не смешно?
— Нисколько, — спокойно ответила Ся Цин. — То, что украдено, рано или поздно возвращается.
Девушка на мгновение замерла.
— Да… Видимо, вот и вернулось.
Наступило молчание. Через некоторое время девушка неожиданно спросила:
— Вы поймаете убийцу?
— Обязательно! — твёрдо ответила Ся Цин.
— Тогда хорошо.
Ся Цин хотела сказать что-нибудь утешительное, но вдруг осознала, что не знает, что именно. За все свои путешествия по мирам она пережила бесчисленные расставания — спокойные и жестокие — и давно уже привыкла ко всему этому.
Тем не менее она протянула руку и слегка потрепала девушку по голове.
— Всё пройдёт.
— Ага, — тихо отозвалась та.
В этот момент подоспела тётя девушки и предложила забрать племянницу с собой.
Поскольку показания уже были записаны, а девушка несовершеннолетняя, полиция, получив её согласие, взяла контактные данные тёти и разрешила им уйти.
От тёти Ся Цин узнала, что родная мать девушки после развода находилась в плохом психическом и физическом состоянии и проходила лечение за границей. Однако, узнав о случившемся, она немедленно решила вернуться домой.
Ся Цин подумала: пусть с поддержкой близких девушка скорее преодолеет эту трагедию.
Проводив их взглядом, Ся Цин вернулась на место преступления.
Но едва она подошла к двери, как увидела несколько знакомых фигур.
— У Тун? Танси?
— Ся Цин!
Ся Цин уже давно догадывалась, что У Тун состоит в Специальной группе по особо опасным делам, и из слов начальника Хоу знала, что этим делом займутся именно они. Поэтому появление У Туна её не удивило.
Зато У Тун, увидев Ся Цин, был одновременно поражён и обрадован:
— Ся Цин, ты здесь?!
Ся Цин улыбнулась стоявшей рядом Танси, а затем повернулась к У Туну:
— Я судебный эксперт, пришла провести осмотр тела на месте.
— Ты судебный эксперт?! — воскликнул У Тун, поражённый совпадением. — Отлично! Расскажи нам скорее о деле. Я слышал, что всех убили, высосав кровь и плоть. Неужели это дело рук цзянши?
Ся Цин заметила, что У Тун, похоже, ничего не знает о деле:
— Я вчера звонила тебе, чтобы обсудить это дело, но ты не ответил. Потом написала в вичат — ты не получил?
— Прости, — У Тун скис и вытащил из кармана раздавленный телефон. — Вчера мой телефон сломался, поэтому я ничего не увидел.
Ся Цин взглянула на аппарат: он был полностью деформирован, вряд ли даже включился бы.
«Бедный телефон…»
Танси рядом неловко почесала нос.
К счастью, Ся Цин не стала расспрашивать, как именно телефон пришёл в такое состояние. Она кратко описала состояние тел погибших и в заключение сказала:
— Я не думаю, что это цзянши. Цзянши, конечно, пьют кровь, но плоть не едят.
— Тогда это демон? — предположил У Тун.
— Не уверена…
Ся Цин ещё не встречала демонов в этом мире и не знала, какие из них питаются кровью и плотью таким образом. По её представлениям, демоны обычно предпочитают внутренности, а не просто плоть.
— Я сохранила на телах жертв следы энергии убийцы. Сейчас передам вам на анализ, — сказала Ся Цин, бросив взгляд на мужчину, разговаривающего с начальником Хоу. — А это кто?
— Наш командир, Ци Хунцзюнь.
Ся Цин почувствовала, что командир У Туна излучает мощную ауру уверенности и спокойствия — признак сильного практика. Такой человек всегда становится центром внимания, где бы ни находился.
Будто почувствовав её взгляд, Ци Хунцзюнь слегка повернул голову и посмотрел в её сторону.
Их глаза встретились, и Ся Цин внезапно ощутила давление, исходящее от него. Она спокойно выдержала его взгляд, не проявив страха или робости, несмотря на то, что его уровень культивации явно превосходил её собственный.
Ци Хунцзюнь вскоре отвёл взгляд, но всё же оставил на ней часть своего внимания.
«Девушка выглядит совсем юной, но её уровень культивации немал. Интересно, из какой семьи или секты она?»
Ци Хунцзюнь и Шэнь Хэань продолжали расспрашивать начальника Хоу о деталях дела.
Тот подробно изложил ход расследования и в завершение сказал:
— Честно говоря, это дело выходит за рамки наших возможностей, поэтому мы и передали его вам. Но если понадобится наша поддержка, мы готовы оказать полное содействие. Подробные материалы дела коллеги скоро передадут вам.
— Спасибо! — вежливо поблагодарил Шэнь Хэань.
— Если не возражаете, мы хотели бы осмотреть место преступления, — добавил он.
— Конечно, не возражаю. Нужно ли моим людям выйти?
Шэнь Хэань взглянул на Ци Хунцзюня, тот кивнул.
— Лучше так, — сказал Шэнь Хэань. — Наши методы могут быть… не совсем обычными, и не стоит, чтобы другие видели.
В глазах начальника Хоу мелькнуло понимание.
— Понял. Сейчас прикажу им выйти.
Как только следователи покинули помещение, Шэнь Хэань громко окликнул:
— У Тун, пора работать!
— Иду, иду! — отозвался тот и, повернувшись к Ся Цин, пригласил: — Пойдёшь с нами?
Он подумал, что раз Ся Цин — судебный эксперт по этому делу и к тому же практик, она наверняка сможет помочь.
— Хорошо, — согласилась она.
— А это кто? — спросил Шэнь Хэань, заметив, что У Тун привёл с собой красивую девушку.
У Тун представил их друг другу:
— Это Шэнь Хэань, мой напарник. А это Ся Цин — именно она обнаружила дело с ломбаржем в прошлый раз.
Шэнь Хэань сразу всё понял:
— Так ты и есть Ся Цин! Большое спасибо за ту помощь.
Без неё они не смогли бы так быстро раскрыть дело ломбаржа. Кроме того, У Тун упоминал, что у Ся Цин хорошие отношения с духами-посланниками преисподней. В их работе часто приходится иметь дело с потусторонними силами, а интересы людей и преисподней редко совпадают. Те, кто умеет ладить с духами-посланниками, — не простые люди.
— Не за что, — сдержанно ответила Ся Цин.
У Тун добавил:
— Ся Цин — судебный эксперт по этому делу. Если хочешь что-то узнать, спрашивай её напрямую.
В глазах Шэнь Хэаня мелькнула улыбка:
— Какое совпадение! Похоже, у нас с тобой хорошая карма.
Ся Цин промолчала. Она ясно чувствовала, что, несмотря на вежливость, Шэнь Хэань относится к ней с сильной настороженностью и недоверием.
Но ей было совершенно всё равно, что он думает. Главное — раскрыть дело.
После представления Шэнь Хэаня оставалось только познакомить с Ци Хунцзюнем.
— Командир! Иди сюда, я хочу тебя кое с кем познакомить!
Ци Хунцзюнь, задумчиво стоявший у тела Лян Чуньхуа, услышал зов У Туна и решительно направился к ним.
Он немного смягчил свою ауру и с лёгким интересом взглянул на Ся Цин, протянув руку:
— Здравствуйте, я Ци Хунцзюнь.
Ся Цин слегка запрокинула голову, чтобы рассмотреть его поближе.
Мужчина был очень высокого роста, черты лица — не изысканные, но чёткие, словно высеченные резцом. Особенно выделялись его глаза — ясные, прямые, будто две звезды в ночи.
Кроме того, Ся Цин заметила, что его удача невероятно сильна. Скорее всего, он и есть избранный удачей этого мира.
— Здравствуйте, я Ся Цин, — сказала она и протянула руку.
Ладонь Ци Хунцзюня была широкой и тёплой, рука Ся Цин — мягкой и прохладной. Прикосновение оказалось неожиданно приятным для обоих.
После короткого рукопожатия Ци Хунцзюнь спросил:
— Ты судебный эксперт. Нашла ли что-нибудь на телах первых восьми жертв?
Ся Цин вынула из кармана светло-фиолетовую сферу.
— Это следы энергии убийцы, оставленные на теле жертв. Её было очень мало, поэтому я смогла собрать лишь столько.
Увидев знакомую сферу, Ци Хунцзюнь слегка прищурился и взял её.
Ощутив энергию внутри, его лицо стало серьёзным.
— Демоническая ци!
— Что? — удивилась Ся Цин.
Остальные тоже побледнели.
Шэнь Хэань взял сферу, проверил и подтвердил:
— Да, это точно демоническая ци. Неужели практики демонической дао снова появились?
— Дай-ка я проверю! — У Тун забрал сферу и приложил к ней талисман. Зелёное пламя вспыхнуло и мгновенно сожгло бумагу дотла.
— Это действительно демоническая ци, но убийца, скорее всего, только что впал в демоническую дао, — заключил У Тун.
Ся Цин, слушая их разговоры о «демонической ци» и «практиках демонической дао», с любопытством спросила:
— А что такое практик демонической дао? И что значит «впасть в демоническую дао»?
Хотя по названию она кое-что понимала, ей было непонятно, почему все так встревожены. Разве практики демонической дао так ужасны?
— А? Ся Цин, ты не знаешь, кто такие практики демонической дао?
— Да, — кивнула она. — У меня нет наставника, я всё осваивала сама, поэтому многого не знаю.
У Тун понимающе кивнул:
— Ничего страшного, спрашивай меня! — И тут же начал «просвещать» её.
Практики демонической дао отличаются от даосов. Даосы впитывают ци небес и земли, чтобы укреплять своё тело и дух. А практики демонической дао похищают жизненную силу всех живых существ для собственного усиления. Они обычно жестоки и безжалостны — где появляются они, там гибнут массы живых существ.
— Обычный человек может впасть в демоническую дао, даос — тоже, даже демон может стать практиком демонической дао. Но как только кто-то впадает в демоническую дао, обратного пути нет, — серьёзно сказал У Тун Ся Цин. — Поэтому для нас, даосов, самое главное — укреплять дух.
Он очень переживал за Ся Цин, ведь у неё нет наставника, и боялся, что она может сбиться с пути. Поэтому подробно объяснил, как укреплять дух и избегать внутренних демонов.
Ся Цин внимательно слушала. Её опыт культивации в основном состоял из путешествий по разным мирам. Но, как говорится, «в каждой стране — свои обычаи», и чтобы практиковать в этом мире, ей нужно следовать его законам.
Ци Хунцзюнь, наблюдая, как один увлечённо объясняет, а другой — внимательно слушает, с удивлением подумал:
«Оказывается, у неё нет наставника, и она достигла всего сама?»
Все присутствующие прекрасно понимали, насколько труден путь культивации. Особенно У Тун: его считали гением в кругах даосов, он начал практиковать с четырёх лет и имел поддержку секты, но всё равно достиг лишь уровня объединения в свои двадцать с лишним лет.
А Ся Цин, почти ровесница У Туна, без наставника и ресурсов уже достигла уровня преображения духа и вступила в стадию пробуждения сердца.
Какой невероятный талант!
В сердце Ци Хунцзюня зародилось уважение и желание привлечь её в Специальную группу… если, конечно, её характер окажется достойным.
— К счастью, Ся Цин, ты умеешь сохранять следы энергии. С их помощью мы сможем выследить практика демонической дао, — сказал У Тун.
Он достал нечто вроде компаса и поместил сферу в центральное углубление. Стрелка начала быстро вращаться и в конце концов остановилась, указывая в определённом направлении.
— Расстояние большое, навигация слишком неточная, — вздохнул У Тун и убрал компас.
Одного направления было недостаточно для поисков. Ся Цин с интересом спросила:
— Это тот самый компас, которым ты пользовался в гостевом доме, чтобы найти злобного младенца?
— Да! — кивнул У Тун. — Это даосский лопань, подарок моего учителя. Он позволяет отслеживать цель по её энергетическому следу.
— Понятно…
Теперь ей стало ясно, как У Тун сумел найти злобного младенца без каких-либо улик. Вот оно — преимущество ученика с наставником: системное обучение и поддержка секты, включая мощные артефакты. Жизнь практика с наставником куда комфортнее, чем одиночка-самоучка.
Вернувшись к делу, Ся Цин сказала:
— Первые восемь жертв — мужчины, только эта — женщина. Но по следам на месте я считаю, что Лян Чуньхуа, скорее всего, совершила самоубийство.
Ци Хунцзюнь согласился:
— Да, это было самоубийство.
http://bllate.org/book/7965/739601
Готово:
